仕途失勢
萬歷十年六月，明朝最有權勢,、最有功績的宰相—張居正死了,他的死很快引發(fā)了一場政治上的大清洗,。戚繼光能夠南征北戰(zhàn)、屢立戰(zhàn)功,，離不開張居正的提拔與賞識,，但他們之間過密的私人關系也注定戚繼光難逃牽連。在舉國上下清算張居正的運動中,，戚繼光從輝煌的壯年步入了凄涼的晚年,。
張居正死后不久，戚繼光由薊鎮(zhèn)總兵調任廣東總兵,，雖然表面上看官職依舊,，實際上已經(jīng)失去了拱衛(wèi)帝都的重要地位。對此,，許多人到北京請愿,，求萬歷帝留下戚繼光，然而萬歷帝不允,。戚繼光臨行前,，市民罷市，百姓遮道,，眾部將也感傷不已,。
萬歷十二年，清算張居正的運動達到最高潮,，戚繼光呈請退休,，希望以這種體面的方式保全軍人的榮譽。然而萬歷帝連這點面子都不給,，宣布戚繼光為張居正黨羽,，予以革職。這個為國奮戰(zhàn)了幾十年的老軍人，不得不在折辱與悲涼中返回故里,。
痛失手足
萬歷十二年九月,，戚繼光還沒有返回蓬萊老家，就得到了弟弟戚繼美病逝的消息,。戚繼美比戚繼光小六歲,，也是當時名將，早年曾跟隨戚繼光掃平倭寇,，后與蒙古鐵騎力戰(zhàn),，幾乎每一場戰(zhàn)役都參與，最終官至云貴總兵,。萬歷十一年,，戚繼美妻子不幸病亡，不久他又被罷官回家,，之后兒子也暴病身亡,。萬歷十二年十月，戚繼光趕回蓬萊老家時,，看到了弟弟的靈柩,，不禁悲從中來，號啕痛哭,。
夫妻失和
剛剛失去了弟弟，戚繼光的結發(fā)妻子王氏也拋棄了他,，攜財而走,。
王氏本是賢慧之人，而且通情達理,。早些時候,，生活困難，她曾賣掉自己的首飾置辦酒菜招待客人,；買回一條魚,，自己吃魚頭和魚尾，把魚身留給丈夫,。戚繼光在浙江抗倭時,，王氏與戚家軍親屬居新河所城，守軍很少,，突有大批倭寇來犯,，情勢危急，王氏說服守城官兵,，動員城中婦孺,，穿上戚家軍服裝列于城上，以空城計退敵。
兩人最終失和的根本原因在于王氏未能生子,。戚繼光背著王氏,，先后納三妾，生五子,。王氏得知后,，怒不可遏，一向懼內的戚繼光只好下跪求饒,。王氏畢竟是女人,，遂與戚繼光痛哭和好，但兩人講定將戚繼光小妾所生之子作為王氏的兒子撫養(yǎng),。
然而兒子偏又早亡,。不久之后，負心的丈夫也丟官去職,，落魄還鄉(xiāng),。王氏萬念俱灰，拋下年老多病的戚繼光,，毅然離去,。
孤獨離世
戚繼光晚年得了肺病，久病不愈再加上貧困交加,，到最后連請醫(yī)抓藥的錢都沒有,。此時，薊鎮(zhèn)烽煙正濃,，蒙古兵屢屢進犯,，連一向馴服的長昂部落也開始挑釁。在戚繼光去世前三個月,，河南道御史傅光宅曾上疏建議重新起用戚繼光,。可是萬歷帝不但不予采納,，反而給傅光宅奪俸兩個月的處分,。
萬歷十五年十二月的一天，一代名將戚繼光在孤獨中溘然長逝,。30年后,，滿洲鐵騎在薩爾滸大敗明朝軍隊，拉開了入主中原的序幕,。
