海鷗

之所寫這個(gè)題目是應(yīng)加拿大“加華商報(bào)”之約，之前俄羅斯朋友姆艾克先生也提出過(guò)類似問(wèn)題,，所以一并在此答覆,。考慮到翻譯問(wèn)題,，故盡量通俗不引述古文,。

1963年在中國(guó)陜西省，出土的一件距今約3000年的,，西周武王時(shí)期的文物上發(fā)現(xiàn)一段銘文,，其大意是：周武王在攻克商朝首都后，在祭天的時(shí)候說(shuō),，“我現(xiàn)在開始擁有中國(guó)了,。”這明顯比大家熟知的中國(guó)最早的詩(shī)歌總集——《詩(shī)經(jīng)》中出現(xiàn)“中國(guó)”這個(gè)詞還早500年,。

但當(dāng)時(shí)的“國(guó)”與現(xiàn)在的國(guó)一詞差別很大?！皣?guó)”開始的意思就是一個(gè)城,、一個(gè)邦或者一個(gè)邑。住在里面的人叫“國(guó)人”,，住在外邊的人叫“效人”,。嚴(yán)格地說(shuō)，古代的“國(guó)”只是個(gè)形容詞,，而不是一個(gè)專有名詞,。延續(xù)到距今2486年的戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，當(dāng)時(shí)的“國(guó)”已有幾千個(gè),。經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期戰(zhàn)火兼并和淘汰,，到戰(zhàn)國(guó)后期（距今2232年），才號(hào)稱“七雄”（七國(guó)）,，“國(guó)”字有了名詞的概念,。

當(dāng)時(shí)的“中”字只是旗幟上的一個(gè)符號(hào)。最早的“中”字的右邊還有幾橫,，表示旗上飄揚(yáng)的流蘇須,。但這個(gè)旗幟不是隨便放的，距今3078年的商代人，就把這樣的旗幟插在兵營(yíng)或地域中間,，代表中心,、中央的意思。

到周武王時(shí)期把這兩個(gè)字合起來(lái)的“中國(guó)”,，就具有萬(wàn)國(guó)中處于中間的國(guó),、中央的國(guó)、最重要的國(guó)含義了,。具體地說(shuō),，周代文獻(xiàn)中，“中國(guó)”一詞有五種不同含義：一指京師,，即首都,；二指天子直接統(tǒng)治著的王國(guó)；三指中原地區(qū),；四指國(guó)內(nèi),、內(nèi)陸；五指漢族居住的地區(qū)和建立的國(guó)家,。由此延伸下去,，在地域上就是中原，就是一大片平原或者一大片地域中間的地方,。這才是古代中國(guó)的本義,。從政治上講，“中國(guó)“往往就等于中原王朝或者中央王朝,。譬如唐宋的時(shí)候它所管轄的范圍一般就可以稱為中國(guó),。

秦朝（距今2233年）以后，“中國(guó)”一詞的含義有了改變,。到漢代（距今2218年）開始,，人們常把漢族建立的中原王朝稱為”中國(guó)”，但兄弟民族建立的中原王朝也自稱為“中國(guó)”,。南北朝時(shí)期,，南朝自稱為“中國(guó)”，把北朝稱為“索虜”,；北朝也自稱為“中國(guó)”,，把南朝叫做“島夷”。遼與北宋,，金與南宋,，都自稱“中國(guó)”，都不承認(rèn)對(duì)方為中國(guó),?？梢姰?dāng)時(shí)的“中國(guó)”已覆蓋面挺大了,。歷史上中國(guó)版圖最大的要數(shù)元朝，其次是清朝和唐朝,，其中清朝已超過(guò)現(xiàn)在版圖面積440萬(wàn)平方公里,，相當(dāng)于122個(gè)臺(tái)灣面積。

中國(guó)古代各個(gè)王朝都沒(méi)有把“中國(guó)”作為正式國(guó)名,。如漢朝的國(guó)號(hào)是漢,，唐朝的國(guó)號(hào)是唐，以后建立的王朝國(guó)號(hào)有宋,、遼,、金、元,、明等,。清政府與外國(guó)簽訂的條約上簽署的國(guó)名是“大清”。所以史記上出現(xiàn)的“中國(guó)”字樣,，并不等于我們今天所指的中國(guó),。直到辛亥革命以后，才把“中國(guó)”作為“中華民國(guó)”的簡(jiǎn)稱,。1949年后,，共產(chǎn)黨把“中國(guó)”作為大陸的簡(jiǎn)稱；國(guó)民黨也把“中國(guó)”作為臺(tái)灣的簡(jiǎn)稱,。相互又稱對(duì)方也為中國(guó)的一部分,。

在距今5000年前的“五帝”時(shí)代，中華民族開始稱為“華”,。它始于中國(guó)歷史上“五帝”時(shí)代之最后一帝舜的名字——“華”,。由于他們居四方中的黃河流域一帶，故稱“中華”,，后常泛指中原地區(qū),?！爸腥A”一詞在距今2312年的魏晉時(shí)期,，鐘信“天人合一”觀念的哲人便從“中國(guó)”和“華夏”兩個(gè)名稱中各取一字復(fù)合而成的“中華”?！爸小笔莻?cè)重自然（天）,，寓意天下之中；“華”側(cè)重民族（人）,，寓意為華夏族群（漢族的前身）,。至19世紀(jì)末，作為近代民族學(xué)術(shù)語(yǔ)的“民族”概念傳入中國(guó)后,，“中華民族”這個(gè)民族學(xué)詞匯也應(yīng)運(yùn)而生,。雖然“華”,、“中華”、“中華民族”這些族稱之間小有差異,，但其內(nèi)涵卻是一致的,，即指定居于中國(guó)領(lǐng)土上的所有民族。以上不難看出“華”一詞要早于“國(guó)”最少2000以上年以上,。

中華文明是世上唯一的統(tǒng)一和連續(xù)時(shí)間最長(zhǎng)的文明,，中華文明的發(fā)展當(dāng)然也受到外族的侵入，中國(guó)也曾經(jīng)被外族統(tǒng)治過(guò)（如金,、元,、明、清朝代）,，但是,，淵源博大精深的中華文明很快就把入侵者同化、融合,，使其變?yōu)橹腥A民族的一分子,，使中華文明更趨先進(jìn)，更具活力,。這就是中華的魅力,。

現(xiàn)在國(guó)際上對(duì)國(guó)人的稱呼有“中國(guó)人”和“華人”兩大主類，但它們還是稍有區(qū)別的,。在中國(guó)人名下可分大陸,、臺(tái)灣、港澳人,；但華人名下除了上述三種,，還涵蓋了歷代，移居全球的幾代華人的后裔,?？梢娖涿褡宓木呦笮愿鼜?qiáng)。