漢中向北穿越秦嶺即可到達(dá)魏國關(guān)中地區(qū),，穿越秦嶺的道路是由從西向東的箕谷（今陜西褒城西北）、斜谷（陜西眉縣西南,，褒斜道的斜道部）,、駱谷（今陜西城固西北至眉縣）和子午谷（陜西西安以南至四川漢陰以北橫跨秦嶺的要道）這四條山谷中的谷道和棧道組成。其中子午谷中的被稱作子午道,，長約六百多里,，可以直抵長安；駱谷中的被稱作儻駱道,，長約四百多里,，能到武功,；箕谷與斜谷共有一條主干叫褒斜道，也有四百多里長,，出斜谷口可威脅魏國重鎮(zhèn)眉縣,，出箕谷口可威脅魏國重鎮(zhèn)陳倉。反過來對于防守漢中來說,，這些谷道,、棧道同樣有著及其重要的作用。

漢中歷任負(fù)責(zé)防務(wù)的太守魏延,、王平等所采取的“實(shí)兵諸圍”策略,，就是讓漢中守軍充實(shí)各營壘的兵力，扼守這些谷道御敵,。如果魏軍來犯,，蜀漢軍隊(duì)可提前占據(jù)谷中的險要地勢以逸待勞，讓敵人在谷中進(jìn)退兩難,。如果再極端一些,，甚至可以效仿楚漢之爭時高祖劉邦的做法，燒毀棧道讓魏國徹底斷了攻打蜀漢的念頭,。當(dāng)年諸葛丞相第一次北伐時派趙云,、鄧芝佯裝主力部隊(duì)，在箕谷牽制魏國大將軍曹真,，后來趙云撤退時就燒毀了褒斜道山谷中一百多里的棧道，那些棧道都是橫柱一端嵌入山壁中,，另一端立在河水中,，一旦被燒毀，重新建造十分困難（此事見于《諸葛亮集·與兄瑾言趙云燒赤崖閣道書》）,。

姜維在漢中休整期間對這個“實(shí)兵諸圍”的策略有了不一樣的看法：首先實(shí)兵諸圍的防守策略還是十分奏效的,，當(dāng)年的興勢山防御戰(zhàn)就是一次頗為成功的戰(zhàn)例。但實(shí)兵諸圍也有它的弊端,，那就是這種戰(zhàn)法從一開始就把敵人堵在山谷里,，敵人根本就進(jìn)不來，所以這種戰(zhàn)略只能退敵,，卻不會有什么較大的戰(zhàn)果,。在這種情況下，姜維提出了“斂兵聚谷”這個頗為大膽的新式防守策略,。

（圖）姜維雕像

斂兵聚谷就是指放棄駱谷,、箕谷等險要谷道，故意把魏軍放進(jìn)漢中盆地,，但放棄山谷的同時必須加強(qiáng)漢中各個城堡關(guān)隘的防御力量,，將部隊(duì)收縮在當(dāng)年丞相在漢中建造的漢城（今陜西勉縣西南）和樂城（今陜西城固東,，三條谷道之一的駱谷即在城固西北）之間，魏軍進(jìn)入漢中后攻不下險要的城堡關(guān)隘,，時間一長也要面臨后勤供應(yīng)不上的窘境,，最后只能選擇撤退，到那時各個據(jù)點(diǎn)的守備部隊(duì)和機(jī)動部隊(duì)再一齊反擊,，魏軍擁擠在谷道口無法迅速脫離漢中最終只有被甕中捉鱉的份,。所以，在經(jīng)得劉禪同意后姜維按照斂兵聚谷的防御體系撤回了谷中的守軍,，在漢城,、樂城之間重新布置漢中的防御部署。先不論斂兵聚谷這一策略的效果如何,，但放棄山谷就好比自己把家門口的籬笆拆了一樣,，本身就是件大膽而又過于危險的行為。

當(dāng)年在董允去世后,，宦官黃皓慢慢的開始干預(yù)朝政,。右將軍閻宇因?yàn)榘徒Y(jié)黃皓而獲得提拔，兩人背地里相互勾結(jié),，黃皓打算奪取姜維兵權(quán)讓閻宇接任,。姜維自然是十分痛恨操弄權(quán)柄的黃皓，從芒水前線返回成都后便奏請劉禪除掉黃皓,，劉禪沒有同意,。姜維看出黃皓黨羽眾多，自己再呆在成都會有性命之憂,，便借口隴西沓中地區(qū)土地肥沃適合開墾,，一來麥?zhǔn)煲灾娮耍肀阌诶^續(xù)攻取隴西,，以屯田為由遠(yuǎn)離是非之地的成都,。君臣不和，國之砥柱為避宵小之輩而遠(yuǎn)行種地,，看來蜀漢離亡國之日也真就不遠(yuǎn)了,。

（圖）姜維雕像

沓中,隸屬于隴西，當(dāng)年姜維救援治無戴的時候曾來過這里,，那時夏侯霸還是魏將,，也率軍到沓中追擊姜維，不經(jīng)意間已經(jīng)過了十多年了,。試想一下,，在廣闊的隴西大地上，已是花甲老人的姜維眺望著遠(yuǎn)方，看著腳下這片征戰(zhàn)半生才奪得的土地,，回想著自己的戎馬生涯,，很多往事如過眼云煙般歷歷在目：身患重疾的張嶷將軍奮勇殺敵最后以身殉國，全軍將士無不痛惜,；愛將王嗣為流矢所傷,，在苦苦堅(jiān)挺了幾個月后同樣恨恨而去；還有那年秋風(fēng)蕭瑟的五丈原,，自己看著老師的身體一天不如一天卻是毫無辦法,，只留下了深深的無力感和心中如刀絞般的痛楚。現(xiàn)而今呢,？自己苦苦維系著蜀漢政權(quán),，十伐中原戎馬半生，盼來的卻是朝中昏庸的君王,，得志的小人,，打壓的反對派，以及愈發(fā)強(qiáng)大的敵人,，就連張翼,、廖化都不滿北伐了，這可真是“腹背受敵”的凄涼啊,。

這種凄涼感與當(dāng)年在五丈原時的情形又是何其的相似……但是,，有一個念頭始終在姜維心中定格了下來：“如果自己倒下了，那么對不起張嶷,，對不起王嗣,，對不起北伐犧牲的將士們，更對不起恩師諸葛丞相,！撐下去,，無論如何也要撐下去！只要三寸氣在,，就絕不容敵人得逞！”