當(dāng)羅馬逐漸擴張成為一個帝國后,由于其疆土的日益擴大,戰(zhàn)爭的規(guī)模也越來越大,。采用征募公民來組建軍隊的辦法已不能滿足龐大兵力的需要了,建立一支有專職士兵組成的常備軍,對于羅馬的決策層來說就顯得異常地緊迫,。

為了適應(yīng)形勢的要求,公元前100年左右,羅馬執(zhí)政官馬略對羅馬軍事體制進行了改革,這次改革進一步提高了軍團作戰(zhàn)的機動性和靈活性,使羅馬軍團逐步向方陣隊形演變,并把步兵大隊作為基本的戰(zhàn)術(shù)組織,。每個軍團仍由10個大隊組成,每個大隊有400-500人。

每個軍團由三個戰(zhàn)斗序列組成,。第一列是標(biāo)槍兵,主要由青年戰(zhàn)士,在戰(zhàn)斗中由他們首先使用重投槍攻擊敵人,。第二列是主力兵,他們是軍團的核心,由作戰(zhàn)經(jīng)驗豐富的成年士兵組成,如果標(biāo)槍兵進攻不果,再由他們沖上去進行攻擊,第三列是后備兵,完全由老兵組成。一般情況下他們是無需投入戰(zhàn)斗的,只有主力兵進攻失敗的情況下,他們才迅速投入戰(zhàn)斗,。因此古羅馬諺語'事情發(fā)展到了后備兵'即表示'十萬火急'之意,。在這種嚴(yán)密的組織下,羅馬軍團會對敵人發(fā)起一浪有一浪的進攻,而且攻防結(jié)合的極為緊湊。

同時,每個羅馬士兵也具有優(yōu)良的軍事素養(yǎng),。他們的訓(xùn)練從出生就開始了,。軍事是每個羅馬男性公民的主要生活。每個男性公民按照規(guī)定年滿5歲就要參加軍事活動,比如打獵,摔跤等等,。年滿60歲才能退伍,。

最令人意想不到的是,羅馬軍隊竟是靠著一紙素食菜單而征服了西方世界的。羅馬軍營中的食物很簡單:面包或麥片粥,一點青菜,酸酒,很少有肉,。據(jù)說,在愷撒的軍隊中曾發(fā)生過這樣的事:有一次,因缺乏谷物糧食,士兵們不得不以肉類作為主食,這竟然引起了士兵們的抱怨!

一般來說,在和平時期,軍隊也需要擔(dān)負(fù)起長時間額度艱苦勞役,因此士兵們情愿去打仗,面對著苦役,戰(zhàn)斗也化作了享受,。在公元前405年之前,士兵是沒有薪給的,以后,發(fā)到士兵手中的報酬也還是很少,但是羅馬士兵準(zhǔn)許依照階級分相式戰(zhàn)利品--金銀、貨幣,、土地或戰(zhàn)俘,以及所有能搬動的東西--重賞之下,必有勇夫,這一點,羅馬與秦采用的方式有異曲同工之妙,。

這樣的訓(xùn)練造就了一代又一代英勇的羅馬將士。共和國時期的軍隊也常常打敗仗,但從未有一次失去戰(zhàn)爭的信心,這就是在禁欲主義的教育下成長起來的羅馬軍團戰(zhàn)士,。