遠(yuǎn)在兩千多年前,，我國(guó)即有了靈芝崇拜，并伴之以許多美麗的神話傳說(shuō),。

戰(zhàn)國(guó)時(shí)代,，《山海經(jīng)》中就有炎帝之女瑤姬不幸夭折化為瑤草的故事,。楚國(guó)詩(shī)人宋玉在《高唐賦》中更將其夸張為人神相戀的愛(ài)情故事，其中的“巫山神女”即為瑤姬,。以至后人有“帝之季女,，名曰瑤姬。未行而亡,，封于巫山之臺(tái),。精魂為草，實(shí)曰靈芝”之說(shuō),。

在我國(guó)家喻戶曉的深化故事《白蛇傳》中,，女主人公白娘子只身前往娥眉山盜仙草，以救夫君許仙,。歷經(jīng)艱辛,、危險(xiǎn)，終于感動(dòng)了南極仙翁,，取回了能“起死回生”的仙草靈芝,。這一忠貞不渝的愛(ài)情故事被改編成小說(shuō)、戲曲,、電影,、年畫(huà)，在我國(guó)廣為流傳,。

古代詩(shī)人筆下的靈芝

自古以來(lái),，靈芝是圣潔、美好的象征,，故一些古代文學(xué)作品常以靈芝作為主題,。

楚國(guó)私人屈原描寫(xiě)神女渴望愛(ài)情的詩(shī)篇《九歌·山鬼》中，有“采三秀兮于山間,，石磊磊兮葛蔓蔓”,，詩(shī)中“三秀”是靈芝的別名，因靈芝一年可多次采收而得名,。詩(shī)中采集靈芝的“山鬼”即“山神”,，指的是“巫山神女”。

漢武帝制定郊祀之禮祭祖安民,，祭祀時(shí)曾由70名童男童女詠唱配樂(lè)郊祀歌,。《靈芝歌》：“因靈寢兮產(chǎn)靈芝,，象三德兮瑞應(yīng)圖,。延壽命兮光此都,，配上市兮象太微,，參日月兮揚(yáng)光輝”即是郊祀歌之一,。

三國(guó)時(shí)代的詩(shī)人曹植寫(xiě)了許多有關(guān)靈芝的詩(shī)篇，在著名的《靈芝篇》中,，稱(chēng)頌“靈芝生天地,，朱草被洛濱，榮華相晃耀,，光彩嘩若神”,，反映了詩(shī)人對(duì)靈芝的崇拜。在名篇《洛神賦》中,，又用“攘皓腕于神滸兮,，采湍瀨之玄芝。余情悅其淑美兮,，心振蕩而不怡”描寫(xiě)出在洛水之畔神女采擷靈芝時(shí)悠閑的神態(tài),，以及詩(shī)人對(duì)神女的愛(ài)慕之情。在《飛龍篇》中,，則寫(xiě)到在云霧繚繞的泰山,，遇到騎乘白鹿，手持靈芝的修煉者,，并求養(yǎng)生之道的奇妙經(jīng)歷：“晨游泰山,，云霧窈窕，忽逢二童,， 顏色鮮好,。乘彼白鹿，手翳芝草,，我知真人,，長(zhǎng)跪問(wèn)道。西登玉臺(tái),，金樓復(fù)道,，授我仙藥，神皇所造,。教我服食,，還精補(bǔ)腦，壽同金石,，永世難老,。”

漢樂(lè)府詩(shī)《長(zhǎng)歌行》中描述的“仙人騎白鹿，發(fā)短耳何長(zhǎng),。導(dǎo)我上太華,，攬芝獲赤幢。來(lái)到主人門(mén),，奉藥一玉箱,，主人服此藥,，身體日康強(qiáng)，發(fā)白復(fù)又黑,，延年壽命長(zhǎng)”,，也說(shuō)明了采集靈芝特別是紅色的靈芝，服食后可使人身體健康,，白發(fā)轉(zhuǎn)黑,，壽命延長(zhǎng)，顯現(xiàn)出靈芝保健的功效,。

 

道教醫(yī)學(xué)中的“仙藥”

我國(guó)靈芝文化的發(fā)展受道家文化的影響最深,。道教是中國(guó)的本土宗教，其哲學(xué)思想是“以生為貴”,，認(rèn)為只要通過(guò)清養(yǎng)修煉,，服食“仙藥”，便可白日飛升,，得道成仙,。葛洪在《抱樸子》中提出，“神仙可學(xué)而致”的仙學(xué)理論,，并編纂了許多服食芝草而升仙的神話,。

在古代道家修煉升仙之法中，視靈芝為“仙藥”之上品,，服之可“后天而老”,，“與天同期”。因而,，靈芝被稱(chēng)為“神芝”,、“仙草”，并在道教文化中呈現(xiàn)出一個(gè)神化的靈芝世界,。如《海內(nèi)十洲記》中記載,，祖洲、玄洲,、方丈洲等十洲三島,，都司神仙居住的仙境，遍生芝草,，仙家以芝草為食,，故能終生不老。在東海中的方丈洲行,，有“仙家數(shù)十萬(wàn),，耕田種芝草，課計(jì)頃畝,，如種稻狀”,。晉·王嘉《拾遺記》和唐·戴孚《廣異記》也說(shuō),，昆侖山上有芝田數(shù)百頃，皆仙人種耕,；西王母居住的墉城七寶山上,，芝草種類(lèi)多達(dá)一萬(wàn)兩千種,。據(jù)葛洪《神仙記》記載麻姑修道于牟洲姑余山,，姿容美妙，成仙后居蓬萊仙島,。農(nóng)歷三月三日王母壽辰,，麻姑在絳珠河畔釀靈芝酒，敬獻(xiàn)給王母做壽禮,，后來(lái)民間多畫(huà)此以賀壽,。“麻姑獻(xiàn)壽圖”中仙女麻姑手捧靈芝酒，壽星舉杯,，仙童高舉壽桃,，仙鶴嘴銜靈芝，寓意“吉祥如 意”,、“福壽雙全”,。

歷史上著名道家人物葛洪、陸修靖,、陶宏景,、孫思邈等，都很重視靈芝的研究,，對(duì)推動(dòng)中國(guó)靈芝文化的發(fā)展起了積極作用,。道家在服食靈芝追求長(zhǎng)生不老的實(shí)踐中，也豐富了對(duì)芝草的認(rèn)識(shí),，形成了以養(yǎng)生為主旨的道教醫(yī)學(xué),。

受世界觀和科學(xué)技術(shù)水平的限制，道教對(duì)靈芝的研究有局限性并帶有迷信色彩,。道教所指的“芝”,，包括許多菇類(lèi)，如擔(dān)子菌綱多孔菌科靈芝屬真菌,、傘菌,、腹菌等一些大型真菌，也包括按道教觀念煉造出來(lái)的“神芝瑞草”,。“芝”已成為一種超越自然的神化生物,。因此，道教宣揚(yáng)的種芝,、采芝,、餌芝方法,，也就帶有神秘的宗教色彩。并因此招致古代醫(yī)學(xué)者的批判,，限制了古代靈芝的醫(yī)藥學(xué)研究和應(yīng)用,。

 

 

中華民族的吉祥物

自漢代以來(lái)，古代儒家學(xué)者把靈芝稱(chēng)為“瑞草”或“瑞芝”,。他們把靈芝菌蓋表面的許多環(huán)形輪紋稱(chēng)做“瑞征”或“慶云”,，視為“祥瑞”、“吉祥如意”的象征,，形成了中華文化中特有的靈芝崇拜,。

《漢書(shū)·武帝本紀(jì)》載：“元封二年六月，宮中產(chǎn)芝,，九莖連葉,，為慶祥瑞，赦天下,，并作芝房之歌以記其事”,。《郊祀歌·齊房（芝房歌）》中則寫(xiě)道： “齊房產(chǎn)草,，九莖連葉,，宮童效異，披圖案牒,，元?dú)庵?，回?fù)此都，蔓蔓日茂,，芝成靈華”,。其實(shí)是漢武帝的行宮甘泉宮年久失修，梁木腐朽而長(zhǎng)出靈芝,，大臣便借機(jī)獻(xiàn)媚,，歌頌換地的政績(jī)，說(shuō)靈芝降生宮廷是天意,，乃“祥瑞”只兆,。皇帝高興,，便大赦天下,，并降旨要求地方向朝廷進(jìn)貢靈芝。

宋代王安石在《芝閣賦》中描述了官吏逼迫民眾搜尋靈芝的情景,，“大臣窮搜遠(yuǎn)采,，山農(nóng)野老攀援狙杙，以上至不測(cè)之所，下通溪澗壑谷……人跡之所不通,，往往求焉,。”說(shuō)明當(dāng)時(shí)舉國(guó)上下到處搜尋靈芝瑞草，出現(xiàn)了“四方以芝來(lái)告者萬(wàn)數(shù)“,。據(jù)《宋史·五行志》記載,，宋貞宗在位25年間，各地進(jìn)獻(xiàn)靈芝116次,。明世宗時(shí),，將各地進(jìn)獻(xiàn)的靈芝在宮中堆積成山，稱(chēng)為“萬(wàn)歲芝山”,。在交通不發(fā)達(dá)的古代,，要收集如此之多的野生靈芝,，是極不容易的,。

明代山西芮城永樂(lè)宮三清殿巨幅壁畫(huà)《朝元圖》中，宮女手捧靈芝進(jìn)獻(xiàn)的部分真實(shí)地反映了進(jìn)獻(xiàn)靈芝的場(chǎng)面,，《朝元圖》是一幅描繪靈芝瑞應(yīng)的珍貴藝術(shù)作品,。

歷史上，靈芝以及由其衍化而成的“如意”成為我國(guó)特有的吉祥物,，被廣泛用以象征“賜福嘉祥”,、“增添壽考”、“國(guó)泰民安”等瑞應(yīng),，影響極為深遠(yuǎn)和廣泛,，流傳至今。

在全國(guó)許多宮殿,、寺廟,、古建筑、服飾,、刺繡,、繪畫(huà)、雕刻,、瓷器以及出土的大量文物中,，都能發(fā)現(xiàn)有關(guān)靈芝和從靈芝演化來(lái)的“靈芝祥云”的形象。如北京天安門(mén)城樓前華表上的“蟠龍騰駕靈芝祥云”,；浮雕在天壇祈年殿寶頂上的“環(huán)繞九龍的靈芝祥云”,；紫禁城大殿前雕有蟠龍和靈芝祥云的御路。紫禁城,、國(guó)子監(jiān)和孔廟的圍欄上雕刻的靈芝盆載,；孔廟中“進(jìn)士提名碑”基座上雕刻的靈芝圖案；雍和宮釋迦牟尼佛像前的木雕靈芝盆景,凡此種種,均成為我國(guó)古代靈芝崇拜和靈芝文化的見(jiàn)證。

臺(tái)北故宮博物院珍藏的清代緙絲《乾隆御筆新韶如意圖》,，圖中的花瓶中插松枝,、山茶與梅花,旁置柿子、百合以及靈芝,。寓意“事事如意,百事祥瑞”,，是典型的歲朝圖。