1,、殘酷環(huán)境,，初戰(zhàn)立威

柴榮面對的是一個四分五裂的中華版圖，后周繼承五代短命政權(quán)的版圖只有中原地區(qū),，南方還有咄咄逼人的李璟的南唐,、錢俶的吳越、劉晟的南漢,、孟昶的后蜀,、高保融的荊南三州之地、清源軍（今福建泉州一帶）的陳洪進(jìn)，湖南原楚國轄地正由周行逢和王逵進(jìn)行殘酷的爭奪,。北方強(qiáng)大的契丹咄咄逼人，時刻如懸在中原王朝頭上的利刃,，后漢的殘余北漢控制著太原地區(qū),，借助契丹的力量時刻準(zhǔn)備向后周報滅國之仇。

柴榮剛繼位,，北漢劉氏就帶著主子契丹國的數(shù)萬騎兵進(jìn)攻后周,。滿朝文武一片驚恐，從未領(lǐng)兵的柴榮卻表示,，要御駕親征,，正面迎戰(zhàn)、

雙方在高平展開激戰(zhàn),。周世宗親自騎馬上陣督戰(zhàn),，親軍將趙匡胤與大將張永德各率二千人力戰(zhàn)。周軍奮擊,，北漢軍大敗,。遼軍怕周軍，不敢救北漢軍,，退回代州,。

在高平戰(zhàn)役中，趙匡胤嶄露頭角,，周世宗一戰(zhàn)穩(wěn)定了局面,，使新立的后周朝廷轉(zhuǎn)危為安。誅殺宿將樊愛能,、何徽大大打擊了五代以來驕兵悍將的氣焰,，樹立了自己在軍隊中的絕對權(quán)威。

2,、重組禁軍,，初步解決藩鎮(zhèn)割據(jù)問題

周世宗回到開封，開始整頓紀(jì)綱,，親攬大權(quán),，痛定思痛下決心整頓軍隊。對群臣說,，兵貴精不貴多,，一百農(nóng)民還不夠養(yǎng)一個甲士，竭農(nóng)民的脂膏養(yǎng)老弱無用的兵丁,，如何使得,。他下令檢閱禁軍，留用精銳,，斥退老弱,，又募天下壯士到京城,，令趙匡胤考較武藝，選取優(yōu)異,，成立特精軍隊,，稱為殿前諸班。全國步騎諸軍,，令將帥照禁軍例挑選,。

周世宗此舉，不僅是建立了一只能征慣戰(zhàn)的軍隊,，為以后掃平周邊各國打下堅定基礎(chǔ),，而且，從此之后,，各地藩鎮(zhèn)精兵強(qiáng)將逐步被選入中央禁軍,，地方基本沒有實力和朝廷對抗。北宋建立后,，宋太祖趙匡胤的杯酒釋兵權(quán),，徹底解決藩鎮(zhèn)割據(jù)，不過是周世宗的強(qiáng)化版罷了,。

3,、確定戰(zhàn)略，先北后南,，強(qiáng)力打擊契丹

樞密使王樸獻(xiàn)策,，即著名的《平邊策》大意說：要用兵首先要改善政治，“民心既歸,，天意必從”,。用兵之道，先取其易,，因此,，宜先取南唐國江北諸州，既得江北,，再取江南,。得江南，嶺南巴蜀自然畏威來降,。南方既定,，燕地（石晉所割諸州）必望風(fēng)內(nèi)附，如遼兵據(jù)守,，出師攻取,，并不困難，因為民眾是漢族人。只有北漢一國,，與周為世仇,，決不肯歸降，但高平敗后,，不敢再為邊患,，可留待最后，俟機(jī)一舉消滅它,。王樸的計劃是想先平定南方，用南方厚雄的財富,，養(yǎng)北方強(qiáng)大的兵力,，然后攻取幽燕，最后取得河?xùn)|,，完成統(tǒng)一大業(yè),。

王樸獻(xiàn)策也代表了相當(dāng)部分軍人的意愿，將領(lǐng)們更愿意南征,。宋朝建立后,，宋太祖實行的，就是這個先南后北的戰(zhàn)略,。結(jié)果,，南方是平定了，卻錯過了擊潰契丹的最佳時機(jī),，使得北宋在以后的三百年間,，都處于被動挨打的局面。

周世宗很欣賞王樸,，但他卻沒有照搬王樸的平邊策,。而是在擊敗后唐、后蜀,，奪取了兩淮和秦州等地,，使得周邊各國臣服，有了穩(wěn)定的后方之后,，就全力進(jìn)攻北漢和契丹,！

遼國太宗之后，經(jīng)歷世宗阮和穆宗璟兩代,，為爭奪皇位,，遼的統(tǒng)治內(nèi)部出現(xiàn)了激烈的紛爭，遼穆宗皇帝昏庸好打獵飲宴,，嗜酒殺人,，遼的國勢日益衰微，政治黑暗，兵將疲弱,，無法應(yīng)付緊急局勢,。與周世宗的英武成鮮明對比，幽,、云16州的漢人受遼殘酷民族壓迫,，都翹首企盼回歸，逃戶現(xiàn)象嚴(yán)重,，后周接納了20多萬戶幽,、云難民，此時攻遼是千載難逢的良機(jī),。

不貪圖眼前的從容安逸,，為國家的長治久安考慮，伐遼收復(fù)幽,、云16州是其軍事行動的首要目標(biāo),，其智勇和遠(yuǎn)見是讓后人欽佩的！

周世宗繼位第六年,，北伐遼,，一舉收復(fù)瀛（今河北河間）、莫（今河北任丘北）,、易（今河北易縣）3州及瓦橋（今河北雄縣）,、益津（今河北霸州），淤口（今河北霸州東信安鎮(zhèn)）3關(guān),。

4,、為政英明，滅佛納諫多善政,。

（955年）下令廢除沒有敕賜寺額的寺院30336所,，大批僧侶還俗。他下令禁止私度僧尼,。這是一次大規(guī)模的滅佛運動,，增加了后周的勞動力。還沒收了寺院大批土地,。周世宗下詔悉毀天下銅佛像以鑄錢,，他規(guī)定“民間銅器、佛像,，五十日內(nèi),，悉令輸官，給其值,；過期隱匿不輸,，五斤以上其罪死”是時中國乏錢,，乃詔悉毀天下銅佛像以鑄錢，不僅打擊了佛教,，而且國家鑄錢,，有利于商品交換和經(jīng)濟(jì)發(fā)展。

周世宗對侍臣：“卿輩勿以毀佛為疑,。夫佛以善道化人,，茍志于善，斯奉佛矣,。彼銅像豈所謂佛邪,！且吾聞佛志在利人，雖頭目猶舍以布施,，若朕身可以濟(jì)民,，亦非所惜也?！?/p>

北宋司馬光在資治通鑒中評論：像周世宗，可謂仁君,！不愛其身而愛民,；若周世宗，可謂明君,！不以無益廢有益,。