本報(bào)訊 大量的動物病毒在人類中導(dǎo)致了毀滅性的疾病,。然而，大自然中可能還有更多的“存貨”,。在一項(xiàng)新的研究中,，美國研究人員估計(jì)，僅在哺乳動物中就可能潛伏著超過32萬種未知的病毒,。如果其中的一種感染給人類,，則有可能引發(fā)下一場流行病大暴發(fā)。并未參與該項(xiàng)研究的病毒學(xué)家,、Metabiota公司（與美國政府及醫(yī)療衛(wèi)生機(jī)構(gòu)合作追蹤疾病暴發(fā)的一家公司）的創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官（CEO）Nathan Wolfe表示：“這篇論文使我們知道了那里到底有什么,。”

 

科學(xué)家估計(jì),，大約2/3的新發(fā)傳染病都起源于野生動物,，例如鳥類、蝙蝠,、靈長類動物和嚙齒動物,。隨著被懷疑是許多致命病毒（例如埃博拉病毒,、嚴(yán)重急性呼吸系統(tǒng)綜合征（SARS）病毒和尼帕病毒）的宿主，蝙蝠在最近可謂出盡了風(fēng)頭,。一些科學(xué)家認(rèn)為,，蝙蝠的免疫系統(tǒng)或許使它們特別容易將病原體傳染給人類。

 

為了評估到底有多少病毒潛伏在野生哺乳動物體內(nèi),，來自哥倫比亞大學(xué)和生態(tài)健康聯(lián)盟（位于紐約的一家環(huán)保組織）的研究人員對孟加拉國的果蝠進(jìn)行了研究,。果蝠是體形最大的飛行哺乳動物，翼展可達(dá)1.8米,。從2006年到2010年,，研究人員捕獲了幾百只大蝙蝠，并在釋放它們之前采集了尿液,、糞便樣本以及咽喉拭子,。研究人員隨后挑出了他們能找到的屬于9個(gè)病毒家族——包括冠狀病毒、皰疹病毒以及甲型流感病毒——的所有病毒序列,。論文作者之一,、哥倫比亞大學(xué)病毒學(xué)家Simon Anthony表示，之所以選擇這些病毒家族是因?yàn)樗鼈円阎巳祟惒≡w,，同時(shí)有可能在這些家族中發(fā)現(xiàn)新的病毒,。研究人員一共發(fā)現(xiàn)了55種病毒，其中有50種病毒是之前從未知道的——包括10種與尼帕病毒處于同一家族的病毒,，后者從1999年開始,，曾在南亞地區(qū)多次暴發(fā)。

 

為了評估這些取樣可能漏掉了多少種病毒,，研究人員轉(zhuǎn)而采用了生態(tài)學(xué)家最初設(shè)計(jì)用來評估老虎種群數(shù)量的統(tǒng)計(jì)學(xué)方法,。結(jié)果顯示，在果蝠中,，可能有3種病毒被遺漏了,。如果其他5486種已知的哺乳動物每一種都攜帶了類似數(shù)量的病毒，并假設(shè)每個(gè)物種的病毒都是獨(dú)一無二的,，這將意味著一共約有32萬種病毒,。研究人員在9月3日出版的《微生物學(xué)》雜志上報(bào)告了這一研究成果?！斑@實(shí)際上比我想象的少得多,。”這篇論文的作者之一,、生態(tài)健康聯(lián)盟的Peter Daszak說,，“發(fā)現(xiàn)所有的病毒是一項(xiàng)巨大的挑戰(zhàn)，但我們可能在未來20年內(nèi)實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo),?！?/div>