袁崇煥被崇禎凌遲處死不久，皇太極為實(shí)現(xiàn)后金入關(guān),，統(tǒng)一中原的愿望,，于天聰五年（1631年）六月走出了入關(guān)戰(zhàn)略的第一步--親率大軍攻打大凌河城。大凌河城是戰(zhàn)略要地錦州的門(mén)戶(hù),，由祖大壽率一萬(wàn)六千人防守,。皇太極圍城三個(gè)月,，祖大壽彈盡糧絕,，被迫投降,。投降后的祖大壽立即以妻子家眷在錦州為借口，向皇太極獻(xiàn)策,，他愿意帶一支兵馬,，換上明軍的衣服，混進(jìn)錦州,，這樣他可以在城里當(dāng)內(nèi)應(yīng),，錦州指日可下?；侍珮O滿(mǎn)心歡喜,，立即答應(yīng)了他，并給了他五千兵馬,。但祖大壽在半路上借大霧甩開(kāi)了同行的貝勒阿巴泰等后軍兵,，單獨(dú)奔進(jìn)錦州城，然后就開(kāi)始率領(lǐng)明軍抵抗后金軍,。

皇太極被祖大壽用詐降涮了一把,，自然惱羞成怒。他之后兩次御駕親征攻打錦州,、寧遠(yuǎn),，就是想擒住祖大壽出了這口惡氣，可惜都無(wú)功而返,。即便這樣,，皇太極也沒(méi)有下令殺死被監(jiān)禁在盛京的祖大壽的親人，反而對(duì)祖大壽的子孫“厚撫之”,。就這樣,，祖大壽又為明朝多守了十年的城。但祖大壽始終未能消除崇禎皇帝對(duì)他的懷疑,，其實(shí)從他當(dāng)年為袁崇煥下獄反出山海關(guān)開(kāi)始,，這種君臣間的懷疑就已經(jīng)存在了。明朝派洪承疇鎮(zhèn)守寧遠(yuǎn)的最初目的,，就是為了監(jiān)視祖大壽,，防止他也像他人一樣投降后金。崇禎十四年四月,，清兵再次傾國(guó)而來(lái),，包圍了錦州城。這一次整整圍了一年,，洪承疇的十三萬(wàn)援軍在松山被擊潰,，洪承疇投降。祖大壽糧盡援絕,，錦州城中又開(kāi)始發(fā)生人吃人的慘劇,?；侍珮O多次招降，迫于無(wú)奈,，祖大壽只好再次投降,。即使有上一次詐

降的教訓(xùn)，皇太極仍沒(méi)有殺祖大壽,，反而任命他為正黃旗總兵,。無(wú)數(shù)滿(mǎn)人將領(lǐng)都勸皇太極說(shuō)，即使不殺祖大壽,，但也不能再重用他,。皇太極不聽(tīng),，說(shuō)祖大壽“久守者,，讀書(shū)明理之效”?；侍珮O如此推誠(chéng)，器量如海,，自然得人,。即使鐵骨錚錚的祖大壽到了這個(gè)時(shí)候，也不得不心悅誠(chéng)服地投降了,。其實(shí),，皇太極醉翁之意不在酒。因?yàn)殄\州得手以后的下一個(gè)目標(biāo)是重鎮(zhèn)寧遠(yuǎn),。寧遠(yuǎn)總兵,、遼東提督吳三桂統(tǒng)率了關(guān)外明軍，成為清軍的最大障礙,。祖大壽是吳三桂的舅舅,，可想而知，祖大壽在對(duì)吳三桂的戰(zhàn)役中具有舉足輕重的作用,?；侍珮O招降祖大壽的真正目的其實(shí)是為了吳三桂。后來(lái)祖大壽確實(shí)寫(xiě)信給吳三桂勸降,，只是沒(méi)有發(fā)揮很大作用罷了,。