近幾年的發(fā)現(xiàn)表明，我們的宇宙越來越像由一個(gè)高明的巫婆用暗能量,、暗物質(zhì)和正常物質(zhì)調(diào)制成的雞尾酒,。天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)了一種控制宇宙的神秘能量——暗能量的最新證據(jù)，這種暗能量可能占宇宙總能量的2／3,，它正在把宇宙中的星系及星系中的一切以史無前例的速度相互分離,。

暗能量分布圖

近年來,，科學(xué)家們一直在尋找宇宙不僅正在膨脹，而且正在加速膨脹的原因,。有人認(rèn)為,，是神奇的暗能量在遠(yuǎn)距離上把物體推開，從而克服了引力的局部作用,。

最近,，英國曼徹斯特大學(xué)伊恩。布勞內(nèi)領(lǐng)導(dǎo)的一個(gè)國際天文小組為神秘的暗能量的存在提供了新的證據(jù),。

這些科學(xué)家觀察到,，來自遙遠(yuǎn)而明亮的類星體的光被彎曲后，形成了若干個(gè)類星體的圖像,，圖像的數(shù)目和途中存在的星系所形成的引力透鏡數(shù)目不相符合,，由此科學(xué)家斷定，途中必定存在為我們看不見的其他物質(zhì),，從而證明了宇宙中確實(shí)存在暗能量,。

引力透鏡現(xiàn)象是由于來自遙遠(yuǎn)星系的光在到達(dá)天文望遠(yuǎn)鏡之前，會(huì)被途中的其他物體的引力所彎曲,，和通常的透鏡折射光相似,。

據(jù)報(bào)道，該天文小組的一位科學(xué)家使用包括宇宙年齡在內(nèi)的參數(shù)和引力透鏡源的可能數(shù)目,，計(jì)算被引力透鏡折射的類星體的數(shù)目,。他發(fā)現(xiàn)這一數(shù)目大約是沒有暗能量存在的情況下類星體圖像數(shù)目的兩倍。因此他推算出,，宇宙的2／3必定是由暗能量組成的,。

剩下的1/3由暗物質(zhì)（它的形態(tài)至今還不知道）和組成星球與行星的常規(guī)物質(zhì)構(gòu)成。所有這兩種物質(zhì)的引力是正常的引力,，即通常的萬有引力,。

而暗能量與它們相反，具有長(zhǎng)距離的反引力（anti－gravity）性質(zhì),。與神秘的暗物質(zhì)一樣，目前科學(xué)家們并不知道暗能量究竟是什么,，但這些新的結(jié)果增加了暗能量存在的可信度?，F(xiàn)在科學(xué)界普遍相信，它是宇宙加速膨脹的原因,。

這一新的引力透鏡試驗(yàn)建立在和過去完全不同的物理論據(jù)上,，所以它提供的支持暗能量存在的證明是獨(dú)立于其他證明的。

由于通過引力透鏡形成的類星體圖像通常挨得太近,，這個(gè)天文小組使用了世界上最強(qiáng)大的射電天文望遠(yuǎn)鏡陣列,，得到了上千個(gè)類星體的無線電照片,。他們之所以選擇射電天文望遠(yuǎn)鏡，是因?yàn)樗鼈兡馨鸭?xì)節(jié)放大許多倍,，比光學(xué)望遠(yuǎn)鏡甚至哈勃天文望遠(yuǎn)鏡看得都清楚,。

暗能量這個(gè)說法直到1998年才出現(xiàn)在天文學(xué)領(lǐng)域里。當(dāng)時(shí),，兩組天文學(xué)家對(duì)遙遠(yuǎn)的星系中正在爆炸的星球即超新星進(jìn)行觀察,，發(fā)現(xiàn)超新星比他們認(rèn)為的暗淡。這意味著它們的距離比科學(xué)家原來認(rèn)為的更遠(yuǎn)了,。

造成這種情況的惟一解釋應(yīng)該是,，假設(shè)宇宙的膨脹在過去的某個(gè)時(shí)間加速了。

天文學(xué)家在這之前一般認(rèn)為,，由于單個(gè)星系相互作用造成了引力拖拽,，宇宙膨脹是逐漸減慢的。但是對(duì)這個(gè)超新星的觀察結(jié)果表明,，有某種神秘的力量在對(duì)抗引力的拖拽,，使星系以前所未有的加速度相互遠(yuǎn)離。

起初,，其他科學(xué)家對(duì)這個(gè)結(jié)果表示懷疑,。也許超新星變暗是因?yàn)樗鼈兊墓獗恍请H塵埃云擋住了，也許超新星本身的光就比科學(xué)家所認(rèn)為的暗,。但是經(jīng)過仔細(xì)檢查,，所有這些解釋都被擱到了一邊，暗能量的假說出現(xiàn)了,。

其實(shí),，有關(guān)反引力的想法并不新鮮。早在80多年前,，愛因斯坦就已經(jīng)把這種反引力效應(yīng)以所謂的宇宙常數(shù)的名義包括在他的廣義相對(duì)論中了,。當(dāng)時(shí)，愛因斯坦為了不使星球由于相互間的吸引力而擠到一起,，設(shè)想宇宙中應(yīng)該還存在一種排斥力,，它與引力相對(duì)抗，從而使宇宙保持穩(wěn)定,。他把這個(gè)排斥力稱為宇宙常數(shù),。

上世紀(jì)20年代，哈勃發(fā)現(xiàn)宇宙并非靜止不動(dòng),，而是在不斷膨脹,。愛因斯坦便放棄了他發(fā)明的這個(gè)宇宙常數(shù)，并稱這是他“一生中最大的錯(cuò)誤”,。因?yàn)閻垡蛩固贡救撕秃髞淼脑S多天文學(xué)家都把這個(gè)宇宙常數(shù)只看作是數(shù)學(xué)上的假設(shè),，而不認(rèn)為它和實(shí)際的宇宙有多少關(guān)系,。直到上世紀(jì)90年代也沒有人想到過這個(gè)效應(yīng)會(huì)變成現(xiàn)實(shí)。

可現(xiàn)在暗能量的發(fā)現(xiàn)證明這個(gè)排斥力確實(shí)存在,?？磥恚绻麗垡蛩固惯€活著,，也許他就會(huì)承認(rèn),，放棄宇宙常數(shù)是他一生中第二個(gè)最大的錯(cuò)誤。

有關(guān)暗能量的探討十分玄妙,。有人認(rèn)為暗能量是從宇宙真空中滲透出來的,。有實(shí)驗(yàn)表明，真空似乎并不是空無一物,，而是一些虛粒子在時(shí)生時(shí)滅地冒泡泡,。

而另一些天體物理學(xué)家則說，暗能量只不過是宇宙的基本特征,，試圖解釋它,，就像解釋為什么地球離太陽的距離剛好適合孕育生命一樣徒勞。