清代從順治元年（一六四四年）世祖福臨進入北京算起，到宣統(tǒng)三年十二月二十五日（一九一二年二月十二日）溥儀退位結(jié)束,，經(jīng)歷了二百六十八年,，較之明代的二百七十六年還少了幾年。但由于印刷事業(yè)隨著時間的推移而不斷發(fā)展,，除活字套印等特殊版本外,，清刻本的數(shù)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)地超過了明刻本。在大量的清刻本中,，多數(shù)采用明萬歷以來流行的方體字,，而這種方體字在二百多年之間僅僅發(fā)生了細(xì)微的變化，而且細(xì)微到只能憑經(jīng)驗辨識而難以用語言來表達的程度,。

至于版式,，這些清刻本又極不規(guī)則，甚至同一人所刻的幾部書,，其書口也會或白或黑,，邊欄或單或雙，全無定準(zhǔn),。這當(dāng)是印刷事業(yè)發(fā)展，刻書更為為普及以后應(yīng)有的現(xiàn)象,。但也給研究清刻本,，使之條理化增加了困難。因此，在這里只能將清刻本大體劃分成三個時期,，每個時期講幾類有特色和有影響的刻本,，在鑒別上由于版式已完全不足憑信，而且絕大多數(shù)另有刻書序跋題記和刊刻者及刊刻年月的內(nèi)封面,，讀者往往一覽便知,，已不必再在此多說什么了。至于活字本,、套印本和插圖本,，則留在最后講述。

清前期即從順治至雍正的刻本

這一時期最有特色的刻本是所謂“寫刻”,。當(dāng)然所有的刻本都是叫人寫樣然后交付刻工刻成版片的,，但萬歷以來通行的方體字已和普通手寫字體有了很大距離，于是把此后不用方體而用接近手寫字體的刻本專稱之曰“寫刻”,。清前期寫刻本按字體又可分為兩種：一種點畫方勁,，如康熙時徐乾學(xué)代納蘭成德所刻《通志堂經(jīng)解》、張士俊所刻《澤存堂五種》均是,。再一種則點畫軟美,，略似法帖中的所謂晉唐人小楷書，如康熙時曹寅主持,，揚州詩局時所刻《全唐詩》便是,。通常也稱清初寫刻本的字體為軟體字，其實只有象《全唐詩》等才軟,，象《通志堂經(jīng)解》等已硬而不軟,。這兩種寫刻都以蘇州、揚州為中心,。

《全唐詩》即在揚州刊刻后,，將版片送北京朝廷編纂、刻印書籍的武英殿付梓印行,。在此之前,，朝廷刊刻的所謂內(nèi)府本還繼承明代司禮監(jiān)刻書的格局，如順治時寫刻的清世祖御撰《資政要覽》和用方體字刊刻的《御注太上感應(yīng)篇》等均是,。至此,，武英殿也開始用軟體字刻書，即使用方體字也日漸工致,。此后武英殿本以精良美觀著稱于世,，而有“殿本”、“殿版”之稱,。此外,，康熙,、雍正時人的著作、詩文也多用寫刻,。多數(shù)是軟體字,，還有專請名書法家寫樣的，如林佶所寫的《堯峰文鈔》,、《漁洋山人精華錄》等就最為有名,。

清前期刻本仍以用方體字者為多，字體有瘦而長,、廋而方,、肥而扁、肥而方等好多種,。在明末即以藏書,、刻書著稱于世的常熟毛氏汲古閣，到了清順治時還間或刻書,，如用肥而方字的《列朝詩集》即汲古閣所刻,，而另一種用肥而扁字的《唐詩英華》也可能由汲古閣代刻。此后肥而方的一種字體就為清代刻方體字書所常用,。武英殿的方體字刻本也是如此,，如康熙時的《佩文韻府》、雍正時的《大義覺迷錄》都可以說是其中的代表作,。

清前期刻本的紙張一般用黃色的毛太紙或白色的連史紙,，早一點的仍用明末黃色的竹紙。講究的則用明末開始使用的以潔白細(xì)膩見稱的開化紙,，也通稱為開化紙或桃花紙,，還有用較開化紙厚一些的開化榜紙。

清前期刻本在?？鄙隙鄶?shù)可算善本,。從文物角度講，到清代后期還只承認(rèn)少見的包括乾隆時被焚毀的刻本為善本,，稍后開化紙,、開化榜紙初印的也作為善本。今天則除后印本和太常見的刻本外,，一般都升格為善本,。

清中期即從乾隆至咸豐的刻本

講清刻之所以要把乾隆至咸豐作為一個時期，是因為乾隆,、嘉慶,、道光三朝是“乾嘉學(xué)派”的全盛期，反映到刻本上便以?？本珜徱姺Q,，其中?？本珜彽姆滤伪居蓉?fù)盛名；到咸豐時由于太平天國軍隊進入文化中心江浙地區(qū),，這個時期便隨之結(jié)束。

這個時期的仿宋本不僅仿照宋本的行款,、版式,，而且多數(shù)都經(jīng)過精密校勘,，附有?？庇洠籍愔?，所以前人戲稱之為“清朝宋本”,，公認(rèn)它在校勘上比宋本還高明,。當(dāng)時最著名的?？奔沂穷檹V圻。他先后為黃丕烈,、張敦仁,、吳鼒、胡克家,、汪士鐘等?？踢^好多仿宋包括仿元本，雕版則交付南京的良工劉文奎,、劉文楷,、劉文模兄弟及其子侄輩劉漢洲等人。其中仿宋本多用歐體字,，和南宋的浙本還有點象,，和蜀本尤其是建本的顏體字就很不象了，所以只能說它是“仿宋”而不是“覆宋”,。在這種風(fēng)氣影響下,，有些人的詩文集和著作也仿宋精刻，如道光時汪喜孫刻小字本《述學(xué)》,，許梿刻《金石存》等均是,。

方體字本在此時期無甚特色。比較有名的是乾隆時武英殿本《二十四史》和《十三經(jīng)注疏》,，以刊刻精工見稱,。但同時的殿本《九通》已差一些，以后殿本就漸趨衰微,。

清中期印書的紙張仍是毛太紙和連史紙,，講究的偶爾用開化榜紙,，有些講究的初印本還用一種極薄的皮紙。

清中期不僅仿宋本,，即方體字本一般也都?？闭J(rèn)真，尤其是學(xué)者?？钡姆襟w字本古籍和仿宋本古籍同樣是?？毙陨票尽５珡奈奈锝嵌葋碇v,，過去則只把書版在太平天國戰(zhàn)爭和捻軍戰(zhàn)爭中毀失的傳本稀少的刻本作為善本,，其中如郝懿行《爾雅義疏》的道光時陸建瀛刻本、桂馥《說文解字義證》的道光咸豐間連筠簃原刻本,，更一向公認(rèn)為珍貴的善本,。到民國時則這一時期學(xué)術(shù)專著、詩文集之印本稀少者也都成了善本,。至于其他仿宋本及精校精刻本,，過去因為時代近，除張敦仁的《儀禮注疏》印本特別稀少者外都不算善本,，現(xiàn)在則和殿本《二十四史》等都逐漸升格為善本了,。

清后期即從同治至宣統(tǒng)的刻本

這個時期具有特色的是官書局本和光緒以降出現(xiàn)的覆宋本。

太平天國覆亡后湘淮軍將帥分任督撫,，多創(chuàng)設(shè)官書局刊刻書籍,，所以通稱官書局本或“局版”、“局本”,。較著名的有金陵（在南京）,、江蘇（在蘇州）、淮南（在揚州）,、浙江（在杭州）,、崇文（在武昌）五書局合刻《二十四史》，浙江書局刻《二十二字》,，崇文書局刻《子書百家》,。其中金陵、崇文兩家都仿汲古閣肥扁的方體字,，金陵局的好一些,，由南京書坊李光明莊承刻，其他各局則多用通行的方體字,。紙張一般好的用連史紙,，差一點的用和現(xiàn)在的毛邊紙相似的官堆紙或白色微黃且薄的賽連紙，有些講究的初印本用宣紙。

光緒初年駐日公使黎庶昌經(jīng)楊守敬協(xié)助在日本刊刻了一套《古逸叢書》,，利用流傳在日本的宋元本和古鈔本書籍,，由日本刻工木村嘉平等覆刻，技術(shù)高超,，比乾嘉時的仿宋本更為逼真,。初印本用日本特產(chǎn)的美濃紙精印，回國后書版送江蘇書局改用連史紙,、毛邊紙大量印售,。此后，國內(nèi)喜歡刻書的藏書家也常愛覆刻宋元本,。自清末開始以覆刻宋元本著稱的有徐乃昌、董康等人,，在上海由湖北黃岡人陶子麟承刻,。在北京由文楷齋承刻，紙張講究的用宣紙,、羅紋紙或皮紙,，一般也用連史紙，僅較《古逸叢書》略遜一籌,。當(dāng)然,，由于覆宋元本刊刻工價高，通常仍多方體字本,。

這一時期除傳本稀少的以及用美濃紙印的《古逸叢書》為人們所珍視,，可列為文物性善本外，其他由于時代較近,，還未能列入文物性善本,。在校勘上則一般都較為講究,，即使局刻如《二十二子》等也不失為?？毙陨票尽?/p>

活字本套印本插圖本

活字本在清代版本中仍占少數(shù),，一般都用木活字,。銅活字僅雍正時內(nèi)府鑄造過一副，排印了六十四部《古今圖書集成》,，是方體字,，但特別精工。到乾隆時修《四庫全書》,，選擇從《永樂大典》中輯出來的佚書加上其他的共一百幾十種,，都用木活字排印，嫌“活字”之稱不雅還曾名之曰“聚珍版”,，合成一套《武英殿聚珍版書》,，但字體方扁,，不如雍正時之銅活字精美。道光時安徽涇縣翟金生試制過方體泥活字,，用來排印家譜和詩集《泥版試印初編》,，效果也不甚好，沒有什么影響,。

由于活字版印完即拆散,，活字本流傳下來的在數(shù)量上總比刻本少，所以清銅活字本,、泥活字本早就成為了文物性善本?，F(xiàn)在則《武英殿聚珍版書》及其他少見的也都算善本。但除《古今圖書集成》,、《武英殿聚珍版書》等?？北容^認(rèn)真外，一般活字本易把字排錯,，從?？苯嵌戎v不見得高明。

清前期的殿本中有少量套印本,，如《古文淵鑒》是刻方體字,，用五色套印的；《御選唐詩》是寫刻,，用朱墨套印的,。而且多用開化紙印刷，很講究,。道光時許梿刻仿宋字朱墨套印本《六朝文絜》也以精美著稱,。道光至同治時廣州也刻了一些套印本，其中還有五色套印的《杜工部集》和三色套印的《李義山詩集》,，但比許梿刻本要差一些,，多用白而發(fā)光的連史紙印刷。

套印本之加印評點,，本意為便于閱讀欣賞,，并沒有在校勘上用心,，不過清代套印本的?？币话愣歼€過得去。從文物角度來講,，許梿刻本向來受到珍視,，現(xiàn)在則殿版套印本也逐漸見珍，逐漸升格為善本了。

清初的插圖本和畫譜繼承了明后期的徽派傳統(tǒng),。著名的有畫家蕭云從繪制的《離騷圖》和《太平山水圖畫》,，有彩色套印的《芥子園畫傳》，有康熙時內(nèi)府銅版印的《御制耕織圖》,。以后此用開化紙印刷的,，以后則多用連史紙、毛太紙印刷,。

插圖本和畫譜過去很少進入藏家目錄,，到民國時方身價十倍，只要是清前期的幾一律成為文物性善本,。

總起來看,，清代版本中除上述活字本、套印本,、插圖本與明本比較,，各有千秋外，一般的刻本如前所述不僅數(shù)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過明本,，而且質(zhì)量也多非明本所能企及，可以說是達到了雕版印刷事業(yè)的頂峰,。到清代后期西方鉛印,、石印、珂羅版印刷等技術(shù)傳來中國,，進入民國以后印刷事業(yè)另行展開一種新局面,，舊有的雕版印刷事業(yè)在完成其歷史任務(wù)后遂逐漸宣告引退。