曾國藩是晚清大儒,，被譽為中國封建時代最后一位精神領(lǐng)袖,。左宗棠年輕時懷才不遇，心意難平時常以諸葛亮自比,。李鴻章為國事操勞一生,，去世時還要說“臨事方知一死難”。他們都是地地道道的儒家知識分子,。

儒家知識分子們的感情世界有一個共性：不重色情重友情,。未必是他們天性不好女色，但他們所受的教育排斥男女之間過深的交往,。取而代之的是男人與男人之間的糾纏 ——或激賞,，或欽慕，或忠誠,、或忌恨,，或怨毒，或背棄,，這其中的跌宕起伏,、百轉(zhuǎn)千回，比癡男怨女的故事精彩得多,。這也是形勢使然,。傳統(tǒng)的婚姻極為穩(wěn)定，是不需要花太多精力去維護(hù)的,?？赡腥酥g的關(guān)系就不同了，必須下大力氣去經(jīng)營,。在很多情況下,，這些關(guān)系的成功與失敗就是他一生做人的成功與失敗。

曾,、左,、李三人都是官場上的成功者。他們既不是情種也不是色鬼,，他們的婚姻從容,、淡定，但他們相互之間的關(guān)系卻是剪不斷,、理還亂,。

先說曾國藩和左宗棠吧。他們是湖南老鄉(xiāng)。曾國藩比左宗棠年長一歲,，科舉比較順,，28歲就考中進(jìn)士，此前的會試只失敗過一次,。左宗棠就沒這么好運,。他考舉人倒還順利，但那以后去參加會試,，三考三敗,。心高氣傲的左宗棠一怒之下干脆放棄科舉，回鄉(xiāng)教書去了,。人比人氣死人,。到了中年之后，左宗棠要想出人頭地（他從未放棄過這個愿望）,，就只好巴結(jié)曾國藩，但實在是心不甘情不愿,。最后的結(jié)果是,，形勢迫使曾國藩不得不提拔左宗棠，左宗棠也不得不走曾國藩的門路,，可一旦自立門戶之后就與曾國藩翻了臉,。兩人后來都成為清廷的股肱之臣，卻齟齬多年,?？伤麄冇中市氏嘞В瑲J佩對方的才華,。

左宗棠科舉不第,，但才名遠(yuǎn)播，一些有眼光的地方大員早就對他著意結(jié)交,。兩江總督陶澍請左宗棠到家里來教導(dǎo)自己的獨子,，并給兒子定下娃娃親，從此和左宗棠結(jié)為親家,。這樣左宗棠就進(jìn)了高干圈子,。陶澍又看中湖南的另一位青年才俊胡林翼，把自己的女兒許給了他,。通過陶家,，左宗棠就與胡林翼結(jié)識了。兩人雖然差著一個輩分,，但年齡相仿,，彼此欣賞，處得非常融洽。胡林翼為左宗棠的仕途出過大力,。正因他牽線搭橋,，左宗棠才會到湖南巡撫張亮基的帳下屈居幕僚。下一任湖南巡撫駱秉章繼續(xù)重用左宗棠,，到了言聽計從的地步,。

在駱府，曾國藩認(rèn)識了左宗棠,。那是咸豐二年,，正是征繳太平軍最艱苦的歲月。左宗棠以其經(jīng)世致用之才,，為湖南戰(zhàn)事做出不少貢獻(xiàn),。胡林翼也一直向曾國藩推薦左宗棠。曾國藩帶兵數(shù)年,，帳下網(wǎng)羅了大批人才,，可獨對左宗棠態(tài)度謹(jǐn)慎，遲遲不肯延入幕下,。這可能是曾國藩有識人之明,，一早就知道他們之間性格不合。

曾國藩并沒有忘記左宗棠,。咸豐四年,，曾國藩打算向朝廷保舉左宗棠破格當(dāng)個知府?？墒亲笞谔南又墓賰禾?，不樂意。他后來給朋友寫信說：象我這樣好比諸葛孔明再世的人物,，拿一個藍(lán)頂子就想糊弄我,，還不如不出來混（“若真以藍(lán)頂加于綸巾之上者，吾當(dāng)披發(fā)入山,，誓不復(fù)出矣”）,。

直到咸豐十年（1860年），在形勢逼迫之下,，曾國藩終于讓左宗棠到自己帳下效力,。曾國藩是疑人不用，用人不疑,，一旦啟用左宗棠就放手讓他獨當(dāng)一面,，左宗棠遂得以迅速崛起。打浙江時,，曾國藩把一部分湘軍劃歸左宗棠全權(quán)指揮,，左宗棠很快領(lǐng)軍攻克了杭州。曾國藩就向朝廷舉薦，讓他擔(dān)任了浙江省長（巡撫）,。

那時太平天國氣數(shù)已盡,。再過不久天京（南京）被克。就在這本該同飲慶功酒的歡樂時候,，曾,、左二人的交情卻走到了盡頭。事情起因于洪秀全的幼子洪天貴的下落,。曾國藩向朝廷報告說洪幼主已死,，左宗棠卻報告說洪幼主逃跑了。兩人在皇帝（太后）跟前打起了筆墨關(guān)系,。曾國藩后來解釋說,，他最惱恨的是左宗棠影射他在撒謊，他一生最看重的就是誠信二字,，怎么會撒謊,？左宗棠卻也不依不饒，說這件事自己的錯是二三分,，曾國藩的錯是七八分,，他太小心眼。左宗棠到晚年還動不動大罵曾國藩是個偽君子,，以此為樂。

曾國藩的涵養(yǎng)何等深厚,，絕不會因為私怨阻礙國家大事,。左宗棠出兵平定新疆，曾國藩給予大力支持,。曾國藩走在左宗棠前面,，祭禮上左宗棠敬獻(xiàn)一副挽聯(lián)：“知人之明，謀國之忠,，自愧不如元輔,；同心若金，攻錯若石,，相期無負(fù)平生”,。一句“自愧不如”，一句“相期無負(fù)”,，過去的種種爭斗,、猜疑、怨恨,，全一筆勾銷了,。

曾國藩和李鴻章的關(guān)系又是一番洞天了。左宗棠雖靠曾國藩提拔起來，但心里從來沒服氣過,。李鴻章是一生都以曾國藩的學(xué)生自居,，晚年提起老師來還敬佩不已。曾國藩只比李鴻章年長十來歲,，但與李鴻章之父李文安是同年（同一年考中進(jìn)士）,，自然是師長。后來李鴻章進(jìn)京趕考時,，又拜在曾國藩門下學(xué)習(xí),。

李鴻章也是心高氣傲之人，可能因為科舉還算順利,，就不象左宗棠那樣憤世嫉俗,。太平天國爆發(fā)后，李鴻章也回安徽老家辦團練,，但幾年之內(nèi)被打得一敗涂地,。李鴻章走投無路，只好去走曾國藩的門路,，想投到大帥帳下做個幕僚,。那時他大哥李瀚章已在曾的幕府做事，按理說有這么鐵的關(guān)系,，進(jìn)曾府該不是什么難事,。可曾國藩非要難為難為李鴻章,，殺殺他的傲氣,，所以拖了一個多月才點頭。既收到自己帳下,，曾國藩就不客氣地把李鴻章當(dāng)作學(xué)生晚輩,，敲敲打打，連懶覺都不許他睡,。對左宗棠他是絕不會這樣的,。

李鴻章為人聰明，對一些事的見解在老師之上,。1860年曾國藩把大營移到安徽祁門,，李鴻章認(rèn)為那里地形太劣，堅決要求移換,。曾國藩開始不聽,，還挖苦說：誰膽小誰就走好了。這下兩人之間就生出嫌隙了,。接著又發(fā)生了彈劾李元度事件,，更傷兩人感情,。李元度是曾國藩的老部下，當(dāng)年曾國藩被太平軍打得走投無路想投水自殺,，幸虧被李元度勸下,。可后來李元度的一些作為讓曾國藩難以容忍,，決定予以制裁,。李鴻章卻堅決反對，還威脅說：老師要是彈劾李遠(yuǎn)度,，學(xué)生我也不干了,。曾國藩說：那你請便吧。李鴻章說：走就走,，誰怕誰,。結(jié)果曾國藩真的上了彈劾折子，李鴻章也真的走了,。有人分析說,，李鴻章是因為看著祁門大營的地勢實在險惡，找個借口逃跑的,。但曾,、李二人總是“情絲難斷”，后來曾國藩終于采納了李鴻章的意見,，把大營搬移祁門,。李鴻章也發(fā)現(xiàn)自己離開曾國藩就沒法混，又寫信回去試探,。曾國藩爽快地讓李鴻章再回來,。李鴻章最終還是從曾國藩的幕府中發(fā)達(dá)的。

左宗棠和李鴻章之間沒有那種感情糾結(jié),，但他倆的故事很熱鬧。兩人都是從曾國藩的幕府中出道的,，后來都成為封疆大吏,，都是洋務(wù)派，都為慈禧太后所倚重,。左宗棠很瞧不起李鴻章,，認(rèn)為他不會打仗，認(rèn)為他對洋人太軟弱,。左宗棠評價李鴻章：“十個法國將軍,，也比不上一個李鴻章壞事”；李鴻章也不喜歡左宗棠,，覺得這個家伙太多事,。他回敬左公的辦法是哪壺不開提哪壺,。左宗棠沒有科舉功名，但照樣出將入相,，李鴻章就給他起個外號,，叫做“破天荒相公”，意思是說一個舉人居然做了軍機大臣,，實在罕見,。

1874年末朝廷上出現(xiàn)“塞防”與“海防”的大爭論，參與官員眾多,，左宗棠和李鴻章分別成為兩派的領(lǐng)袖人物,。后來清廷采取了塞防與海防并舉的方針，使左宗棠以65歲高齡“抬棺西征”,，而李鴻章也得以籌建北洋水軍,。后來的結(jié)果大家都知道，左宗棠以弱抗強,，為中國保住了新疆的大片國土,。而李鴻章苦心經(jīng)營將近二十年的北洋水師卻在甲午一戰(zhàn)中全軍覆沒。這種結(jié)局固然有種種客觀因素的影響,，但與兩位主帥的個人素質(zhì)也是大有關(guān)系的,。