一,、君王有錯(cuò),，裸體受罰
楚文王，在楚國(guó)的歷史上屬于承前啟后式的人物,。
楚國(guó)源頭應(yīng)始于西周初年,。楚遍地荊山，區(qū)域大不過百里,。由羋（米音）姓后人西遷至丹水與淅水之間,。其氏族酋長(zhǎng)鬻熊,，據(jù)說高齡九十,，審時(shí)度勢(shì)，做出重大決策,。將氏族首領(lǐng)傳其子,，背棄商王帝辛（紂王），投奔周文王,。受到文王的重視,，成為周朝打天下的重要謀臣,，留有《鬻子》傳于后世，亦被道家稱為奠基者,。周武王繼位,，對(duì)荊楚有南征之意。在鬻熊之子熊麗的率領(lǐng)下,，舉南遷至睢山與荊山之間,，棲于荒野之地。
周成王時(shí),，周公避禍于楚,，周公感念楚人之德。封熊麗之孫熊繹為楚君,。楚國(guó)才算正式誕生,。《史記"孔子世家》記楚昭王時(shí)令尹子西語：“楚之祖封于周,，號(hào)為子男五十里,。”建都丹陽,，一點(diǎn)彈丸之地,。
楚君中第一個(gè)有作為者，應(yīng)屬熊繹,。據(jù)《左傳"昭今十二年》記載右尹子革答楚靈王語：“昔我先王熊繹辟在荊山,，篳路藍(lán)縷，以處草奔,，跋涉山川,，以事天子，唯是桃弧棘矢以共御王事,?！笨梢韵胂竦氖牵芾[所居之處實(shí)屬山林蠻荒之地,?！昂`路藍(lán)縷”意謂熊繹等先君穿著敝衣，坐著柴車,，帶領(lǐng)族眾,，向荒山進(jìn)發(fā)。甘苦與共,，建國(guó)立業(yè),。由此可見，楚人在建國(guó)百余年,，自強(qiáng)不息,，艱苦奮斗,，昭顯楚人銳意進(jìn)取之精神風(fēng)貌。
經(jīng)過百余年的奮力拼搏,，熊繹第四代孫,，即到了熊渠時(shí)代。初露鋒芒,。趁著中原動(dòng)亂,，開疆拓土，先攻打庸國(guó)（湖北竹山境內(nèi)）,?！蹲髠?宣公十二年》“楚自克庸以來，其君無日不討國(guó)人而訓(xùn)之于民生之不易,，禍至之無日,，戒懼之不可以怠?！痹龠M(jìn)行西征又東討,。攻打了今湖北中部的揚(yáng)越，今湖北鄂州的鄂國(guó),，將勢(shì)力范圍推進(jìn)至江漢平原,。
楚人一方面圖謀先在長(zhǎng)江流域確立自己強(qiáng)國(guó)地位，另一方面則要面對(duì)周天子南擾抑制其擴(kuò)張之苦,，不得不枕戈待旦保持高度警惕,。在這樣的生存狀況下，楚王具備了強(qiáng)烈的憂患意識(shí),。熊渠一系列征戰(zhàn)成功,，確立了南方大國(guó)地位后，決心與周王朝分庭抗禮,。開始了楚人最初的“不服周”,。分封三子為王?！妒酚?楚世家》記載熊渠的離經(jīng)叛道：“我蠻夷也,，不與中國(guó)之號(hào)謚?！彼苑Q“蠻夷”,，甚至成為楚人的精神支柱。楚國(guó)設(shè)置的官銜多與中原不同,。熊渠不愧是楚國(guó)歷史上的重要開拓者之一,。
周平王于公元前770年遷都洛陽,，史稱西周,。歷史便進(jìn)入春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)代,。平王三十一年（公元前740年），熊通即位楚王,。此人可稱得上是楚國(guó)歷史上劃時(shí)代的人物,。攻打姬姓隨國(guó)，并逼周天子晉升爵位,。遭拒后,，自立 “楚武王”，成為諸侯中敢于最先稱王國(guó)君,。他揚(yáng)言：“我有敝甲,，欲以觀中國(guó)之政?！贝藭r(shí),，楚國(guó)兵強(qiáng)馬壯，雄視中原,，初露稱雄之勢(shì),。
楚文王繼位時(shí)，已是人到中年,。太多的積蓄抑制于胸,，他要雄心勃勃要開拓疆土，問鼎中原,。他做的一件事情,，于周莊王八年(公元前689年)，就是將楚國(guó)的都城丹陽（據(jù)說在今河南淅川縣境內(nèi)的丹水和淅水交會(huì)處）遷到郢（今湖北江陵紀(jì)南城）,。新都選址甚妙,。這里南臨長(zhǎng)江天險(xiǎn)，是一道天然屏障,。西靠巴山巫地,，李白曾這樣描寫過它的險(xiǎn)要“蜀道之難難于上青天”。東可會(huì)富饒的吳地,。北直通中原,。郢都成為楚國(guó)長(zhǎng)達(dá)411年之久的政治經(jīng)濟(jì)文化中心。
楚文王遷都后,。親率軍隊(duì)滅了申國(guó)(申國(guó)故址今河南南陽市),，因此除掉了周朝南端最大的一個(gè)異姓國(guó)，將申變成楚國(guó)的一個(gè)大縣,。絕了呂國(guó),，攻了權(quán)國(guó)，征了隨國(guó),，敗了鄖國(guó),。漢東諸國(guó)亦成為楚國(guó)附屬之國(guó),。
頗有意味的是，在文王二年(公元前688年)冬,，北上伐申之時(shí),。楚伐申，必須假道于鄧(今湖北襄樊市),。當(dāng)時(shí)的鄧國(guó)國(guó)君祁侯乃文王之舅,。文王引兵過鄧境時(shí)，鄧國(guó)三位大夫騅甥,、聃甥,、養(yǎng)甥力主鄧侯謀殺文王?！蹲髠?莊公六年》記載“亡鄧國(guó)者,，必此人也。若不早圖,，后君噬齊,，其及圖之乎？”警告鄧侯,，楚文王必是鄧國(guó)大患,。鄧侯未從，使文王北上,，攻滅申國(guó),。次年春，楚班師回朝時(shí),，途中滅鄧,。
楚國(guó)兼并的小國(guó)，在春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)代,，有四五十個(gè),。《戰(zhàn)國(guó)策"楚策一》：“楚,，天下之強(qiáng)國(guó)也,。楚地西有黔中、巫郡,，東有夏州,、海陽，南有洞庭,、蒼梧,。北有汾陘之塞、郇陽，地方五千里,?！?br>楚文王盡管名垂青史，但尋歡作樂,，打獵巡游，疏于朝政記載不少,?！冻贰贩Q他，“強(qiáng)硬如挾雷帶電,，詭譎如翻云覆雨,。”意思是七分雄鷙,，三分昏庸,。《呂氏春秋"直諫篇》：“淫于田獵,，得茹黃之狗,，箘路之矢，以田于云夢(mèng),，三月不反,。得丹之姬淫，期年不朝”,，所謂“良犬,、利弓和美女丹之姬”是楚文王的“三寵”。說是楚文王得到了茹邑的良犬,，宛邑制作的利箭,，興奮異常、喜不自勝,，帶到云夢(mèng)巡獵,，三個(gè)月不返國(guó)都。得到丹之姬的美女,，寵愛有加,，以至整年不上朝。
幾位輔政大臣多次規(guī)勸,，但楚文王并不以為然,，依然如故。楚文王的師傅保申（申國(guó)人,，武王為其聘請(qǐng)）以先王的名義向他進(jìn)諫,。“先王要求臣等竭力輔佐大王。以期大王為一代明君,?？纱笸跽粘聊缬诼暽R中，臣等苦勸不止,。臣現(xiàn)按先王遺訓(xùn),，以鞭笞之警醒大王?！?br>立國(guó)于荊山蠻荒之地的楚人,，其實(shí)是靠武力擴(kuò)張，并得到生存發(fā)展的,。如前所述,，楚人好戰(zhàn)尚武、重國(guó)輕君的習(xí)性已成為國(guó)民性,。所以楚文王貴為一國(guó)之君,，面對(duì)先王遺訓(xùn)，也是無能為力的,。他只好認(rèn)錯(cuò),，保證今后好好打理朝政：“孤王已非幼子，貴為國(guó)君,，寡人已經(jīng)知錯(cuò)悔改,，無須責(zé)罰?！北Ｉ旯蜻担骸俺际芟韧踔休o佐大王,，今大王不受鞭笞乃是不聽先王遺命。我寧開罪于大王,，也不敢有負(fù)先王重托?。　?br>文王無奈,，表示“敬諾”,。只得伏席讓保申鞭撻。保申把五十根細(xì)荊條扎成一捆,，然后高高舉起,，輕輕落在文王背上；又反復(fù)一次,，便請(qǐng)文王起身,。赤身裸體的君王被如此責(zé)罰，死要面子又無可奈何,，自我解嘲起來：“其實(shí),，哪有半點(diǎn)痛感,。”保申聽了,，痛心疾首,，數(shù)落文王。臣聽說君子受笞為辱,，小人受笞為痛?，F(xiàn)大王卻不以為恥，都是臣之罪呀,。于是,，保申要投井以死向先王謝罪。文王蟠然醒悟,，懇切認(rèn)錯(cuò),，便立即行動(dòng)起來,，殺了良犬,，斷了利箭，放逐了美女,。

二,、固諫不從，執(zhí)劍逼君
保申進(jìn)諫之事,，推測(cè)應(yīng)該發(fā)生在鬻拳固諫刖（樂音）足之前,。
楚文王稟承其父遺志，在兼并周邊小國(guó)后,，意欲問鼎中原,，卻苦于沒有任何借口。
楚國(guó)北邊小諸侯國(guó)息侯,，因?yàn)橄⒎蛉吮徊毯钶p薄無禮,，欲借楚國(guó)之手滅了蔡國(guó)。獻(xiàn)計(jì)于楚,。楚文王大喜,，發(fā)動(dòng)對(duì)息戰(zhàn)爭(zhēng)。蔡國(guó)國(guó)君果然來救,，一舉俘虜蔡侯,。捆回楚國(guó)新都，楚文王自認(rèn)為繼位以來,，干得卓有成效,。一是建立新都，二是敢于藐視周天子,，俘虜了姬姓蔡侯,。遂決定將蔡侯活煮后以享太廟,。
本人的主角鬻拳便正式出場(chǎng)了。鬻拳,，楚之大夫,。估計(jì)因?yàn)樾郧楣Ｖ保簧朴趹?yīng)酬于官場(chǎng),，盡管級(jí)別頗高,，卻無實(shí)權(quán)。因楚人多以祖先名為姓,，由此判斷乃是鬻熊之后,。
在殺蔡侯以享太廟問題上，滿朝文武大臣產(chǎn)生了激烈紛爭(zhēng),。一派認(rèn)為蔡侯該殺,，他是姬姓周天子之后，屬于真正的皇族,，殺了此人,，可以起到殺一儆百的效果，使周邊諸侯不敢亂說亂動(dòng),，臣服于楚,；亦可向中原示威，誰敢犯楚,，即殺無赦,。另一派意見針鋒相對(duì)完全相悖。楚近年征戰(zhàn)連連,，滅了許多諸侯小國(guó),，盡管楚國(guó)現(xiàn)在威鎮(zhèn)四方，但要以安定人心為主,；如殺蔡侯,，必會(huì)使諸侯們有唇亡齒寒之感，恐激起各國(guó)嘩變,，后果不堪設(shè)想,。
滿朝議事，兩派僵持,，不相上下,。楚文王對(duì)兩派意見，表達(dá)了自己的側(cè)重點(diǎn),。他的態(tài)度其實(shí)已經(jīng)明朗,，只要是贊同將蔡侯享太廟的大臣，他便與之議論得十分熱烈,；對(duì)那些反對(duì)者,，他便不顧最高仲裁者的身份對(duì)之態(tài)度漠然,，甚至是冷嘲熱諷。他就是要讓滿朝文武對(duì)他的態(tài)度一目了然,。
鬻拳此人,，被大臣私下稱之為莽漢者。他崇尚武力征服,，似乎比任何人要有過之無不及,。可是,，此次紛爭(zhēng),，他在一開始毫無保留地站在反對(duì)殺蔡侯的行列中，盡管楚文王對(duì)他的議論曉之以情動(dòng)之以禮,，對(duì)他的態(tài)度始終和顏悅色,。希望他回到正確的路線上來，他始終堅(jiān)持己見,，據(jù)理力爭(zhēng),，毫不妥協(xié)。此人摻和反對(duì)者中,，實(shí)出楚王意外,，大掃楚王之興,。
楚文王見廷議反對(duì)者眾多,，一時(shí)難以決斷，便行暫時(shí)拖延之計(jì),。他亮出底牌：“孤意已決,。下次再議?！北M管有“下次再議”之說,，眾臣知曉，但王意決然,。只是要那些反對(duì)者聰明一點(diǎn),，不要過于逆著風(fēng)頭而上。
滿朝文武,，因此鬧得個(gè)不歡而散,。下次廷議，楚文王公開說明自己的主張,。他認(rèn)為自己乃是稟承先君遺志,，如欲問鼎中原，必先拿蔡侯祭刀也,。楚文王侃侃而談,，蔡國(guó)者,，乃是周武王伐商后分封的十二個(gè)諸侯國(guó)之一，強(qiáng)勢(shì)百年,，其歷史地位不可以低估,。首任國(guó)君蔡叔度，系周文王四子,。血統(tǒng)純正,。文王做了個(gè)砍殺的堅(jiān)定手勢(shì)：“殺蔡侯，服諸侯,，以震周天子,！”
朝廷上鴉雀無聲。反對(duì)者被楚文王的凌厲氣勢(shì)壓倒,。楚文王正要做出快刀斬亂麻的架勢(shì),，趁反對(duì)者難以招架之時(shí)，讓蔡侯的項(xiàng)上人頭落地,。
這時(shí)一個(gè)巨型身影躍到楚王座前,。眾臣一見，皆出了一身冷汗,。鬻拳居然敢手持佩劍,，怒容滿面地一個(gè)箭步?jīng)_到君王前。如果說楚文王剛才的宣示,，讓反對(duì)派一時(shí)難有回旋余地,，但鬻拳的舉動(dòng)，像個(gè)孫行者的定身法,，讓滿朝文武大臣定在原地?zé)o法動(dòng)彈了,。只見鬻拳左手拽著楚文王袍袖，右手用佩劍逼著楚王脖頸處：“臣當(dāng)與王俱死,，不忍見王之失諸侯也,。”
楚文王面對(duì)如此突變,，幾乎無法盤算,，只有大驚失色的份兒了，他連聲道：“孤從汝,，孤從汝,！”情形急轉(zhuǎn)直下。楚文王盡管被逼迫同意不殺蔡侯了,，但對(duì)自己的被劍諫脅迫自然惱羞成怒,。君無戲言，他既然當(dāng)著滿朝文武同意不殺蔡侯,。但他此刻咬牙切齒,，絕對(duì)不會(huì)饒恕,，對(duì)這個(gè)敢于拿劍唯他是問者。以楚文王死要面子的個(gè)性,，他必慷慨陳詞一番,，甚至定鬻拳死罪，以正朝綱,。不如此,，人臣執(zhí)劍唯他是問，今后這個(gè)君王沒法干了,。
哪知鬻拳見君王蟠然醒悟,，便匍伏在地，對(duì)楚文王謝罪道：“大王幸聽臣言,，乃楚國(guó)之福,；然臣而劫君，罪當(dāng)萬死,，請(qǐng)伏斧鉞,。”他的意思是大王同意了臣子的請(qǐng)求,，這是楚國(guó)之福,。然臣子勸諫方式有違君臣之道，如今后有人效尤,，國(guó)將不國(guó),，君將不君。盡管君王現(xiàn)在沒有懲罰于我,，但臣要自我懲罰,，要昭示天下人,，臣的行為乃十足的大逆不道,。
于是，手抬起劍砍而下,，奮力斬向自己的足踝,。他強(qiáng)忍巨痛對(duì)群臣說：“人臣有無禮于君王者，當(dāng)視此,！”
楚文王萬萬沒有想到他會(huì)如此自罰,。此舉足以說明，他的忠心可鑒日月,，并不是有人懷疑他收了蔡侯的賄賂,。于是，他不得不心悅誠(chéng)服地嘆了一口氣：“卿忠心貫日月,，孤不罪汝,！”
快痛得昏死過去的鬻拳,，涕泗滂沱：“大王雖赦臣，然臣何敢自赦,！”
楚國(guó)的宮殿之中,，在極其短暫的一刻工夫，上演了一出如此令人驚心動(dòng)魄的一幕,。楚文王和鬻拳的行為足讓后人感佩不已,。