法國(guó)天空中的泛星彗星 ，還沒(méi)找到這顆彗星嗎,？據(jù)成功找到裸視可見(jiàn)泛星彗星 (C/2011 L4)的觀星人說(shuō),，這顆彗星在北天的外觀像顆帶著黯淡尾巴的昏暗恒星。如你想看這顆彗星,，接下來(lái)這幾天可能會(huì)是不錯(cuò)的時(shí)機(jī),。在日落45分鐘后，往正西方地平面附近找,；當(dāng)然,，有個(gè)清朗天空外加一付雙筒望遠(yuǎn)鏡可能大有助益。例如：天空攝影者Jean-Luc Dauvergne在3月13日,，專(zhuān)程找到了合宜的天氣和西方地平面,，首次見(jiàn)到這顆彗星，拍下了這幅新月和彗星的影像,。這幅使用長(zhǎng)焦鏡頭記錄的黃昏景致,，攝于法國(guó)古城阿勒西亞 (Alesia)附近。

麒麟座V838星的回光 ,，為何麒麟座V838星 (V838 Mon)會(huì)發(fā)生爆發(fā),？因某些未知的原因，麒麟座V838星的外層突然急遽擴(kuò)張,，讓它在2002年1月成為銀河系最亮的恒星,。然后，它的變暗就如變亮一樣突然,，這種的恒星亮閃前所未見(jiàn),。超新星或新星會(huì)把物質(zhì)拋射到太空中，而乍看之下,，麒麟座V838星的爆發(fā)也像是有物質(zhì)被拋入太空,。不過(guò)這幅由哈伯太空望遠(yuǎn)鏡所拍攝的影像中，實(shí)際向外傳播的只是亮閃外傳所引發(fā)的回光而已,。所謂回光,，則是亮閃從環(huán)拱恒星漸次變遠(yuǎn)的數(shù)個(gè)殼層狀星際塵埃反射之現(xiàn)象。V838星位在南天的麒麟座內(nèi),，距離我們約有2萬(wàn)光年遠(yuǎn),；上面影像的回光直徑約有6光年。

日落后的泛星彗星 ,，你曾看過(guò)彗星嗎? 當(dāng)泛星彗星的亮度漸漸變暗時(shí),，細(xì)心的觀測(cè)者仍可在西方日落后的地平線附近，找到這顆仍肉眼可見(jiàn)的雪球,。 上圖是上周在美國(guó)麻薩諸塞州科德角一座山頂上拍攝的泛星彗星,。 泛星彗星是由一天文巡天計(jì)畫(huà)─泛星計(jì)畫(huà)發(fā)現(xiàn)的，并以此命名之,。 當(dāng)彗星漸漸遠(yuǎn)離地球與太陽(yáng),， 很快地我們能在夜晚看見(jiàn)它，卻需要使用雙筒望遠(yuǎn)鏡和小型的天文望遠(yuǎn)鏡去找到它,。

GRAIL:月球表面重力場(chǎng)圖 ,，月球是如何形成的？ 為了找出這問(wèn)題的答案,，2011年美國(guó)航太總署發(fā)射雙衛(wèi)星─重力回溯及內(nèi)部結(jié)構(gòu)實(shí)驗(yàn)室(GRAIL)至太空,，環(huán)繞月球并精準(zhǔn)地繪制月球表面重力場(chǎng)圖。 上圖是GRAIL繪制的月球表面重力場(chǎng)圖,，藍(lán)色代表較小的重力場(chǎng),，而紅色代表較大的重力場(chǎng)。 出乎意料地GRAIL的資料分析顯示月球有一層40公里深的淺殼層,，其組成與地球相似,。 這個(gè)結(jié)果支持一個(gè)月球形成的假說(shuō)， 也就是在45億年前的早期太陽(yáng)系,，月球形成于一次地球遭受劇烈撞擊后爆裂出的物質(zhì),； 然而，還有其它令人驚奇的結(jié)構(gòu)已被發(fā)現(xiàn),， 未來(lái)將繼續(xù)研究探討,。 這兩顆GRAIL衛(wèi)星：退潮(Ebb)和漲潮(Flow)，完成它們的任務(wù)與耗完燃料后,，將以每小時(shí)6000公里的速度墜毀至月球表面的隕石坑,。

獵戶座大星云 ，獵戶座星云是個(gè)鄰近的巨大恒星誕生區(qū),， 它可能也是所有天文星云中最著名者,。 這張影像中圍繞著新恒星的輝光云氣，位在這團(tuán)離我們只有1500光年遠(yuǎn)的龐大 分子云團(tuán)之邊緣,。 在上面這幅依據(jù)氧原子和氫原子發(fā)射光譜上色的深場(chǎng)影像里,， 可清楚看見(jiàn)暗淡的云氣絲、片縷狀的塵埃和云氣,。 獵戶座大星云位在北天著名獵戶座的腰帶三星之左下方,，用肉眼即可看見(jiàn),。 除了中心有一個(gè)名為四邊形星團(tuán)的疏散星團(tuán)之外， 獵戶座大星云還擁有數(shù)個(gè)恒星誕成區(qū),。 這些恒星形成區(qū)含有氫氣,、淚滴狀的繭狀物、熾熱年輕亮星,、以及以高速?lài)姵龅?font color=#206ba4>恒星噴流,。 <href=”ap980421.html”>獵戶座大星云又名為M42， 大小約有40光年,，和我們的太陽(yáng)位在銀河系的同一條漩渦臂上,。

鉛筆星云NGC 2736 ，在這幅美麗細(xì)致的彩色組合影像中央,，纖細(xì),、明亮發(fā)辮狀的云氣絲，是幾乎側(cè)對(duì)著我們,、由左向右移動(dòng)的層狀輝光云氣內(nèi)之波紋,。目前，這道激震波以每小時(shí)超過(guò)500,000公里的速度犁過(guò)太空,。這團(tuán)編錄號(hào)為NGC 2736,、離我們大約只有800光年遠(yuǎn),、約5光年長(zhǎng)的云云,，因其細(xì)長(zhǎng)的外貌而獲得鉛筆星云 (Pencil Nebula)的稱(chēng)號(hào),。鉛筆星云是船帆座超新星遺骸的一小部份,，而船帆座遺骸本身的直徑在100光年左右,，是人類(lèi)11,000年以前所見(jiàn)的一顆恒星爆炸后,，所留下的擴(kuò)張碎片云,。最起初,，爆炸激震波的速度高達(dá)每小時(shí)百萬(wàn)公里,，但隨著它掃集周遭的星際云氣,，速度已大幅降低。在這幅窄波段廣角影像中,，紅及藍(lán)綠色 的色澤分別標(biāo)示了來(lái)自游離化氫和氧原子的特征輻射,。

彗星城堡 ，正當(dāng)亮度逐漸減弱,，但又逐漸地于日落后升得比西邊地平線 高的泛星彗星,， 對(duì)許多居住在北半球的觀星者來(lái)說(shuō)，其明顯的塵尾已成為熟悉的景象,， 盡管這顆受歡迎的彗星看起來(lái)有些奇幻,。 從太陽(yáng)前掃過(guò)，并繼續(xù)沿著彗星軌道前進(jìn),，微彎的彗尾也看似從明亮的山頂城堡流出,。 或許,，在這幅影像中，稱(chēng)這座城堡為彗星城堡也不為過(guò),，但它正統(tǒng)的名稱(chēng)是霍亨索倫城堡,。 3月15日，在極干凈的天空下,，距德國(guó)斯圖加特80公里遠(yuǎn)的地方，使用極長(zhǎng)焦距鏡頭拍下這幅彗星城堡影像,。

紅外光波段的大麥哲倫星系 ,，這幅大哲倫星系 (我們銀河系的衛(wèi)星星系之一)的紅外光影像顯示，此星系滿布著宇宙塵埃云,。這幅組合自赫歇爾和史匹哲太空望遠(yuǎn)鏡數(shù)據(jù)的影像證實(shí),，類(lèi)似我們銀河的盤(pán)面，塵埃也充斥在這個(gè)鄰近的矮星系之內(nèi),。塵埃的溫度可作為恒星誕生活動(dòng)之指標(biāo),。例如：藍(lán)色色澤的史匹哲望遠(yuǎn)鏡數(shù)據(jù)，呈現(xiàn)了受到年輕恒星加熱的熱塵埃,；以紅和綠著色的赫歇爾相機(jī)數(shù)據(jù),，則揭示了來(lái)自低溫和中溫區(qū)域的塵埃輻射，這些區(qū)域的恒星形成活動(dòng)或剛開(kāi)始或已終結(jié),。大麥哲倫星系在紅外光波段的外觀,，受到了塵埃的主宰，因此和可見(jiàn)光波段的外觀不同,。不過(guò),，此星系著名的蜘蛛星云在紅外波段仍很醒目，它是影像中左方那塊最明亮的區(qū)域,。大哲倫星系距我們只有16萬(wàn)光年遠(yuǎn),，大小則約為3萬(wàn)光年。

船底座的塵埃云柱 ,，在這個(gè)星際怪物的頭部里,，有一顆恒星正慢慢地在摧毀它。影像中的這頭怪物,，實(shí)際上只是一支長(zhǎng)約一光年的氣體和塵埃柱,。而里面那顆不斷噴發(fā)出高能粒子束的恒星，被濃厚的塵埃給遮掩了,，因此不得見(jiàn),。而類(lèi)似的戰(zhàn)役，出現(xiàn)在恒星形成區(qū)船底座大星云 (NGC 3372)的各個(gè)角落,。最終,，恒星們終將贏得勝利,，在接下來(lái)的10萬(wàn)年之中，會(huì)把孕育它們的云氣柱破壞殆盡,，并形成一個(gè)新的疏散星團(tuán) ,。照片中的那些粉紅小點(diǎn)，就是剛從孕育它們的云氣柱分離出來(lái)的新恒星,。上面這幅影像,，是2007年哈伯望遠(yuǎn)鏡為船底座大星云所拍的高解析全景影像 的一小部份。在天文專(zhuān)業(yè)術(shù)語(yǔ)中,，這種恒星噴流稱(chēng)為赫比格-哈羅天體 (Herbig-Haro objects),。恒星到底如何產(chǎn)生赫比格–哈羅噴流，仍是科學(xué)研究 的課題之一,，不過(guò)可能和環(huán)拱中心星的吸積盤(pán)有關(guān),。在另一幅大圖的底部附近，可見(jiàn)到另一個(gè)精采的赫比格–哈羅噴流,。

普朗克衛(wèi)星繪制的宇宙微波背景幅射圖 ,，我們的宇宙是由什么構(gòu)成的呢？ 為了理解宇宙的組成,，歐洲太空總署發(fā)射的普朗克衛(wèi)星,，去更精確地繪制宇宙初期結(jié)構(gòu)的些微溫差變化。從宇宙開(kāi)始復(fù)合的那個(gè)時(shí)間點(diǎn),，也就是幾十億年前所留下的宇宙微波背景幅射,， 像是一條多彩的繡帷的且所有方向可見(jiàn)的，雖然它只能顯示觀測(cè)的溫度冷熱分布的圖像,，卻可從這些圖像去推測(cè)宇宙是由一種特殊型態(tài)的能量構(gòu)成,，而這種能量也以特殊的方式演化。 上星期發(fā)布的結(jié)果再次確認(rèn)我們的宇宙主要是由神秘且不常見(jiàn)的暗能量和暗物質(zhì)所構(gòu)成,。而且,，更特別的是數(shù)據(jù)指出 宇宙的年齡約有138.1億年，比之前美國(guó)航太總署的威爾金森微波各向異性探測(cè)器 量測(cè)的宇宙年齡更老些,，且測(cè)量出的宇宙膨脹速率67.3 (+/- 1.2) km/sec/Mpc也比先前的結(jié)果慢,。 除此之外，關(guān)于這張宇宙微波背景幅射圖中一些特征的疑惑仍舊未明,，像是右側(cè)圖中的溫度波動(dòng)比左側(cè)的稍微高一些,。

瀑布、極光,、彗星：冰島 ,，若沒(méi)有美麗如畫(huà)的地景、瀑布、星空,、極光的干擾,，你或許能找到泛星彗星。 上周于冰島西南部地區(qū)拍下的這張照片,，捕捉了許多天上與地上的奇景,， 如隨著兩天前M1級(jí)的閃燄與驚人的日冕物質(zhì)拋射而產(chǎn)生的耀眼極光，以及著名的古佛斯瀑布,。 放棄尋找彗星在哪嗎,？仔細(xì)沿著圖中左側(cè)的地平線上找找，就能瞧見(jiàn)泛星彗星,，一個(gè)非常微弱的小光點(diǎn),。 日落后，北半球觀星者只要使用雙筒望遠(yuǎn)鏡看向西邊天空,，都能看到泛星彗星。

巴黎的水平彩虹 ,，為什么地平線上顯得如此多彩,？ 因?yàn)榕c太陽(yáng)相對(duì)的地方正下著雨，圖中所捕捉的正是大家所熟悉的彩虹,，但與以往不同的是彩虹產(chǎn)生時(shí),，太陽(yáng)的位置較高。 由于彩虹的中心位置必定與太陽(yáng)的位置相對(duì),，當(dāng)遠(yuǎn)方下雨后的水滴反射位置較高的太陽(yáng)光,，產(chǎn)生的彩虹位置也會(huì)比較低，通常只會(huì)看到彩虹的上緣,， 彩虹其余部份因在地平線下,，所以看不見(jiàn)。 而且,，在這個(gè)情況下,，每個(gè)人看到的彩虹都不一樣，因?yàn)槊總€(gè)人都位在太陽(yáng)與彩虹中心之間,，看到的彩虹與中心的角度都是42度,。 這張照片是上周在法國(guó)巴黎的艾菲爾鐵塔拍攝的，間歇性的陣雨雖然持續(xù)快一整天,，但地平線上的彩虹僅現(xiàn)于短短的幾分鐘,。

崩解中的星系NGC 3169，這幅影像中的明亮螺旋星系NGC 3169,，看似正在崩解之中,。距離約7千萬(wàn)光年遠(yuǎn)，位在亮星軒轅十四 (Regulus)下方昏暗六分儀座內(nèi)的NGC 3169，美麗的螺旋臂在和鄰近的NGC 3166 (右)重力作用下,，扭曲成廣袤的潮汐尾,。這種星系宿命，在我們鄰近宇宙空間的明亮星系 中也很常見(jiàn),。而重力交互作用所曳引出的恒星和云氣弧,，在這個(gè)星系群的彩色深空影像中更是隨處可見(jiàn)。這幅影像涵蓋了20角分的天區(qū),，以這個(gè)星系群 (含右側(cè)較暗的NGC 3165)所在的距離來(lái)?yè)Q算,，相當(dāng)于40萬(wàn)光年的區(qū)域。NGC 3169的活躍星系核心,，可能藏著一顆超大質(zhì)量的黑洞,，因此 它在橫跨電波到X射線的各個(gè)電磁波段都很明亮。

土星環(huán)面與土衛(wèi)五 ,，軌道和土星行星環(huán)重疊土星衛(wèi)星,，永遠(yuǎn)能清楚的見(jiàn)到這顆壯麗之氣態(tài)巨行星。 而當(dāng)卡西尼太空船飛越土星環(huán)面時(shí),，也享有此一福份,。 上面這幅卡西尼號(hào)在2011年4月拍攝的影像里，可見(jiàn)到橫切過(guò)影像中心的土星環(huán),， 以及影像左側(cè)土星背著太陽(yáng)的一面,，而太陽(yáng)仍有照射在土星環(huán)面上。 影像中心的土衛(wèi)五(Rhea)是土星第二大的衛(wèi)星,，直徑約有1500公里,，與卡西尼號(hào)很接近，距離約220萬(wàn)公里,。 在土衛(wèi)五右側(cè)有一顆很明亮的衛(wèi)星是土衛(wèi)二(Enceladus),，直徑約500公里，與卡西尼號(hào)距離約300萬(wàn)公里,。 影像左側(cè)的衛(wèi)星是土衛(wèi)四(Dione),，直徑約1100英里，有一部份被土星暗面遮擋,，與卡西尼號(hào)距離約310萬(wàn)英里,。

泛星彗星寬廣的彗尾 ，在接下來(lái)的這段期間,，對(duì)北半球的觀星者而言,，逐漸變暗的泛星彗星 (C/2011 L4)將在日落和月出之間出現(xiàn)在西方天空。 而從地球看出去,，這顆彗星擁有寬廣的塵尾,。 這幅攝于3月21日的長(zhǎng)曝光泛星彗星影像 ,，對(duì)比經(jīng)過(guò)強(qiáng)化以呈現(xiàn)彗尾精采隱約的條紋結(jié)構(gòu)。 將鼠標(biāo)移到上圖或點(diǎn)選此處,，就會(huì)帶出另一幅疊上了數(shù)值模擬之等時(shí)線 (synchrones,； 長(zhǎng)虛線)和等顆粒線 (syndynes； 實(shí)線)網(wǎng)格的影像,。 等時(shí)線追蹤彗核某時(shí)刻所釋放 (速度為零)的塵埃微粒,；等時(shí)線間隔是一日，起始于影像的底部,，當(dāng)時(shí)彗星要再過(guò)十天才到近日點(diǎn),。等顆粒線呈現(xiàn)相同大小塵埃微粒 (釋放速度為零)所在的位置，粒徑1微米 的顆粒在影像最上方,，微粒大小逆時(shí)鐘漸次增加,，最底端是粒徑500微米、幾乎與彗星軌道 (穿過(guò)彗核的短虛線)平行的等顆粒線,。 在數(shù)值模型中,，假設(shè)施加在塵埃微粒上的力只有重力和太陽(yáng)光壓。泛星彗星塵尾的分層結(jié)構(gòu),，看來(lái)和等時(shí)線相當(dāng)一致,。