美國政府對個人資產(chǎn)轉(zhuǎn)讓征稅很高,，雖然這種稅種俗稱為遺產(chǎn)稅,，但實際上它包含了三種類型的個人資產(chǎn)轉(zhuǎn)移賦稅：一是遺產(chǎn)稅，二是贈予稅,，三是隔代資產(chǎn)轉(zhuǎn)讓稅,。1916年聯(lián)邦政府只是開征遺產(chǎn)稅，后為防止通過生前贈予以及將遺產(chǎn)以信托的方式轉(zhuǎn)讓給子女的下一代或幾代,，從而逃避遺產(chǎn)稅,，聯(lián)邦政府又相繼開征贈予稅和隔代遺產(chǎn)轉(zhuǎn)讓稅。1977年起美國遺產(chǎn)稅和贈予稅適用統(tǒng)一的稅率表,。

　　政府劃定的遺產(chǎn)等于是包含了一個人生前所擁有的所有財產(chǎn),，這包括動產(chǎn)和不動產(chǎn)、有形和無形的個人財產(chǎn),。比如貨幣、房產(chǎn),、股票,、公司股份、債券,、保險單,、退休金、知識產(chǎn)權(quán)中的財產(chǎn)權(quán)益等,。聯(lián)邦遺產(chǎn)稅使用超額累進(jìn)制,，稅率分成17個等級，從18%到55%,。一個人要想將自己的財產(chǎn)在死后傳給后代,，在美國就需要生前立下遺囑，明確表明誰是財產(chǎn)的繼承人。如果沒有遺囑,，一個人死后的財產(chǎn)自動轉(zhuǎn)給配偶,。要是一個人生前既沒有遺囑也沒有配偶，一旦過世這財產(chǎn)由誰來繼承就會出現(xiàn)麻煩事,，那時就要有法院來判決此人的后代是否可以合法繼承財產(chǎn),。

　　美國的遺產(chǎn)繼承還有更麻煩的事，也就是遺產(chǎn)稅要由繼承人來繳納,，而且是先納稅然后才能繼承并分配財產(chǎn),。法律規(guī)定，遺產(chǎn)管理人或遺囑執(zhí)行人必須在原財產(chǎn)所有者死亡后9個月內(nèi),，負(fù)責(zé)以現(xiàn)金方式繳清稅款,，然后才可以進(jìn)行遺產(chǎn)分配。一時錢湊不夠,，可以申請延期繳付,，但期限也不得超過6個月。先繳稅后分財產(chǎn)成為美國遺產(chǎn)稅最大的一個詬病,，因為這種方式會造成遺產(chǎn)繼承人因現(xiàn)金不足而陷入無法按時納稅的困境,。當(dāng)然美國的遺產(chǎn)稅并不是繼承人獲得的遺產(chǎn)全部都要納稅，一個人留下的遺產(chǎn)可以先扣除債務(wù),、喪葬費用,、慈善捐款，再扣除個人豁免額,，剩下的繼承財產(chǎn)才會課稅,。

　　1976年前遺產(chǎn)稅重在“劫財”

　　個人豁免額是美國遺產(chǎn)稅中一個很重要的課稅指標(biāo)，因為這種豁免額決定了遺產(chǎn)繼承人是否可以不繳遺產(chǎn)稅或是少繳納遺產(chǎn)稅,。1916年美國的遺產(chǎn)稅個人豁免額為50000美元,，夫婦為100000美元，也就是說夫婦兩人只要留給下一代的遺產(chǎn)總額不超過100000美元,，這些遺產(chǎn)“山姆大叔”是分文也得不到的,，遺產(chǎn)繼承人則享受著個人豁免額的優(yōu)惠。比如兒子從過世的父親處繼承了60000美元,，豁免額為50000美元,，應(yīng)繳納的遺產(chǎn)稅按照10000美元來課稅。由于遺產(chǎn)稅屬于累進(jìn)稅率,，在1916年年遺產(chǎn)稅的最高稅率為10%,，看起來還算公平。從1916至1976年,，美國遺產(chǎn)稅的個人豁免額都很低,，最低的時期為40000美元,，最高的時期為100000美元，1976年美國的遺產(chǎn)稅個人豁免額為60000美元,。與此同時,，遺產(chǎn)稅的最高稅率卻是不斷攀升，從40%上升到60%,、70%,，1941至1976年，美國遺產(chǎn)稅的最高稅率一直維持在77%,。

　　1976年以前,，美國遺產(chǎn)稅顯然是在“劫財”，越是有錢人,，“宰”的越狠,，看起來那時的“山姆大叔”是鐵了心讓那些有錢人富不過三代。當(dāng)年,，億萬富翁洛克菲勒去世,，他的遺產(chǎn)繼承人就老老實實將所繼承的遺產(chǎn)70%奉獻(xiàn)給了聯(lián)邦政府。高額增收遺產(chǎn)稅的結(jié)果不僅讓富人的財富更多地轉(zhuǎn)手到政府手中,，而且也殃及到眾多中產(chǎn)階級家庭,。因此從1977至2001年，美國遺產(chǎn)稅征收出現(xiàn)了個人豁免額逐步增加,、最高稅率逐步下降的趨勢,。美國兩黨也對遺產(chǎn)稅這種“死人稅”征收產(chǎn)生相當(dāng)大的分歧，要求廢除遺產(chǎn)稅的呼聲開始高漲,，不過由于兩黨分歧過大,，遺產(chǎn)稅的廢除還是無功而返。

　　過去10年遺產(chǎn)稅有利于富人

　　不過小布什執(zhí)政后,，雖然沒能達(dá)到廢除遺產(chǎn)稅的目的,，但卻在為富人減輕遺產(chǎn)稅負(fù)擔(dān)上立下了汗馬功勞。2001年,，小布什推動國會通過了《經(jīng)濟(jì)增長與稅收救濟(jì)協(xié)調(diào)法》,，遺產(chǎn)稅的個人豁免額從2001年的67.5萬美元上升到2002年的100萬美元，最高稅率則從55%降低至50%,。2004年，遺產(chǎn)稅的個人豁免額上升到150萬美元,，最高稅率降至48%,。2006年，遺產(chǎn)稅的個人豁免額進(jìn)一步提高為200萬美元,，最高稅率降至46%,。到了2009年，遺產(chǎn)稅的個人豁免額突飛猛進(jìn)到350萬美元，最高稅率則降至45%,。

　　2010年可謂美國富人“快樂的死亡年”,，因為這一年過世的富人如果想把遺產(chǎn)全部留給后代，那是碰到了好年景,?！督?jīng)濟(jì)增長與稅收救濟(jì)協(xié)調(diào)法》規(guī)定，如果在2009年之前沒有出臺新的法案,，遺產(chǎn)稅于2011年恢復(fù)征收,。這也造成了2010年的美國遺產(chǎn)稅被開了“天窗”，即在這一年去世的富人后代繼承的任何遺產(chǎn)都不需要繳稅,。對于富人而言2010年過世是一種為子孫后代傳家底的天賜之年,，而2011年和2012年也可謂是個“豐收的好年頭”。2011年,，遺產(chǎn)稅的個人豁免額大幅提高到500萬美元,，最高稅率降至35%。2012年,，遺產(chǎn)稅的個人豁免額略微提高到508萬美元,，最高稅率降至35%?？梢哉f,，2011年和2012年這兩年，就從遺產(chǎn)稅的角度來說,，政府“讓利”給過世的富人做到了盡心盡力,，豁免額高、稅率低,，那些一心想把財富留給后人的富人即使進(jìn)了陰曹地府,，當(dāng)可含笑九泉了。而到了2013年,，如果沒有新的立法出現(xiàn),，遺產(chǎn)稅則會風(fēng)云大變，個人豁免額下降為100萬美元,，最高稅率則恢復(fù)到55%,。

　　                       表1：2001～2013年美國遺產(chǎn)稅最高稅率一覽表

　　　　遺產(chǎn)稅是美國稅率最高的一種稅

　　遺產(chǎn)稅和隔代資產(chǎn)轉(zhuǎn)讓稅都屬于資產(chǎn)轉(zhuǎn)讓,，只是繼承人與留下財產(chǎn)之人的關(guān)系可能存在著直系親屬還是非直系親屬之分,，也有著傳給一代人還是二代以上之人的分別。由于性質(zhì)基本相同,，所以這兩種資產(chǎn)轉(zhuǎn)讓方式所征收的最高稅率都是一樣的,，差別是隔代資產(chǎn)轉(zhuǎn)讓稅的個人豁免額比遺產(chǎn)稅個人豁免額有些年頭高一些,，但差異并不是很大。

　　美國遺產(chǎn)稅實行的是累進(jìn)稅率,，而且也是美國所有聯(lián)邦稅中稅率最高的,。在應(yīng)納稅遺產(chǎn)中，10000美元以下遺產(chǎn)征收的稅率就高達(dá)18%,，100000至150000美元遺產(chǎn)的納稅率為30%,。如果一個人留給后代的應(yīng)納稅遺產(chǎn)達(dá)到100萬美元，其繼承人就要向“山姆大叔”奉獻(xiàn)410000美元,。想多留點財產(chǎn)給后代沒問題,，但向政府交的稅也是水漲船高。當(dāng)應(yīng)納稅遺產(chǎn)達(dá)到250萬美元的時候,，繼承人得到的財產(chǎn)就到了不如“山姆大叔”多的地步了,，這時的納稅稅率已超過50%，為53%,。而當(dāng)應(yīng)納稅遺產(chǎn)在300萬美元以上時,，“山姆大叔”可以信手拈來55%的遺產(chǎn)額，而繼承人得到的遺產(chǎn)只能是應(yīng)納稅遺產(chǎn)總額的45%,。

　　                               表2：美國遺產(chǎn)稅的累進(jìn)稅率

　　贈予稅不讓富人錢留后代鉆空子

　　在美國，富人有了錢卻不容易將財產(chǎn)分文不差的留給后代,，死了以后做不到,，即使活著也做不到，因為美國除了遺產(chǎn)稅外,，還有贈予稅,。一個人在活著的時候?qū)⒆约旱呢敭a(chǎn)送給自己的后代或是他人，政府就要征收贈與稅,。所以美國富人做慈善捐款的人較多,，能夠把自己財產(chǎn)全部都留給后代的人幾乎是找不到，這一切都?xì)w功于“山姆大叔”在此插上一腳,，財產(chǎn)雖然是你們賺出來的,，但“山姆大叔”要像有錢人的兒子一樣，平分老爺子死后留下的財產(chǎn),?！吧侥反笫濉碑?dāng)“兒子”還嫌不夠，還要做“老爺子”,，你們誰想把財產(chǎn)在活著的時候轉(zhuǎn)讓給后代或是他人,，首先得向“老爺子”進(jìn)貢，這時不叫遺產(chǎn)稅而是來上個贈與稅,。

　　“山姆大叔”開征贈與稅始于1924年,，那時向一個人贈予財產(chǎn)每年的豁免額為500美元，一生的豁免額為50000美元,。超過豁免額部分的財產(chǎn)贈予就要繳稅,，最高稅率為25%。1977至1981年是美國贈與稅稅率最高的時期,，財產(chǎn)贈與每年的豁免額僅為3000美元,，一生的豁免額在120000至175000美元之間，超過豁免額部分的財產(chǎn)贈與最高稅率高達(dá)70%,。所以想在活著的時候把財產(chǎn)傳給后代的人就要三思而行,，因為這代價可是巨大的。表3的數(shù)據(jù)可以反映出,，受惠于小布什入主白宮后為富人謀福利的政策,，從2002年到2012年，贈與稅的一生豁免額上升到100萬美元,，2011和2012年更是攀升到500萬美元,，贈予稅年豁免額也在12000至14000美元之間。贈與稅豁免額的增加對富人有利,，同時對中產(chǎn)家庭也有利,，最起碼每年為家中每一個孩子送上萬八千美元不再為要繳稅而犯愁。與此同時,，2002至2012年贈予稅的最高稅率也是一路下滑,，最低點時只有35%。人活著時候?qū)⒇敭a(chǎn)贈予后代比死后留遺產(chǎn)給后代有個好處,，那就是不會造成后代納稅時的麻煩,，贈予稅是由贈予人來繳納，而受益人只獲得財產(chǎn)而不需要賦稅,，這就避免了在遺產(chǎn)稅中可能出現(xiàn)的受益人因無現(xiàn)金繳納遺產(chǎn)稅而無法得到遺產(chǎn)的尷尬局面出現(xiàn),。

　　                       表3：2007-2013年美國贈予稅最高稅率和豁免額

　　各州遺產(chǎn)稅豁免額和稅率大不同

　　除了聯(lián)邦政府這個大“山姆大叔”要征收遺產(chǎn)稅外,，各州的小“山姆大叔”也是不甘寂寞,，紛紛在遺產(chǎn)稅上插上一腳。表4所列的州是美國一些州征收遺產(chǎn)稅豁免額和最低,、最高稅率的基本情況,，從中可以看出征收遺產(chǎn)稅的州大多集中在美國東部、中部和西部征收遺產(chǎn)稅的州比例不高,，由于各州稅法每年都有可能修改,，表4所列征收遺產(chǎn)稅的州是已經(jīng)長期實施征收遺產(chǎn)稅的州。在征收遺產(chǎn)稅的各州,，大部分州的豁免額在100萬美元,，最低稅率為0.8%,，最高稅率為16%，有點同心協(xié)力的味道,。德拉瓦和北卡萊羅那是豁免額最高的兩個州,，同為500萬美元。俄亥俄州的豁免額最低,，僅為33.8萬美元,，而且最低稅率就是6%，但好的地方是最高稅率為7%,。華盛頓州可謂是對征收遺產(chǎn)稅絕不手軟,，豁免額200萬美元，但最低稅率從10%起跳,，最高稅率更達(dá)到19%,。

　　一些州不征收遺產(chǎn)稅是有其道理的，因為過多的征收遺產(chǎn)稅,，再有錢的人也留不下金山銀山給后代,，雖然“山姆大叔”可以趁機(jī)撈一票，但富人后代財富大縮水,，私人資本投資也會受到?jīng)_擊,，對經(jīng)濟(jì)造成負(fù)面影響會加大。聯(lián)邦政府遺產(chǎn)稅的最高稅率在2013年將恢復(fù)到55%,，按照比較流行的各州遺產(chǎn)稅最高稅率為16%,，在這種情況下富人如果留給后代的財產(chǎn)超過千萬，繼承人實際上能拿到的財產(chǎn)可能不到三成,，而七成財富進(jìn)了州和聯(lián)邦政府的腰包,。

　　                         表4：美國部分州遺產(chǎn)稅豁免額和稅率

　　　　高收入人群成遺產(chǎn)稅納稅大戶

　　能夠給后代留下龐大遺產(chǎn)的人當(dāng)然非富人莫屬,，下面我們看一下2011年美國人繳納遺產(chǎn)稅的具體情況,。2011年美國有8600人申報遺產(chǎn)稅，其中5000多人不需要繳納遺產(chǎn)稅,，實際繳納遺產(chǎn)稅的人數(shù)為3270人,。在繳納遺產(chǎn)稅的人群中，繼承遺產(chǎn)額500萬至1000萬美元之間的人占46.3%,，繼承遺產(chǎn)額1000萬至2000萬美元之間的人占30.6%,，繼承遺產(chǎn)額超過2000萬美元的人占23.1%。2011年繳納遺產(chǎn)稅人群繼承的遺產(chǎn)總額為718億美元,，平均每人為2198萬美元,。

　　2011年聯(lián)邦政府共征收遺產(chǎn)稅105億美元，繳納遺產(chǎn)稅的繼承人平均每人繳稅323萬美元，平均稅率為14.7%,。2011年聯(lián)邦政府增收的遺產(chǎn)稅98.1%來自于收入最高10%的人群,，余下90%的美國人基本上無需繳納遺產(chǎn)稅。由此可見,，遺產(chǎn)稅屬于地地道道的富人死亡稅,。