吳王闔閭七年(公元前508年)夏，桐國(今安徽省桐城縣北)背叛了楚國,。桐國的北面,，原來有個小國舒鳩(今安徽舒城縣)，很早以前就被楚吞并了,，因此舒鳩人十分懷恨楚國,。孫武、伍子胥利用桐國背叛楚國之機,，派出間諜前往舒鳩,，唆使他們說：“如果你們想辦法誑騙楚軍來攻打我國，我軍便佯裝懼怕楚軍,，假意代楚伐桐,，“使楚國對我不存戒心，這樣就可以尋機消滅它,?！笔骧F人為了報復(fù)楚國，便聽從了吳國的誤楚之計,。他們編造了一套假情報,，去欺蒙楚國。楚國君臣利令智昏,，果然聽信了舒鳩人的謊言,，在這年秋天派令尹子常率大軍伐吳。孫武,、伍子胥領(lǐng)兵迎敵,。二人謀劃一番后，采用明攻和暗襲相結(jié)合的戰(zhàn)術(shù)：一方面,，大張旗鼓地調(diào)集水兵戰(zhàn)船前往豫章,，以迎擊楚師；另一方面又暗集軍隊于巢地(今安徽巢縣東北)。楚將子常得報吳軍戰(zhàn)船擺滿桐國以南的江面,，便誤以為吳軍膽怯,，想用伐桐來討好自己，于是把大軍駐扎在豫章地區(qū),，靜觀事態(tài)的變化,。這樣，楚軍從秋天一直駐扎到冬天,，時間一長,，士氣便日益低落，防備自然也開始松懈,。孫武抓準(zhǔn)時機,，率吳軍突然包圍了楚軍，打得楚軍猝不及防,，落荒而逃,。隨后，又出其不意地攻克了巢邑,，還俘虜了在巢邑駐守的楚公子繁,。

    這次對楚作戰(zhàn)的勝利，又燃起了吳王闔閭進攻郢都的欲望,，并故意激怒孫武和伍子胥說：“我想乘勝攻入郢都,，滅掉楚國。如若不能,，你們二位還有什么功勞可言,？”但孫武、伍子胥二人仍然認(rèn)為現(xiàn)在攻郢滅楚的時機還不成熟,，舉行如此重大的軍事行動,，決不可輕忽，以免勞而無功,，反為人所制,。二人勸吳王隱忍待機，吳王只好作罷,班師回國,。這一仗,，孫武以其誘敵、驕敵的謀略大獲全勝,，幫助吳王打通了入楚的通道，為吳國日后破楚戰(zhàn)略計劃的順利實施創(chuàng)造了條件,。