奧卡萬戈三角洲(Okavango Delta)也叫“奧卡萬戈沼澤”,，位于博茨瓦納共和國(The Republic of Botswana)北部,，平均面積約15000平方公里，但在雨季可增大到2.2萬平方公里,，而旱季低潮期則萎縮為不到9000平方公里,，是地球上最大的內(nèi)陸三角洲。

    奧卡萬戈河,，又名庫邦戈(Cubango)河,，是南部非洲一條內(nèi)陸河，發(fā)源于安哥拉比耶高原,，向東南經(jīng)納米比亞后流入博茨瓦納,，全長1600公里，流域面積80萬平方公里,，河口流量250m3／s,最后消失于博茨瓦納西北部卡拉哈里沙漠邊緣,，形成奧卡萬戈三角洲。

    奧卡萬戈河被人們描述為“永遠(yuǎn)找不到海洋的河”,，來自安哥拉高地的雨水匯集形成洶涌的洪流，由奧卡萬戈河攜帶著傾入三角洲,。由于四周環(huán)繞著卡拉哈里沙漠草原,，沒有出口，河流只得四處流散,，在兩萬平方公里的土地上形成數(shù)以萬計(jì)的水道,、瀉湖和草木茂盛的熱帶沼澤地。

    奧卡萬戈河是古代大湖——瑪加第加第湖最后的遺跡,。幾百萬 年以前的奧卡萬戈河流入內(nèi)陸湖瑪加第加第湖?，敿拥诩拥诘暮拖噙B的沼澤曾經(jīng)覆蓋了卡拉哈里沙漠中部的大部分地區(qū)。奧卡萬戈的東北部與寬渡河,、林揚(yáng)提以 及科比沼澤河系相鄰,。據(jù)說很久以前，奧卡萬戈河,、科比河,、寬渡河和贊比西河前段曾是融為一體的一條大河,，它穿過卡拉哈里中部地區(qū),，和林波波河匯流，最后流 入印度洋,。

    三角洲的水主要來自安哥拉南部高地,，在那兒奧卡萬戈河發(fā)源并向南流去。它穿過納米比亞的卡普里維納區(qū),，進(jìn)入博茨瓦納西北。這個(gè)地區(qū)十分平坦,，坡度極小,，河流形成了非常寬闊的河曲，以至于河水在河曲內(nèi)作橫向流動(dòng),，緩緩流向下游,。

    地殼運(yùn)動(dòng)在卡拉哈里－津巴布韋軸線上造成的大裂口攔住了這條大河，使河流回退,，形成了一系列高高的復(fù)雜的沼澤群,。當(dāng)奧卡萬戈河離開濕潤的高地，流入干燥平 坦的卡拉哈里后,，河道阻塞了，河水呈扇形散開,，并開始另尋出路,。河流經(jīng)過之處留下許多的沉積物，隨著時(shí)間的流逝,，泥沙和碎片在卡拉哈里沙漠上不斷沉淀了下 來,，最后形成獨(dú)具特色的肥沃的扇形三角洲。  

    在漫長而緩慢的流動(dòng)過程中,，由于沙漠沙礫和植物的過濾作用,，奧卡萬戈河河水變得異常干凈清澈。三角洲的大部分河水比瓶裝水的水質(zhì)都好,。

    三角洲向南,、東、西三面的延伸超過了l00公里,。整個(gè)區(qū)域由沼澤和小島拼綴而成,。占奧卡萬戈三角洲的20%左右中心地帶已辟為莫雷米動(dòng)物保護(hù)區(qū)。保護(hù)區(qū)內(nèi) 有各種各樣的野生動(dòng)物,，大象眾多,，野牛、長頸鹿,、獅子,、美洲豹、獵豹、野狗,、鬣狗,、胡狼，還有各種羚羊和赤列羚,，隨處可見,。長期以來，這里被譽(yù)為地球上原 始生態(tài)保護(hù)最好的區(qū)域之一,。

    三角洲靠近卡拉哈里沙漠的邊緣地帶,。奧卡萬戈河系每年挾帶著超過200萬噸的泥沙灌入三角洲，而它3％的河水則涌入另一頭的恩加密湖或跨過482公里長的卡拉哈里地區(qū),，然后注入沙烏湖和瑪加第加第盆地,。

    在三角洲的常年沼澤地里主要生長著兩種植物：紙莎草(一種巨型莎草,自然狀態(tài)下只產(chǎn)于非洲)和柔韌的鳳凰棕櫚。紙莎草是一種草本植物,，它對水位的變化能做 出快速反應(yīng),，隨著水位升降而生長。在遍布著濃密的無邊無垠的紙莎草,、蘆葦叢和沼澤中,，生長著河馬、沼澤羚羊和驢羚(另一種水生羚羊),。而縱多的小島上則生 長著其他品種的羚羊,、大象、斑馬,、狒狒,、長頸鹿以及食肉動(dòng)物，如獅子,、美洲豹,、獵豹、土狼和非洲野狗,。

    奧卡萬戈水域的魚類資源也非常豐富,，估計(jì)約有80多種，總數(shù)達(dá)到350萬尾,。還有好幾百種鳥類,，包括非洲魚鷹、孔雀,、藍(lán)翠鳥等,。

    隨著旱季雨季的交替和洪水的漲退，這里動(dòng)植物呈現(xiàn)不同特色,。當(dāng)洪水來臨時(shí),，數(shù)以千計(jì)的動(dòng)物們紛紛逃離,，向區(qū)域的腹地退縮,。但是另一些動(dòng)物則前來繁殖和覓 食,，如400種鳥類、虎魚,、鱷魚,、河馬、水龜和蟾蜍等,。當(dāng)三角洲的周邊地帶開始露出水面的時(shí)候,，野生動(dòng)物則又開始在新近的水地邊緣地帶集中，這一時(shí)期為5 月至10月,。當(dāng)旱季來臨洪水退卻后,，綠洲一下子變成了泥潭?？蓱z的河馬在泥潭里掙扎,；而鱷魚，為求得一些小溪流來生存,，在泥潭里竄出一條條深溝,；穿山甲和 鼠類，則拿出自己鉆地的本領(lǐng),，躲進(jìn)地下去生活,；水牛則成群結(jié)隊(duì)地遠(yuǎn)涉他鄉(xiāng)去尋找新的水源。而一旦進(jìn)入雨季,，三角洲又獲滋潤,，萬物重拾生機(jī)。

    充足的水分使許多令人意想不到的生命形態(tài)重復(fù)在這塊“沙漠”地帶出現(xiàn)：在水中悠游的魚兒,、在沙灘上曬太陽的鱷魚,、自由吃草的河馬和水中嬉戲的沼澤羚羊（一種水生羚羊）。
 

     人類的歷史其實(shí)就是朝新的自然資源豐富之地遷徙的歷史,，或者逃離疾病,、戰(zhàn)亂、干旱或者洪水,。早在10多萬年前,，這里就已經(jīng)有人類居住。現(xiàn)在,，在奧卡萬戈三 角洲地區(qū)大約生活有14萬人,，其中，大部分人生活在毛恩鎮(zhèn),。為了保護(hù)環(huán)境,，如今當(dāng)?shù)厝艘呀?jīng)不再主要依靠農(nóng)業(yè)為生，許多人開始領(lǐng)取工資、經(jīng)商,，并且有了社會(huì) 保險(xiǎn)和補(bǔ)貼,。
    這里是打獵的好處去。當(dāng)?shù)卦S多人都是狩獵者,。他們劃著獨(dú)木舟,，穿行于三角洲地區(qū)。當(dāng)?shù)厝艘运{(lán)色睡蓮的根莖為食,，食用木槿的葉子和漿果,。他們還用別的植物釀 酒、制造肥皂以及毒殺魚類,。當(dāng)?shù)厝艘话悴幌矚g吃魚,。但這里仍存在商業(yè)捕魚，許多人在河水中捕捉羅非魚賣掉以換取其它商品,。
    奧卡萬戈河是博茨瓦納的母親之河,，生命之河。在博茨瓦納,，雨水和金錢都是同一個(gè)字─Pula（普拉）,，既是貨幣單位，也是“雨水”的意思,。在沙漠地帶,，雨水十分珍貴。

    奧卡萬戈三角洲被列為非洲十大著名景點(diǎn)之一,，每年大約有超過10萬人來到奧卡萬戈三角洲旅游,，為博茨瓦納帶來了不菲的收入。旅游收入是該國僅次于鉆石業(yè)的第二大產(chǎn)業(yè),。

    由于奧卡萬戈河帶來的豐沛水分補(bǔ)給,，才使得這里成為動(dòng)植物的綠洲。這里不僅是大型動(dòng)物,，比如非洲象,、獅 子和水牛的天堂，小型動(dòng)物也很多,，僅蜻蜓就有99種,。而且植物也非常豐富，刺槐,、白紫等生長繁茂,，僅開花的植物就有1300多種。由于每年水量的分布都會(huì) 發(fā)生變化,，動(dòng)植物已經(jīng)學(xué)會(huì)了跟隨水流進(jìn)行遷徙,。一些動(dòng)植物會(huì)以卵,、種子、孢子,、蛹等形式,，或者一些動(dòng)物以睡眠的形式，靜靜地等待水源的到來,，它們甚至能夠 等上數(shù)年、數(shù)十年,。這些,，世界罕見的沙漠濕地風(fēng)光，檀堪稱大自然奇跡,。

    水是生命之源,，離開水萬物無法生存。保護(hù)環(huán)境,，保護(hù)水源是我們?nèi)祟惞餐呢?zé)任,。