□張北海
　　去年,，美國(guó)奧巴馬總統(tǒng)公開(kāi)表示美元一分銅幣應(yīng)該廢除了。
　　其實(shí),，無(wú)論政府民間,，早就有此呼吁，即把美國(guó)貨幣最小單位的一分錢(qián)“便尼”（penny,，源自舊制英鎊“便士”pence）,，從現(xiàn)金交易中取消。想想看,，制造一分錢(qián)銅板的費(fèi)用是1.26分,，這么多年來(lái),，政府一直在做一個(gè)賠本生意,。然而，一般美國(guó)人卻沒(méi)有得到什么好處。
　　上世紀(jì)80年代中,，好像是一個(gè)9月星期六下午,，我正要走進(jìn)一家小店買(mǎi)份周刊，看見(jiàn)一個(gè)年輕白男子從店內(nèi)向外走,，在他經(jīng)過(guò)門(mén)旁那個(gè)落地?zé)熁业臅r(shí)候,，順手丟了些東西，叮,，當(dāng),，叮……我側(cè)目一看,，在那個(gè)沒(méi)有一絲一片煙灰的金屬碟中,，躺著三個(gè)一分錢(qián)銅板。就算多年來(lái)一直有通貨膨脹,，就算多年來(lái)美元一直不怎么景氣,，這項(xiàng)行為也未免有點(diǎn)過(guò)分，至少是對(duì)美國(guó)法定貨幣一分錢(qián)的羞辱,。
　　怎么搞的,？怎么這個(gè)美元最小單位竟然變成了資本主義美國(guó)的人民公敵？
　　我記得剛來(lái)美國(guó)的時(shí)候,，銀行出納窗前通常都有一個(gè)數(shù)硬幣的機(jī)器,，你把幾個(gè)月累積下來(lái)的一堆一分五分十分硬幣倒進(jìn)去，沒(méi)幾秒鐘就全給你數(shù)出來(lái)了,，兩塊六毛四,，三塊二毛三等等，然后,，出納就給你換成幾張紙鈔和一些零頭,。
　　今天，非但銀行早已不再提供這項(xiàng)服務(wù),，而且還要你本人先從銀行去取一個(gè)個(gè)可以裝五十枚銅板的紙筒,，自己一枚枚數(shù)，一枚枚塞,，封好之后再送去銀行,，它才肯為你換成紙鈔。換句話說(shuō),，連銀行都早就懶得去碰這倒霉的一分錢(qián)便尼了,。
　　可是，你以為數(shù)上,、塞上五百八百個(gè)銅板好玩嗎,？你知道有多重嗎,？一百美元的一分錢(qián)銅板，重達(dá)60磅,，27.2公斤,！減半也不輕，尤其是當(dāng)你要提著這十幾公斤走上五分十分鐘去銀行,。
　　不錯(cuò),，慈善機(jī)構(gòu)倒是收銅幣，可是,，誰(shuí)也不好意思只捐三五百個(gè)便尼給紅十字會(huì),，而現(xiàn)金捐款，也要你親自送上門(mén),。
　　那在這里居家過(guò)日子的,，又怎么應(yīng)付這個(gè)局面？又如何處理這個(gè)好像一文不值的一分錢(qián)便尼,？
　　女士們有手提包,，內(nèi)有錢(qián)包，還比較好辦,，男的則很少備有專(zhuān)放硬幣的小皮包,，多半只能放進(jìn)上衣口袋或褲袋，不舒服不說(shuō),，還磨口袋,，大部分男士一進(jìn)家門(mén)，多半就把當(dāng)天口袋里留下來(lái)的一堆硬幣,，尤其是銅板,，丟進(jìn)罐子盒子里，再看看哪天有空,，還要有這個(gè)心情,，才去數(shù)去裝，再去銀行換成“真鈔票”,。
　　好,，不住在這里的可能會(huì)問(wèn)，為什么不用掉它,？沒(méi)錯(cuò),，我無(wú)時(shí)無(wú)刻不在找機(jī)會(huì)把它們打發(fā)掉，可是不是那么簡(jiǎn)單,。首先,，這里的所有販賣(mài)機(jī)，無(wú)論小吃冷飲,，早已不收銅板,，這也就罷了,。
　　去年，我走進(jìn)華埠一家港式糕餅店選了一個(gè)一塊二毛五的小點(diǎn)心,，我付了一張一元紙鈔，兩枚十分銀幣和五枚一分便尼,，收銀女士拒收銅板,。我望著那張年輕的臉，本來(lái)還想解釋一分銅板也是法定貨幣,，拒收違法,，可是沒(méi)說(shuō)，只是心中嘆了口氣,，收起了紙鈔硬幣,，走出店門(mén)。
　　更要命的是,，美國(guó)一般商品標(biāo)價(jià)都不是整數(shù),，什么一塊幾毛幾，十九元九毛九等等,，再加上紐約那個(gè)百分之八點(diǎn)幾的銷(xiāo)售稅,，在這里以現(xiàn)金交易就難得有個(gè)整數(shù)。而如果你手邊剛好沒(méi)有銅板,，找回零頭的時(shí)候,，反而多收進(jìn)好幾枚。一點(diǎn)不錯(cuò),，有它也不是,，沒(méi)它也不是,。
　　在這樣一個(gè)極難碰巧完美的情況之下,，信用卡可幫了大忙,，也就不能怪尤其是年輕人,，買(mǎi)杯咖啡都刷卡,。
　　盡管這銅板去留和美國(guó)以外人士無(wú)關(guān),，但總有人來(lái)此經(jīng)商就學(xué)打工出差探親觀光,，早晚都會(huì)面臨這個(gè)問(wèn)題,。同時(shí)也漸漸體會(huì)到在民主美國(guó),，解決一個(gè)涉及人民日常生活的切身問(wèn)題,，是如此困難。你看,，二十五年前就已在國(guó)會(huì)提出的一項(xiàng)廢除便尼革案,，至今仍無(wú)下文。
　　呼吁保留的聲音不大,，可也不小,，最主要的是經(jīng)濟(jì)考慮,，即物價(jià)因而借機(jī)上漲，少有商家會(huì)認(rèn)真遵守四舍五入,。一塊二毛二,，也許會(huì)變成一塊二毛，但多半變成了一塊二毛五,，以此類(lèi)推,，結(jié)果又是窮人倒霉。
　　當(dāng)然也總有人在懷舊,，這些人大概是一分錢(qián)還值一分錢(qián)時(shí)代成長(zhǎng)的,，他們多多少少還在留戀那個(gè)美麗的童年往事，媽媽給了一分錢(qián)就可以買(mǎi)到一個(gè)棒棒糖,?？礃幼樱环皱X(qián)便尼去留的辯論還要拖上好一陣,。不過(guò),，今天主張去留雙方好像都忽略了政府大約三十多年前搞的那個(gè)有關(guān)銅板的偷梁換柱式陽(yáng)謀。那一陣,，因?yàn)楫?dāng)時(shí)銅價(jià)爆增一倍,，人們誤以為便尼所含銅量，價(jià)值超過(guò)一分錢(qián)面值,，而大量囤積銅板,，結(jié)果是全國(guó)市場(chǎng)大亂，沒(méi)有幾家商店在現(xiàn)金交易時(shí)找對(duì)了錢(qián),，有些店?yáng)|甚至于要花一元五毛去買(mǎi)一百個(gè)銅板,。財(cái)政部倒是當(dāng)機(jī)立斷，只是有欠光彩,，政府的辦法是,，把多年來(lái)一分錢(qián)硬幣所含97.5%的銅和2.2%的鋅的比率給倒了過(guò)來(lái)，只在硬幣表面鍍了薄薄一層銅,。
　　從那年開(kāi)始,，還稱(chēng)一分錢(qián)便尼為“銅”板，真是過(guò)分抬舉它了,。
　　好,，那一分錢(qián)呢？開(kāi)國(guó)元?jiǎng)赘惶m克林曾套用一句英國(guó)格言規(guī)勸國(guó)人,，“省一個(gè)便尼等于賺一個(gè)便尼”（apenny saved is a penny earned）,。這在建國(guó)初期，那個(gè)一分錢(qián)能買(mǎi)一整條面包的時(shí)代,，還說(shuō)得過(guò)去,，可是今天,，一分錢(qián)早已沒(méi)有任何購(gòu)買(mǎi)力，一分錢(qián)什么也買(mǎi)不到,，又難打發(fā),，所以，省一個(gè)便尼,？省一分錢(qián)便尼,，只等于多了一分累贅，和無(wú)限煩惱,。