寒衣節(jié)，每年農(nóng)歷十月初一,，又稱“十月朝”、“祭祖節(jié)”,、“冥陰節(jié)”,、“秋祭”，民眾稱為鬼頭日,，是漢族民間傳統(tǒng)的祭祀節(jié)日,，相傳起源于周代。這一天,，特別注重祭奠先亡之人,，謂之送寒衣,。寒衣節(jié)與春季的清明節(jié),，秋季的中元節(jié),，并稱為一年之中的三大“鬼節(jié)”,。

“鬼節(jié)”也標志著嚴冬的到來

送寒衣的由來

《詩經(jīng)·豳風(fēng)·七月》曾提到“七月流火,，九月授衣”，意思是說從九月開始天逐漸要冷了,。人們該添置御寒的衣裳了，因此十月初一又俗稱授衣節(jié),。故前代授衣多在夏歷九月,，日期不確定,。

宋代推移到十月朔日

《唐大詔令集》卷77有唐玄宗天寶二年八月制曰：“禋祀者，所以展誠敬之心,，薦新者,，所以申霜露之思。是知先王制禮,，蓋緣情而感時,。……自流火屆期，商風(fēng)改律,，載深追遠,，感物增懷，且詩著授衣,，令存休浣,，在于臣子，猶及恩私,，恭事園陵,，未標典式。自今以后,，每至九月一日,，薦衣于寢陵,，貽范千載,，庶展孝思,。且仲夏端午,，事無典實,，傳之淺俗，遂乃移風(fēng),，況乎以孝道,，人因親設(shè)教,，感游衣于漢紀,，成獻報于禮文，宣示庶僚,，令知朕意,。”這一詔令直接影響到漢族民間拜墓送衣的習(xí)俗,。由于十月方入冬，九月稍嫌早,，這一習(xí)俗在宋代便推移到十月朔日,。

宋代十月朔的習(xí)俗主要表現(xiàn)在三個方面:授衣、祭祀和開爐

授衣

呂希哲《歲時雜記》載：“十月朔,，京師將校禁衛(wèi)以上,，并賜錦袍,。皆服之以謝,?！叿来髱洝⒍疾?、正任侯,，皆賜錦袍。舊河北,、陜西,、河?xùn)|轉(zhuǎn)運使副無此賜,。祖宗朝,，有人自陳，乃賜衣襖,。諸軍將校皆賜錦袍,。”

祭祀

據(jù)《東京夢華錄》記載，東京汴梁九月“下旬即賣冥衣,、靴鞋,、席帽,、衣段，以十月朔日燒戲故也”,，至“十月一日”，則“士庶皆出城饗墳,，禁中車馬出道者院及西京朝陵。宗室車馬,，亦如寒食節(jié)”《夢粱錄》記南宋臨安也是“士庶以十月節(jié)出郊掃松,，祭祀墳塋。內(nèi)庭車馬,，差宗室南班往攢宮行朝陵禮”,。《河南程序遺書》云：“拜墳則十月一日拜之,，感霜露也,。”宋人祀先用“綿球褚衣”,，后世稱之為“寒衣”,，宋人尚無此稱,。

明代劉侗、于奕正《帝京景物略·春場》有當(dāng)時寒衣節(jié)的詳細記載：“十月一日,，紙肆裁紙五色,，作男女衣，長尺有咫,，曰寒衣,，有疏印緘，識其姓字輩行,，如寄書然,。家家修具夜奠，呼而焚之其門,，曰送寒衣,。新喪，白紙為之,，曰新鬼不敢衣彩也。送白衣者哭,，女聲十九,，男聲十一?！?/p>

潘榮陛《帝京歲時紀勝·送寒衣》上有清代寒衣節(jié)的情形：“十月朔……士民家祭祖掃墓,，如中元儀。晚夕緘書冥褚,，加以五色彩帛作成冠帶衣履，于門外奠而焚之,，曰送寒衣,。”

準備供品

一般在上午進行,。供品張羅好后,，家人打發(fā)小孩到街上買一些五色紙及冥幣、香箔備用,。五色紙乃紅,、黃、藍,、白、黑五種顏色,，薄薄的,，有的中間還夾有棉花,。晌午吃過飯，主婦把鍋臺收拾干凈,，叫齊一家人,，這就可以上墳燒寒衣了。

進行拜祭

凡屬送給死者的衣物,、冥鈔諸物,，都必須燒焚，只有燒的干干凈凈,，這些陽世的紙張,，才能轉(zhuǎn)化為陰曹地府的綢緞布匹、房舍衣衾及金銀銅錢,。只要有一點沒有燒盡,，就前功盡棄、亡人不能使用,。所以十月一日燒寒衣,，要特別認真細致。到了墳前,，焚香點蠟,，把餃子等供品擺放齊整，一家人輪番下跪磕頭,；然后在墳頭劃一個圓圈,，將五色紙、冥幣置于圈內(nèi),，點火焚燒,。還有的人家，在墳頭劃圓圈時,，不忘在旁邊另加個圓圈,。其用意乃在救濟那些無人祭奠的孤魂野鬼，以免他們窮極生惡,，搶走自家祖先的衣物,。