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被譽為 “世界七大工程奇跡” 之一的巴拿馬運河（Panama Canal）,，全長八十二公里,，橫穿中美巴拿馬地峽，是連結太平洋和大西洋的水上航運要道,。早在公元十六世紀初,，西班牙國王查理五世就曾策劃興建巴拿馬運河,，直到公元一八八零年，法國人組成 “巴拿馬洋際運河環(huán)球公司” ,，宣布巴拿馬運河建造工程正式開工,。由于資金不足，技術復雜及流行疾病等種種原因,，在運河開鑿九年之后被迫停工放棄,。公元一九零四年，美國人收購了巴拿馬運河開發(fā)管理權,，運河建設工程又重新繼續(xù)運作,。最終克服了各種艱難險阻，付出了不可估量的代價,，特別是奪去數(shù)以萬計勞工的生命,，巴拿馬運河于一九一四年完工通航。巴拿馬運河的建成,，使太平洋與大西洋之間的航程縮短了近一萬五千公里,，一九二零年起巴拿馬運河成為國際通航水道。目前巴拿馬運河上共有兩座大橋,，美洲大橋和世紀大橋,，都位于運河太平洋一側。美洲大橋為桁架拱橋,，建于一九五九至一九六二年間,，全長一千六百五十四米，最大跨度三百四十四米,，最高點距離海平面一百一十七米,。這座雄偉壯觀的大橋橫跨運河太平洋入口處，為巴拿馬運河平添了一道美麗的風景,，在二零零四年世紀大橋建成之前,，美洲大橋是連接南北美洲的唯一公路通途。為了緩解美洲大橋交通高峰期間的壓力,，巴拿馬政府決定建設第二座運河大橋,，并于二零零二年三月簽訂建橋合同。經(jīng)過兩年多時間的緊張施工,，大橋在二零零四年八月按期落成,，為紀念巴拿馬獨立一百周年，命名為 “世紀大橋” ,。世紀大橋是一座獨柱雙塔單索面斜拉公路橋,，全長一千零五十二米，最大跨度四百二十米，橋下凈空高度八十米,。這里設有巴拿馬運河游船碼頭,，從加勒比海港城科隆（Colon）到此大約需要一個多小時的車程,，然后可乘船南行途徑兩處運河船閘,，最后到達太平洋海岸巴拿馬城（Panama City）。
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