金焰1910年出生于日本統(tǒng)治下的朝鮮漢城（今韓國(guó)首爾）,。他的父親秘密從事抗日活動(dòng),，1912年為躲避追殺,，渡過(guò)鴨綠江至中國(guó)東北，這時(shí)的金焰年僅兩歲,。1927年,，17歲的金焰只身一人來(lái)到上海謀求生計(jì)。金焰夫人秦怡回憶說(shuō),，大概有一年多,，他在電影院里頭看門。晚上就在一條長(zhǎng)板凳上睡,，睡了一年,，就過(guò)這種生活。為什么他愿意過(guò)這種生活呢,？他在電影院里看門,，可以看很多電影，所以他就立志,，說(shuō)“我要去做演員,，我肯定演得好”。

1930年,，金焰阮玲玉共同主演了電影《野草閑花》,，憑借這部電影，金焰幾乎在一夜之間成為了萬(wàn)眾矚目的明星,。1933年《電聲日?qǐng)?bào)》組織評(píng)選的“中國(guó)十大電影明星”產(chǎn)生了,，排在前三位的是蝴蝶，13582票,；阮玲玉,，13490票；金焰,，13157票,，由于金焰在男演員中得票最多，所以被觀眾推選為“電影皇帝”,，這一年,，金焰只有23歲。

當(dāng)時(shí)的影壇小生很多都比較酸,，說(shuō)話是那種文縐縐的或者是帶一點(diǎn)才子加流氓的風(fēng)流小生習(xí)氣,。而金焰非常健康，有種白馬王子的感覺,，漂亮,、英俊、瀟灑，而且朝氣蓬勃,，所以那時(shí)候,，他這樣的演員一出來(lái)，他的魅力就把觀眾抓住了,。

被推崇為“電影皇帝”的金焰并不喜歡觀眾給他的這個(gè)稱號(hào),，他認(rèn)為自己只是用親身的經(jīng)歷在真實(shí)地演著電影。有一次有個(gè)學(xué)生喊他“殿下”,，他當(dāng)場(chǎng)臉色變了,，拒絕為這個(gè)學(xué)生簽名。

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一些女影迷對(duì)金焰的迷戀到了幾近癡狂的程度,，一封封陌生的情書紛至沓來(lái),。田漢就住在金焰處，他經(jīng)?？唇鹧娴挠懊越o他寫的那些信,，有一個(gè)影迷大概給他寫了兩三萬(wàn)字的信，一封接一封寫得很多,。田漢看了以后也很受啟發(fā),，后來(lái)田漢寫了《三個(gè)摩登女性》，其中就有一個(gè)愛情至上的女性,，基本上就是按照金焰的那個(gè)影迷的模特寫的,，其中男主角有金焰的影子。

然而,，金焰卻讓所有的求愛者大失所望，此時(shí)他早已有了自己心儀的姑娘——這位姑娘就是和他一起主演電影《野玫瑰》的女演員,，被人稱為“野貓”的王人美,。相戀了兩年后，王人美與金焰準(zhǔn)備結(jié)婚,，但是,，因?yàn)榻鹧媸浅r人，他們的婚戀遭到了王人美二哥王人路的堅(jiān)決反對(duì),，王人路將自己反對(duì)的理由發(fā)表在了《電聲周刊》上,，他認(rèn)為自己的妹妹不能嫁給一個(gè)高麗人。王人美則與二哥針鋒相對(duì),，也在《電聲周刊》上公開聲明,，為了她與金焰的愛，她們一定要結(jié)婚,，金焰雖然沒有中國(guó)國(guó)籍,，但他有愛心，有獨(dú)立的事業(yè)，因此“寧可嫁給失去國(guó)家的亡國(guó)者,，也不嫁給出賣國(guó)家的賣國(guó)賊”,。1934年1月1日新年鐘聲敲響，相戀了三年的金焰和王人美正式宣布結(jié)婚,。

1944年金焰與王人美在維持了10年婚姻生活后,，分手了。 三年后金焰在香港與女明星秦怡結(jié)婚,。

金焰在韓國(guó)還有一個(gè)外孫女名叫樸圭媛,，她花了十幾年寫出了一本《尋找我的外公——中國(guó)電影皇帝金焰》，作家莫言為此書作序：提起金焰,，稍微上點(diǎn)歲數(shù)的人都會(huì)知道,。此人在上世紀(jì)30年代是赫赫有名的電影皇帝。他瀟灑漂亮的相貌和硬朗陽(yáng)剛的表演都給看過(guò)他的影片的人留下了深刻的印象,。中國(guó)后來(lái)又涌現(xiàn)了許多優(yōu)秀男演員,，但似乎還沒有一個(gè)達(dá)到過(guò)金焰般的輝煌境界。我自以為很熟悉金焰,，但看了樸圭媛這本書,，才知道自己所了解的，只是那個(gè)在聚光燈下輝煌的金焰,，對(duì)他的出身,、經(jīng)歷、銀幕之外的生活幾乎一無(wú)所知,。金焰的父兄都是抗日的志士,，是韓國(guó)民主獨(dú)立運(yùn)動(dòng)的先驅(qū)和功臣。金焰從小即跟隨父兄投身民族獨(dú)立革命運(yùn)動(dòng),，顛沛流離,，四海為家，足跡遍及白山黑水,。就是這樣一個(gè)沒有受過(guò)完整學(xué)院教育的人后來(lái)竟成為中國(guó)電影史上彪炳千秋的杰出人物,，除了他的天資，除了他的閱歷,，除了他的正義,、勇敢、革命,、進(jìn)步等因素之外,，我覺得真的還有一種神力在助他。這種神力,，大概就是他的父兄和他的父兄的戰(zhàn)友們那些仁人志士的英魂吧,?？傊鹧娼^對(duì)是個(gè)傳奇,。