明清印人談刀法，常說：“執(zhí)刀須拔山扛鼎之力,，運(yùn)刀若風(fēng)云雷電之神”,。明楊士修認(rèn)為，一是講究力度氣勢,，二是講究節(jié)奏韻律,。清人陳目耕《篆刻針度》論“刀法”說：“刀法有三，神游為上,，傳神次之,，最下象形而已。用刀時,，先審文系何文,，想像用何刀法刻之,，宜心手相應(yīng)，各得其妙,。文有朱白,，印有大小，字有稀密,，畫有曲直,，不可一概率意，當(dāng)審去住浮沉,、宛轉(zhuǎn)高下,，以運(yùn)刀之利鈍。如大則肱力宜重,，小則指力宜輕,，粗則宜沉,，細(xì)則宛轉(zhuǎn)而有筋脈,，直則剛健而有精神。勿涉死板軟俗,，墨意宜兩盡,。”中心意思是掌握住力度,，刀下要有氣勢神韻,，不但要形似，更要神似,，要作到“墨意兩盡”,，形神兼?zhèn)洹?/span>

印章刀法的探討起于明代,，盛于清末,。明代印人談刀法往往抽象概括，例如明代朱簡在《印章要論》中說：“使刀如使筆,，不易之法也,。正鋒緊持，直送緩結(jié),，轉(zhuǎn)須帶方,，折須帶圓，無棱角,，無臃腫,，無鋸牙，無燕尾,，刀法盡于此矣,！”說得簡單明晰,。但到清代印人筆下，刀法變得相當(dāng)具體詳備,，刀法種類區(qū)分得很細(xì),，甚至近乎玄虛。清代如皋派創(chuàng)始人許容《說篆》中將刀法歸納為“用刀十三法”,，即正入正刀法,，以中鋒入石，豎刀略直,，其勢雄,，有奇氣；單入正刀法,，以一面?zhèn)热?，把刀略臥，其勢平,，臻于大雅,；雙入正刀法，兩面?zhèn)热胧?，臥刀,，勢平，不可輕滑,；沖刀法,，以中鋒搶上，無旋刀,，宜刻細(xì)白文,；澀刀法，欲行不行,，不可徑滑潦草,，宜用摹古；遲刀法,，徘徊審顧,，不可率意輕滑；留刀法,，停蓄頓挫,，留后地步，與澀,、遲二法略異,，復(fù)刀法，一刀不到，再復(fù)之也,，看病在何處,，復(fù)刀救之；輕刀法,，輕舉而不癡重,，非淺率之謂；埋刀法,，筆鋒藏而不露,，刀法著而不浮,；切刀法,，直下而轉(zhuǎn)旋，急就,、切玉,，皆用此法；舞刀法,，跡外傳神,，熟極生巧；平刀法,，平起其腳,，用刻朱文,，白文亦間用”,。并說‘以上刀法，全在用刀之時,，心手相應(yīng),，各得其妙”。清代陳煉在《印說》中談到的刀法有十四種,，即復(fù)刀,、平刀、反刀,、飛刀(沖刀),、澀刀(挫刀)、刺刀(舞刀),、切刀,、留刀、埋刀,、補(bǔ)刀,。此外又說：“又有單入刀、雙入刀,、輕刀,、緩刀各種刀名,，雖不可不知，然總要刀下有輕重,、有頓挫,、有筋力。多用中鋒,，少用側(cè)鋒,，時時存古人寫字之法?！彼麄兊恼f法,，在當(dāng)時有一定的代表性。刀法名目繁雜,，說法不一,，以至對同一名稱的刀法，各家解釋相左,，造成了理論上的混亂,。近人鄧散木先生認(rèn)為，這些說法“大半讕語欺人,，不足置信,，學(xué)者執(zhí)而泥之，必入歧途,，故不可不有以辟之,。”于是在《篆刻學(xué)》“刀法”一章中專門設(shè)置一節(jié),，予以“辟謬”,。

刀法若從微妙變化上區(qū)分，種類確實(shí)不少,，若從基本刀法看,，也并不復(fù)雜，可分為執(zhí)刀法,、起刀法,、運(yùn)刀法、破碎法四種,。

執(zhí)刀法,，即握刀、持刀法,。執(zhí)刀法有沖刀握法,、切刀握法和拳握法三種。沖刀握法與執(zhí)鋼筆相似，但刀的傾斜度比鋼筆大,，一般是以拇指和食指夾住刀把,，中指、無名指,、小指依次疊起,，承于下方，刀桿斜臥于掌骨或虎口之上,，便于往前推進(jìn)用力,。切刀握法與執(zhí)毛筆相似，以拇指,、食指,、中指撮定刀干，以無名指,，小指相疊抵于刀后,，手指向掌心收縮，虎口閉攏,，刀干直立稍向前僵,，使用腕力鍥刀入石。拳握法,，將刀緊攥拳中,，即聚攏五指，將刀握于掌中,，可憑借腕肘之力刻石,，趙之謙、黃士陵,、吳昌碩常采用拳握法,。古代印人執(zhí)刀姿式各異，以能盡量施展腕力,、指力為佳，并非一成不變,。

起刀法,，又叫進(jìn)刀法，即刀以何種方式鍥刻入石,，一般分單入,、雙入,、側(cè)入,、正入四種。單入指以刀鋒一角入石,；雙入指刀刃全鋒入石；側(cè)入指側(cè)刀干以人石(刀桿作傾斜狀),；正入指直刀千入石(刀桿與印面成直角),。起刀法要視具體情況而定，例如沖刀,，必須采用單入,、側(cè)入法。

運(yùn)刀法,，即刻印過程中刻刀的運(yùn)行動作方法，一般分為切刀法,、沖刀法,、沖切兼用法三種。

切刀法,，執(zhí)刀采用切刀握法,，運(yùn)刀方向或由外而內(nèi)，或從右至左,。單入起刀,，刀桿略側(cè)，與印面角度約成65°,。先以刀鋒右角入石,，然后慢慢切入，依靠刀角的一起一伏將一根長線條,，以若干重復(fù)動作分段連續(xù)刻制而成,。鄧散木說，“此時須運(yùn)全身之力,，自肩背達(dá)于腕,、肘，再分運(yùn)之拇,、食,、中三指之端，然后方能直入無滯”,。切刀法在一起一伏間,，刀痕十分清晰，要求前后銜接渾然天成,，切忌明顯的鋸齒狀痕跡,。明清印人中，浙派諸家擅長用切刀治印,。

沖刀法,，執(zhí)刀采用沖刀握法,，刀桿與印面成約300角，制運(yùn)刀的力量,、深度與速度,，側(cè)入起刀。全力執(zhí)定刀桿,，使以無名指抵住印章邊緣,，以控切配合，依靠腕力和指力,，避免失刀,，刀角入石后，指與腕密運(yùn)刀向前奮力沖進(jìn),。采用沖刀法,，用力要均勻肯定，動作要穩(wěn)健果斷,，逐步達(dá)到“以刀代筆”的水平,。明清印人中，皖派諸家大多擅長用沖刀篆刻,。

沖切兼用法,，指運(yùn)刀時沖刀與切刀并用，大多數(shù)印人采用此法,，可視線條長短曲折和印章的風(fēng)格,，該沖處沖。該切處切,，靈活運(yùn)用,，沖切得宜。沖切并用要注意銜接處,，不要流露出刀法轉(zhuǎn)換的痕跡,。

談到刀法，往往提到單刀法,、雙刀法,，這是指對印文的處理手段，即印文的筆畫是通過一刀或兩刀來完成的,。單刀法大多用于刻白文印,，而且多用沖刀，在印文筆畫正中下刀,，單刀直入，一刀刻成,。雙刀法在印文筆畫兩側(cè)下刀,，先將刀鋒當(dāng)著筆畫的一側(cè),，或沖或切，刻完一側(cè),，再將印石倒轉(zhuǎn)過來刻另一側(cè),。

單刀法治印，產(chǎn)生于秦代,，由于戰(zhàn)爭情勢緊急,，來不及從容刻印，便由專業(yè)印工用刀在銅質(zhì)印坯上直接鐫鑿,，單刀直入,，一刀一畫，片刻即就,。因是應(yīng)急而作,，后人稱之為“單刀法息就章”。漢代官印中的“將軍章”,、“蠻夷印”多用單刀鑿成,。漢以后很長一段時間內(nèi)，單刀法沒有多大的發(fā)展,，直到明代,，經(jīng)文彭、何震等人的實(shí)踐與探索,，單刀法治印才重振雄威,，風(fēng)靡一時。單刀法刻出的印,，刀痕顯明,，筆勢鋒銳，不加修飾,，情趣盎然,，有獨(dú)到的氣勢與風(fēng)韻。單刀法印章的風(fēng)格是自然,、古樸,、痛快、淋漓,，如書法中的“大草”,，國畫中的“寫意”，氣勢磅礴,，意境深遠(yuǎn),。

雙刀法刻白文、朱文皆可,，秦漢印多為雙刀,?？贪孜臅r，從筆畫內(nèi)沿的右端起刀,，向左或沖或切,，刻至筆畫盡頭收住，再將印石旋轉(zhuǎn)過來,，刻此筆畫的另一內(nèi)沿,，最后用刀角輕切兩端，算是完成了一筆,?？讨煳臅r，則從筆畫外沿的右端起刀,，向左或沖或切,，刻至筆畫盡頭打住，將印石轉(zhuǎn)過來,，再刻此筆畫的另一外沿,，最后在筆畫兩端各施一短刀，此筆就算刻成了,。

印章刀法是為達(dá)到印文美這一最終目標(biāo)服務(wù)的,。印文風(fēng)格多種多樣，有的蒼勁渾樸,、豪邁灑脫,，有的圓潤秀麗、和平婉暢,；印材的質(zhì)料亦不同,，有的堅(jiān)韌，有的松脆,，歷來篆刻家總是從實(shí)際出發(fā),，選擇最能表現(xiàn)印文風(fēng)格效果的刀法。例如何震印章風(fēng)格平正簡潔,，猛利勁健,，以采用沖刀為主；朱簡印章風(fēng)格韻味高古,，為了表現(xiàn)蒼勁古樸的效果,，他首創(chuàng)了短刀碎切法。所以說刀法不是一成不變的,，關(guān)鍵是多刻多練,。熟中生巧，最后達(dá)到運(yùn)用自如,，心手相應(yīng)的境界,。

破碎法既是一種刀法,，也是一種印面修飾法,。為了“得漢爛銅意”，印人往往采取刀刻,、椎鑿,、敲擊、磨擦,、刮棱等手法,，使印邊、印文破損殘缺,，表現(xiàn)其“金石氣”,、“殘破美”。吳昌碩為追求印章的封泥匋瓦氣韻,，采用鈍刀刻印,，椎鑿邊緣，造成印面殘破,，形成雄渾蒼老,、古拙遒勁的風(fēng)格；趙古泥(1873-1933)師承吳昌碩,，朱文印常以古封泥為法,，刀法上仿漢鑿印，以沖為主,，有意識地造成印文線條的斷裂,，邊欄的破碎，及石花爆破的痕跡,，形成斑駁蒼古的面貌,，極得古封泥神韻，一時仿效者甚眾,，稱之為“虞山派”,，風(fēng)靡印壇，當(dāng)時人們把他和吳昌碩并稱,，譽(yù)為“南吳北趙”,。文彭是采取撞擊磨擦的方法，據(jù)沈野《印談》：“文國博石印刻成后,，令童子置之犢中盡日搖之”,，使印石與木犢壁撞擊磨擦，使印面殘破,。大多數(shù)印人是用刻刀敲擊印面及邊欄,，據(jù)清代汪維堂《摹印秘論》：“摹印完成,，其印四圍整齊，用刀輕擊邊棱……”也有用挫或粗糙物(砂紙,、鹽等)磨擦,，使邊棱毛糙、刀鋒略減,，或不露刀痕,，表現(xiàn)其古色古香。據(jù)《印談》說,，還有人將印擲地使之破損,，“陳太學(xué)以石章擲地?cái)?shù)次，待其剝落,，有古色,，然后已”。當(dāng)然這樣作的人不會多,，畢竟太冒險了,。印章并非殘破就是美，只有具備一定美的因素,，能通過欣賞者的審美心理活動,，引起聯(lián)想，喚起美感的殘破才是美,。例如經(jīng)千百年風(fēng)雨侵蝕的長城,，斷斷續(xù)續(xù)，斑駁脫落,，給人以古老雄壯的真實(shí)美,；法國廬浮爾宮珍藏的維納斯雕像，盡管斷了雙臂,，卻能給人以完整的感觀并引起無窮盡的聯(lián)想,，反而增加了美的感染力。古人中也有部分印人反對故作殘破,，例如明代甘旸曾說：“古之印未必不欲齊整,，而豈故作破碎?”楊士修也認(rèn)為故作破殘破為一大弊病。清代趙之謙,、黃士陵都主張完整為好,，趙之謙說：“漢銅印妙處，不在斑駁,，而在渾厚”,。黃士陵則認(rèn)為：“漢印剝蝕，年深使然，西子之顰即其病也,，奈何捧心而效之”,。但盡管有部分名家反對，以殘破為美的刀法卻得到后人的贊賞與歡迎,、在印章制作中得廣泛應(yīng)用,。并開拓出無限廣闊的天地。

總的看來,，古人關(guān)于刀法的講究不同,、褒貶亦不同，但講究氣勢神韻卻是一致的,，都講求“書卷氣”，忌諱“匠氣”,，力戒“俗氣”,。書卷氣指印章文字、布局,、刀法上表現(xiàn)出來的雅逸氣息,，反映印人高深的學(xué)問和藝術(shù)修養(yǎng)，所謂“腹有詩書氣自豪”,，“讀書萬卷始通神”,。清代印人潘西鳳(1736-1795)善刻竹印，刀法神健,，有較全面的知識與修養(yǎng),，詩書畫印俱佳。好友鄭板橋曾寫詩贈他說：

年年為恨詩書累,，處處逢人勸讀書,。

試看潘郎精刻竹，胸?zé)o萬卷待何如?

此詩可作為書卷氣的注腳,。匠氣,，指工匠氣，匠人成天刻印,，自然刀法嫻熟,。要方即方，要圓即圓,，但只會照字動刀,，盡管字畫工整，但缺乏氣勢神韻,，即為匠氣,。清人王基說：“作印非以整齊為能事，要知古人之法，會字畫之意,，有自然之妙,。今人不知，凡能捉刀,，即自負(fù)擅長,，當(dāng)時群公貴客，妄為稱道,，而此匠流,。”古代印人將缺少藝術(shù)修養(yǎng),，在刀法運(yùn)用上不能心手相應(yīng),，只求象形，以致印作呆滯乏味,，沒有氣勢神韻,，斥為匠氣。至于俗氣,，則更下一等,，指作者平庸，顢頇妄刻,，精意修飾,，故作媚態(tài)，致使印作流于庸俗,、格調(diào)低下,，無情趣可言。陳煉《印說》：“凡人筆氣,，各出天性,，或出筆輕秀，或出筆渾厚,，各如其人,，種種不一，但能得情趣都成佳品,，惟俗而不韻者,，雖雕龍鏤鳳，亦無足觀,?！?/span>

刀法唯熟練而已，只要多刻,，便能得個中三昧,，而氣韻卻是個藝術(shù)境界間題，它包括印人的藝術(shù)修養(yǎng)、生活經(jīng)歷,、思維能力,、對印文的理解及表現(xiàn)手段的運(yùn)用技巧等等。

宋代詩人陸游告誡其子說：“汝果欲學(xué)詩,，功夫在詩外”,，引用到印章藝術(shù)上非常恰當(dāng)，“汝欲學(xué)篆刻,，功夫在刀外”,。氣韻要表現(xiàn)于刀法，但氣韻情趣卻取決于刀法之外的藝術(shù)修養(yǎng),。氣,，指氣息、氣勢,，即貫穿于印面線條中的一種內(nèi)在氣勢,，使印面各部分融為一體；韻,，指節(jié)奏、韻律,、即印面文字線條對立統(tǒng)一的和諧情趣,。陳煉在《印說》中說：“氣者，其人原長于六書,，精于八體,，工于篆隸，識字之三昧,，辨印之幽微,，有卓然之見、透徹之悟?yàn)樵獨(dú)狻??！扒檎撸瑢γ捕砸?，所謂神也,。非印有神，神在人也,；人無神,，則印亦無神?！庇捎谟∪怂囆g(shù)修養(yǎng)的程度不同,，對印文領(lǐng)略的深度和聯(lián)想的廣度亦不同，在篆法、章法和刀法上表現(xiàn)出來的氣韻就有很大差別,。

印人的生活經(jīng)歷與作品的氣韻有很大關(guān)系,。印人所處的環(huán)境和生活經(jīng)歷是觀物悟物的客觀物境，沒有豐富多彩的物境,，就沒有創(chuàng)作的客觀刺激物,，就沒有產(chǎn)生靈感的客觀基礎(chǔ)。古人講究讀萬卷書,、行萬里路,，正是為了這點(diǎn)。登過高山的人,，胸中自有千山萬壑,；趟過江河的人，刀下自有波濤洶涌,。生活經(jīng)歷單調(diào)枯燥的印人,，不可能產(chǎn)生氣韻生動的作品。

印人的形象思維能力也影響作品的氣韻,。印人配篆,、布局、刀刻的全過程都處于一種想象,、聯(lián)想的藝術(shù)境界中,，印人要進(jìn)入創(chuàng)作境界，方能心手相應(yīng),、縱橫馳聘,、左右逢源。明代文彭說：運(yùn)刀之妙,，宜心手相應(yīng),。字簡須勁，令如太華孤峰,；字繁須綿,，令如重山疊翠；字短須狹,，令如幽谷芳蘭,；字長須闊，令如大石喬松,；字大須壯,，令如橫刀入陣；字小須瘦,，令如獨(dú)繭抽絲,。字太纏,，須帶安適，令如閑云出帕,；字太省,，須帶美麗，令如百卉爭妍,；字太繁,，須帶寬綽，令如長霞散綺,；字太疏,，須帶結(jié)密，令如窄地布錦,；字太板,，須帶飄逸，令如舞鶴游天,；字太挑,，須帶嚴(yán)整，令如神鼎足立,；字太難,，須帶擺撇，令如天馬脫羈,；字太易,，須帶艱阻，令如雁陣驚寒,；字太平，須帶奇險,，令如神鏊鼓浪,；字太奇，須帶平穩(wěn),，令如端人佩玉,。”又說：“凡刻朱文須流利,，令如春花舞風(fēng),；刻白文須沉凝，令如寒山積雪,?？潭忠?/span>下，須遒朗,，令如孤霞捧日,；五六字以上,，須稠疊，令如眾星麗天,?？躺铐毸桑钊缜珧腰c(diǎn)水,；刻淺須實(shí),，令如蛺蝶穿花?？虊?/span>須有勢,、令如長鯨飲海，又須俊潔,、勿臃腫,，令如綿里藏針；刻細(xì)須有情,，令如仕女步春,，又須雋爽、勿離澌,，令如高柳垂絲,。刻承接處須捷,，令如彈丸脫手,；刻點(diǎn)綴處須輕盈，令如落花著水,；劃轉(zhuǎn)折處須圓活,，令如鴻毛順風(fēng)；刻斷絕處須陸續(xù),，令如長虹竟天,；刻落手處須大膽，令如壯士舞劍,；刻收拾處須小心,，令如美女拈針?！边@番話從印文的配篆布局到動刀,，都談到了，充滿了無數(shù)美妙絕倫的比喻形象,，表現(xiàn)了印人胸羅宇宙,，思接千古，深沉博大的形象思維天地,。

氣韻是古代印人樸素的唯物主義宇宙觀的集中體現(xiàn),，它貫穿于印章創(chuàng)作的全過程,。篆刻作品時，印人須憑借博深的涵養(yǎng)與堅(jiān)實(shí)的功底,，在充分把握住作品的內(nèi)在氣質(zhì)和韻律之后,，把自己一生沉淀的感知、理解,、想象,，升華為一種特殊的創(chuàng)作激情，運(yùn)用篆法,、章法與刀法技巧,，形象完美地表現(xiàn)出作品的外在形態(tài)和內(nèi)在精神，作到心手相應(yīng),，一氣呵成,，形神兼?zhèn)洌瑲忭嵣鷦?。氣?/span>生動是印人篆法,、章法和刀法技巧的和諧融合，是印人主觀世界和客觀世界的高度統(tǒng)一,，印人為求得最佳藝術(shù)境界,，在主觀與客觀條件不具備的清況下，寧愿不刻,。程彥明曰：“琴有不彈,，印亦有不刻。篆不配不刻,，器不利不刻,，石不佳不刻，興不到不刻,，對不韻者不刻,，取義不雅者不刻，疾風(fēng)暴雨,、烈暑奇寒不刻?！敝芄?/span>瑾曰：“作者苦心,，正須識者珍重；若不珍重,，作亦徒然,；作既徒然，不如不作,。故不刻者有十……”,。朱修能曰：“識者珍重,，亦須作者精詣；若不精詣,，則不可作,。故不可刻者有四：不通文義不可刻，不精篆學(xué)不可刻,，筆不信心不可刻,，刀不信筆不可刻。有不可刻而刻之,，則無有不謬者矣”,。(見《篆刻針度·卷六》)