“一葉知秋”成語的最早發(fā)源可能是西漢年代成書的《淮南子》：“以小明大,，見一葉落而知歲之將暮,；睹瓶中之冰，而知天下之寒”,。據(jù)考證,，在唐宋時代已化生成“一葉落而知天下秋?！崩纭短聘匿洝罚骸吧缴唤鈹?shù)甲子,，一葉落知天下秋”,；李子卿《聽秋蟲賦》中“時不與兮歲不留，一葉落兮天下秋”等,。

    所以可知古代“一葉知秋”的“知秋”是知秋之已到,，而不是知秋之將到,。即只是“以小明大”,，以見到身旁葉落推知天下已秋，即空間的擴大,。而不是“以現(xiàn)在明將來”的“見微知著”,，即時間的延伸。

    可是,，作者在國家圖書館藏七八十本各種成語詞典見到的,，卻都是見微知著的意思：“比喻從個別細(xì)微的跡象可以看出事物發(fā)展的趨向”。我認(rèn)為這違背了古人原意,。

    從科學(xué)上說,，“一葉”的信號本身有很大的偶然性，因為夏季也有落葉,。夏葉就不能知秋,。所以，現(xiàn)代物候?qū)W觀測中的落葉項目,，僅觀測“落葉末期”（樹葉差不多掉光了）,，即取其大多數(shù)狀態(tài)。這主要也是為了避免偶然性,。而且,，也只有這樣，其觀測結(jié)果才能有地區(qū)上和時間上的可比性,，以進行區(qū)域氣候差異和氣候變化研究,。清代俞樾《茶香室叢鈔·梧葉報秋》中也說，“一葉知秋,，雖古有此說,，然安能應(yīng)聲飛落？”說的也是落葉的偶然性問題,。我們不能因為它本是一句大實話而主觀拔高對它們的解釋,，這樣就會越解釋越糊涂。

    此外,， “一葉知秋”還存在其他一些科學(xué)問題,。例如，“以小明大”也是有范圍的,。即“一葉落而知天下秋” 并非放之四海而皆準(zhǔn),。因為春季發(fā)葉,、秋季落葉的落葉樹主要只生長在溫帶。而兩極冰雪地區(qū)和寒帶,，根本沒有落葉喬木,；在赤道熱帶，那里氣候暖熱,，不知有秋,，一般也沒有因秋季低溫而落葉的溫帶落葉樹。所以“一葉知天下秋”不過是古人因活動范圍有限,，造成的認(rèn)識局限性罷了,。

    還有，“一葉”并不只能“知秋”,，即也可知其他季節(jié),。例如，中南半島柬埔寨豆蔻山脈以東的首都金邊及附近地區(qū)以及越南長山山脈以東的許多地區(qū),，夏季因處在印度洋西南季風(fēng)的背風(fēng)東坡,，氣溫高而雨量少，喬木根部供水減少,。因而紛紛落葉以自我保護,，等到旱季過去再重新長葉。即在這些夏季落葉的熱帶季風(fēng)氣候地區(qū)里,，喬木就不是“一葉知秋”,，而是“一葉知夏(旱季)”了。越過赤道,，那里的季節(jié)和北半球正好相反,。即當(dāng)北半球溫帶喬木“一葉知秋”的時候，南半球溫帶卻是春意盎然,，即“一葉知（南半球溫帶的）春”了,。

    更有趣的是，在我國北方地區(qū)（包括北京）,，由于秋末和冬初常有強冷空氣南下,，最低氣溫常可從零上突然降到零下,，甚至零下5℃—10℃,，這時的樹葉會在一夜之間在樹上凍枯，即樹葉雖仍呈青色而其生物學(xué)的生命卻已經(jīng)結(jié)束,。這種青枯葉子掉下來,，那便該是“一葉知冬”了。

    當(dāng)然,，文學(xué)界對“一葉知秋”的誤讀也是有原因的,。

    因為中國氣候冬冷夏熱,，春秋短促，因此國人十分喜歡春秋,，常在詩文中并用,。例如，秋有“一葉知秋”,，春也有“一花報春”,。唐人令狐楚《游春詞》中說，“高樓喜見一花開,，便覺春光四面來”,；南宋詞人陳亮《梅花》詩中也有“一朵忽先發(fā)，百花皆后香”,。可見,，這一葉和一花,，都是“使者”，在文學(xué)家眼中當(dāng)然便都是“以現(xiàn)在明將來”,?？墒菑臍庀髮W(xué)家看來，這不是消息,，而是已成事實,。