汕頭開埠轉(zhuǎn)眼已150多年，如今老市區(qū)的西堤片區(qū)正迎來新一輪變化,。今年市政府公布的1號文件將重點對西堤片區(qū)重新規(guī)劃定位,，多次組織有關部門進行研究部署，特別是將重建西堤公園列為為民辦好事實事的一項民生工程,。

  第二次鴉片戰(zhàn)爭簽訂中英《天津條約》后,，汕頭正式開放為商埠。汕頭開埠,，取代了樟林港,，成為輻射粵東、閩南,、贛南等腹地的中心港口,。船是當時的重要交通工具，那時駛進汕頭港的帆船,、汽船達525艘,，總噸位21萬噸；至1867年,，英,、德的汽輪公司先后在汕頭設立分公司，開辟汕頭至廈門,、福州航線,；緊接著，日,、法,、美、荷,、葡、挪威等國的輪船公司也在汕頭設立分公司或辦事處,。1871年至1903年,，汕頭埠年均進出口貿(mào)易總額達2492萬銀元，汕頭形成以小公園為中心的商業(yè)網(wǎng)絡，批發(fā)商行,、小批發(fā)點,、零售商店遍布鬧市；有些大商行還在各地設有分號或聯(lián)號,，形成了北到天津,、大連、上海,、蕪湖等地,，南達香港和東南亞各國的通商網(wǎng)絡。那時,，汕頭有十家中外輪船公司,，44家船務商行，全埠商行已達3441家,，商業(yè)居全國各城市第七位,，僅次于上海、廣州,、天津,、大連、漢口,、膠州,。1870年至1898從汕頭港出國到東南亞和美洲各國的華工約151萬人，至1933年進出汕頭港的輪船已達到4478艘,，總噸位632萬噸,，吞吐量占全國沿海吞吐量的8.6％，是僅次于上海,、廣州而居中國第三位的港口,。1904至1935年由汕頭出國的華僑298萬人，歸國146萬人,，汕頭出國人數(shù)居全國各口岸第一,。聽家里大伯父說，解放前他去日本早稻田大學求學也是從西堤一帶坐船至香港再轉(zhuǎn)到日本的,。西堤是老一輩漂洋過海出國謀生,，留下深刻記憶的地方?？梢姰敃r西堤一帶經(jīng)濟繁榮和商旅繁忙景象,，可以說西堤也是當時汕頭經(jīng)濟發(fā)展的發(fā)祥地。

  自從汕頭經(jīng)濟特區(qū)建立,，人口和經(jīng)濟逐漸東移,，汽車普及成為重要的交通工具,，逐漸代替了船運……多種條件制約使西堤片區(qū)昔日的繁華景象不再，西堤片區(qū)也逐漸退出了經(jīng)濟中心舞臺,，至2000年初期西堤至小公園一帶經(jīng)濟跌入低谷,。

  今天的西堤片區(qū)昔日繁華已不見，到處雜草叢生,，人煙稀少,，商店破舊，周轉(zhuǎn)房四周污水橫流,，門板東倒西歪,，道路破舊不堪，碼頭只剩破船板與白鷺,，與“百載商埠”,、“汕頭發(fā)祥地”的稱號格格不入，與破舊的西堤相鄰的是美麗的內(nèi)海灣和宏偉的跨海大橋——石大橋,，橋上車水馬龍更襯托出西堤片區(qū)的蕭條與沒落,。振興西堤形象，再現(xiàn)汕頭開埠文化,，成為全市人民的心愿,。

  西堤位于汕頭港西南，地處西港匯海處,，南面有石山為屏,，港灣水域?qū)拸V，風小浪平,，能溝通韓,、榕、練三江的內(nèi)河航運,，是一個不凍的優(yōu)良港灣,。

  該片區(qū)西堤公園一期面積52157.6平方米，根據(jù)市委市政府實施“綠滿家園”三年計劃,，決定2014年啟動西堤公園重建工作,，并作為“僑批”文化紀念地，落實由市城管局實施建設,。經(jīng)過多次求證和周邊建筑保留歷經(jīng)多次設計調(diào)整,，西堤公園設計有世界記憶廣場、僑批展覽館,、體育廣場,、環(huán)形休閑道及配套綠化。其中記憶廣場將以原汕頭老市區(qū)地圖嵌入地面以復原老汕頭形象,，還有僑批主題藝術(shù)墻,、過番碼頭,、過番紀念雕塑群、世界各地僑批局雕塑群等勾起老華僑對汕頭過去的回憶和想象,。鑒于該項目所處的地理位置以及所享有的優(yōu)越自然資源和歷史文化，景觀設計上通過建筑與植物互相滲透及呼應,，通過微地形的營造,，表現(xiàn)濃郁的亞熱帶風情以及潮汕文化，與內(nèi)海灣,、宏偉的石大橋,、石風景區(qū)、牛田洋濕地景觀相結(jié)合,，使人“穿越”歷史時空,，以重現(xiàn)“開埠文化”為理念，更好地把西堤公園建成一個綜合歷史紀念,、觀海,、親水和休閑健身的好去處。目前已完成了該項目退遷,、拆遷,、安置及設計工作，現(xiàn)正進入熱火朝天的施工階段,。

  明年西堤公園建成后,，將與該片區(qū)的1860創(chuàng)意園、潮人碼頭,、舊海關樓展覽館,、小公園保護區(qū)及牛田洋濕地至高鐵站、新機場等形成汕頭新文化旅游帶,，這將更好地提升汕頭的文化經(jīng)濟建設,，使之更好地融入海上絲綢之路，同時,，也使西片區(qū)周邊環(huán)境得到提升,，為居民休閑運動提供好去處。