王明璠府第位于大路鄉(xiāng)吳田村1組（俗稱畈上王灣。古時(shí)該地為一片田畈,，畈上聚居著姓王的,，故名“畈上王”灣。后王明璠家族從五里外吳田洞引水至田畈,，稱吳田村）,，距縣城3公里。又名“芋園”,，即大而無(wú)華（非豪宅）之意,。又呼為“大夫第”，1901年王明璠因功授受封四品“朝議大夫”,，其大門額書有“大夫第”的門匾之故,。是湖北省現(xiàn)存單體規(guī)模最大、保存最好的清代民宅,，享有“湖北第一宅”之稱,。為湖北省重點(diǎn)文物保護(hù)單位，全國(guó)歷史文化名村,。

　　王明璠府第始建清咸豐年間,，建成于同治時(shí)期，是湖北僅存的“縣太爺”宅院之一,。民居占地達(dá)1萬(wàn)平方米,，分為老宅和府第。老宅為王明璠父親王松坡所建,，占地1200平方米,。府第即是王明璠退官回鄉(xiāng)后修建的，占地8800平方米,。其中王明璠府第座北朝南,，三面環(huán)水（吳田港，人稱玉帶河）,。平面布局略呈長(zhǎng)方形,，成棋盤格橫向排列，第一列為家學(xué)、糧倉(cāng),；第二列是青石板墁地的內(nèi)院,；第三列才是主居室、五進(jìn)十一開間的大夫第,；第四列為后院花園,、果園。集生產(chǎn),、生活,、作坊、學(xué)堂,、花園,、倉(cāng)庫(kù)于一體。府第以宗祠為中軸線,，兩邊嚴(yán)格對(duì)稱布局,，建筑面積3600平方米，面周11間,，進(jìn)深5進(jìn),，每進(jìn)可連通，又各自是一個(gè)獨(dú)立小院,。僅天井就有32個(gè),，有房64間。中軸線為一條寬3米,、長(zhǎng)80余米的長(zhǎng)巷,，即是女眷們平日行走的避弄，又是通往家祠通道,。長(zhǎng)巷盡頭,，就是王家祖祠，供奉先祖,，雕梁畫棟,，裝飾輝煌。府第四周高墻圍護(hù),，院外人開鑿的“玉帶河”傍院而流,，河之東西兩處分別建“風(fēng)雨橋”、“功成橋”,，兩橋?yàn)榇迓溥B接外界通道,。府第西面和后面，東有荷塘,，西有果園,，南有竹園,，北有后花園。附屬建筑占地3200平方米,，主要供下人居住,。青石板鋪地，兩旁有“講經(jīng)樓”,、 “怡濟(jì)藥房”,、馬廄、碾房,、織房,、柴房,、廚房,、牢房和雜役間三十余間。此外,，還有花園,、花池、戲樓,。

　　據(jù)有關(guān)資料記載,，王明璠之父王松坡早年務(wù)農(nóng)，僅有一間土磚房,。道光末,，王松坡改行經(jīng)營(yíng)苧麻生意致富，且在縣城開發(fā)行票據(jù)的商號(hào),。咸豐年間,，王松坡回鄉(xiāng)擴(kuò)建房屋即今老宅，當(dāng)?shù)厝朔Q為“新屋道”,。及至咸豐八年,，王明璠中舉后到江西當(dāng)了縣令，王家因此而發(fā)達(dá)起來(lái),。據(jù)說(shuō)王明璠先后曾娶了六個(gè)妻子,，生六子四女，乃緊鄰其父老屋旁西邊新建房子,。房屋除特別闊大（戲樓,、宗祠稍有裝飾）之外，比較簡(jiǎn)樸,，只能稱為大宅而非豪宅,，這在當(dāng)時(shí)極為少見。

　　王明璠（1829－1906年）字奐若,，號(hào)璞夫,，19歲縣試第一，清咸豐八年（1858年）中舉。候補(bǔ)江西樂安知縣,，后歷任江西上饒,、豐城、瑞昌,、萍鄉(xiāng)縣知縣,。在瑞昌“倡筑長(zhǎng)堤以捍水患”，人們紀(jì)其功績(jī),，稱該堤為“王公堤”,。在萍鄉(xiāng)，“保甲之法,，亦全省效之”,。從政不長(zhǎng)，卻有政聲,，被上司譽(yù)為“江西干員”,。1887年，王藉省墓之由歸家,，以教書,、養(yǎng)花、種竹為樂,。同治年間被朝廷誥授奉政大夫,，光緒年間晉封“朝議大夫”銜，享受從四品俸祿而終老余年,。這便是“朝議大夫第”（簡(jiǎn)稱大夫第）的由來(lái),。

　　據(jù)說(shuō)王明藩辭官歸家后，其兒孫們每天的早課都要向他請(qǐng)安,。這種局面一直維系到王明藩1906年去世,，從此芋園逐漸走向衰落。

　　大多看過(guò)王明璠府第的人都會(huì)有這樣的疑問(wèn),？單憑王明璠一七品知縣,，即使后來(lái)被授予從四品知府，如此俸銀是緣何建起這一龐大建筑群的,。有資料稱據(jù)說(shuō)當(dāng)年王明璠在江西做知縣時(shí),，用棺材偷藏銀子，多次用船溯江運(yùn)回來(lái),。實(shí)際上王明璠家族祖上是“麻商”,，萱麻生意做得大，且有專門商票在境內(nèi)流通,。這才是王明璠府第建造真正原因所在,。今王明璠府第新建35米仿古廊道和乃心亭,、洗墨池、釣魚臺(tái)等仿古園林建筑,。