“黃帝者，少典之子,，姓公孫,，名曰軒轅?！?/p>

這是《史記·五帝本紀》中第一句,。

軒轅，據(jù)說是因他居于軒轅之丘,，故以為名,，又以為號。

少典,，一說是有熊國君——黃帝為有熊國君少典之子,；一說是諸侯國號——黃帝為少典國君之子，而另立一有熊國,。

《史記·秦本紀》說秦的先祖女修,，是帝顓頊之苗裔,，女修吃了一個燕子蛋，懷孕生下了大業(yè),，而大業(yè)娶少典之女,，生了大費。顓頊是黃帝之孫,，而大業(yè)是顓頊苗裔之子,，其間已不知隔了幾代，如果少典是人名,，那大業(yè)之妻與黃帝是兄妹或姐弟關(guān)系,，豈有黃帝后世子孫反過來娶黃帝姐妹的道理？據(jù)此看來,，“少典”應(yīng)該是國號或者族名,。

至于“姓公孫”，不知太史公從何得知（《五帝本紀》所依據(jù)的《五帝德》中并沒有這三個字）,，可以確定黃帝“姓公孫”是不可能的,，詳見下一節(jié)《中國“姓”“氏”的起源及區(qū)別》。

黃帝軒轅氏,，興起于一個動蕩的年代,。當(dāng)時諸侯間你爭我奪，戰(zhàn)亂頻仍,，而作為天下共主的神農(nóng)氏,，無力征討。
時代急需一個新的霸主,，以便繼續(xù)發(fā)展出后面的文明,。于是一個戰(zhàn)神應(yīng)運而興。他便是黃帝軒轅氏,。

軒轅氏替神農(nóng)氏出兵,，討伐那些叛亂者，很快就征服了大部分諸侯,。

只有蚩尤一族勇悍異常,，暫時收服不了。

這時候炎帝起兵侵凌諸侯,。

各諸侯為了尋求保護,，都誠心歸附于軒轅氏。

所謂“天與弗取,，反受其咎”,，軒轅氏欣然接受大家的擁戴，而與炎帝展開了對決。

他一面撫民,，一面練兵,，廣積糧秣，精練士卒,，并且訓(xùn)練各種猛獸參戰(zhàn)（“教熊羆貔貅貙虎”,，一說只是以猛獸比喻士卒的精悍勇猛），最后與炎帝戰(zhàn)于阪泉之野,，經(jīng)過數(shù)次慘烈大戰(zhàn),，終于取得勝利，完成了炎黃兩部落的融合,。

但是強大的蚩尤一族仍未歸服,。這是黃帝所不能容忍的。于是在擊敗炎帝之后,，他向各諸侯征兵,，又與蚩尤戰(zhàn)于涿鹿之野，最終擒殺了蚩尤,。

至此天下大定,，各諸侯于是共推軒轅氏為天子，以代神農(nóng)氏,。

因有土德之瑞,，土色為黃，故稱黃帝,。

此時的黃帝,，已經(jīng)擊敗了炎帝，擒殺了蚩尤,，當(dāng)上了天下共主,。

然而他的征戰(zhàn)生涯卻還遠沒有結(jié)束。

大概他也信奉著與天地人斗其樂無窮,?？此男郧?，是很喜歡打仗的,。

根據(jù)記載，他的一生都在行軍當(dāng)中,，“以師兵為營衛(wèi)”“遷徙往來無常處”,，雖然據(jù)說定都在涿鹿，但他實際上一直都住在兵營里,，從東打到西,，從北打到南，一有不服他的，就要起兵征討,，打到服為止（“天下有不順者,，黃帝從而征之，平者去之,，披山通道,，未嘗寧居”），這樣打了一輩子,，所到之處,，人畜畏服。

他征戰(zhàn)的足跡,，據(jù)說最東到了海邊,，最西到了隴西空桐（在今甘肅境內(nèi)），最南過了長江,，到了今天的湖南益陽,，最北曾深入大漠，驅(qū)逐“葷粥”（匈奴的古稱,，“粥”音yù）,。其足跡已然遍布自商周至秦漢不斷擴張所定下的幾乎全部中國領(lǐng)土，這顯然是很不靠譜的,。不過后世學(xué)者將黃帝的活動范圍重新劃定在河南山東一帶,，也同樣是一些不靠譜的猜測。目前黃帝的“歷史”,，只有各種不同版本的傳說,，其中的分歧，是無法考證誰是誰非的,，只能是姑妄言之,，姑妄聽之。

以上是黃帝事跡的梗概,。

其中一個細節(jié),，史文交代得很不清楚：諸

侯混戰(zhàn)，炎帝神農(nóng)氏既無力征討,，怎么又能起兵侵凌諸侯呢,？炎帝收拾不了的小諸侯，黃帝所向披靡,，怎么最后黃帝與炎帝對決,，還打得那么不輕松呢？

對此后人有各種解釋：

崔述說：很顯然,，神農(nóng)氏與炎帝是不相干的兩個人,。

《史記》中談到諸侯混戰(zhàn)時,，只說神農(nóng)氏世衰，無力征討,，而不說炎帝,；又說炎帝欲侵凌諸侯，而不說神農(nóng)氏,；最后說諸侯共推黃帝為天子,，代神農(nóng)氏，而不說代炎帝,；而《封禪書》里談到封禪泰山的歷代帝王中,，既有神農(nóng)又有炎帝。這都足見神農(nóng)與炎帝是不相干的兩個人,。（其說見《補上古考信錄》,，下同。）

《國語·晉語》：“昔少典娶于有蟜氏,，生黃帝,、炎帝，黃帝以姬水成,，炎帝以姜水成,，成而異德，故黃帝為姬,，炎帝為姜,，二帝用師以相濟也，異德之故也,?！彼?/p>

馬貞的《史記索隱》說“少典”是諸侯國號，炎帝與黃帝都是少典氏子孫,，但是黃帝晚一點,，炎帝神農(nóng)氏一共傳了八帝五百余年，這時黃帝才生出來,，而與黃帝決戰(zhàn)的,，正式那末代炎帝?！奘稣J為這種解釋太過牽強,，《國語》中這一段，一父一母生黃帝,、炎帝二人,，語意極為明確,，雖說《國語》這一段未必可信,，但傳說皆炎黃并稱,，可知炎黃二帝同時，至于炎帝與神農(nóng)的關(guān)系,，則炎帝是炎帝,，神農(nóng)是神農(nóng)，上古帝王沒有子孫相繼的傳統(tǒng),，都是“有圣人者出,，則天下尊之為帝”，等這圣人死了,，這一朝也就結(jié)束了,，下一任又是共推別的圣人，而并非上一任的子孫,，直到堯舜始有禪讓,，夏商始有父子相繼，所謂神農(nóng)傳八帝,，實在都是無稽之談,。

梁玉繩《史記志疑》舉《逸周書·嘗麥篇》及《史記篇》等資料，說蚩尤本為赤帝（炎帝）之臣,，卻起兵攻逐赤帝,，赤帝大為驚恐，乃說于黃帝,，黃帝于是起兵擒殺蚩尤,；又說蚩尤號阪泉氏，窮兵黷武,，諸侯叛之云云,。據(jù)此推定阪泉之戰(zhàn)就是涿鹿之戰(zhàn)。炎帝神農(nóng)氏世衰,，諸侯不來朝貢,，黃帝于是替炎帝征討諸侯；蚩尤叛亂,，炎帝打不過,，黃帝于是替炎帝擒殺蚩尤。黃帝的所作所為都是為了炎帝,，從來沒跟炎帝打過仗,。至于最終“天與人歸”，被尊為天子,，又焉知不是炎帝避位讓德呢,？——照梁玉繩的推測，黃帝是個忠君愛國的典范,。

呂思勉的《先秦史》說,，也許《史記》中這一段是并存兩說,，即一說諸侯混戰(zhàn)而炎帝無力征討，黃帝于是雄起,；一說炎帝無道,，起兵侵凌諸侯，將各諸侯都逼到了黃帝那一邊,，于是黃帝雄起,。又或者，其中一說是后人注解,，漸漸混入了原文,。

同時他也舉出與梁玉繩大致相同的資料，推測赤帝也許就是神農(nóng)氏,，而炎帝就是蚩尤,，阪泉之戰(zhàn)，就是涿鹿之戰(zhàn),。稍后又說,，赤帝似乎也有可能就是少典。整個猜得一團亂,。

他的結(jié)論是,，無論如何，炎黃二帝同族,，是沒有疑問的,。

其實炎黃二帝是否真實存在，尚有疑問,。

上面三說,，比較而言，崔述的說法是最靠譜的,，雖然“炎帝神農(nóng)氏”這一稱號千百年來我華夏民族早已經(jīng)叫習(xí)慣了,。

春秋戰(zhàn)國以前，本無黃帝傳說,?！渡袝穬H記堯舜以來事，堯舜如何如何,，也正是孔子口頭禪之一,。《五帝德》里寫到宰予問孔子說：“弟子曾聽人說,，黃帝三百年,，請問黃帝究竟是人，還是別的什么怪物,，怎么能活三百年,？”孔子說：“禹,、湯、文,、武,、成王,、周公,，作為后世榜樣，這些圣賢,，已經(jīng)遠遠足夠,。黃帝之世，年代久遠,，所傳多虛妄,，君子難言之，你又何必深究呢,？”隨后向宰予講了一點黃帝的故事（其中有“與炎帝戰(zhàn)于阪泉之野”,，無“與蚩尤戰(zhàn)于涿鹿之野”），并解釋說：“黃帝活著的時候,，百姓深得其利,，一共百年。等他死了,，百姓畏服其意志精神,，又是百年。直到漸漸將這位圣人忘記了,，而他所傳下來的政教風(fēng)化,，百姓還要用上百年。所以說黃帝三百年,?！保ā吧竦闷淅倌辏蓝裎菲渖癜倌?，亡而民用其教百年,，故曰三百年?！保?/p>

自戰(zhàn)國以來,，黃帝的傳說越傳越多，多到直接形成了一個哲學(xué)流派——黃老之學(xué),。此時黃帝已被依托為道家始祖,，由戰(zhàn)神兼做哲學(xué)家了。為什么會出現(xiàn)這種狀況呢,？崔述說,，大概是戰(zhàn)國間的學(xué)者們?yōu)榱速H絀儒家所稱述的堯舜,，特意編了許多黃帝傳說來凌駕于堯舜之上——你們稱圣道古，我這里還有更圣更古的,。其說頗有道理,。

漢武帝窮兵黷武，晚年又想當(dāng)神仙想得發(fā)瘋,，常常以黃帝自比,，所謂“黃帝且戰(zhàn)且學(xué)仙”。

司馬遷在這個環(huán)境下寫《史記》,，以黃帝開篇,，也就在所難免。

錢鍾書《管錐編》引周廣業(yè)《蓬廬文鈔》,，說司馬遷以黃帝開篇,，其實并非他的本意，觀其《五帝本紀》篇末論贊,，及《太史公自序》《封禪書》等篇,，一再言“堯以來”“陶唐以來”，可知他的本意是想依孔子所稱述,，只記堯舜以來事的,。但是漢初以道家學(xué)術(shù)治國，自漢高祖起便祭祀黃帝,，竇太后尤其喜好黃老之學(xué),，景帝、武帝皆讀其書,，武帝更是處處以黃帝自比,。而他的父親司馬談亦重黃老之術(shù)，且司馬談?wù)且蛭茨茈S從武帝封禪泰山,，憂嘆成疾,，抑郁而死。倘若《史記》不以黃帝開篇,，則“失臣子將順之道”,，于是司馬遷“寓規(guī)于頌”，寫下《五帝本紀》,。

其實就《五帝本紀》篇末論贊的語氣來看,，司馬遷還是相信黃帝事跡的。他先根據(jù)《五帝德》《帝系姓》等文獻資料,，又根據(jù)自己早年游歷全國時（其足跡與其所述黃帝足跡大致相當(dāng)）所聽到的各地父老之口述,，認為黃帝傳說雖多無稽之談，但《五帝德》《帝系姓》《國語》等書所記，大致是不錯的,。于是他嚴加考證,，“擇其言尤雅者”（選擇比較靠譜的），寫成《五帝本紀》,?！斗舛U書》里，引述公孫卿的話,，黃帝最后升天做了神仙,，而《五帝本紀》里，只寫道“黃帝崩,，葬橋山”,，死了,，葬了,，是人不是仙。這便是“擇其言尤雅者”,。