吳昌碩是西泠印社首任社長(zhǎng),，在詩(shī)書畫印各個(gè)領(lǐng)域都成就斐然，一定程度上,，可以說(shuō)吳昌碩的作品的價(jià)格起落就是海派書畫價(jià)格漲跌的風(fēng)向標(biāo),，吳昌碩動(dòng)，則海派動(dòng),。吳昌碩的畫生意盎然,，渾厚古拙但同時(shí)不乏書卷氣，代表了海派的最高成就,。

牡丹是吳昌碩深愛(ài)的題材之一,，他畫牡丹必置石頭，曾說(shuō)：“畫牡丹易俗,，畫水仙易瑣碎,，只有加上石頭，才能免去這兩種弊病,?！蹦档善G欲滴，令人愛(ài)不釋手,，但頑石亦能成為畫家之愛(ài)物,，吳昌碩對(duì)“石頭”的感情并不亞于拜石的米顛。他一生中先后用過(guò)的“蒼石,、倉(cāng)石,、昌石,、蒼碩、倉(cāng)碩,、昌碩”之名,，皆從“石頭”而出。吳昌碩名字中有“石”,，而他習(xí)藝最早始于篆刻,，且一生奏刀不懈，“終日弄石”,，與石頭打了一輩子交道,。他在畫跋中屢屢提出石頭是自己的“摯友”，自云與石頭“靜中相對(duì),，無(wú)機(jī)械心,，形跡兩忘，超然塵垢之外,。世有如此嘉客,，焉得不揖之上座？”對(duì)石頭的珍愛(ài)溢于言表,。

《湖石牡丹圖》將牡丹的華麗柔美和石頭的大氣磅礴結(jié)合在一起,，動(dòng)靜結(jié)合，剛?cè)岵?jì),，取得了很好的藝術(shù)效果,。苦鐵的牡丹多以沒(méi)骨積染法刻畫,，筆致瀟灑飄逸,，水與墨、色有機(jī)地交融,，石頭則以大寫意一揮而就,，石上的點(diǎn)苔雖然寥寥幾筆，但是極有生意,，輔佐表現(xiàn)出牡丹貴而不驕,、艷而不俗的神韻?！盎芙庹Z(yǔ)還多事，石不能言最可人,?！痹趨遣T眼中，石頭是平衡畫面關(guān)系的最佳注腳,。由于石頭可以勾勒成為各種態(tài)勢(shì),，應(yīng)心應(yīng)手,，隨心所欲，對(duì)于改變畫面的布局,、均衡上下構(gòu)圖有及其重要的作用,。

此幅《湖石牡丹圖》堪稱詩(shī)書畫印并臻，題詩(shī)之意境很好的詮釋了他繪畫的精神,，書法更是與繪畫的筆觸相呼應(yīng),，筆筆老辣圓渾。筆勢(shì)之欹側(cè),，章法捭闔,，行筆大起大落，不拘一格,，遒潤(rùn)峻險(xiǎn),。幾枚小印章，也十分點(diǎn)睛,，有雄而媚,、拙而樸、丑而美,、古而今,、變而正的特點(diǎn)。

牡丹題材在吳昌碩的藝術(shù)創(chuàng)作中占有極其重要的意義,。文人士大夫繪畫多喜歡繪制梅蘭竹菊,，表達(dá)他們高潔的情操，而牡丹的象征寓意則是富貴,，是與世俗接壤的,。海派藝術(shù)的一大特點(diǎn)就是摒棄了假清高，追求雅俗共賞的筆墨趣味,，故海派在題材方面,，能夠廣納并置，兼收并蓄,，不畏世俗之見(jiàn),。

但吳昌碩所畫的牡丹，又與別人畫的牡丹不同,，在滿足大多數(shù)受眾的欣賞需求之外,，也具有文人畫的特點(diǎn)。在吳昌碩表現(xiàn)牡丹的作品中,，有兩個(gè)對(duì)立的因素構(gòu)成：一個(gè)因素是蘭梅竹菊,，它們代表雅；另一個(gè)因素是華麗嬌艷的牡丹,，它代表俗,，其實(shí)也不能夠說(shuō)是俗,，只不過(guò)“富貴逼人”而已，故在清高自賞者眼中,，就被貶謫了而已,。這就使吳昌碩的作品有了一個(gè)重要的特點(diǎn)，即雅俗共賞,，這也使中國(guó)傳統(tǒng)的文人畫走出清高孤高的文人藝術(shù)挾制,，開(kāi)始為普通大眾所欣賞和接受。

唯有牡丹真國(guó)色,，花開(kāi)時(shí)節(jié)動(dòng)京城,。洛陽(yáng)和曹州的牡丹向來(lái)享有盛名，實(shí)際上杭州和上海的牡丹亦是國(guó)色天香,，吳昌碩多年往來(lái)于江浙滬之間,，自然耳濡目染。曾記得吳昌碩畫跋中有“石為壽者相”之語(yǔ),，牡丹向來(lái)代表富貴,，而湖石象征長(zhǎng)壽，那么這幀《湖石牡丹圖》氣勢(shì)磅礴,，色彩禎祥,，宛然成為富貴長(zhǎng)壽的象征。

“濡毫作石石點(diǎn)首,，倚石寫花花翻空”,。吳昌碩的繪畫之所以氣勢(shì)撼人，在于他在筆墨中傾注了個(gè)人情感,，他寫石繪花,，都給予物象人格化的性格特征，能夠傾盡自己的才力,，灌注自己的思想,，具有極高的藝術(shù)價(jià)值。從當(dāng)今藝術(shù)品市場(chǎng)的走勢(shì)和中國(guó)美術(shù)史的大局來(lái)看,，吳昌碩的作品價(jià)格還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有到位,，應(yīng)該會(huì)給予投資者或收藏家極好的市場(chǎng)回報(bào)和極大的心理慰藉。