地理大發(fā)現(xiàn)之后,，西歐國(guó)家向美洲,、非洲和亞洲地區(qū)進(jìn)行的領(lǐng)土擴(kuò)張和殖民掠奪,。為西歐的資本原始積累提供了重要的源泉，促進(jìn)了西歐各國(guó)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展,，但卻造成經(jīng)濟(jì)的貧困落后和畸形發(fā)展,。 
　　地理大發(fā)現(xiàn)的先驅(qū)者葡萄牙和西班牙，最早走上海外殖民掠奪道路,隨后,荷蘭,、法國(guó)和英國(guó)步其后塵,。由于各國(guó)的經(jīng)濟(jì)實(shí)力和海上力量經(jīng)常發(fā)生變化，因此它們?cè)跔?zhēng)奪中的地位也在不斷興衰更替,。 
　　葡萄牙的殖民掠奪 　葡萄牙是首先建立起殖民霸權(quán)的國(guó)家,。早在15世紀(jì)后半期探尋新航路的過(guò)程中，就已經(jīng)在非洲西海岸建立了許多殖民據(jù)點(diǎn),，如幾內(nèi)亞,、剛果、安哥拉,、本格拉,、木薩米迪什等，從這些地區(qū)搶掠黃金,、象牙和販運(yùn)奴隸,。1498年伽馬（一譯達(dá)·伽馬，約1460～1524）繞道非洲南端好望角遠(yuǎn)航印度成功之后,葡萄牙勢(shì)力立即伸向東方,。1502年伽馬率領(lǐng)艦隊(duì)再次遠(yuǎn)征印度,，首先占領(lǐng)了好望角，接著攻占東非的莫桑比克,、桑給巴爾,、肯尼亞和索馬里等地，控制了非洲東海岸,。到達(dá)印度后,，又炮轟卡利卡特城，在坎納諾爾和科欽建立要塞,，以維護(hù)對(duì)印度西海岸的占領(lǐng),。1505年，葡萄牙政府委派F.de阿爾梅達(dá)（約1450～1510）為第一任駐印度總督,，對(duì)印度,、土耳其和阿拉伯人的反抗進(jìn)行了殘酷的鎮(zhèn)壓，并且強(qiáng)占紅海入口處的索科特拉島和霍爾木茲島,，切斷了阿拉伯同印度,、印度尼西亞的聯(lián)系,，從而壟斷了同東方的貿(mào)易,。1509年,，A.de阿爾布克爾克（1453～1515）繼任駐印度總督，進(jìn)一步擴(kuò)大葡萄牙在東方的勢(shì)力,，1510年占領(lǐng)果阿之后又繼續(xù)東進(jìn),，接連侵占錫蘭、馬六甲,、蘇門(mén)答臘,、爪哇、蘇拉威西,、婆羅洲和以“香料之國(guó)”著稱(chēng)的摩鹿加群島,。葡萄牙人與中國(guó)的通商開(kāi)始于1517年，1557年竊據(jù)中國(guó)澳門(mén)作為對(duì)中國(guó)和日本進(jìn)行貿(mào)易的據(jù)點(diǎn),。此外,，還在16世紀(jì)初侵占了占南美土地面積約一半的巴西。到16世紀(jì)的30～40年代,，葡萄牙的殖民勢(shì)力即已達(dá)到興盛的頂峰,，成為當(dāng)時(shí)最強(qiáng)大的殖民帝國(guó)。 
　　葡萄牙殖民者對(duì)海外的掠奪主要采取的手段是：①直接搶劫金銀和其他貴重物品,。1493～1600年間,，僅從非洲就掠取了黃金 276噸。②進(jìn)行強(qiáng)制性貿(mào)易,。在非洲用不值錢(qián)的小商品騙取黑人的象牙,、寶石和珍珠，從印度廉價(jià)收購(gòu)珠寶,、鴉片,、米、糖和絲,、棉織品,，將東南亞的香料運(yùn)往歐洲以高價(jià)出售。③販運(yùn)黑奴,。早在1442年,，葡萄牙殖民者就開(kāi)始販運(yùn)黑人為奴隸。④奴役當(dāng)?shù)貏趧?dòng)者,，掠奪他們生產(chǎn)的農(nóng)礦產(chǎn)品,。例如，在巴西建立奴隸種植園,，生產(chǎn)蔗糖,、咖啡和煙草，還使用奴隸勞動(dòng)開(kāi)采金礦,。 
　　海外掠奪使得葡萄牙攫取到巨額財(cái)富,，殖民勢(shì)力盛極一時(shí),。但是，葡萄牙畢竟是一個(gè)小國(guó),，而且當(dāng)時(shí)還處在封建統(tǒng)治之下,，國(guó)內(nèi)工商業(yè)基礎(chǔ)十分薄弱，從海外掠奪來(lái)的大量財(cái)富大都被封建貴族揮霍掉,，并沒(méi)有轉(zhuǎn)化為產(chǎn)業(yè)資本,，反而最終流出國(guó)外。所以,，葡萄牙殖民帝國(guó)沒(méi)有能維持多久,，1580年被西班牙吞并后便衰落下來(lái)。 
　　西班牙的殖民掠奪 　西班牙是和葡萄牙同時(shí)興起的另一個(gè)殖民國(guó)家,。它進(jìn)行擴(kuò)張和掠奪的重點(diǎn)是在中,、南美洲。自1492年C.哥倫布（1451～1506）發(fā)現(xiàn)美洲新大陸之后,，西班牙殖民者隨即控制了加勒比海沿岸地區(qū),，占領(lǐng)了西印度群島。此后,，1511年攻占古巴,，1513年征服佛羅里達(dá)半島，1517年侵吞尤卡坦半島,，1519年深入墨西哥內(nèi)陸,，1531年進(jìn)軍秘魯，接著又掠取智利,、哥倫比亞,、阿根廷、烏拉圭和巴拉圭等地,。到16世紀(jì)中葉,，西班牙已經(jīng)控制了除巴西和圭亞那地區(qū)之外的整個(gè)中、南美洲,。 
　　西班牙對(duì)中,、南美洲的掠奪，除了強(qiáng)盜式的搶劫和欺騙性的貿(mào)易之外,，主要是采用兩種方式：一是強(qiáng)迫印第安人從事苦役勞動(dòng),，開(kāi)采金銀礦藏；二是強(qiáng)占大片土地,，建立大型的種植園和畜牧場(chǎng),，驅(qū)使印第安人作為奴隸勞動(dòng)。殖民者掠取到驚人的財(cái)富,，特別是墨西哥,、秘魯,、智利、玻利維亞等地盛產(chǎn)的金銀被大量運(yùn)往西班牙,。到16世紀(jì)末葉，西班牙已擁有當(dāng)時(shí)世界貴金屬開(kāi)采量的83％,。從16～19世紀(jì),，西班牙從美洲總共獲得了約250萬(wàn)公斤黃金和1億公斤白銀。沉重的奴隸勞動(dòng)使得大批印第安人不堪折磨而死去,。為了補(bǔ)充勞動(dòng)力,，從16世紀(jì)初起，西班牙殖民者便從非洲擄掠黑人運(yùn)到美洲作奴隸,，起初是運(yùn)往西印度群島,，以后又?jǐn)U展到美洲大陸，他們從奴隸貿(mào)易中獲取到高額的利潤(rùn),。 
　　西班牙是16世紀(jì)西歐最強(qiáng)大的殖民帝國(guó),，曾經(jīng)長(zhǎng)期稱(chēng)霸海上。但是,，它和葡萄牙一樣,，由于國(guó)內(nèi)牢固的封建統(tǒng)治，使得從海外殖民掠奪來(lái)的財(cái)富不能用來(lái)促進(jìn)本國(guó)資本主義經(jīng)濟(jì)的發(fā)展,。大量金銀的流入,，反而引起了物價(jià)的飛漲，從國(guó)外進(jìn)口的商品日益增加,，削弱了國(guó)內(nèi)工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的發(fā)展,，隨著西班牙經(jīng)濟(jì)實(shí)力的下降，海上霸權(quán)地位也發(fā)生了動(dòng)搖,。1588年,，“無(wú)敵艦隊(duì)”在英國(guó)和荷蘭的夾擊下遭受重創(chuàng)。此后,，西班牙的殖民勢(shì)力也就逐漸衰落了,。 
　　荷蘭的殖民掠奪 　荷蘭是在葡萄牙和西班牙衰落之后，代之而起的又一個(gè)西歐殖民強(qiáng)國(guó),。在17世紀(jì),，荷蘭的資本主義工商業(yè)特別是對(duì)外貿(mào)易有了巨大的發(fā)展。荷蘭擁有發(fā)達(dá)的造船工業(yè)和強(qiáng)大的海上力量,，是當(dāng)時(shí)歐洲經(jīng)濟(jì)上最繁榮的國(guó)家（見(jiàn)荷蘭17世紀(jì)的資本主義經(jīng)濟(jì)）,。它對(duì)海外的殖民擴(kuò)張和掠奪，雖然起步較晚,，但很快就超過(guò)了西,、葡兩國(guó),。 
　　荷蘭的殖民擴(kuò)張活動(dòng)開(kāi)始于16世紀(jì)末期。在資產(chǎn)階級(jí)革命勝利后不久,，荷蘭就于1595年派遣艦隊(duì)遠(yuǎn)征東方,，在爪哇等地大肆劫掠。1598年又再次遠(yuǎn)航印尼,，運(yùn)回大批香料,。此后，在17世紀(jì)初期,，荷蘭商人紛紛組織船隊(duì)前往印度尼西亞和印度,。1605年在安波那島建立起第一個(gè)在東方的據(jù)點(diǎn)，隨即進(jìn)占摩鹿加群島,，驅(qū)逐葡萄牙殖民勢(shì)力,，并且在暹羅、蘇拉特設(shè)立了商行,。1619年,，荷蘭在爪哇北部建立了巴達(dá)維亞城（今雅加達(dá)），作為殖民擴(kuò)張的據(jù)點(diǎn),，1641年奪占馬六甲,，1656年把錫蘭攫取到手里。荷蘭的殖民勢(shì)力從17世紀(jì)40年代起,，就已經(jīng)擴(kuò)展到日本以及中國(guó)的臺(tái)灣,。到17世紀(jì)中葉，又開(kāi)始伸向印度西海岸,，占領(lǐng)了印度的馬拉巴爾海岸和科羅曼德?tīng)?/a>海岸,。至此，葡萄牙在東方的絕大部分都已被荷蘭奪取,，建立起一個(gè)以摩鹿加群島和巽他群島為中心的荷屬領(lǐng)地,，并且在印度、印度支那和日本都設(shè)立了貿(mào)易商站,。對(duì)于美洲地區(qū),荷蘭從17世紀(jì)20年代起,就不斷地從西班牙手中奪取西印度群島和中,、南美的，同時(shí)還積極開(kāi)拓北美,。1614年占領(lǐng)了哈得孫河口,，修建了新阿姆斯特丹城。1623年奪取了巴西,。

 

　　荷蘭是一個(gè)擁有強(qiáng)大海上運(yùn)輸力量的商業(yè)霸權(quán)國(guó)家,，國(guó)內(nèi)的商業(yè)資本也占居優(yōu)勢(shì)地位，因此對(duì)的掠奪，除了通常的暴力劫掠和強(qiáng)制勒索外,，主要是通過(guò)它的商業(yè)公司進(jìn)行“商業(yè)活動(dòng)”來(lái)進(jìn)行的,。這種公司規(guī)模龐大、實(shí)力雄厚,由政府授予特權(quán),可以擁有軍隊(duì),代表國(guó)家,是一種具有國(guó)家職能的特殊機(jī)構(gòu),。其中,，最著名的是1602年成立的荷蘭東印度公司（見(jiàn)彩圖）。這家公司壟斷了荷蘭在東方的一切權(quán)益,，包括強(qiáng)征暴斂,、使用奴隸勞動(dòng)和進(jìn)行強(qiáng)制性貿(mào)易，因此公司的收益極大,，有時(shí)付給股東的紅利竟然超過(guò)了股本的金額。荷蘭在西方的事務(wù),，是由1621年成立的荷蘭西印度公司經(jīng)營(yíng)的,。這家公司獲得了與美洲東海岸和非洲西海岸以及太平洋島嶼進(jìn)行貿(mào)易的壟斷權(quán)，同時(shí)還積極從事海上劫掠,。

 

　　對(duì)廣大的掠奪,增強(qiáng)了荷蘭的經(jīng)濟(jì)力量,促使荷蘭成為17世紀(jì)標(biāo)準(zhǔn)的資本主義國(guó)家,。但是，隨著時(shí)代的發(fā)展,商業(yè)資本的優(yōu)勢(shì)必然要被產(chǎn)業(yè)資本所替代,荷蘭的海上霸權(quán)地位終于不能維持下去,。17世紀(jì)后半期,，在對(duì)英國(guó)、法國(guó)的幾次作戰(zhàn)失敗后,，荷蘭的殖民勢(shì)力便大為衰退,。到18世紀(jì)，英國(guó)替代荷蘭成為西歐最強(qiáng)大的殖民帝國(guó),。 
　　法國(guó)的殖民掠奪 　自地理大發(fā)現(xiàn)之后,，法國(guó)就開(kāi)始前往北美探險(xiǎn)，但在整個(gè)16世紀(jì),，一直進(jìn)展不大,。到17世紀(jì)，隨著國(guó)內(nèi)重商主義的日益盛行,，以及當(dāng)時(shí)荷蘭和英國(guó)海上力量的興起,，大大地刺激和推動(dòng)了法國(guó)的殖民擴(kuò)張活動(dòng)。1599～1649年間,，法國(guó)相繼建立了22個(gè)商業(yè)公司,，與加拿大、西印度群島,、非洲西海岸和馬達(dá)加斯加進(jìn)行貿(mào)易,，并且通過(guò)這些公司在中美、南美、安的列斯群島和西印度開(kāi)展殖民活動(dòng),，在這些地區(qū)建立起許多殖民據(jù)點(diǎn),，由此打下了法國(guó)殖民制度的初步基礎(chǔ)。到路易十四時(shí)代 （1643～1715）,，特別是在J.-B.柯?tīng)栘悹?/a>擔(dān)任國(guó)家財(cái)政大臣期間（1661～1683）,，法國(guó)推行重商主義政策達(dá)到高峰，大力建造船只,，擴(kuò)充艦隊(duì),，建立了許多大型貿(mào)易公司，進(jìn)行對(duì)的開(kāi)拓,。1664年成立的法國(guó)東印度公司在殖民事業(yè)中起了重要作用,。在爭(zhēng)奪海上霸權(quán)和掠取的過(guò)程中，法國(guó)與荷蘭展開(kāi)了激烈的斗爭(zhēng),。1667～1697年間,，兩國(guó)先后進(jìn)行了三次戰(zhàn)爭(zhēng)，法國(guó)由此侵占了北美的加拿大和路易斯安那,、西印度的富裕群島,、非洲的馬達(dá)加斯加以及印度的部分地區(qū)。到17世紀(jì)末葉,，法國(guó)的殖民擴(kuò)張活動(dòng)達(dá)到了極盛時(shí)期,。進(jìn)入18世紀(jì)之后，法國(guó)在與英國(guó)爭(zhēng)奪霸權(quán)的斗爭(zhēng)中不斷遭到失敗,。特別是在1757～1763年的英法七年戰(zhàn)爭(zhēng)中受到重創(chuàng),，失去了在加拿大和印度的許多重要，致使法國(guó)的殖民勢(shì)力大為削弱,，但它仍是僅次于英國(guó)的殖民強(qiáng)國(guó),。 
　　英國(guó)的殖民掠奪 　英國(guó)是繼荷蘭之后在較長(zhǎng)的時(shí)期內(nèi)稱(chēng)霸于世界的最大殖民帝國(guó)。從16世紀(jì)中期以后,，英國(guó)的經(jīng)濟(jì)力量不斷增長(zhǎng),工場(chǎng)手工業(yè)有了很大發(fā)展,從而有力地進(jìn)行海外擴(kuò)張,，進(jìn)入到列強(qiáng)爭(zhēng)奪的行列中。1588年英國(guó)與荷蘭聯(lián)合擊潰了西班牙“無(wú)敵艦隊(duì)”,，顯示了強(qiáng)大的海上力量,。16世紀(jì)末17世紀(jì)初，英國(guó)建立了許多專(zhuān)業(yè)公司,，其中最突出的是1600年成立的英國(guó)東印度公司（見(jiàn)彩圖）,。這家公司于1620年和1633年分別在馬德拉斯和加爾各答設(shè)立了商館，作為入侵印度的據(jù)點(diǎn),。這一時(shí)期,，英國(guó)的殖民勢(shì)力還進(jìn)入到北美和西印度群島,，在美洲建立起第一批英國(guó)的，此外在非洲西海岸的岡比亞也設(shè)立了商站,。

　　17世紀(jì)中期,英國(guó)資產(chǎn)階級(jí)革命勝利后,經(jīng)濟(jì)和軍事力量大為增強(qiáng),。從此，英國(guó)進(jìn)入了大規(guī)模掠奪的新階段,，并且與其他殖民國(guó)家展開(kāi)了激烈的爭(zhēng)奪,。1650年，英國(guó)首先向已經(jīng)衰落的葡萄牙發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng),，取得了對(duì)葡屬的貿(mào)易特權(quán),。1655年又派遣艦隊(duì)奪取西班牙在加勒比海的，占領(lǐng)了牙買(mǎi)加,。這時(shí)的荷蘭正處于全盛時(shí)期,，是英國(guó)海外擴(kuò)張最強(qiáng)勁的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。所以英荷之間從經(jīng)濟(jì)斗爭(zhēng)發(fā)展到武裝沖突,，在1652～1674年間,進(jìn)行了三次戰(zhàn)爭(zhēng),英國(guó)都取得了勝利,，從荷蘭手里奪取了北美的新尼德蘭，隨后又把荷蘭的殖民勢(shì)力排擠出印度,。到17世紀(jì)末,，英國(guó)的主要競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手只剩下了法國(guó),。英法兩國(guó)在印度,、北美、西印度和西非都有著嚴(yán)重的利害沖突,，1757年終于爆發(fā)了“七年戰(zhàn)爭(zhēng)”,。這次戰(zhàn)爭(zhēng)使得英國(guó)從法國(guó)手中奪取了加拿大、小安的列斯群島和非洲塞內(nèi)加爾的一部分土地,，而且還擠走了法國(guó)在印度的勢(shì)力,。至此，英國(guó)已成為歐洲最強(qiáng)大的殖民帝國(guó),。到1800年,，英國(guó)擁有的面積達(dá)1130萬(wàn)平方公里，超過(guò)本國(guó)領(lǐng)土的46倍以上,。

　　16～18世紀(jì)西歐國(guó)家的海外殖民掠奪,，在資本主義發(fā)展史上占有重要的地位，是西歐資本原始積累時(shí)期主要的內(nèi)容,。