１８世紀(jì)中葉（1764年）的一天,，美國(guó)哈佛大學(xué)圖書館突發(fā)火災(zāi),，數(shù)百本哈佛牧師捐贈(zèng)的重要圖書被焚毀一空，只有一本書幸免于難——前一天晚上,，它被一位學(xué)生違章帶回了宿舍(哈佛大學(xué)有一項(xiàng)校規(guī)就是學(xué)生在圖書館借閱學(xué)校的珍貴圖書只能留在圖書館閱覽),。次日，這名學(xué)生把書交還給學(xué)校,，而這本書也成為哈佛牧師捐贈(zèng)圖書的孤本,。在處理這一事件時(shí)，哈佛大學(xué)召開校會(huì),，校長(zhǎng)對(duì)該學(xué)生提出了表彰,，對(duì)他保留了學(xué)校最珍貴的圖書表示最高的謝意，然后當(dāng)眾宣布開除這名學(xué)生,。
　　不開除這名學(xué)生行嗎？他畢竟已將功補(bǔ)過(guò),，甚至功大于過(guò)——這可能是我們的行事態(tài)度,。但哈佛校長(zhǎng)沒(méi)有這么做。他感謝那位同學(xué),，是因?yàn)槟俏煌瑢W(xué)誠(chéng)實(shí),；開除他，是因?yàn)樾Ｒ?guī)不可違,。哈佛的理念是：讓校規(guī)看守哈佛的一切,，比讓道德看守哈佛更有效。
　　哈佛大學(xué)的校長(zhǎng)說(shuō)了一段至今仍為人們銘記的話：你保留了學(xué)校最珍貴的圖書,，理應(yīng)得到贊賞,。你違反了學(xué)校校規(guī),，理應(yīng)被學(xué)校開除。沒(méi)有這一套嚴(yán)格管理制度,，整個(gè)學(xué)校就不能運(yùn)轉(zhuǎn),，我不能因?yàn)槟愣茐牧艘?guī)矩。