如果有液態(tài)水,，請想象成“滲”而不是流,。

本文節(jié)選自Reddit.com上NASA科學(xué)家對公眾的問答：

• 火星上真有流動的水嗎,？有多少？

我們并沒有在火星表面看到流動的水,。如果有液態(tài)水,，請想象成“滲”而不是流。我們看到讓土地變暗的東西,，也許只是潤濕作用,，但還是包含（鹽水）液體。

我們認為有非常少量的水——可能只夠潤濕火星表面最外層,。這些條紋約5米寬,，200到300米長。

• 為什么普通人也要關(guān)注這個,？

液態(tài)水,，即使鹽度很高，也是找尋生命形式的好地方,。我們認為液態(tài)水是生命（起碼是我們知道的生命）必不可缺的,。還有,，不論什么形態(tài)的水，都是未來探索任務(wù)中可以利用的資源,。

• 假如真的有水存在,，那水消失了的話，火星生命會怎樣,？

我們不知道火星生命（如果真的存在）可能有多頑強,。我們知道地球上有些生命形式在旱季會蟄伏。我們在“季節(jié)性斜坡紋線”（也就是我們在火星坡地上看到的隨季節(jié)出現(xiàn)的黑色條紋）里看到的水是含鹽的,。鹽水可能對生命有害,。

• 水從哪里來？

我們不知道這些水合鹽中的水來自哪里,。這是我們接下來要解開的謎團,！現(xiàn)在主要的假設(shè)有：一、鹽從大氣中吸收水,，但你是對的,，大氣中沒有多少水；二,、水來自地表下面,。

數(shù)十億年前，火星表面有液態(tài)水,。我們目前正在研究的課題是那些水去了哪里,。

• 有沒有探測器可以接近某些特定地點（包括這些鹽水條紋所在的區(qū)域）？

這些特定區(qū)域都在陡峭的斜坡上,，我們現(xiàn)有的探測器無法攀登上去,。因為很可能存在液態(tài)水，所以這些區(qū)域都被視為特殊區(qū)域,，在其中活動需要特別小心,，以防它們受到地球生命的污染。我們不知道地球生命對潛在的其他星球生命會帶來什么樣的影響,。這就是為什么我們總是盡量仔細地清潔太空飛船,。但我們現(xiàn)有探測器的消毒水平還不足以前往可能存在液態(tài)水的區(qū)域。

• 你們認為要到什么時候把人送上火星才是現(xiàn)實的考慮,？

現(xiàn)在，NASA正考慮在本世紀30年代初期把人送到火星附近,。在這種情況下,，最早把人送到火星表面大概要在本世紀30年代末期。

• 你們最初對數(shù)據(jù)的反應(yīng)是什么樣的,？下一步要做什么,？

這太讓人興奮了,！我們越近距離觀察火星，就越覺得它有趣,。

下一步是尋找更多可能有鹽水流過的地方,。火星勘測軌道飛行器從2006年3月就開始收集數(shù)據(jù),，但分辨率高到足以看到這種地貌的高清圖像只覆蓋了火星表面的3%,。