甲骨文中頻繁地提到“羌”這個字,。仰韶文化末期（約公元前3000年左右）,，黃河中游出現(xiàn)了炎、黃兩大部落,。炎帝姜姓,，姜、羌本一字之分化，是母系社會與父系社會的不同表達,，甲骨文中亦?；ビ谩＝?、羌均像頭戴羊角頭飾之人,，代表以羊為圖騰的起源于我國西北的原始游牧部落?！稌x語·國語》：“昔少典娶有蟜氏,，生黃帝、炎帝,。黃帝以姬水成,，炎帝以姜水成。成而異德,，故黃帝為姬,，炎帝為姜?！毖椎奂瘓F部落眾多,。在后來的戰(zhàn)爭中，炎帝部落聯(lián)盟敗給黃帝部落聯(lián)盟,。炎帝部落聯(lián)盟大部分隨炎帝與黃帝部落聯(lián)盟互相融合,，成為華夏族（漢族）。另一部分則西行或南下,，與當?shù)赝林用袢诤?，成為藏族、彝族,、納西族以及今天的羌族,。羌族自此誕生。漢代,，四川羌族建有牦牛,、青衣羌國，地轄今西昌,、甘孜,、雅安、樂山一帶,，國都在寶興縣靈關鎮(zhèn),。西漢時西北地區(qū)的漢陽（天水）、金城（蘭州）,、安北地,、隴西五郡羌族人口達26戶,，一百萬人。到了東晉十六國時期,，西北羌人建立了后秦,，但只是曇花一現(xiàn)，生命力不強,，影響不大,。下面簡單介紹一下后秦的有關情況。

后秦（384年―417年）是五胡十六國時期十六國之一,，羌人政權,，又因君主姓姚而稱姚秦。極盛時轄有今陜西,、甘肅,、寧夏及山西、河南的一部分,。占據(jù)關中絕大數(shù)的重要政治,、經(jīng)濟城鎮(zhèn)和關東大片領土，威服隴右,、河西諸國,。歷三主（姚萇、姚興,、姚泓）,，共三十四年。義熙十二年（公元416年）一月,，后秦主姚興死，姚泓繼位,，內(nèi)部叛亂送起,，政權不穩(wěn)。劉裕認為這是滅亡后秦的良機,。八月,，劉裕以劉穆之任尚書左仆射，內(nèi)總朝政,，外供軍糧,，自己率大軍分四路北伐。九月,，劉裕扺達彭城,。龍驤將軍王鎮(zhèn)惡、冠軍將軍檀道濟領兵由淮,、淝轉(zhuǎn)向許,、洛,，后秦諸屯守皆望風降附，晉軍進展神速,。十月,，王鎮(zhèn)惡軍占領洛陽。417年,，后秦滅亡,。