美國領(lǐng)土,，是指美國行政區(qū)劃的一種分類,，其領(lǐng)土由美國政府管理但不屬于美國任何一個(gè)州。建立這些領(lǐng)土的目的是為了管理這些新獲得的地區(qū),，因?yàn)楫?dāng)時(shí)美國領(lǐng)土的邊界還在擴(kuò)張中,。這些領(lǐng)土可以分為是否合并領(lǐng)土（即美國本土的一部分）和是否建制管轄（由美國國會(huì)依組織建制法案通過承認(rèn)）。美國合并建制領(lǐng)土在1789年至1959年間存在,，有31個(gè)領(lǐng)土申請并獲得聯(lián)邦州地位,。美國直到1898年才擁有所謂非合并領(lǐng)土（也被稱為“海外領(lǐng)地”或者“島嶼地區(qū)”），直到今天還繼續(xù)控制著其中一部分地區(qū),。
    合并領(lǐng)土與非合并領(lǐng)土
    美國所謂的合并領(lǐng)土是指適用美國司法裁判權(quán)的特定地區(qū),，借此美國國會(huì)裁定美國憲法全面實(shí)行于這些領(lǐng)土的當(dāng)?shù)卣途用瘢ɡ绻駲?quán)利，陪審團(tuán)審判等）,，正如適用于美國的地方政府和居民一樣,。合并領(lǐng)土被認(rèn)為是美國不可分割的一部分，而不僅僅是一塊領(lǐng)地而已,。
    相對的非合并領(lǐng)土是一個(gè)適用美國司法裁判權(quán)的地區(qū),，美國國會(huì)裁定只有美國憲法的某些部分適用于這些地區(qū)。非合并領(lǐng)土本質(zhì)上是殖民地,，根據(jù)憲法第六條規(guī)定即聯(lián)邦法律效力優(yōu)先于州法律的原則,，依據(jù)美國國會(huì)選訂適用之美國憲法，接受管轄,。
    成為合并領(lǐng)土對于一塊領(lǐng)土來說是一個(gè)永久的狀態(tài),。一旦合并就無法去除這個(gè)狀態(tài)；也就是說它就再也無法從美國司法裁判權(quán)中得以豁免（有某些例外的情況,；有部分美國合并領(lǐng)土基于邊界和解的安排已經(jīng)轉(zhuǎn)讓給外國政府）,。在這里“合并”這個(gè)詞不涉及建立一個(gè)公民政府的行為（例如一個(gè)城市或小鎮(zhèn)）,。
    建制領(lǐng)土和非建制領(lǐng)土
    美國國會(huì)通過了組織建制法案（Organic Act）以正式宣告其建制領(lǐng)土政府系統(tǒng)的建立。這種領(lǐng)土既可以是非合并領(lǐng)土也可以不是,，自從1959年夏威夷被承認(rèn)為美國領(lǐng)土之后只有非合并的建制領(lǐng)土存在,。
    政府組成組織建制法案的條款包括建制領(lǐng)土上權(quán)利法案的設(shè)立，以及一個(gè)三權(quán)分立政府的架構(gòu),，這樣的領(lǐng)土可以被認(rèn)為是建制的,。歷史上一塊建制領(lǐng)土不同于州，因?yàn)殡m然組織建制法案允許有限的自治政府,，但是沒有憲法而且這塊領(lǐng)土的終極權(quán)力掌控在美國國會(huì)手上而不是當(dāng)?shù)卣?。某些同時(shí)代的建制領(lǐng)土擁有憲法，但是這種憲法明顯不同于州的憲法,，因?yàn)榍罢卟荒苁沟眠@塊領(lǐng)土有權(quán)成為聯(lián)邦的一個(gè)州,。
    美國的第一塊建制領(lǐng)土是西北領(lǐng)地，依據(jù)通過的西北法令于1787年建立,，此法令即之后的組織建制法案的前身,。隨后的一個(gè)半世紀(jì)中，有29個(gè)其他領(lǐng)土建制建立了,。歷史上看,，依據(jù)組織建制法案建立的一個(gè)建制領(lǐng)土是典型的獲得聯(lián)邦州地位的序曲。這些領(lǐng)土都是合并領(lǐng)土,，也就是說他們都是美國的一部分,，而直到1898年隨著美西戰(zhàn)爭而獲得的第一個(gè)非合并領(lǐng)土，他們之間的差別才開始出現(xiàn),。

    當(dāng)前美國領(lǐng)土分類
    一,、合并建制領(lǐng)土（無）
    歷史上大多數(shù)美國領(lǐng)土，都是合并建制領(lǐng)土,。
    現(xiàn)有50個(gè)州當(dāng)中,，31個(gè)州份的轄地曾屬于某個(gè)合并建制領(lǐng)土，其余未經(jīng)過合并建制領(lǐng)土的建制過程,，就加入聯(lián)邦的包括：最初的十三州,，自弗吉尼亞州分出來西弗吉尼亞州和肯塔基州、自麻省分離出來的緬因州,、在墨西哥割讓領(lǐng)土直接成州的加利福尼亞州,，還有加入聯(lián)邦時(shí)就是宣布獨(dú)立的共和國的佛蒙特州和得克薩斯州?！　?br>    自1959年后，美國再?zèng)]有由國會(huì)以通過組織建制法案承認(rèn)并確立建制管理的合并建制領(lǐng)土,。
    二,、合并非建制領(lǐng)土（1個(gè)）
    現(xiàn)在只有一個(gè)合并非建制領(lǐng)土——巴爾米拉環(huán)礁
    巴爾米拉環(huán)礁，是由美國大自然保護(hù)協(xié)會(huì)私人擁有由美國內(nèi)政部管理。一個(gè)由大約50個(gè)小島組成的群島,，約1.56平方英里（4Km2）位于檀香山以南大約1,000英里（1,600公里）處,。這個(gè)環(huán)礁是美國在1898年兼并夏威夷共和國時(shí)獲得的。當(dāng)夏威夷領(lǐng)土于1900年4月30日合并到美國領(lǐng)土?xí)r,，巴爾米拉環(huán)礁就被合并成為領(lǐng)土的一部分了,。但是，當(dāng)夏威夷在1959年成為一個(gè)州的時(shí)候,，巴爾米拉環(huán)礁被明確單獨(dú)從該州分離出來,，依然是合并領(lǐng)土但不再有新的建制政府。

    三,、非合并建制領(lǐng)土（4個(gè)）
    1,、關(guān)島
    2、馬里亞納群島（自治邦）
    3,、多黎各（自治邦）
    4,、屬維爾京群島
    “自治邦”被認(rèn)為是一個(gè)建制領(lǐng)土的一種特殊情況。現(xiàn)在有兩個(gè)——波多黎各和北馬里亞納群島,。這兩個(gè)都不是合并領(lǐng)土,。
    關(guān)島和美屬維爾京群島都是建制領(lǐng)土，但他們都不是合并領(lǐng)土或自治邦,。

    四,、非合并非建制領(lǐng)土（11個(gè)）
    1、屬薩摩亞, 法律上是非建制領(lǐng)土,，但是依1967年憲法成立了自治政府
    2,、克島，無人居住,，面積1.18km2
    3,、蘭島，無人居住,，面積1.82km2
    4,、維斯島，無人居住,，面積4.5km2
    5,、翰斯頓環(huán)礁，無人居住,，面積2.8km2
    6,、曼礁，無人居住,，面積0.01km2
    7,、燕群島,，無人居住，面積約100km2,，（哥倫比亞,、尼加拉瓜、牙買加,、洪都拉斯對其提出領(lǐng)土要求）
    8,、拉納島，無人居住,，1972年9月8日美國和哥倫比亞簽訂協(xié)議,，1981年9月17日起主權(quán)歸屬哥倫比亞
    9、途島,，無當(dāng)?shù)鼐用?，面積約5.2km2，現(xiàn)在屬于中途島美國野生動(dòng)植物保護(hù)區(qū)
    10,、沙島,，無人居住，面積約5.2km2（海地對其提出領(lǐng)土要求）
    11,、島,，由威克、威爾克斯和皮爾三個(gè)小礁島組成[4],，無當(dāng)?shù)鼐用?，面積約6.5km2，只有承包商員工（馬紹爾群島對其提出領(lǐng)土要求）