太祖朱元璋即帝位以后,，建都南京，而以臨濠（今鳳陽(yáng)）為中都,。中都始建于洪武二年（公元1369年）,，至洪武八年（公元1375年）停建，由于興建和使用的時(shí)間短暫,，沒(méi)有形成政治中心,，但它在城市規(guī)劃上的某些布局思想，包括它城內(nèi)的宮殿布局,，卻影響了明北京城的規(guī)劃,。

位于鳳陽(yáng)縣城南七公里處，是明太祖朱元璋父母陵墓,，初建于吳王時(shí)期元至正二十六年（1366）年,，明洪武二年后又兩次大規(guī)模修建，明洪武十二年(1379）年竣工,。陵園占地2萬(wàn)余畝,。當(dāng)時(shí)有城垣三重，周長(zhǎng)二十八里,，其內(nèi)“宮闕殿宇,，壯麗森嚴(yán)”。享殿,、齋宮,、官?gòu)d數(shù)百間。歷經(jīng) 600余載,，雖經(jīng)多次兵亂,，但陵前神道上的三十一對(duì)（原為三十二對(duì)）石象生和皇陵碑、無(wú)字碑及墳丘等保存完整,?；柿瓯臑橹煸坝H撰，石象生數(shù)量之多,、刻工之精美為歷代帝王陵之冠,，1982年,，被國(guó)務(wù)院列為全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位。[1] 

明皇陵位于中都城西南7公里處,，陵墓中安葬著朱元璋父母及兄嫂,、侄兒的遺骨。朱元璋出身貧寒,，元至正四年(公元 1344年),，其父母、兄嫂相繼去世,。朱元璋年僅10余歲,，無(wú)力大辦喪事，僅以“被體惡裳,，浮掩三尺”之禮,，安厝親人。20多年后,，朱元璋受封吳王,，命故臣汪文等赴濠州修繕父母陵寢。洪武二年,，他下詔在家鄉(xiāng)興建中都城,，同時(shí)詔諭因舊陵之地，培土加封,。洪武八年,，罷建中都，又用中都余材,，再次營(yíng)建父母之陵,。到洪武十二年，皇陵的總體格局基本形式,，外有城垣,，內(nèi)有護(hù)所、祭祀設(shè)施,；又在陵前豎起高大的皇陵碑和成雙成對(duì)的石像生,。[1] 

在陵墓的外圍,，有3道城垣,，形成3城包裹陵墓的平面布局。由于皇陵地處明中都城的西南,，為了使皇陵與中都城連為一體,，所以皇陵的3道城門(mén)都是以北門(mén)為正門(mén)，而皇陵也因此是坐南朝北,，神道與神路置于陵墓之北,?；柿甑牡?道城是夯土城垣，周長(zhǎng)達(dá)28里,。第2道城是青磚砌起的城垣,，高2丈，周長(zhǎng)6里多,，四邊開(kāi)四門(mén),，皆有高大的城樓。第3道城是皇城,，青磚壘砌,，周長(zhǎng)75丈?；食瞧矫骈L(zhǎng)方形,，它改變了過(guò)去帝陵內(nèi)城平面方形的做法，為了將神道石像生移置城里,，突出陵前享殿的地位,，因此改為南北縱長(zhǎng)的形狀?；柿甑?道城中軸線兩旁,，建設(shè)了不少祭祀、護(hù)衛(wèi),、住所建筑,，形成規(guī)模宏大，森嚴(yán)壯觀的皇陵建筑群,。經(jīng)過(guò)精心的設(shè)計(jì),、規(guī)劃、施工,，建成后的皇陵,，氣象巍峨，被譽(yù)為“重門(mén)列戟園陵肅”,，“壯哉斯陵從古無(wú)”,。

明皇陵陵墓是橢圓形覆斗式大平頂，高出周?chē)孛?米,。陵墓堆土而成,，封土堆底邊東西長(zhǎng)50米，南北寬35米,，占地面積1750平方米,。陵前北部的金水橋向北，有長(zhǎng)257米,、寬6．3米的神道,，兩旁對(duì)稱(chēng)排列著雕琢精美的32對(duì)石像生,。自北而南依次排列的石刻有：獨(dú)角獸臥像2對(duì)；石獅蹲像8對(duì),；石華表2對(duì),；馬官、石馬與控馬者立像6對(duì),；石虎立像4對(duì)(現(xiàn)缺一對(duì)),；石羊臥像4對(duì)；文臣立像2對(duì),；武將立像2對(duì),；內(nèi)侍立像2對(duì)。這些石像生是目前所知明代最早,、數(shù)量最多,、刻工最精細(xì)的皇家陵園石刻，具有很高的石刻藝術(shù)價(jià)值,。不僅數(shù)量居歷代帝王陵墓之冠,，而且雕刻技藝上也有獨(dú)到之處。均用整塊石料雕琢,，無(wú)論是人像,，還是動(dòng)物，均造型生動(dòng),，刻琢精細(xì),，具有高超的技藝和強(qiáng)烈的藝術(shù)感染力。它們是宋元石刻藝術(shù)發(fā)展的最早產(chǎn)物,，對(duì)明清的石刻造型藝術(shù)發(fā)展產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響,。

神道南端緊連金水橋遺址，遺址南側(cè)的東西兩邊各豎立一塊大碑,，東為無(wú)字碑,，西為皇陵碑。兩碑尺寸相同,，規(guī)格一致,，均高6．87米，分別由螭龍碑首,、碑身,、龜趺三部分組成?；柿瓯~篆有“大明皇陵之碑”6個(gè)大字,，因碑文系朱元璋親自撰寫(xiě),，又名“御制皇陵碑”,。朱元璋為了讓子孫后代了解艱辛家世和開(kāi)創(chuàng)江山的艱難,，秉筆直書(shū)，歷述家世實(shí)情與戎馬生涯,，一改歷代帝陵碑刻粉飾夸功,、諛墓不實(shí)的惡習(xí)?；驶蚀笾?，堪稱(chēng)一絕。碑文長(zhǎng)達(dá)1105字,，是研究朱元璋家史與元末明初歷史的珍貴史料,。[1] 

明皇陵一直受到明王朝的悉心保護(hù)。明朝末年,，張獻(xiàn)忠起義軍攻占鳳陽(yáng),，火燒皇陵，享殿等建筑為之涂炭,，之后又屢遭毀壞,。抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期,，侵華日軍大肆砍伐陵園松柏,，使郁郁蔥蔥的陵園變成光禿禿的土堆，荒蕪不堪,。

新中國(guó)成立后,，中都城和皇陵設(shè)立了文物管理機(jī)構(gòu)，經(jīng)過(guò)努力,，中都城和皇陵周?chē)沫h(huán)境得到了治理,，現(xiàn)有文物古跡也得到了妥善保護(hù)。1982年明中都皇故城及皇陵石刻由國(guó)務(wù)院公布為第二批全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位,。[1] 

1,、到城西汽車(chē)站坐大廟的汽車(chē)，車(chē)子路過(guò)明皇陵,。
　　2,、打車(chē)或人力車(chē)即到明皇陵景區(qū)。