對(duì)于太極拳的"架式"，陳氏族人容易達(dá)成共識(shí)的說法是：陳王廷創(chuàng)拳后的很長時(shí)間里,，陳氏太極拳只有一種架式,。由陳氏十六世陳鑫編著《陳氏太極拳圖說》，被譽(yù)為武林圣典,，覽遍全書并沒有陳氏太極拳大,、小架之說，但其中的拳譜皆為"小架"拳譜,。當(dāng)年殺"大頭王"的陳仲甡,、陳季甡是陳有本的侄子，陳鑫是陳仲甡的三子,，他們都是小架傳人,，所以推測(cè)《陳氏太極拳圖說》記載的太極拳架，應(yīng)該是最接近于陳王廷所創(chuàng)拳術(shù)的原貌,。
陳氏太極拳的訓(xùn)練講究以大圈收至小圈,，小圈收至無圈為登峰造極。歷史上可能陳氏太極拳并無大,、小架型之分,，而是在訓(xùn)練方法上，對(duì)于初學(xué)者,，師傅為了使徒弟盡快入門,，把架型放大，讓徒弟先從大圈,、外圈入手,，經(jīng)過一段時(shí)間的訓(xùn)練，在徒弟掌握了陳氏太極拳劃圈走圓的運(yùn)動(dòng)規(guī)律之后,，再逐步由大圈過渡到小圈,、外圈過渡到內(nèi)圈，而形成勁路沿軀干和四肢變化,、傳遞的螺旋纏絲勁,，達(dá)到外形上不見圈的高級(jí)境界。如今的陳氏太極拳大架、小架除了動(dòng)作形式不同外,，其技術(shù)理論基礎(chǔ)是一樣的,。大架拳手也講求將圈逐漸收小，小架訓(xùn)練開始也講求將圈放大,，兩者的訓(xùn)練過程基本相同,，因此有"大架不大，小架不小"之說,。
值得注意的是"小架"傳人大多也會(huì)"大架",，并堅(jiān)持認(rèn)為陳氏太極拳只有一套，并無"小架"和"大架" 之分,，只是練法不同,。而"大架"傳人則宣揚(yáng)"十四世陳有本在原有套路的基礎(chǔ)上，又有些改動(dòng),，逐漸舍棄了某些難度和發(fā)勁動(dòng)作,，架式與老架一樣寬大，稱為新架（現(xiàn)在稱小架）",，這一觀點(diǎn)寫在了在陳氏家廟內(nèi)的太極拳起源說明中,，因此流傳很廣。然而有趣的是,，在修建家廟過程中產(chǎn)生的宗族事務(wù)理事會(huì)中傾向小架的力量占大多數(shù),，雖然對(duì)此心中十分不認(rèn)同，卻無可奈何,，顯示了當(dāng)代"大架"傳人在陳家溝的與日俱增的影響力,，和較為強(qiáng)勢(shì)的話語權(quán)。

不過"小架" 傳人的隱忍的態(tài)度是值得推敲的,，據(jù)說剛開始辦武術(shù)學(xué)校時(shí),，官方的體育管理部門也了解到陳家溝太極拳存在兩種架式，曾征求意見,，究竟教哪一種,。對(duì)于這個(gè)問題家族內(nèi)部也有爭(zhēng)論，當(dāng)時(shí)陳伯先（大,、小架均練）提出 "大架在朝,，小架在野"的建議，于是太極拳學(xué)校對(duì)外只教授"大架",。在一次家族內(nèi)論拳的小聚會(huì)上,，陳伯先意外發(fā)現(xiàn)陳鑫的徒弟陳克忠"手高"（在此之前陳克忠從來沒有在眾人面前展示過自己的功夫），他喜出望外,，為了使陳家溝小架后繼有人,，他就極力動(dòng)員陳克忠出來教拳,，并推薦了陳伯祥等年輕人隨他練拳，他當(dāng)時(shí)白天在學(xué)校負(fù)責(zé)理論教學(xué)和教務(wù)工作,，晚上到陳克忠家里張羅,，自己也積極學(xué)習(xí)小架，那時(shí)在村中形成了"小架"和"大架"共同發(fā)展的局面,，可是好景不長,，陳克忠因?yàn)楦晦r(nóng)的成份屢遭批斗，這一次教拳更是罪加一等,，1966年剛剛58歲陳克忠因?yàn)榻淌谔珮O拳死于這場(chǎng)政治運(yùn)動(dòng)中,。同時(shí)期教練大架的陳照丕也被批斗，以至于差點(diǎn)兒投井自殺,。

由此可以看出當(dāng)太極拳成為一種可以市場(chǎng)化的文化資本時(shí),，宗族精英內(nèi)部的博弈便脫離了原先技術(shù)互動(dòng)的范疇,，盡管他們?cè)?jīng)共同經(jīng)歷過災(zāi)難,。但"大架""小架"雙方都存在戒心，有時(shí)候甚至發(fā)展成敵意,，尤其是處于相對(duì)強(qiáng)勢(shì)的"大架"一方不僅故意回避"小架"的存在,，還通過官方的途徑，強(qiáng)化所謂"掌門人"概念,，由于最后出現(xiàn)多個(gè)"掌門人"的局面,，因此各自前面又加了"正宗"兩字，據(jù)說還有官方頒發(fā)的確認(rèn)證書,。以"小架"居多的家族理事會(huì)對(duì)此雖不滿又無奈,，他們認(rèn)為陳氏宗族歷史上只有依據(jù)輩分推舉的族長，從來沒有掌門人之說,，所謂"正宗掌門人更是無稽之談,。雖然多數(shù)"小架"的習(xí)練者堅(jiān)持"不賣拳"的傳統(tǒng)觀念，可是站在陳氏族人的立場(chǎng)上他們又對(duì)開拓"市場(chǎng)"表示了某種程度的理解,，這或許也可以看作太極拳市場(chǎng)化中對(duì)傳統(tǒng)關(guān)系和信念的一種消解,。 陳式大架太極拳在過去非常發(fā)達(dá)興旺，但是在解放后的一段時(shí)間差點(diǎn)斷了煙火,，如果不是當(dāng)時(shí)方法得當(dāng),，恐怕陳式大架太極拳只能成為歷史?！苯衲暌呀?jīng)70歲的河南省溫縣陳家溝村主任張蔚珍提及這段歷史,，總讓人感到一種欣慰。

1966年,，“文革”開始,，“掃四舊”很快來到了陳家溝,，太極拳成為四舊之列，曾經(jīng)在國民黨黃委會(huì)中教過太極拳的陳照丕也成為了牛鬼蛇神之首,。在清理階級(jí)隊(duì)伍,，陳照丕成為了被批斗的對(duì)象，給他列舉了四大罪證：一是出身為地主成份,，二是曾在國民黨軍隊(duì)中呆過,，三是集體參加特務(wù)組織，四是他曾經(jīng)在國民黨黃委會(huì)教過太極拳,，被扣以“偽國術(shù)教官”的帽子,。這四條罪證加上多次批斗使得他精疲力竭，最終跳井自殺,。慶幸的是,，由于井水較淺，他被救了出來,。搶救之后,，他仍舊對(duì)太極拳矢志不渝，由于不能再教太極拳,，他將陳氏太極拳的精華進(jìn)行總結(jié),，將其交給當(dāng)時(shí)的溫縣武裝部長，但這些整理好的手稿卻因武裝部長不識(shí)貨而流失,。

后來陳照丕得到了平反,。他找到了時(shí)任陳家溝村主任的張蔚珍，問他還能否繼續(xù)教太極拳,，長期生活在陳家溝的張蔚珍此時(shí)意識(shí)到,，作為一種特殊的文化形態(tài)，太極拳應(yīng)該流傳下來：“在那個(gè)時(shí)候,，我首先意識(shí)到的是太極拳并沒有階級(jí)立場(chǎng),，所以我認(rèn)為它應(yīng)該被允許傳授?！?盡管癡心不改但吃過太多苦頭的陳照丕這個(gè)時(shí)候擔(dān)心：萬一出問題了怎么辦?。繌埼嫡淞私獾竭@個(gè)后,，非?？隙ǖ貙?duì)他說：“你放心去教吧，出了問題我來擔(dān)保,?！?br>
就這樣，陳式大架太極拳在短暫的停頓之后,，又有陳照丕來傳授,。然而,，此時(shí)的陳照丕年紀(jì)已經(jīng)比較大了，為此,，張蔚珍建議他重點(diǎn)培養(yǎng)一些弟子,，今日名震中外的陳式大架太極拳“四大金剛”陳小旺、陳正雷,、王西安,、朱天才就是從這時(shí)開始通過重點(diǎn)培養(yǎng)逐漸成長起來的。在教授陳式太極拳的過程中,，陳照丕顯得非常小心,，非常謹(jǐn)慎?？吹竭@些,，張蔚珍建議其將毛主席詩詞和陳氏太極拳的一招一式結(jié)合起來，這樣以來,，太極拳的傳授就顯得容易得多,，也沒有誰來找事了。1970年,，時(shí)任溫縣縣委書記的李書林非常喜歡太極拳,，于是他便把陳照丕請(qǐng)到縣里,，每天早上向機(jī)關(guān)干部教授太極拳,，同時(shí)他還在溫縣一中向?qū)W生教授太極拳。不幸的是,，1972年,，陳照丕逝世。

陳照丕去世之后,，張蔚珍很快發(fā)現(xiàn),，由陳照丕傳授的陳式大架太極拳四大金剛雖然繼承了他的套路，但并沒有真功夫,。令人欣慰的是,，陳照丕去世之后，張蔚珍通過時(shí)任焦作礦務(wù)局物質(zhì)供應(yīng)處處長的吳秀寶找到了在北京定居的陳式大架太極拳第十代傳人陳照奎,。

提及這件事,，張蔚珍依舊記憶猶新。他說,，吳秀寶和陳照奎是在北京一公園中認(rèn)識(shí)的,，當(dāng)時(shí)陳照奎正在練習(xí)太極拳，恰好被經(jīng)過的同樣喜歡太極拳的吳秀寶看到,，二人經(jīng)過攀談,，發(fā)現(xiàn)他竟然是陳式太極拳的正宗傳人,。這件事傳到了張蔚珍的耳中，他委托吳秀寶請(qǐng)陳照奎從北京回來教授陳式太極拳,。陳照奎提出要求,，必須給他一定的工資，提供路費(fèi)并保障吃住,。張蔚珍全部答應(yīng)了,，于是從北京回來的陳照奎開始在陳家溝延續(xù)陳照丕未竟的事業(yè)。

得知陳照奎從北京回到陳家溝教授太極拳,，很多人前來學(xué)習(xí),，但是張蔚珍考慮到太極拳的發(fā)展和延續(xù)，提出陳照奎白天可以教所有前來學(xué)習(xí)的人,，晚上只傳授“四大金剛”,，目的是將陳式太極拳的精髓能夠延續(xù)下去。

后來,，為了進(jìn)一步推廣陳式大架太極拳,，張蔚珍要求陳家溝小學(xué)教太極拳，特別是學(xué)校的體育課,，內(nèi)容必須是太極拳,。為此，他從其他的地方找來了兩個(gè)比較專業(yè)的武術(shù)教師教太極拳,。這些加上四大金剛在外面的影響和傳播,，對(duì)陳氏太極拳的推廣特別是發(fā)揚(yáng)廣大做出了積極貢獻(xiàn)。

在這件事中,，正是張蔚珍在關(guān)鍵的時(shí)候及時(shí)挽救了陳氏太極拳,，才使得這種拳種沒有隨著時(shí)間的流逝而消失，并繼續(xù)保持它在太極拳種中的重要地位,。