唐貞元二年（786）韓愈十九歲,，懷著經(jīng)世之志進京參加進士考試,，一連三次均失敗，直至貞元八年（792）第四次進士考試才考取,。按照唐律,，考取進士以后還必須參加吏部博學宏辭科考試，韓愈又三次參加吏選,，但都失?。蝗谓o宰相上書,，沒有得一回復(fù),；三次登權(quán)者之門，被拒之門外。

    貞元十二年（796）七月,，韓愈二十九歲,，受董晉推薦,，出任宣武軍節(jié)度使觀察推官,。這是韓愈從政開始,。韓愈在任觀察推官三年中,，一方面指導(dǎo)李翱、張籍等青年學文外,，利用一切機會，極力宣傳自己對散文革新的主張,。

    貞元十六年冬，韓愈第四次參吏部考試,，第二年（801）通過銓選,。這時期寫的《答李翊書》,，闡述自己把古文運動和儒學復(fù)古運動緊密結(jié)合一起的主張，這是韓愈發(fā)起開展古文運動的代表作,。這年秋末,，韓愈時年三十四歲,，被任命為國子監(jiān)四門博士,，這是韓愈步入京師政府機構(gòu)任職開端,。任職四門博士期間，積極推薦文學青年,，敢為人師，廣授門徒,，人稱“韓門第子”。貞元十九年（803）寫了名作《師說》,，這是韓愈系統(tǒng)提出師道的理論。

    貞元十九年冬，韓愈晉升為監(jiān)察御史,，在任不過二個月,，為了體恤民情，忠于職守,，上書《論天旱人饑狀》,，因遭權(quán)臣讒害，貶官連州陽山令,。韓愈三年任職陽山令,，深入民間，參加山民耕作和魚獵活動,，愛民惠政德禮文治,，《新唐書·韓愈傳》因此特書“有愛于民，民生子以其姓字之,?！标柹搅钊紊希淮笈嗄昴矫侗柬n愈門下,，與青年學子呤詩論道,，詩文著作頗豐，今見之昌黎文集有古詩二十余首,，文數(shù)篇,。尤其此時構(gòu)思并開始著述的《原道》等篇章，構(gòu)成韓學重要論著“五原”學說,，這是唐宋時期,，新儒學的先聲，理論建樹影響巨大,。

    貞元二十一年（805）年夏秋之間,，韓愈離開陽山，八月任江陵法曹參軍,。

    元和元年（806）六月,，韓愈奉召回長安，官授權(quán)知國子博士,。元和三年（808）,，韓愈改真博士。元和四年,，韓愈改授都官員外郎分司東都兼判祠部,。是年冬被降職調(diào)為河南令，以后相繼任職方員外郎,、國子博士,。

    元和八年（813）,，晉升為比部郎中史館修選，完成《順宗實錄》著名史書編寫,。

    元和九年（814）,，韓愈任考功郎中知制誥，第二年晉升為中書舍人,。元和十二年（817）,，協(xié)助宰相裴度，以行軍司馬身份,，平定淮西亂,，因軍功晉授刑部侍郎。

    元和十四年（819）,，憲宗皇帝派遣使者去鳳翔迎佛骨,，京城一時間掀起信佛狂潮，韓愈不顧個人安危,，毅然上書《論佛骨表》,，痛斥佛之不可信，要求將佛骨“投諸水火,，永絕根本，斷天下之疑,，絕后代之惑,。”憲宗得表,，龍顏震怒,，要處以極刑。幸宰相裴度及朝中大臣極力說情,，免得一死,，貶為潮州刑史。韓愈任潮州刑史八個月,，概括說來：驅(qū)鱷魚,、為民除害；請教師,，辦鄉(xiāng)校,；計庸抵債，釋放奴隸,；率領(lǐng)百姓,，興修水利，排澇灌溉,。千余年來,，使潮州成為具有個性特色的地域文化,，潮州地區(qū)成為禮儀之邦和文化名城！

    元和十五年（820）九月,，韓愈詔內(nèi)調(diào)為國子祭酒,。長慶元年（821）七月，韓愈轉(zhuǎn)任兵部侍郎,，第二年,，單身匹馬，冒著風險赴鎮(zhèn)州宣慰亂軍,，史稱“勇奪三軍帥”,，不費一兵一卒，化干戈為玉帛,，平息鎮(zhèn)州之亂,。九月轉(zhuǎn)任吏部侍郎。

    長慶三年（823）六月,，韓愈晉升為京兆尹兼御史大夫,。京兆之地稱復(fù)雜難理，在韓愈整治下,，社會安定,，盜賊止，米價不敢上,。后相繼調(diào)任兵部侍郎,、吏部侍郎。

    長慶四年,，韓愈因病告假,，十二月二日，韓愈因病卒于長安,，終年五十七歲,。

    縱觀韓愈一生，業(yè)績最為巨大是文學,，是唐代古文運動開宗立派主帥,，唐宋八大家之首，宋代大文豪蘇東坡評論已為定評,，尊仰韓愈為中國文壇之“泰山”“北斗”,，“百代文宗”。