據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道,，最近關(guān)于CubeSat立方體衛(wèi)星的消息引起了航天領(lǐng)域的“轟動(dòng)”,，低廉的價(jià)格可以迅速建造并隨著其他航天器一同進(jìn)入太空，從某種意義上可以認(rèn)為CubeSat立方體衛(wèi)星是“一次性”的納衛(wèi)星,，進(jìn)入軌道后運(yùn)行的時(shí)間相對(duì)較短,，進(jìn)行完科學(xué)實(shí)驗(yàn)后就在地球的大氣層中燒毀，但是科學(xué)家在此基礎(chǔ)上提出了一個(gè)新的想法：使用該平臺(tái)打造出可飛出太陽(yáng)系的探測(cè)器系統(tǒng),，配備新型推進(jìn)器的CubeSat立方體衛(wèi)星可以進(jìn)入深空,，甚至是飛出太陽(yáng)系進(jìn)入星際空間。

　　來(lái)自密歇根大學(xué)的研究人員詹姆斯·卡特勒和本杰明通過(guò)研究發(fā)現(xiàn),，可在CubeSat衛(wèi)星平臺(tái)上設(shè)計(jì)出微型等離子推進(jìn)器,，由于CubeSat衛(wèi)星質(zhì)量很輕，等離子推進(jìn)器產(chǎn)生的動(dòng)力可以獲得較大的速度,。這種新型推進(jìn)器被命名為“CubeSat雙極性推進(jìn)器”(CAT),，屬于等離子推進(jìn)器的范疇，當(dāng)前離子推進(jìn)器已經(jīng)在多顆地球軌道上使用,，詹姆斯·卡特勒認(rèn)為只需要一些資金就能將兩者進(jìn)行整合，CAT推進(jìn)器可以推動(dòng)一個(gè)重量為5公斤的衛(wèi)星進(jìn)入深空,，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出近地軌道,，而成本卻只是以往類(lèi)似任務(wù)的千分之一。顯然等離子推進(jìn)器驅(qū)動(dòng)納衛(wèi)星的構(gòu)想是令人振奮的,，這意味著此類(lèi)探測(cè)器可以在土衛(wèi)二,、小行星上尋找生命，也可以對(duì)太陽(yáng)耀斑進(jìn)行調(diào)查,。

　　密歇根大學(xué)的一份新聞稿中提到,，如果得到資金支持,，從原始的數(shù)據(jù)狀態(tài)到進(jìn)行首次飛行只需要18個(gè)月，該計(jì)劃無(wú)疑創(chuàng)造了一個(gè)先河,，等離子推進(jìn)技術(shù)與納衛(wèi)星的結(jié)合可以使行星探索,，甚至使星際飛行變得更快、更便宜,，目前深空1號(hào)已經(jīng)使用等離子推進(jìn)器進(jìn)行測(cè)試,，我們要做的就是將該動(dòng)力系統(tǒng)小型化，先在地球軌道上進(jìn)行測(cè)試,，然后就可以進(jìn)行深空飛行,，如同一種被稱(chēng)為“水滴”的恒星際探測(cè)器雛形。