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譯者： cyal8er 原作者：Philosophers Mail
[哲學家郵報] 哲學是什么—它有什么用,？
人們對于哲學是什么感到困惑是可以理解的,。哲學從遠處看有點怪異,、無關緊要、乏味,，而它也讓人還有那么一點點興趣，但人們很難確切指出真正的興趣點在哪里。哲學家是什么人,？他們是做什么的,？為什么我們需要他們？
幸運的是,，答案已經(jīng)包含在哲學(philosophy)這個詞里面了,。希臘語里philo意思是愛，或者投入,，sophia意思是智慧,。哲學家是投身于智慧的人。
“智慧”這個說法很抽象,，但它的概念并不神秘,。智慧意指努力做到生死得宜，在生存的混亂處境中過盡可能好的生活,。智慧的目標是實現(xiàn),。你可能會說是“幸福”,，但“幸?！笨赡軙`導，因為它讓人想到持續(xù)的快樂,，而“實現(xiàn)”似乎和很多苦痛相符,，而這是每段像樣的人生必然經(jīng)歷的。
所以哲學家或者“投身于智慧的人”是指努力用系統(tǒng)的知識來解決人如何最好地達成個人和集體的實現(xiàn)的那些人,。
在追尋智慧的過程中,，哲學家們發(fā)展出一套特定技能。千百年來,，他們已成為很多普遍的大問題的專家,，人們面對這些問題表現(xiàn)得不是很有智慧。這其中有六個主要方面：
1. 我們不去問大問題
生活的意義是什么,？工作上我應該怎么做,？社會走向何方？什么是愛,？大多數(shù)人在某個時刻（通常在夢里）總會有這些疑問,，但要回答這些問題我們又感到絕望了。它們在社交圈里的地位和笑話差不多：我們不好意思說出口（除了青春期的某些短暫時刻）,，因為我們害怕被認為自命不凡,，不著邊際,。
但這些問題至關重要，因為只有得出了合理的答案我們才能有意義地管理我們的精力,。
哲學家們不懼怕這些大問題,。千百年來他們提出過最大的那些問題。他們意識到這些問題總能被分解為更好解決的部分,，而真正的自命不凡是認為人經(jīng)常不屑于提出聽起來很幼稚的問題,。
2. 我們易受常識錯誤的影響
公眾的想法，或者稱為“常識”,，在無數(shù)領域是明智的,、合理的。它是你從朋友和鄰居那兒聽來的,，不假思索就假定正確而接受的那些東西,。每天媒體也滔滔不絕講述它們。但常識在某些情況下也充滿愚蠢,、錯訛和非常糟糕的偏見,。
哲學讓我們對常識的各個方面都遵從理智。它讓我們?yōu)樽约核伎?，更加獨立,。人們關于愛、金錢,、孩子,、旅行、工作的看法真是正確的嗎,？哲學家們很愿意去質(zhì)疑一個想法是否合理,，而非因為它受歡迎和由來已久就假定其一定正確。
3. 我們在精神上很困惑
我們不善于了解自己的頭腦里在發(fā)生什么,。我們知道自己很喜歡一首曲子,，但很難說清楚為什么。我們覺得見的人很討厭,，但也不能確切地說清楚問題在哪里,。我們怒發(fā)沖冠，但也不容易搞清楚我們?yōu)槭裁茨敲瓷鷼?。我們?nèi)狈ψ陨硐才返亩聪ぁ?/DIV>
這是為什么我們需要省察自己的思想,。哲學家們盡力追求自知，關于這點最重要的格言由最早的最偉大的哲學家蘇格拉底明確提出,，只有兩個詞：了解你自己(Know Yourself),。
4. 我們對于什么使我們幸福的看法很混亂
我們極力追求幸福，但在這過程中不斷地犯錯。我們對一些能提升生活的東西估計過高,，對其他一些估計過低,。在消費社會里，我們犯錯是因為被虛假的誘惑吸引,，不斷地想象某個假期、汽車或是電腦會讓生活大不同,。同時我們低估了其他東西的作用——比如散步,、收拾櫥柜、進行有條理的談話或者是早點上床睡覺,。這些聽起來不那么令人向往,，但對我們存在的品質(zhì)大有裨益。
哲學家們通過更準確地找出真正能讓我們生活更好的行動和態(tài)度來追求智慧,。
5. 我們的情緒可能把我們引往錯誤的方向
我們是免不了有情緒的生物,，但我們經(jīng)常忘記了這個讓人不安的事實。偶爾某些情緒——某種憤怒,、嫉妒或者氣憤——給我們帶來大麻煩,。哲學家們教我們思考情緒，而不只是有情緒,。我們可以通過理解和分析我們的感受,，來學習情緒是如何以意想不到的、與直覺相反的,、有時候很危險的方式來影響我們的行為的,。
6. 我們會恐慌，不能權(quán)衡輕重
我們不斷地失去權(quán)衡輕重的判斷力,。而權(quán)衡輕重是哲學家們擅長的,。斯多葛派哲學家芝諾在得知他在海難中失去了所有的財產(chǎn)的時候淡淡地說：“命運讓我成為少點拖累的哲學家?！?這樣的反應讓“哲學的(philosophical)”這個詞代表了鎮(zhèn)靜,、深謀遠慮和堅韌剛毅，簡言之,，能權(quán)衡輕重,。
我們所稱的“哲學史”包括了由千百年來為解決人們愚蠢這個問題的種種努力和嘗試。比如古代雅典,，蘇格拉底特別關注人們思想混亂的問題,。他感覺到人們并不了解一些關鍵思想的確切含義——比如勇氣、正義或者成功——即便人們總是用它們談論人生,。蘇格拉底建立了一套方法（現(xiàn)在還以他的名字命名）,，通過故意唱反調(diào)用來明確你的想法。目的不是要改變你的想法，而是測試你用來指導人生的想法是否站得住腳,。
幾十年以后,，哲學家亞里士多德試著讓我們面對大問題更加自信。他認為最好的問題是問一個東西有什么用,。在很多著作里他都這么做,，他問道：政府有什么用？經(jīng)濟有什么用,？金錢有什么用,？藝術有什么用？換做今天他可能鼓勵大家問：新聞媒體有什么用,？婚姻有什么用,？學校有什么用？色情作品有什么用,？
斯多葛派的哲學家們在古希臘也非?；钴S，他們喜歡研究恐慌,。斯多葛派注意到恐慌真實的特征是：我們恐慌并不僅僅因為發(fā)生糟糕的事情,，而是當我們假定一切順利的時候它們出人意料地發(fā)生了。所以他們建議我們應該對這樣的觀念習以為常,，即危險,、麻煩和困難隨時會發(fā)生，這樣我們就可以做好準備不必恐慌了,。
學習哲學的總?cè)蝿帐侨ノ者@些以及其他很多教益,，運用于今日世界。重點不在于知道這個或者那個哲學家說了什么,，而是致力于在個人和社會層面上運用這些智慧—從現(xiàn)在就開始,。
哲學智慧在現(xiàn)代大多是通過書籍的形式來傳播。但在以前,，哲學家們會坐在集市廣場上,，與店家討論他們的思想，或者走進政府部門和宮殿建言獻策,。付錢請哲學家是很正常的,。哲學被認為是正常的、基本的活動,，而非不同尋常的,、深奧難懂的，或是可有可無的,。
如今,，我們不大會公然否定這種想法,，我們總能從這里或那里得到關于智慧的只言片語，但我們就是沒有一個合適的機構(gòu)來條理清楚地宣傳智慧,。未來當哲學的價值更清晰一點,，我們可以期望在日常生活中可以遇見更多哲學家，他們不會被關起來,，躲在大學科系里,，因為我們的生活由于缺乏智慧而弄得一團糟的情況早已屢見不鮮，亟待我們解決,。
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