常熟古城,，西南方地塊的標(biāo)志性建筑是繁華商業(yè)街、米糧倉和各種園林建筑。總馬橋到豐樂橋區(qū)域,，是常熟傳統(tǒng)的副食品交易集散地,，也是歷史文化名城常熟僅存的建筑相對(duì)完整的老城區(qū)。南門壇上是二十世紀(jì)及以前常熟城區(qū)最熱鬧的地方,，而橫跨護(hù)城河,、連接南門大街和壇上的總馬橋，既是舊時(shí)常熟南門的交通咽喉,，又是常熟人人皆知的軋鬧猛場(chǎng)所,。在古代，鄉(xiāng)下人進(jìn)城一般都要先到南門的總馬橋,。老百姓不能隨意騎馬進(jìn)城,，于是就把馬栓在翼京門（南門）外護(hù)城河邊的橋堍，總馬橋因此得名,。建國后,，總馬橋被改名為人民橋，但常熟老百姓還是習(xí)慣稱作總馬橋,。坐汽車到人民橋車站,，其實(shí)就是到了總馬橋，以前常熟城區(qū)最熱鬧的地方,。

    1950年南門照片,。舊時(shí)這樣描寫南門繁華的商業(yè)景象：“總馬橋大街昔時(shí)兩側(cè)有百貨店、南貨店,，南九如和泰山堂,，兩爿藥店供應(yīng)的全是地道藥材，一應(yīng)俱全的丸散膏丹,。泰山堂后面就是義莊祠堂,，旁邊就是最早的京門電影院，還有孔雀廳,，是評(píng)彈書場(chǎng),，那是常熟城里城外人娛樂的場(chǎng)所，吃完晚飯南門人會(huì)趕到那里去軋鬧猛,。

    城外常熟南門壇上街區(qū),，2008年初，被蘇州市人民政府命名為蘇州市首批歷史文化街區(qū),。成為常熟古城區(qū)即西涇岸,、南涇堂和琴川河之后的第四個(gè)歷史保護(hù)街區(qū)。

    總馬橋大街現(xiàn)在的照片,。常熟有水,、陸,、山三個(gè)第一關(guān)。即陸上第一關(guān)南門吊橋“總馬橋“,、水上第一關(guān)西門 “水關(guān)橋”,、山上第一關(guān)“虞山門”。 總馬橋是“陸上第一關(guān)”,。 南門壇上,，曾是舊時(shí)常熟最熱鬧的地方。從城里往外走,，過總馬橋,，街兩側(cè)，有熏臘店,、蒸籠店,、紙麻店、水果店,、點(diǎn)心店,、蜜餞店，有書場(chǎng),、茶館,、混堂、酒樓等,。過橋,，往南300米許，是搖手灣,，那兒是小菜場(chǎng),。過搖手灣，左拐,，再右拐,，往前百余米，是一號(hào)橋,。一號(hào)橋北側(cè),，是輪船碼頭——這個(gè)碼頭是當(dāng)時(shí)常熟對(duì)外水上交通的主要樞紐，每天有班輪往蘇州,、無錫,、上海等。

    “南門多橋,，有豐樂橋,、永濟(jì)橋、三里橋和東高木橋西高木橋,，還有水關(guān)橋,。豐樂橋橋小而陡,，典型小橋流水，卻也是車水馬龍,，黃包車和后來的三輪車上橋有些費(fèi)力，拖著重載的板車則要請(qǐng)人幫忙推一把,，道謝后各奔東西,，不談報(bào)酬，民風(fēng)淳樸,?！?/p>

   “橋下水棧泊著網(wǎng)船、貨船,。網(wǎng)船婆拎著鮮活的魚蝦叫賣著,，蝦是河里的長臂河蝦和肥肥的籽蝦；魚就是江南尋常的塘里魚和昂刺魚,，中午時(shí)分的百姓灶間里河鮮的香味便漫溢開來,。這是南門人的福氣?！?/p>

    過去,， 從總馬橋往東，沿平橋街信步走去,，是全家福飯店,、一家春飯店、熏臘店,、榮大百貨店,，路稍往東南方向彎過，將“壇上”一塊空地圍起來的,，還有亞州飯店,、張聚興粥店，過路口,，是聚興春商號(hào),、五芳齋飯店。再往前,，就是南新街了,，這條街很短，百米許,，通輪船碼頭,。平橋街有建于民國時(shí)期的“浴春池”，營業(yè)并保留了常熟現(xiàn)存最早的浴池,；在平橋街中段有一處老三星副食品商店,，老招牌格外顯眼,。

    今日南市河，總馬橋順石階而下,。

    河岸邊過街樓

    沿河人家

    豐樂集貿(mào)市場(chǎng),。

    舊時(shí)附近上塘街有曹家經(jīng)營的糖坊，一年四季麥芽糖香氣四溢,。還有皮蛋坊,、豆腐店,、鐵匠鋪,、香燭店。饅頭店,、山芋攤,、鹽水豆擔(dān)。下塘街沿街小店也是鱗次櫛比,。從上塘街的接官亭還走出過一位曾經(jīng)叱咤風(fēng)云的外交官王殊,。這條街上中醫(yī)蠻多，坐著黃包車穿梭在常熟城里城外,?！?/p>

    專家認(rèn)為“該街區(qū)價(jià)值較高，保護(hù)利用價(jià)值巨大”,，類似于開發(fā)前的昆山周莊,、吳江同里、南京夫子廟,、蘇州山塘街,，是蘇州各縣市中絕無僅有的一塊寶地，是獨(dú)樹一幟的歷史街區(qū),。

    不少游客認(rèn)為周莊等景區(qū),，商味太重，包裝過度,。那么可以去常熟南門壇上逛逛,。

    舊時(shí)壇上,，三教九流,，各色人等云集，士紳官宦,，行商小販，農(nóng)人乞丐,，混雜其間,，茶館林立，店肆櫛比,。

    南門壇上歷史保護(hù)街區(qū)，清代和民國時(shí)期的商業(yè)建筑,，主要涉及餐飲、食品,、洗浴、旅館,、典當(dāng),、百貨、會(huì)館,、醫(yī)院等行業(yè),，其中有一些是常熟有名的老字號(hào)。

    據(jù)《常熟商業(yè)志》載,，壇上茶館,，以得意樓規(guī)模為最大。在君子弄中段有建于清朝末年的得意樓茶館,，三層樓建筑整體結(jié)構(gòu)保存完好,，在墻壁上還能隱約看見翁同龢題寫的“得意樓”三個(gè)大字,，是當(dāng)時(shí)常熟最有名的茶樓,。得意樓，坐南朝北,，東西向五開間,，第六間呈45度角朝東北向，南北向縱深12間,。上下共三層,。“得意樓”建成于1911年,。此樓開張時(shí),，盛極一時(shí)，翁同和親題匾額“得意樓”三字,，此額令茶樓身價(jià)百倍,。堂口寬暢，樓堂窗明幾凈,，當(dāng)時(shí)為邑中罕見之建筑,，頗為矚目,。底層為一般農(nóng)民、腳夫,，清茶一壺,，光面一碗，以此休息,。二樓為地皮掮客,、催吏、行販,。尚有游手好閑之徒,，手舉鳥籠，每天清晨借品茗在此遛鳥喂食,。三樓窗明幾凈,，座位舒適，較為清靜,，是一般商業(yè)行幫集會(huì)所在,。利用清晨品茗，交流行情,，暢談生意經(jīng)絡(luò),，成為商賈貿(mào)易場(chǎng)所。

    在君子弄東段有一處民國時(shí)期的西洋建筑,，是常熟最早的眼科醫(yī)院——復(fù)明醫(yī)院,，建國后變更為聯(lián)合診所和虞山鎮(zhèn)衛(wèi)生院；在君子弄西段有一幢兩層的清代樓房,，用料講究,，保存較好，最早是古董商行,，后遭日軍搶掠,，改行為恒盛典當(dāng)鋪。

    早上去南門壇上去趕集,，好像回到了上世紀(jì)古老的街道：老茶館,、老飯店、老面店,、老混堂,、老肉攤、老煙雜,；擺地?cái)偟男∝?、吆喝聲的人群、拎菜藍(lán)子的市民、四鄉(xiāng)趕集的農(nóng)民,；在熙熙攘攘的擁擠人群中,，在討價(jià)還價(jià)的買賣聲中，在熱情洋溢的老鄰居招呼聲中,，有種晃如隔世的感覺,，仿佛回到了從前。

    扯篷豆腐干只有常熟才有,，外地有仿冒的不好吃,。

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