Uranus 天王星 392 天王星是望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)的第一個(gè)行星,。1781，天文學(xué)家威廉·赫歇爾（順便說他不是那個(gè)半吊子音樂家）在他的望遠(yuǎn)鏡里發(fā)現(xiàn)了天王星,。跟恒星不一樣,，天王星有一個(gè)小的圓盤，赫歇爾起初以為他發(fā)現(xiàn)的是彗星,。然而經(jīng)過仔細(xì)記錄它位置的變化,，赫歇爾能繪出天王星的軌道，并且發(fā)現(xiàn)它不是依循彗星的長橢圓路徑而是行星的近圓路徑——根據(jù)這個(gè),，天王星成為繼土星后又一個(gè)行星,。 393 在良好的情況下，你可以用裸眼看見天王星,。在最亮?xí)r,，天王星的亮度實(shí)際上在干凈、黑暗,、無月的晚上足夠被裸眼看見,。毫無疑問，好幾個(gè)世紀(jì)以來,，很多的人都看到過,，但他們沒有能成功地注意到這個(gè)行星在眾多恒星間一晚接著一晚的緩慢運(yùn)動，所以也就沒意識到它是行星,。 394 如果赫歇爾堅(jiān)持他自己的做法,，這第七行星就不會有一個(gè)無論你怎么念都會讓初中生發(fā)笑的名字了。赫歇爾,，第一個(gè)正式發(fā)現(xiàn)一顆行星的人,，覺得他應(yīng)該有權(quán)利給行星命名。如果堅(jiān)持他的做法,，行星（由內(nèi)向外）就會是“墨丘利”（水星）,，“維納斯”（金星），地球,，“瑪爾斯”（火星）,，“朱庇特”（木星）,，“薩杜恩”（土星）和……“喬治”（天王星）。雖然是在德國出生的,，但赫歇爾發(fā)現(xiàn)天王星時(shí)是在英國生活,，并且，作為王的忠誠的子民,，他認(rèn)為把他的發(fā)現(xiàn)根據(jù)最近的君王—喬治三世—命名為“喬治王之星”是一個(gè)英明的決定,。在赫歇爾的努力下，他試圖成功地讓這個(gè)幾年前丟掉美洲殖民地的人獲得了一個(gè)完整的新行星（雖然不能否認(rèn)那是一個(gè)很難收稅的地方）,。其他的天文學(xué)家（特別是法國天文學(xué)家）不知何故反對英格蘭國王得到這個(gè)行星,，所以，最終這個(gè)新地方被命名為“優(yōu)利納斯”,，羅馬神話里“薩杜恩”的父親,。 395 天王星大概是最乏味的行星。即使在地球上最大的天文望遠(yuǎn)鏡里,，天王星看上去就跟一個(gè)藍(lán)色的小點(diǎn)一樣,。其實(shí)不是這個(gè)行星真的小（實(shí)際上它的直徑大約是地球的四倍）,，只是因?yàn)樵?8億英里的平均距離下,，任何東西看上去都很小。當(dāng)旅行者2號1986年靠近天王星時(shí),，科學(xué)家們希望能看見細(xì)節(jié),。但是雖然天王星在旅行者2號的相機(jī)里變大了，它仍然是一個(gè)毫無特色的圓盤,。 396 旅行者2號給了我們天王星的第一眼的細(xì)節(jié),。在離天王星最近的時(shí)候，旅行者2號終于能看見類似于地球上的雷暴的復(fù)雜的巨大云狀物體的頂部（但可能沒有雷和閃電）,。每一個(gè)都差不多有美國這么大,。近幾年，哈勃有時(shí)觀察到了類似結(jié)構(gòu)的云,，但更多的時(shí)候,，天王星在視覺仍是很平靜的。土星的云上有高空霧層的存在給了它一個(gè)比木星更平靜的外貌,。然而在天王星的情況下,，情況更極端。事實(shí)上,，除了薄霧外,，太陽的紫外射線在天王星云上創(chuàng)造了一層厚的乙烷霧，通過這個(gè)我們看不見什么細(xì)節(jié),。 397 天王星是“躺著”繞太陽轉(zhuǎn)的,。雖然地球轉(zhuǎn)動軸的傾角有23.5度但天王星的軸是令人難以置信的超過了97.9度。這意味著這顆行星的軸幾乎是躺在軌道平面上的,。結(jié)果,，天王星繞太陽運(yùn)動時(shí)就是側(cè)對著太陽的。許多天文學(xué)家猜測天王星奇特的傾斜性是大質(zhì)量物體在太陽系早期碰撞的結(jié)果——把天王星撞得“躺”下了的碰撞,。 398 天王星有奇怪的白天,，奇怪的晚上和奇怪的季節(jié)。天王星的軸傾斜97.9度導(dǎo)致每42年指向太陽的磁極會交換,。換句話來說,，在天王星兩個(gè)磁極附近的地方，極夜和極晝會分別持續(xù)42年,。同樣的,，夏季和冬季會持續(xù)等長的時(shí)間。然而,，由于大氣循環(huán)的急轉(zhuǎn),，冬天比夏天要稍微暖和一點(diǎn)，雖然兩個(gè)季節(jié)在云頂層溫度都是很少超過華氏零下300度的,。 399 天王星由于它大氣里的甲烷氣體而顯藍(lán)色,。像木星和土星一樣，天王星是另一個(gè)被由氫和氦組成的運(yùn)所包圍的世界,。然而,，它的大氣也有微量的甲烷氣體。甲烷吸收紅,、橙,、黃光同時(shí)散射藍(lán)光到我們眼里，因此這讓這個(gè)行星顯現(xiàn)出藍(lán)色,。 400 1977年,，圍繞天王星的環(huán)在沒有人真正看見的情況下被發(fā)現(xiàn)了。1977年,，天文學(xué)家正在觀測天王星,，等它從一個(gè)遙遠(yuǎn)的恒星前通過。在這個(gè)過程中當(dāng)恒星被天王星擋住后它的光會變暗,，科學(xué)家可以趁機(jī)推斷出一些關(guān)于天王星外部大氣的結(jié)構(gòu)的結(jié)論,。然而，在行星和恒星成一條直線之前,，恒星的光閃耀了幾次,。天文學(xué)家們恰當(dāng)?shù)赝茢喑鲞@個(gè)現(xiàn)象是因?yàn)閲@在行星附近的很薄很暗的環(huán)狀系統(tǒng)引起的恒星光的“蝕”。這個(gè)過程就像期望的一樣在恒星通過行星后面時(shí)又重復(fù)了一次,。從閃耀的次數(shù)和持續(xù)時(shí)間,，天文學(xué)家估計(jì)天王星被九個(gè)很薄的環(huán)圍繞,。 401 1986年，我們才第一次真正地看見了天王星的環(huán),。旅行者2號接近到足夠距離去高清晰地繪出天王星的環(huán),。在為了能首先看見這個(gè)的目的而特別制定的計(jì)劃下，科學(xué)家們仔細(xì)地決定旅行者2號的位置讓它能看見另一顆恒星從天王星環(huán)后面掠過,。旅行者2號的照相機(jī)確定了蜘蛛網(wǎng)般的很薄的環(huán),，并且增加了地球上沒發(fā)現(xiàn)的特別模糊的第十號環(huán)。旅行者2號同時(shí)也證實(shí)了一個(gè)很好的關(guān)于為什么這些環(huán)在地球上從沒被真正觀測到過的假設(shè),。不僅僅是因?yàn)樗鼈兒鼙?，而且它們?nèi)咎恳粯雍凇Ｒ粋€(gè)可能的假設(shè)解釋說這些組成環(huán)的粒子也許涂上了一層當(dāng)太陽光照射時(shí)就會變暗的甲烷冰外衣,。跟木星和土星的環(huán)一樣,，天王星的環(huán)被束縛在行星的赤道面上，所以它們跟天王星一樣,，以一邊繞著太陽旋轉(zhuǎn),。 402 天王星有一個(gè)我們已經(jīng)知道怎么搖擺的磁場。地球,、木星和土星,，它們的磁極非常接近行星的轉(zhuǎn)動軸。但是天王星給我們證明了不是所有都是這樣的,。天王星的磁極與它的轉(zhuǎn)動軸有59度的夾角,，只要天王星轉(zhuǎn)動下去，我們就能重復(fù)看到兩個(gè)磁極,。 403 對于天王星,，它轉(zhuǎn)動得有多快是根據(jù)你所談?wù)摰臇|西而定的。像木星和土星,，天王星上不同緯度的地方旋轉(zhuǎn)速度不一樣,，所以僅僅是一天有多長就決定于你在哪里。但天王星是完全沒有特色以至于科學(xué)家們經(jīng)常用磁極的轉(zhuǎn)動速度當(dāng)它的轉(zhuǎn)動速度,。實(shí)際上這也從一個(gè)方面說明了這個(gè)行星的核轉(zhuǎn)動得有多快,，磁極也被這熔融的鐵芯所束縛。然而我們不能直接看見內(nèi)部的核,，旅行者2號上叫磁力計(jì)的儀器能感應(yīng)出天王星的磁場并繪出磁場圖,。 404 一個(gè)太空船在幾天里發(fā)現(xiàn)了是地球上所發(fā)現(xiàn)的這顆行星的衛(wèi)星兩倍數(shù)量的衛(wèi)星。1787到1948年,，天王星五個(gè)最大的衛(wèi)星在地球上被發(fā)現(xiàn)了,。1986年，旅行者2號在這個(gè)行星的飛越點(diǎn)上發(fā)現(xiàn)了十多個(gè)以70到不足20英里的距離排列的衛(wèi)星,。 405 “米蘭達(dá)”（距離天王星最近的天王星衛(wèi)星）是一個(gè)“拼湊的棉被”般的地質(zhì)奇跡,。在太陽系所有的衛(wèi)星之中,，天王星的“米蘭達(dá)”是最大的無主珍寶。然而“米蘭達(dá)”直徑僅僅大約300英里,，在這個(gè)微小的地方的邊界到處是懸崖,、絕壁,、峽谷和只能被描述為混亂的地形,。科學(xué)家們相信在早期“米蘭達(dá)”至少被一個(gè)質(zhì)量大到可以把它撞成碎片的物體撞過一次,。在碎片間的引力作用下它們有重新合在一起了,，但不是依照他們原來的排列，因此產(chǎn)生了一個(gè)類似于三維七巧板的衛(wèi)星,。 406 “米蘭達(dá)”的冰的懸崖不僅是地質(zhì)奇跡,，有一天它們也會成為一個(gè)巨大的騎車的主題公園。幾乎沒有地質(zhì)特征能與“米蘭達(dá)”上的垂直冰的懸崖相匹敵,，其中最高的一個(gè),，維羅納·魯比，高9英里,，并且宣稱是太陽系里最峻峭的落差,。如果你在山頂跨一步到太空中，你會發(fā)現(xiàn)這個(gè)小星球的引力是如此的小以至于你得花接近半個(gè)小時(shí)才能到達(dá)谷底,。 Neptune 海王星 407 海王星被發(fā)現(xiàn)是因?yàn)樘焱跣敲撾x了推算的軌道,。在天王星發(fā)現(xiàn)后一個(gè)世紀(jì)里，當(dāng)這個(gè)行星繞太陽運(yùn)行足夠遠(yuǎn)的距離后,，天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)它沒有按他們所預(yù)計(jì)的那個(gè)軌道運(yùn)行,。一個(gè)叫J·C·亞當(dāng)斯的剛從劍橋大學(xué)畢業(yè)的英國天文學(xué)家，計(jì)算出這顆行星不正常的行為可以解釋為在天王星更遠(yuǎn)處有另外一個(gè)行星在用它的引力牽引著天王星,。亞當(dāng)斯甚至算出這個(gè)未知的行星可能出現(xiàn)的位置,，但是在英格蘭沒人愿意去找它。一年以后,，一個(gè)叫U·李維爾的法國天文學(xué)家獨(dú)立地做了同樣的計(jì)算得出了同樣的結(jié)果,，但是也沒有一個(gè)法國天文臺為他找這個(gè)行星。失望之余,，李維爾把他的計(jì)算結(jié)果在1846年秋天帶給德國柏林天文臺的天文學(xué)家J·G·加勒,。加勒把他的望遠(yuǎn)鏡指向那片天區(qū)，在第一晚就找到了這顆星,。 408 海王星是一個(gè)深藍(lán)色的奇觀,。海王星是深藍(lán)色的，所以用海神的名字命名,。像天王星一樣,，它的大氣包含了甲烷氣體,，這種氣體吸收太陽光譜中的紅光并把其它的反射到我們這里，讓海王星成為了深藍(lán)色世界,。然而,，與天王星不一樣的是海王星的大氣不是被一層厚厚的霧擋住的，有時(shí)會顯示出一種難以置信的動態(tài)排列特征,。 409 1989年,，旅行者2號飛過了海王星并拍到了一個(gè)巨大的盯著右后方的黑藍(lán)色“眼睛”。被稱為“大黑斑”的這個(gè)東西足足有太平洋般大,，并且已經(jīng)確定它是一個(gè)巨大的暴風(fēng)系統(tǒng),，在海王星頂部的云盤弄了一個(gè)很深的“井”，讓我們能通過這里窺探到更下面的更暗的深藍(lán)色云層,。旅行者號單獨(dú)成像的大黑斑的定式影像顯示了它的流動性,。實(shí)際上，隨著時(shí)間的流逝,，它也會改變形狀,，時(shí)而長時(shí)而短，時(shí)而圓時(shí)而扁,，總之,，看上去像一條“巨大的蛞蝓”。 410 巫師之眼和海王星風(fēng)暴是海王星上更有意思的兩個(gè)特征,。除了大黑斑,，旅行者2號也發(fā)現(xiàn)了一個(gè)被科學(xué)家們稱為“小黑斑”的一個(gè)比較小的黑斑。更進(jìn)一步地受海王星大氣上白色的云一直聚集在這深藍(lán)色“井”中間的啟發(fā),，科學(xué)家們給這個(gè)現(xiàn)象取了一個(gè)“巫師之眼”的綽號,。由甲烷冰晶體構(gòu)成的白色的云跟地球大氣上部的卷云（就是所謂的馬尾云）很相似。另一個(gè)突出的白色云因?yàn)樗@著海王星跑得比其它的云都快,，被取了“海王星風(fēng)暴”的綽號,。 411 海王星有甲烷冰風(fēng)暴。旅行者號拍到了投影在深藍(lán)色云層頂部的白色條紋,。它們是可以從紐約延伸到巴黎的由甲烷冰晶體構(gòu)成的巨大云層,。 412 海王星上還發(fā)現(xiàn)了太陽系里最快的風(fēng)。木星上的急流速度在每小時(shí)300英里以上,，在土星上的則超過了每小時(shí)1000英里,，然而海王星的噴流最高速達(dá)到了令人驚駭?shù)拿啃r(shí)1400英里——太陽系里最快的風(fēng)。如果地球上有這么強(qiáng)的急流,，它會在僅僅兩個(gè)小時(shí)內(nèi)橫掃美國,，但商業(yè)噴氣式飛機(jī)可以在更短的時(shí)間橫跨兩邊海岸。 413 哈勃最近記錄到了一個(gè)海王星天氣系統(tǒng)值得注意的改變。1994年,，維修過的哈勃提供了自從1989年旅行者2號飛過海王星以后的第一張海王星的特寫圖案,。這幅圖顯示了很多戲劇性的變化，包括海王星北半球完全消失的大黑斑和南半球突然出現(xiàn)的一個(gè)同等大小的黑暗風(fēng)暴,！一同消失的還有巫師之眼和海王星風(fēng)暴,。哈勃所得到的更多的最近的照片暗示海王星不知為什么可以在幾周這么短的時(shí)間里經(jīng)受如此猛烈的變化。 414 但是最新的圖片顯示海王星在變得更安靜更溫和,。哈勃1995到1996年的照片顯示所有的,，大的小的暗斑全消失了，海王星大氣里只有那些很亮的云還在,。 415 云層可能是海王星的氣候和太陽黑子周期之間的聯(lián)系,。當(dāng)1989年旅行者號到達(dá)海王星發(fā)現(xiàn)非?；钴S,、有好幾個(gè)黑暗風(fēng)暴的大氣層時(shí)，太陽正處于太陽黑子周期的極大年,。到九十年代中期,，海王星的大氣已經(jīng)沒有風(fēng)暴時(shí)，太陽黑子周期也正處于極小年,。這之間有聯(lián)系嗎,？接下來這幾年哈勃更多的觀測會告訴我們答案的。 416 伽利略事實(shí)上也許已經(jīng)觀測到海王星了,，不過他不知道那是行星,。從1612年12月開始，在伽利略的筆記本里有一幅木星和它四個(gè)最大的衛(wèi)星的素描圖,。同樣包括了一個(gè)他認(rèn)為是恒星的物體,。如果他更仔細(xì)地觀測一下，他會發(fā)現(xiàn)這個(gè)物體每晚上在緩慢移動進(jìn)而意識到這是一個(gè)行星,。如果這一切發(fā)生了,，這個(gè)太陽系第八號行星就會在第七號行星之前被發(fā)現(xiàn)了。 417 “特賴登”（海衛(wèi)一）是處于太陽系邊緣的令人吃驚的一個(gè)衛(wèi)星,。在海王星和它的衛(wèi)星所處的離太陽30億英里的沒有太陽溫暖刺激的地方,，科學(xué)家們幾乎不期望能找到有活動跡象的地方。然而,，海王星和它最大的衛(wèi)星“特賴登”沒有讓科學(xué)家們失望,。旅行者2號和“特賴登”相遇后，噴射推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室的地質(zhì)學(xué)家Larry Soderblum 在記者招待會上以“太陽系盡頭是多么遙遠(yuǎn)??！”作為開場白。這個(gè)直徑1700英里的粉紅和灰白的世界有變化多樣的地形。在幾處有寬300英里的的交叉過隕石坑地形的冰封谷,，并且整個(gè)半球看上去是被一種像哈密瓜外皮一樣的地形所覆蓋,。它的形成原因仍然困惑著科學(xué)家們。 418 “特賴登”也有一個(gè)不受控制的“油田”,。在“特賴登”背面半球上,，有一個(gè)很大的幾十英里長的暗條紋群。在一些條紋內(nèi)部的運(yùn)動被看見以前,，這些奇怪的特征一直令科學(xué)家們困惑,。旅行者2號發(fā)現(xiàn)了大量的噴出8或者更高的氮煙霧的活動噴泉。這些煙霧被風(fēng)吹著形成了很長的暗條紋外貌,。 419 “特賴登”,，太陽系最冷的地方，同時(shí)也是最亮的地方,。在華氏零下400度左右,，“特賴登”的表面是到現(xiàn)在為止太陽系里最冷的地方。表面覆蓋著冰的地表也反射90%多的照射到這上面的微弱太陽光,，使“特賴登”成了太陽系里最亮的地方,。 420 科學(xué)家們再次讓旅行者2號去獲取關(guān)于海王星和“特賴登”的更多圖片。當(dāng)旅行者2號最初于1977年從地球發(fā)射時(shí),，它的主要目標(biāo)是木星和土星,。科學(xué)家們知道可以利用非常難得的行星相對位置的機(jī)會把旅行者號送到天王星和海王星那里去,，但他們不相信用60年代末的技術(shù)在70年代初建造的太空船到了這些行星附近時(shí)還可以工作,。然而，到1986年為止,，當(dāng)它到海王星時(shí),，旅行者號工作狀態(tài)仍然良好。然而,，在旅行者號從天王星傳回有用的信息以前,，有一個(gè)需要解決的問題：由于離太陽太遙遠(yuǎn)，在海王星上的光強(qiáng)僅僅是地球的0.025倍,。為了得到效果較好的照片,，必須進(jìn)行長時(shí)間曝光，照相機(jī)必須要在太空船運(yùn)動時(shí)對行星進(jìn)行跟蹤,。 421 在旅行者2號到達(dá)海王星時(shí)奇特的照相是可靠的,。當(dāng)旅行者號離開地球時(shí)，它僅僅帶了剛好夠它這漫長旅行的燃料,。但科學(xué)家們利用170年以上才會出現(xiàn)一次的巨行星罕見的位置排列和重力援助技術(shù),。重力援助是在太空船以恰當(dāng)?shù)木嚯x和角度經(jīng)過行星時(shí)起作用的，讓太空船改變航線，到通往下一顆行星的航向上,。
旅行者號經(jīng)過木星時(shí)恰好以一個(gè)特殊的航向,，可以讓這顆巨行星的引力改變它的軌道，把它送上當(dāng)它到土星軌道時(shí)正好遇到土星的軌道,。輪到土星時(shí),，土星也扮演同樣的角色，把它送到五年后幾十億英里遠(yuǎn)與天王星相遇的航道,。天王星也同樣如此讓太空船和海王星相遇,。所有這一切僅僅需要一點(diǎn)點(diǎn)的火箭助推來微微調(diào)整飛行方向就可以實(shí)現(xiàn)了。在電腦精確導(dǎo)航的情況下根本不需要發(fā)動機(jī)來進(jìn)行調(diào)整,。在這樣精確的設(shè)計(jì)下,，天文學(xué)家看見了四顆行星和更多的衛(wèi)星，而不是兩顆,。做到這一切的技術(shù)相當(dāng)于在22英里長的臺球桌上打臺球,。 Pluto 冥王星 422 冥王星發(fā)現(xiàn)的過程跟海王星一樣。19世紀(jì)40年代中期,，天王星奇怪的偏離正常軌道的行為導(dǎo)致了海王星的發(fā)現(xiàn),。然而到了20世紀(jì)早期，天文學(xué)家們測量出海王星的軌道也偏離了正常軌道,，所以大家自然就假設(shè)在海王星外還有一個(gè)行星。經(jīng)過長時(shí)間系統(tǒng)地尋找,，小小的冥王星被美國亞利桑那州弗拉格斯塔夫市的羅尼爾觀察站的天文學(xué)家Clyde Tombaugh找到,。起初，Tombaugh簡單的把它叫做X行星,。全世界的人們給它提了很多正式的名稱,，但國際天文聯(lián)合會最后把它正式定為“普路托”（冥王星）?！捌章吠小笔聦?shí)上是英格蘭的一個(gè)小女孩起的,，不是來自米老鼠里那只狗的名字。但因?yàn)椤捌章吠小笔窍ＥD神話里地獄的神,，因此看上去很適合作在如此遙遠(yuǎn)如此黑暗的地方的行星的名字,。 423 冥王星是最小的行星。半徑僅僅略多于1400英里（比紐約到丹佛的距離還要短）,，冥王星成立太陽系里最小的行星,。事實(shí)上，冥王星比月球,、伊娥,、歐羅巴、蓋尼米得、卡利斯托,、泰坦和特賴登這七顆衛(wèi)星還要小,。 424 到現(xiàn)在為止，哈勃只給了我們很少的關(guān)于冥王星的細(xì)節(jié),。冥王星實(shí)在是太遠(yuǎn)太小了,，以至于在地球上最大的望遠(yuǎn)鏡里看上去跟一個(gè)斑點(diǎn)差不多。在我們地球紛亂的大氣層外的哈勃最近能分辨出冥王星地表的一些細(xì)節(jié),。在這里,，地表上最大的特征也被描述為明暗的光斑。它們真正的地質(zhì)特點(diǎn)要等某一天太空船去觀測,。 425 在太空船還沒去訪問冥王星時(shí),，科學(xué)家們認(rèn)為可以從“特賴登”身上獲得冥王星的概況。在1989年“特賴登”的大量數(shù)據(jù)開始從旅行者號傳回來時(shí),，科學(xué)家很快注意到了“特賴登”和冥王星之間的一些基本的相似之處,。“特賴登”直徑大約1700英里,，同時(shí)冥王星半徑是1400英里多一點(diǎn),。它們的密度也十分接近（都是水的兩倍）。另外,，這兩個(gè)天體大部分的軌道上離太陽的平均距離差不多,。所有的這些導(dǎo)致的結(jié)論是如果有一天我們我們發(fā)射一個(gè)太空船到冥王星去，我們會發(fā)現(xiàn)一個(gè)跟“特賴登”差不多的天體,。諷刺的是,，當(dāng)旅行者號和“特賴登”相遇后，科學(xué)家們多多少少開始認(rèn)識到冥王星的不同?，F(xiàn)在“特賴登”已經(jīng)證明它自己有迷人的,，多種多樣的地形和活躍的地質(zhì)與氣候。冥王星也開始被很多人認(rèn)為是潛在的更有趣的地方,。幾個(gè)發(fā)射小型太空船到冥王星去的計(jì)劃已經(jīng)提到議事日程上了,。在21世紀(jì)前20年里，我們也許可以與這個(gè)遙遠(yuǎn)的天體作第一次親密接觸,。 426 有時(shí)從太陽開始由遠(yuǎn)及近的說出全部行星的名字需要你改換一下思維,。如果你叫70年代入學(xué)的人一次說出全部行星的名字，他們很可能會說：“水星,、金星,、地球、火星,、木星,、土星,、天王星、海王星和冥王星”,。然而,，這個(gè)答案徹徹底底是錯(cuò)的。還有一種情況,。冥王星的軌道是十分扁的橢圓以至于這顆小衛(wèi)星會周期性的比海王星離太陽還近,。從1977年開始，冥王星已經(jīng)比海王星更接近于太陽了,，直到1999年海王星再次處于第二遠(yuǎn)的地位,。所以在1999年，小記憶術(shù)“My Very Educate Mother Just Send Us Nine Pizzas”將再次幫助你以正確的順序記住九大行星的名字,。（然而應(yīng)該注意的一點(diǎn)是,，海王星和冥王星的軌道并不交叉。因此,，說近期它們會相碰是不可能的） 427 冥王星既不像原來認(rèn)為的那樣大,，也不像原來認(rèn)為的那樣亮。70年代以前印刷的天文教科書都把水星列為最小的行星,。但這是建立在對冥王星不正確的假設(shè)上的,。天文學(xué)家假設(shè)冥王星沒有衛(wèi)星，所以把來自天空中那個(gè)斑點(diǎn)的所有光線都認(rèn)為是來自冥王星的,。然而在1978年,，一顆圍繞著冥王星旋轉(zhuǎn)的衛(wèi)星被發(fā)現(xiàn)了?？茖W(xué)家們意識到以往部分歸于冥王星的光線和體積現(xiàn)在必須軌道它的衛(wèi)星身上,。冥王星“普路托”是以地獄的神來命名的，所以它的衛(wèi)星當(dāng)然就命名為“卡戎”—把死去的靈魂擺渡過冥河的艄公,。 428 冥王星和“卡戎”看上去更像小型的雙行星系統(tǒng)而不是一個(gè)行星和它的衛(wèi)星。直徑分別為1430和745英里,，冥王星和“卡戎”在體積上比太陽系里其它行星和它們的衛(wèi)星都接近,。此外，它們間的距離只有12000英里,，使它們看上去向一個(gè)由一個(gè)無形的軸連接著在太空里翻滾的小杠鈴,。 429 在冥王星外有第十行星嗎？在發(fā)現(xiàn)冥王星后不久,，一些科學(xué)家們提出疑問說冥王星的質(zhì)量太小了,，不足以解釋天王星和海王星所有的軌道偏移。他們猜測冥王星外還有一顆第十行星,。既然九號行星現(xiàn)在有了名字,，在第十顆行星就應(yīng)該被稱為X行星,，并開始搜索。幾十年間,，世界各地的天文學(xué)家們仔細(xì)的搜索了天空來找這個(gè)難以捉摸的物體,，但都失敗了。最終,，在1992年他們知道原因了,。加利福利亞噴射推動實(shí)驗(yàn)室的一個(gè)科學(xué)家復(fù)查了一下舊的天王星和海王星的資料，發(fā)現(xiàn)它們沒有被正確分析,。修正這個(gè)錯(cuò)誤后,，他發(fā)現(xiàn)天王星、海王星和冥王星的存在恰好解釋外層行星的軌道偏移,。再也沒有人有好的理由去找第十號行星了,，因?yàn)樗揪蜎]存在過。 430 然而,，一些科學(xué)家仍然相信在冥王星外有被冰覆蓋的物體,。那些物體直徑不是幾十就是上百英里，就像冥王星和“卡戎”一樣,。你可以叫它們小行星,、“冰侏儒”或者其它的更帶有口頭語言的名字。如果它們存在,，冥王星也許某一天會被看作這些太陽系里的流浪者里的最大和最近的一個(gè)而已,。1996年，一個(gè)被命名為1996TL66的這樣的物體被發(fā)現(xiàn)了,。它的直徑300英里,。更多的發(fā)現(xiàn)很可能接踵而來。 |
