技術(shù)的進(jìn)步與設(shè)備價(jià)格的降低,，以及長(zhǎng)久以來(lái)大規(guī)模批量生產(chǎn)逐漸暴露的局限性,，讓人們對(duì)這項(xiàng)技術(shù)的商業(yè)前景充滿期待。大規(guī)模定制,、按需生產(chǎn)和長(zhǎng)尾效應(yīng)或是任何一家公司都應(yīng)該關(guān)注的機(jī)遇所在,。

近年來(lái)，人們對(duì)3D打印的興趣激增,， 該技術(shù)也日漸成熟,。盡管3D打印技術(shù)已存在三十多年，但2012年3D打印機(jī)的價(jià)格才首次降低到讓業(yè)余愛(ài)好者和小企業(yè)負(fù)擔(dān)得起,。同時(shí)，逐步形成了兩大支持性團(tuán)體：在線3D打印服務(wù)商（如Shapeways）和開(kāi)源3D社區(qū),。這些團(tuán)體使你能夠輕松地以合理的成本利用各種材料（低質(zhì)量塑料,、金屬,、陶瓷等）進(jìn)行打印。

這些進(jìn)步自然也引發(fā)了人們的關(guān)注：3D打印機(jī)能否最終像紙打印機(jī)一樣無(wú)處不在,？這些設(shè)備將如何顛覆制造業(yè),？像很多其他炒作的早期階段技術(shù)一樣，關(guān)于這些問(wèn)題的預(yù)測(cè)難免有些牽強(qiáng),。在目前和不遠(yuǎn)的將來(lái),，3D打印機(jī)將會(huì)更類似于木工工具或編織針——在精通此道的愛(ài)好者手中功能強(qiáng)大，但普通3D打印機(jī)用戶可能會(huì)覺(jué)得沮喪,。

盡管如此,，任何一家有供應(yīng)鏈或店面的公司都應(yīng)該密切關(guān)注這種新興技術(shù)。因?yàn)?D打印可以促進(jìn)大規(guī)模定制,，通過(guò)按需生產(chǎn)產(chǎn)生新的收益流,，為消費(fèi)者購(gòu)買的少量產(chǎn)品或零件提供長(zhǎng)尾支持，商業(yè)機(jī)會(huì)因此變得更加明顯,。

3D打印就是一個(gè)現(xiàn)實(shí)世界的例子,，展示了技術(shù)如何幫助公司大規(guī)模建立關(guān)系——基本上回到將消費(fèi)者視為個(gè)體的時(shí)代，為用戶提供更為直接的用戶自選的交互方式和定制服務(wù),。此外,，3D打印提供了一個(gè)途徑，使得公司可以從客戶處收集反饋以支持產(chǎn)品設(shè)計(jì)改進(jìn)或激發(fā)產(chǎn)品創(chuàng)新,，從而協(xié)助公司的設(shè)計(jì)分析,。

什么是3D打印,？

3D打印就是用聚合物材料逐層構(gòu)建物理模型的過(guò)程,。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，可以把它想成用積木來(lái)搭建一個(gè)建筑物,，每次建一層,，直到搭建完成。與積木不同的是,，3D打印使用精確的建模技術(shù)和半自動(dòng)的印刷技術(shù)將各種材料建造成最終產(chǎn)品,。

對(duì)于那些有疊加式制造知識(shí)的人來(lái)說(shuō)，3D打印并不是一個(gè)新概念,。3D打印是從一項(xiàng)已存在30年的“快速成型”技術(shù)演化來(lái)的,。快速成型的目標(biāo)是：在為一條生產(chǎn)線建造昂貴的模具之前,，制造出產(chǎn)品某一特定部分的樣品,。快速成型技術(shù)使得制造商能夠預(yù)估部分或完整的產(chǎn)品的外觀和功能,。

雖然快速成型技術(shù)能夠節(jié)省成本,，但也有兩點(diǎn)主要不足之處：

（1）支持快速成型的材料僅限于一種或兩種,，產(chǎn)品也是很粗糙的，需要人工打磨,、刷漆和修整,。即使在人工整飾后，快速成型材料的物理限制也使得它不能接受真正的測(cè)試,，因?yàn)槌尚筒牧贤ǔＪ侨菀兹廴?、留痕或斷裂的聚合物?/P>

（2）除了物理材料的限制外，快速成型所需設(shè)備的體積大約相當(dāng)于一輛汽車,，并且相當(dāng)昂貴,。這使得快速成型技術(shù)對(duì)低預(yù)算的創(chuàng)新者或中小型公司缺乏吸引力。

在20世紀(jì)80年代中期至90年代,，一些公司盡管面臨成本上的困難,，還是購(gòu)買了設(shè)備，提供快速成型技術(shù)服務(wù),。雖然這的確解決了一些問(wèn)題,，但引入第三方增加了生產(chǎn)時(shí)間，因而減少了快速成型技術(shù)帶來(lái)的收益,。

時(shí)間快進(jìn)到2013年,。硬件和軟件的進(jìn)步讓快速成型現(xiàn)代化了，3D打印公司也得以進(jìn)入市場(chǎng),。今天的3D打印機(jī)比快速成型精度更高,，因?yàn)樵?D軟件中能夠分別設(shè)計(jì)打印對(duì)象的各組成部分。高端3D打印機(jī)在打印同一個(gè)物體時(shí)允許混合使用多種材料,。

3D打印帶來(lái)商機(jī)

鑒于這些因素,，很明顯3D打印可以有廣泛的商業(yè)應(yīng)用，為消費(fèi)者調(diào)查,、產(chǎn)品開(kāi)發(fā),、測(cè)試（產(chǎn)品、生產(chǎn),、消費(fèi),、質(zhì)量評(píng)價(jià)）、包裝和物流等領(lǐng)域節(jié)省可觀的成本,。

讓我們回顧下大規(guī)模批量生產(chǎn)的局限性,。雖然大規(guī)模批量生產(chǎn)的成本比小規(guī)模制造更低廉，但這種效率通過(guò)重復(fù)和統(tǒng)一性實(shí)現(xiàn),，也有不利的方面,。有數(shù)百種產(chǎn)品，比如門把手和假肢，都是定制的更好,。

大批量生產(chǎn)的第二個(gè)限制是常規(guī)方法可以生產(chǎn)數(shù)百萬(wàn)的產(chǎn)品,，而這會(huì)導(dǎo)致高額的存貨成本。不足為奇的是,，有些產(chǎn)品批量生產(chǎn)太貴了，比如備用配件和過(guò)時(shí)的物品,，因?yàn)樾枨笥肋h(yuǎn)不會(huì)大到足以保證能賺回生產(chǎn)成本和商業(yè)庫(kù)存花費(fèi),。即使客戶愿意支付額外費(fèi)用，啟動(dòng)生產(chǎn)線的成本也成為了一次性生產(chǎn)運(yùn)行的障礙,。這便使客戶對(duì)舊產(chǎn)品感到沮喪,，并逐漸形成了一種習(xí)慣——東西舊了就扔掉，而不是去修理,。

你可能已經(jīng)猜到,，3D打印機(jī)有能力解決這些問(wèn)題。生產(chǎn)具有最低換模成本的物品的能力意味著在同一平臺(tái)可以生產(chǎn)出無(wú)窮多的種類的產(chǎn)品和訂制品,。僅有的成本就是原材料和生產(chǎn)時(shí)間,。換句話說(shuō)，同一臺(tái)3D打印機(jī)可以生產(chǎn)訂制的網(wǎng)球拍柄,，也可以生產(chǎn)家用烤箱的更換零件,。

這是3D打印的真正機(jī)會(huì)：公司可以用它按需生產(chǎn)多種產(chǎn)品，庫(kù)存成本很低或根本沒(méi)有,。下面從三個(gè)方面介紹3D打印機(jī)帶來(lái)的商機(jī)：大規(guī)模定制,、按需生產(chǎn)和長(zhǎng)尾效應(yīng)。

1. 大規(guī)模定制

消費(fèi)者購(gòu)買的大多數(shù)產(chǎn)品在某種程度上都是參數(shù)化的,。襯衣袖子有一定長(zhǎng)度,，高爾夫球棒有特定的直徑，抽屜把手有標(biāo)準(zhǔn)寬度,，還有間距固定的螺釘把它固定在抽屜上,。通常情況下，這些參數(shù)是按人的平均標(biāo)準(zhǔn)設(shè)立的,，但這也意味著它們對(duì)大多數(shù)人來(lái)說(shuō)同樣存在不足,。

想象有這樣一個(gè)地方，人們只要支付很少的額外費(fèi)用,，就可以把這些參數(shù)設(shè)置成他們想要的,。這樣，用戶裝修廚房時(shí)就可以選擇他們最喜歡的抽屜把手,，然后把它們的長(zhǎng)度調(diào)整到可以更好地匹配廚房的風(fēng)格,，手大的人也可以選擇尺寸更大的把手。

3D打印機(jī)使這種情況成為可能。對(duì)于塑料物體,，可以在零售商店或第三方供應(yīng)商那里安裝3D打印機(jī),，幾個(gè)小時(shí)后就可以進(jìn)行打印了。對(duì)于金屬和其他材料,，打印機(jī)可以裝在現(xiàn)場(chǎng)或?qū)Ｓ玫姆乾F(xiàn)場(chǎng)設(shè)施上,。

然而，像很多技術(shù)進(jìn)步一樣,，企業(yè)必須仔細(xì)考慮大批量定制所需要的依賴關(guān)系和新流程,。設(shè)計(jì)師必須確定哪些屬性可以參數(shù)化，這些因素之間是如何互相關(guān)聯(lián)的,，以及每個(gè)參數(shù)的限制,。雖然這將使成本升高，但這樣生產(chǎn)出來(lái)的產(chǎn)品具有定制化服務(wù),、多樣化的特點(diǎn),，也許還會(huì)有更長(zhǎng)的保質(zhì)期，這便會(huì)為新的收益流打開(kāi)大門,。

作為回報(bào),，當(dāng)企業(yè)啟用自定義功能時(shí)，他們可以減少創(chuàng)建產(chǎn)品系列的需求,，從而降低生產(chǎn)和庫(kù)存成本,。

2. 按需生產(chǎn)

許多物品符合標(biāo)準(zhǔn)，但已過(guò)時(shí),，或需求極低,，但有必要存在，因?yàn)橐S持一種產(chǎn)品的運(yùn)轉(zhuǎn)少了它們不行,。例如,，一臺(tái)價(jià)值幾千美元的冰箱可能因?yàn)橐粋€(gè)小塑料門制動(dòng)器壞了就不能用了，而一部豪車可能因?yàn)榧訜崞骺刂茥U彎曲就失去了價(jià)值,。

由于這種需要,，一些專業(yè)供應(yīng)商會(huì)庫(kù)存一些小零件，用于產(chǎn)品維護(hù)或其他需求,。當(dāng)有人訂購(gòu)這些小零件時(shí),，供應(yīng)商需要查找、包裝和運(yùn)輸,。對(duì)于許多這類零件,，相關(guān)的費(fèi)用太高，所以商家不愿意儲(chǔ)存它們,，導(dǎo)致了很多產(chǎn)品不可維修,，生命周期也因此縮短——消費(fèi)者也因此相信東西壞了扔掉比維修更合算。

相反，想象一下,，如果零件目錄中的對(duì)象是完全虛擬的,，由可以按需打印的3D文件集組成，情況又會(huì)如何,？因?yàn)榇尕浭翘摂M的,，所以不需要存儲(chǔ)成本，并能夠?yàn)榭蛻籼峁┎粩鄶U(kuò)大的舊零件目錄,。當(dāng)客戶需要一個(gè)零件時(shí),，他們會(huì)聯(lián)機(jī)或在存儲(chǔ)區(qū)中選擇產(chǎn)品。供應(yīng)商將訂購(gòu)的零件打印出來(lái),，直接發(fā)送給客戶，根本沒(méi)有存儲(chǔ)成本,，也不存在存貨不足的情況,。

這是雙贏，客戶將會(huì)獲得種類更廣泛的各種產(chǎn)品,，并有辦法修復(fù)損壞的產(chǎn)品,，而供應(yīng)商將節(jié)省生產(chǎn)和存儲(chǔ)成本,。根據(jù)百分比來(lái)計(jì)算，雖然生產(chǎn)一件定制產(chǎn)品的成本可能會(huì)比大批量生產(chǎn)的版本貴很多，但在客戶需要一款已經(jīng)過(guò)時(shí)的零件時(shí),，整體花費(fèi)仍會(huì)在客戶的預(yù)期之內(nèi)。

類似于大規(guī)模定制對(duì)企業(yè)的要求,，公司的重大轉(zhuǎn)變是如何進(jìn)行內(nèi)容管理,。對(duì)于許多企業(yè)來(lái)說(shuō)，從倉(cāng)儲(chǔ)到按需生產(chǎn)的過(guò)渡需要他們改變看待產(chǎn)品的方式,，并需要他們提供描述這些產(chǎn)品的文件的訪問(wèn)權(quán)限,。按需生產(chǎn)也意味著從配送中心到生產(chǎn)中心的思維方式轉(zhuǎn)變，至少是部分轉(zhuǎn)變,，還使得產(chǎn)品生產(chǎn)地點(diǎn)有機(jī)會(huì)更接近用戶,。

3. 長(zhǎng)尾效應(yīng)

“長(zhǎng)尾”這個(gè)術(shù)語(yǔ)用來(lái)描述消費(fèi)者購(gòu)買的少量產(chǎn)品組成的巨大集合?；ヂ?lián)網(wǎng)被認(rèn)為可以使長(zhǎng)尾現(xiàn)象成為可能,，且具有經(jīng)濟(jì)性。隨著3D打印的迅速發(fā)展,，我們正在進(jìn)入一個(gè)新時(shí)代,，少量生產(chǎn)和大規(guī)模定制變得更現(xiàn)實(shí)和具有經(jīng)濟(jì)性。換句話說(shuō),，打印可以使長(zhǎng)尾更長(zhǎng),，并降低經(jīng)銷成本。

在人們這樣做的時(shí)候，3D打印機(jī)就有能力改變“陳舊”的定義,，以及客戶對(duì)產(chǎn)品的控制程度,。這類似于數(shù)字商品的最近變化。按需生產(chǎn)和定制產(chǎn)品的能力表明,，相同的想法現(xiàn)在可以應(yīng)用到實(shí)物產(chǎn)品世界了,。

長(zhǎng)尾的概念在商業(yè)方面有兩個(gè)分支。第一,，企業(yè)需要確定哪些產(chǎn)品要打印,，然后定義一個(gè)商業(yè)流程，以滿足零星的需求,。這可能需要把3D文件或舊產(chǎn)品目錄交給第三方供應(yīng)商進(jìn)行3D打印和配送,。第二，在產(chǎn)品開(kāi)發(fā)方面,，企業(yè)有機(jī)會(huì)轉(zhuǎn)向可持續(xù)設(shè)計(jì)的實(shí)踐——從設(shè)計(jì)完整零部件轉(zhuǎn)移到設(shè)計(jì)零部件的元件,。后者可能會(huì)帶來(lái)新的利潤(rùn)豐厚的收益流。

目前,，3D打印還是一門新興的專業(yè)技術(shù),，很大程度上仍然依靠小型創(chuàng)業(yè)公司和社區(qū)網(wǎng)站憑愛(ài)好進(jìn)行驅(qū)動(dòng)和支持。但是,，這些不斷融合的理念對(duì)商業(yè)界的潛在影響明顯比企業(yè)想象的發(fā)展更快,。

作為回應(yīng)，制造商應(yīng)該探索3D打印的商業(yè)效益,，在供應(yīng)鏈的每個(gè)階段所產(chǎn)生的影響,，以及如何將3D打印納入生產(chǎn)模型；設(shè)計(jì)師應(yīng)該思考如何將更多的權(quán)力放在客戶手中,，在適當(dāng)情況下,，不僅支持自定義的需求，還可以讓客戶將產(chǎn)品完全帶入新的方向,；而企業(yè)應(yīng)該研究長(zhǎng)尾理論,，以及從產(chǎn)品對(duì)環(huán)境的影響角度來(lái)講，“陳舊過(guò)時(shí)”意味著什么,。

更多個(gè)性化設(shè)置的新產(chǎn)品或讓舊產(chǎn)品更長(zhǎng)壽,。這些特殊情況能夠提高品牌忠誠(chéng)度，建立更深厚的客戶關(guān)系,，并以意外的方式取悅客戶,。

最后，與傳統(tǒng)的生產(chǎn)過(guò)程不同的是,，對(duì)新玩家來(lái)講,，3D打印的入門費(fèi)用較低廉,。不支持產(chǎn)品長(zhǎng)尾效應(yīng)的企業(yè)最終可能會(huì)被競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手（甚至可能是社區(qū)里兼職做點(diǎn)對(duì)點(diǎn)服務(wù)提供商的業(yè)余愛(ài)好者）打敗。