娥眉狀的海王星和海衛(wèi)一,，1989年當(dāng)航行家二號(hào)探測(cè)船靜靜地滑過太陽(yáng)系外圍空間時(shí),，拍攝了上面這張娥眉狀海王星和海衛(wèi)一影像。拍攝這幅影像時(shí),，航行家剛通過最靠近海王星位置,，并繞行到這顆氣態(tài)巨行星和它云霧彌漫衛(wèi)星的后方。在地球拍不到海王星的這種照片，因?yàn)榈厍蛟谳^靠太陽(yáng)的位置,，從地球看出去海王星永遠(yuǎn)是滿相,。從航行家特殊的拍照位置去看海王星,，它熟悉的藍(lán)色色調(diào),不見了，因?yàn)殛?yáng)光在透射過海王星的大氣時(shí),，藍(lán)光大多被散射掉,， 所以它看起來較像是紅紅的落日,。在太陽(yáng)系的外行星中，海王星比天王星小,，不過質(zhì)量反而大 些,。海王星擁有數(shù)道黝黑的行星環(huán),，另外，它輻射的熱量也比由太陽(yáng)接收得到的要多,。

IC 1848: 靈魂星云 ,，埃塞俄比亞皇后的靈魂孕育著許多恒星,。 希臘神話里，她是一位在古老時(shí)期統(tǒng)治上尼羅河區(qū)域國(guó)王的皇后，且愛慕虛榮,。 更準(zhǔn)確地說,，在仙后座方向可以找到一個(gè)大型恒星形成區(qū),，叫做靈魂星云,； 靈魂星云里有數(shù)個(gè)疏散星團(tuán)、 一個(gè)被稱作W5的大型無線電波源， 以及年輕大質(zhì)量恒星發(fā)射的恒星風(fēng)所形成的一些大型空洞,。 靈魂星云位在6500光年遠(yuǎn)的地方,，其直徑約100光年,；常常能看到它和鄰近天體心臟星云(IC 1805)的合影。 上圖主要呈現(xiàn)紅色的原因是來自氫氣激發(fā)而放出特定波段的光,。

雄偉的螺旋星系M81與亞伯圈 ,，和我們銀河系大小相近的星系M81， 位在北天的大熊座內(nèi),，是個(gè)距離我們約一千一百八十萬光年遠(yuǎn)的龐大美麗螺旋星系,。 這幅此天區(qū)的深空影像，除了亮黃色的星系核心之外,，也呈現(xiàn)了M81壯麗藍(lán)色螺旋臂和寬廣塵埃帶上的較黯淡結(jié)構(gòu)， 而稱為雅伯圈(Arp’s loop)的拱門狀構(gòu)造,，看起來像是從星系右方的盤面伸出,。 在1960年代廣被探索的雅伯圈，過去一般認(rèn)為是道潮汐尾,， 因M81和鄰近的星系M82的重力作用,，而被拉扯出去的星系物質(zhì)。 不過最近的一項(xiàng)研究顯示,，大部份的雅伯圈可能就在我們銀河系之內(nèi),。 在可見光和紅外波段的影像中，這道圈狀結(jié)構(gòu)的顏色,，和較少被探索,、離銀河盤面數(shù)百光年的大量卷須狀塵埃云氣相近； 在影像前景中,，除了我們銀河系內(nèi)的恒星之外,， 還可看見部份這類的云埃云。 M81的矮衛(wèi)星星系Holmberg IX,，位在盤面的上方,。在地球的天空中，這幅影像大約涵蓋了0.5度天區(qū),，范圍和滿月相當(dāng),。

胡德山與莢狀云 ，在山旁的是什么型態(tài)的云,？ 莢狀云,。 當(dāng)空氣越過山頂，上升的過程中,，降溫至露點(diǎn)溫度時(shí),，空氣中的水分子逐漸凝結(jié)成小水滴，就會(huì)形成莢狀云。 有些莢狀云堆積成層的特性,， 讓它的外表看起來像是一艘外星太空船,。 照片里的山景，拍攝于美國(guó)奧勒岡州的胡德山,， 三月中黎明前兩個(gè)小時(shí)的夜晚,。 當(dāng)符合所有條件時(shí)，才能形成莢狀云,。 像這位天文攝影師是第一次在夜晚看到胡德山旁有莢狀云形成,。

恒星工廠M17 ，由恒星風(fēng)和輻射所雕塑出來的恒星工廠M17,，位在星云遍布的人馬座內(nèi),，離我們約有5,500光年遠(yuǎn)。依這個(gè)距離來估算,，上面這張跨幅一度的影像大約涵蓋了100光年的區(qū)域,。這幅清晰的組合彩色影像，結(jié)合了從太空和地面拍攝的望遠(yuǎn)鏡影像數(shù)據(jù),，以銀河系中心的眾星為背景,，呈現(xiàn)了這個(gè)天區(qū)云氣和塵埃的細(xì)致結(jié)構(gòu)。M17內(nèi)蘊(yùn)的宇宙塵埃云氣所形成之熾熱大質(zhì)量恒星,，發(fā)出恒星風(fēng)和高能輻射,，緩慢地消蝕掉殘存的星際介質(zhì)，造成了 影像中的空穴狀外觀和波浪狀云脊,。M17又稱為奧米茄星云 (Omega Nebula)或天鵝星云,。

NGC 1788與女巫的鬢絲 ，在這幅星空?qǐng)D中,，可以發(fā)現(xiàn)星云聚集的獵戶座邊緣,，存在星際塵埃與氣體的美的平衡。 從左上方女巫頭星云伸出的淺藍(lán)色下巴,，反射來自參宿七的明亮光輝,。 鬢絲不僅勾勒著被紫外星光游離的氫氣發(fā)出的紅色輝光，似乎也連接著不知名小星云的面容,， 像是位于影像右方充滿塵埃的反射星云NGC 1788,。 來自獵戶座明亮星的恒星風(fēng)也為NGC 1788定型，同時(shí)可能觸發(fā)NGC 1788內(nèi)年輕恒星的形成,。 NGC 1788所在的位置讓它像是一根宇宙球棒,。 這幅影像的跨幅約3度，約六個(gè)滿月大小,。

氣輝,、對(duì)日照與銀河 ,，極目所見，這是智利．南阿塔卡馬沙漠坎帕納斯山天文臺(tái) (Las Campanas Observatory)的夜晚,。 這幅4月11日在該地子夜拍攝的3分鐘長(zhǎng)曝光影像,，呈現(xiàn)了散布在薄云后方的異常強(qiáng)烈綠氣輝。 和高緯度區(qū)因高能帶電粒子撞擊所造成的極光不同,，氣輝的起源是化學(xué)反應(yīng),，是一種化學(xué)發(fā)光 (chemiluminescence)現(xiàn)象─其能量來自太陽(yáng)的遠(yuǎn)紫外輻射，而且全球各處皆可見,。 不過它和極光也有共同點(diǎn)：綠氣輝出現(xiàn)的高度是100公里左右,，而主要來源也是受激發(fā)的氧原子。在影像的中右方,，亦可見到太陽(yáng)系軌道面塵埃微弱反射陽(yáng)光,，因而形成的淡藍(lán)色對(duì)日照 (gegenschein)。在影像的最右端,，銀河像是從麥哲倫望遠(yuǎn)鏡所在的山峰后方升起,，影像左端則有OGLE計(jì)畫和杜邦天文臺(tái)的數(shù)座望遠(yuǎn)鏡圓頂。

北斗七星 ,，你看見了嗎？ 當(dāng)一般人看到這個(gè)北天最明顯的星群 – 北斗七星時(shí),，這是最常問的問題,。 這群恒星是少數(shù)幾個(gè)在每個(gè)世代都會(huì)被一看再看的星群 。 北斗七星本身并不是星座,，它只是大熊座的一部份,，而且北斗七星在不同社會(huì)中擁有不同的名稱。北斗七星之中有五顆星彼此非常接近,，所以可能是同時(shí)形成的,。 沿著北斗七星杓口兩顆星的連線，可以找到小熊座的北極星, ,。在接下來的十萬年間,，恒星的相對(duì)運(yùn)動(dòng)會(huì)使得北斗七星的外觀逐漸改變。

超新星殘骸SN 1006的X射線影像 ,，人類的歷史紀(jì)錄里,，這個(gè)像泡芙球的天體無疑是明亮超新星爆發(fā)后的殘骸。 西元1006年,， 中國(guó),、 埃及、 伊拉克,、 意大利,、 日本,、 瑞士的歷史都有記載， 夜空中一顆新出現(xiàn)的亮星,。 南天星座豺狼座內(nèi),， 能發(fā)現(xiàn)這恒星爆炸遺留下的殘骸云氣仍在擴(kuò)張， 從電磁波光譜能看見它所發(fā)出的宇宙輝光,。 這張影像實(shí)際上是使用錢卓拉X射線天文臺(tái)拍攝的X射線影像做三色合成得到的結(jié)果,。 超新星殘骸SN 1006的殘骸云氣，其直徑約60光年,，是白矮星爆發(fā)后留下的產(chǎn)物,。 在部分雙星系統(tǒng)中，致密的白矮星會(huì)漸漸地從伴星吸積物質(zhì),。 最后,，質(zhì)量的增長(zhǎng)觸發(fā)了熱核爆，摧毀這顆矮星,。 因?yàn)槌滦菤埡∨c地球的距離約7000光年,，所以西元1006年的超新星爆發(fā)實(shí)際發(fā)生在當(dāng)時(shí)的7000年以前。 殘骸里的沖擊波加速周圍粒子到極高能量,，且推測(cè)它可能是神秘宇宙射線的來源之一,。

月食 ，本影是地球影子最黝黑的內(nèi)層,，它的形狀像伸入太空 的圓椎,，在月食時(shí)最容易認(rèn)出它圓形的截面。不過在月食的各個(gè)階段,，地球本影的截面都比月球張角大,， 所以要看到完整的截面并不容易。這幅精心制作的照片,，組合了1997年到2011年之間,、使用相同光學(xué)系統(tǒng)、辛勤地于俄羅斯．Voronezh市,，所記錄切過本影不同區(qū)域的月全食和月偏食影像,。本影頂端和底端的食月，分別來自2006年9月和2008年8月的月偏食,。右下側(cè)為1997年月全食時(shí),，切進(jìn)本影的的月盤，而左下側(cè),，則是2004年5月月全食 后,，離開本影的食月。中左側(cè),、中央和中右側(cè),，則有2011年6月月全食不同階段的月亮,，中間是古銅色的全食月。在今天將發(fā)生的短暫月偏食,，只有東半球的居民,，才 得見此一月盤擦過本影下端的事件。

一年的太陽(yáng)活動(dòng) ,，來自我們太陽(yáng)系熾熱電漿的不良影響,， 使得這時(shí)的太陽(yáng)看起來有點(diǎn)嚇人。 這張影像是25張極紫外光影像合成的結(jié)果,，這些影像是太陽(yáng)動(dòng)力學(xué)天文臺(tái)于2012年4月至2013年4月15日期間拍攝的,。 特定波段171埃的光，來自60萬K 的日冕中(約華氏100萬度),，高度游離鐵原子的幅射,。 每11年一個(gè)太陽(yáng)周期，在其極大期時(shí),，赤道附近的太陽(yáng)活躍區(qū)域像裝飾著許多隨磁力線流動(dòng)的明亮環(huán)圈和弧形,， 像系皮帶一樣，環(huán)繞整圈的赤道,。 當(dāng)然成群的太陽(yáng)黑子在常見的可見光影像中,，出現(xiàn)在明亮的活動(dòng)活躍區(qū)域。 太陽(yáng)動(dòng)力學(xué)天文臺(tái)將三年來拍攝的影像制成這部短片,。

火星．夏普山的立體影像 ,，取出你的紅/藍(lán)眼鏡，望過火星蓋爾隕石坑 (Gale crater)的坑底,。從”你”所在的好奇號(hào)探測(cè)車甲板上看出去,，隕石坑5公里高的中心夏普山 (Mount Sharp)佇立在南方地平線上,。 影像前景,，則有探測(cè)車向昵稱為John Klein的管脈狀火星地貌伸展之機(jī)械臂和工具塔。 完整的立體全景影像涵蓋了360度的景觀,，由左和右導(dǎo)航相機(jī)在1月底所拍攝的定格照片縫接而成,。夏普山 (正式的名稱為伊奧利亞山 – Aeolis Mons)層狀的山麓，是未來好奇號(hào).造訪的目標(biāo)之一,。

一個(gè)在土星肆虐的風(fēng)暴系統(tǒng) ,，它是記錄上太陽(yáng)系最大、存活最久的風(fēng)暴系統(tǒng)之一,。2010年底發(fā)現(xiàn)它時(shí),，這個(gè)位于土星北半球的云系，已經(jīng)比地球還大,，并且快速蔓延到整顆行星,。 除了從地球追蹤這個(gè)風(fēng)暴之外,，繞行土星的卡西尼號(hào)更近距一探究竟。 這幅攝于2011年1月的假色紅外光影像,，以橘色系呈現(xiàn)對(duì)流云的高度,，較淺色者為高云系。 影像中,，近乎水平的細(xì)藍(lán)線是側(cè)視之土星環(huán)系,，而在由左上方入射的陽(yáng)光照射下，環(huán)系在云頂投射出彎曲的暗帶,。 這個(gè)帶著閃電無線電噪聲的強(qiáng)烈風(fēng)暴,，可能是春季降臨 土星北半球而帶來季節(jié)更迭的產(chǎn)物。 在肆虐了超過6個(gè)月后,，這個(gè)風(fēng)暴環(huán)繞了整顆土星,，并在”吞噬”自已的尾巴時(shí)，驚奇地造成了它的消散,。

銀河系與石樹 ,，在銀河系旁的是什么東西呢？ 這個(gè)奇特的地形景觀是西班牙 加那利群島(Canary Island)中,， 特內(nèi)里島(Tenerife)上一個(gè)稱作Roque Chinchado的石樹景觀,。 冷卻后的火山泥漿，結(jié)構(gòu)較松散的巖石被侵蝕掉后,，留下這個(gè)結(jié)構(gòu)堅(jiān)實(shí)且像塞子的石樹景觀,。 上面這張照片的拍攝時(shí)間是2010年夏天，由7張全景影像合成,。 影像右側(cè)可看到壯麗的銀河盤面,，像一座搭建在天上的拱橋。 泰德火山在右側(cè)遠(yuǎn)方,，山頂有莢狀云盤旋著,。

探索太陽(yáng)系 ，人類使用哪些航天飛機(jī)探索太陽(yáng)系呢,？ 目前,，每一個(gè)內(nèi)行星至少有一組機(jī)械探測(cè)器。 有些衛(wèi)星監(jiān)測(cè)太陽(yáng),， 有些衛(wèi)星勘測(cè)月球,， 有些則用于追查小行星和彗星， 也有一顆環(huán)繞土星的衛(wèi)星,， 更有一些太空船向宇宙深處邁進(jìn),。 這張示意圖提供很詳細(xì)的相關(guān)資訊，右上方的圖解是內(nèi)太陽(yáng)系,，左下方則是外太陽(yáng)系,。 由于這群“太空鑒隊(duì)”,， 目前人類時(shí)期可記載為人類開始探索地球位居的恒星系統(tǒng)的時(shí)期。 分布廣泛的航天飛機(jī)有時(shí)起著行星際網(wǎng)絡(luò)(InterPlanetary Network)的作用,， 像是使用每一個(gè)太空探測(cè)器接收高能光子的差異,，以判斷遙遠(yuǎn)天體爆發(fā)方向。 如圖底文字標(biāo)示,，未來,，2015年，航天飛機(jī)發(fā)展將達(dá)到一個(gè)新的里程碑,， 包括黎明號(hào)(Dawn)將于此時(shí)抵達(dá)小行星帶中最大的天體谷神星(Ceres),， 以及新視野號(hào)(New Horizons)將抵達(dá)冥王星。