道教與其他宗教一樣,，作為一種神學(xué)的思想體系，必須對(duì)宇宙的本原,、人生的真諦,、彼岸世界的存在和達(dá)到彼岸世界的途徑等一系列問(wèn)題，作出明確地回答,。

　　道教認(rèn)為,，宇宙是由“道”演化而形成的。道教《常清靜經(jīng)》中說(shuō)：“大道無(wú)形,，生育天地,；大道無(wú)情，運(yùn)行日月,；大道無(wú)名,，長(zhǎng)養(yǎng)萬(wàn)物?！边@就是道教宇宙生成論的最簡(jiǎn)明的概括,。

　　道教所言的“道”：為陰陽(yáng)未判之前的混沌無(wú)極,，道家用無(wú)極圖表示“道”。它無(wú)形無(wú)象,，無(wú)色無(wú)聲,，無(wú)所不在，無(wú)所不備,，充塞宇宙,，遍滿(mǎn)十方，不增不減,，永恒常存,。它是“生生之本，化化之根”,，是生天生地的始祖,，是眾生之父母，是萬(wàn)物之根蒂,。它本無(wú)形而不可名,，但卻真實(shí)存在,。因此,，按道教的說(shuō)法：勉強(qiáng)把它叫做“道”。概言之,，“道”是先天地而生的宇宙本原與主宰者,，是宇宙一切的開(kāi)始與萬(wàn)事萬(wàn)物的演化者。

　　道教對(duì)“道”的解釋?zhuān)恰吧斓亍钡谋驹?，還解釋“道”是“散則為氣,，聚則成形”的太上老君?！暗馈?，先天之元?dú)猓辉獨(dú)饧创嬗谧匀贿\(yùn)化中,，元?dú)庵杏芯?，精極而靈，靈極而神,?！暗馈睘椤办`而有性”的“神異之物”，就是神靈,。認(rèn)為“大道玄寂”無(wú)所不在,，無(wú)時(shí)不存，無(wú)所不包,，為“虛無(wú)之體,，造化之根,，神明之本”，是宇宙萬(wàn)物的本原與主宰者,。這就告訴我們,，道教的“道”就是“太上老君”，就是神靈,，就是造物主,。道教所信仰的最高尊神三清（玉清元始天尊，上清靈寶天尊,，太清道德天尊）皆為“道氣”所化,，其本皆“道”。而“道”即“太上老君”,，因此道教有“太上老君一氣化三清”之說(shuō),。

　　“道”是怎么生化宇宙及萬(wàn)物？

　　道教認(rèn)為,，宇宙的形成過(guò)程經(jīng)歷了洪元,、太初、太始三個(gè)不同的大的世紀(jì),，其理論依據(jù)是“道生一,，一生二，二生三,，三生萬(wàn)物,。”

　　道教認(rèn)為,，在未有天地時(shí),，無(wú)天無(wú)地，無(wú)陰無(wú)陽(yáng),，…無(wú)形無(wú)象,，自然空玄?！ㄎ崂暇?，猶處空玄寂寥之處，玄虛之中,。視之不見(jiàn),，聽(tīng)之不聞。若言有,，不見(jiàn)其形,；若言無(wú)，萬(wàn)物從之生。而后,，漸漸始分,。下成微妙以為世界，而有洪元,?！昂樵笔堑澜虅?chuàng)世紀(jì)的第一大世紀(jì)。

　　“洪元”即是“道”,，也是“一”,，“洪元”經(jīng)過(guò)萬(wàn)劫而有“混元”，又經(jīng)過(guò)萬(wàn)劫而成“百成”,，“百成”81萬(wàn)年后而有“太初”,。“太初”是道教創(chuàng)世紀(jì)的第二大世紀(jì),。是時(shí),，太上老君從虛空而下，為“太初”之師,，“口吐開(kāi)天經(jīng)一部”,，48萬(wàn)卷，一卷有48萬(wàn)字,，一字辟方一百里,，以教“太初”。這時(shí)才分別天地,，創(chuàng)造了日,、月,、人,。道家用太極圖或用“二”，象征混沌初判,、陰陽(yáng)分明的第二大世紀(jì),。

　　“太初”后，便進(jìn)入了道教創(chuàng)世紀(jì)的第三大世紀(jì)—“太始”,。這時(shí),，太上老君下凡為師，“口吐《太始經(jīng)》一部,，教其太始置立天下”“太始者,，萬(wàn)物之始也”?！疤肌奔葲](méi),，以后便有“太素”世紀(jì)。老君下降為師?！疤厮葋?lái),，天生甘露，地生醴泉,，人民食之,，乃得長(zhǎng)生。死不知葬埋,，棄尸于遠(yuǎn)野”,。此前歷史為“上古”。

　　中古始于“混沌”之時(shí),，經(jīng)歷“九宮”,、“元皇”、“太上皇”,、“地皇”,、“人皇”、“尊盧”,、“句婁”,、“赫胥”而至“太連”。太連之時(shí),，“天生五氣,，地生五昧，人民食之,，乃得延年”,。

　　在“太連”之后，進(jìn)入下古,。首有“伏羲”,，老君下凡為師，名無(wú)化子,，又名郁華子,，教示伏羲，推舊法,、演陰陽(yáng),、正八方、定八卦,。這時(shí)的人民有名無(wú)姓,，世上沒(méi)有五谷雜糧，“皆衣毛茹血,，腥躁臭穢,，男女無(wú)別，不相嫉妒，冬有穴處,，夏有巢居”,。伏羲后而有“女?huà)z”，女?huà)z后而有“神農(nóng)”,。

　　神農(nóng)之時(shí),，老君下凡為師，曰大成子,?！白鳌短⒔?jīng)》教神農(nóng)嘗百草，得五谷,，與人民播植,，遂食之以代禽獸之命也?！?/p>

　　神農(nóng)沒(méi)后而有“燧人”,。燧人時(shí)，老君下凡為師,，“教示燧人鉆木取火,，續(xù)日之光，變生為熟,，以除腥躁”,。

　　燧人沒(méi)后而有“祝融”，老君下凡為師,，號(hào)廣壽子,，“教修三綱、齊七政,。三皇修道,，人皆不病，作《按摩通精經(jīng)》,?！贝斡小案咴?、“'高陽(yáng)”,、“高辛”、“倉(cāng)頡”,、“軒轅黃帝”,。

　　黃帝之時(shí)，老君下降為師,，號(hào)廣成子（或力牧子）,。“黃帝以來(lái)，始有君臣父子,，尊卑以別,，貴賤有殊”。黃帝曾至崆峒山問(wèn)道于廣成子,，因而開(kāi)萬(wàn)世治世之道,。后來(lái)黃帝修道成功，于鼎湖乘龍升天,，是為道家始祖,。

　　黃帝以后，次有“少吳”,、“帝顓頊”,、“帝嚳”“帝堯”、“帝舜”,、“夏禹”…,。太上老君歷劫化生度人，至殷時(shí)又化為老子,，迨周時(shí)傳道德五千言,，成《道德經(jīng)》，闡揚(yáng)“道”之精義,。漢時(shí),，下降授天師張陵正一盟威之道，道教因而正式形成,。后世道教在追溯其淵源時(shí),，謂：道教宗承于黃帝，始源于老子,，成教于張陵,。

　　綜上所述，“大道”生成宇宙及萬(wàn)物,，太上老君是創(chuàng)世主,，這是道教創(chuàng)世紀(jì)的根本內(nèi)容，也是道教宇宙觀的基本內(nèi)涵,。因此,，道教奉太上老君為至尊天神，太上老君無(wú)時(shí)不存,，常分身降世,，后天的老子即先天的太上老君之化身，并把太上老君所說(shuō)的“道”作為最高的,、最根本的,、最核心的信仰,。

　　道教之所以以“道”名教，就是因?yàn)樾叛鎏希ɡ献樱┲赖木壒?。太上（老子）所說(shuō)的“道”,，是道教的最高教理，道教的一切教義都從它引申而來(lái),。

　　“德”也是道教教理的重要概念,。由“道”和“德”引申的“上德不德”、“上德無(wú)為而無(wú)以為”,，便是道教的最高教義,。“道”具有虛無(wú),、自然,、清靜、無(wú)為,、純粹,、素樸、平易,、恬淡,、柔弱、不爭(zhēng)十大特征,，而這些特征從人身上體現(xiàn)出來(lái)就是“上德”,。這也就是“道”體現(xiàn)于人謂之“德”，因此“上德”便是“道”的人格化,、倫理化,。所謂“上德”，就是最高尚的德,。

　　《道德經(jīng)》的“上德不德,，是以有德”，其意是說(shuō)：上“德”的人不表現(xiàn)為形式上的“德”,，因此那才算是真正的有“德”,；“上德無(wú)為而無(wú)以為”，講“上德”的人順任自然而無(wú)心作為—不有意表現(xiàn)出“德”,，是真正有“德”,。總之,，凡是能體現(xiàn)“道”的特征,，就是有“德”，不然就是無(wú)德,。所以：“德言得者,，謂得于道果；”唐玄宗御注《道德經(jīng)》中亦說(shuō)：“道之在我之謂德,?！鄙鐣?huì)上把有德的人稱(chēng)作有道之士，也就是這個(gè)意思,。道教中人常言“德”為“道”之基,，認(rèn)為要想得道，必須積德,。所以“道”和“德”在一起共同構(gòu)成了道教的教理,。

　　總而言之，道教是一個(gè)信仰太上（老子）之“道”的宗教,，因而,，道教的宇宙觀離開(kāi)不了“道”，道教的人生觀亦然,。