珊瑚島

石工

我國古老的傳說中，有許多關(guān)于海上仙島的故事,，據(jù)說那里到處是瓊花玉樹,，瑤池璇宮，光彩奪目,。

仙島是不存在的,，但是在波濤洶涌,，茫無涯際的大海中,，確實(shí)有些五彩繽紛，絢爛多彩的島嶼——珊瑚島,。

珊瑚島,，這是多么富有詩意的名字！珊瑚是和珠寶并列的珍寶,，用珊瑚制成的特種工藝品,，被陳列在華貴的廳堂中，然而,，誰能想到那里整個(gè)島竟都是珊瑚造成的呢,！

我國南海中的西沙群島、東沙群島,、中沙群島,、南沙群島等都是珊瑚島，臺(tái)灣省的海域中也有這種島嶼,。世界上其他一些地區(qū)也有許多珊瑚島,，像印度洋中馬爾代夫共和國的國土就是由一萬二千多個(gè)珊瑚島和珊瑚礁組成的。在澳大利亞東北的海濱,，珊瑚礁綿延二千多公里,。

當(dāng)你知道如此眾多的島嶼竟是一種微小的珊瑚蟲在風(fēng)浪的襲擊下造成的，更不能不感到驚奇,。

在北京故宮中可以看到一些作為珍品陳列的珊瑚樹,，這是珊瑚蟲用自己分泌出來的石灰質(zhì)建造的“公寓”，珊瑚樹上有許多的小孔,，每個(gè)小孔都曾經(jīng)住過一個(gè)珊瑚蟲,，它們總是群居在一起，造成的“公寓”是固定在海底上的,，有些像灌木,，也有別的形狀的,。每當(dāng)生出一個(gè)新的珊瑚蟲，它們就會(huì)造出一個(gè)新的“房間”在珊瑚樹上就增加一個(gè)小孔,，增高這么一點(diǎn)點(diǎn),，看起來很微小，但隨著珊瑚蟲不斷繁殖,，珊瑚樹就像樹木一樣不斷地長高了,，并分出許多枝椏，蔓延很廣,。當(dāng)珊瑚樹長高到接近海面時(shí),，因?yàn)樯汉飨x只能在水中生存，這時(shí)就不再向上長,，而是沿水平方向,，像蘑菇一樣四面鋪開。萬丈高樓平地起,，珊瑚蟲的“公寓”是固定在海底上的,，因而珊瑚蟲也不能自己移動(dòng)，只能住在小“房間”里,，伸出幾根觸須來等待自投羅網(wǎng)的食物,。這種“守株待兔”的獵食方法，你也許覺得太笨,，擔(dān)心它會(huì)挨餓吧,！但是，不必過濾,，因?yàn)樗鼈兪恰坝酗埓蠹页浴?，在一個(gè)“公寓”中所有的珊瑚蟲都被一根管子連接起來，任何一個(gè)珊瑚蟲獲得了食物消化后,，馬上通過這根管子與大家共享用食物的養(yǎng)料,。一個(gè)珊瑚蟲捕獲食物的機(jī)會(huì)少，成千上萬的珊瑚蟲合作,，捕獲食物的機(jī)會(huì)就多了,，因而保證了大家都有足夠的食物，得以生存繁殖下去,。

珊瑚蟲雖然是定居的,，但是在發(fā)育到一定程度后，便停止生殖新的珊瑚蟲,，而變?yōu)楫a(chǎn)卵,。卵被海水帶到別的的地方發(fā)育生長，建造起新的“公寓”，使海中形成密密的珊瑚“森林”,。而“森林”的空隙,，便成為其他許多海洋生物棲息之所。

隨著歲月的消逝,，珊瑚蟲不斷死去,，但“公寓”仍在，那些“森林”中的生物在死亡后也留下許多石灰質(zhì)的硬殼,、骨骼之類的碎屑,，它們充填在密林的空隙中。不斷新生出來的珊瑚蟲又分泌出許多石灰質(zhì),，把這些東西膠合起來,，逐漸形成結(jié)實(shí)的礁石、島嶼,。珊瑚蟲形成的速度并不慢,，在我國的西沙群島上，曾觀測(cè)到每年增長三毫米的記錄,。

風(fēng)浪極力破壞珊瑚蟲的工作,，它把許多珊瑚打碎,。但這并未能阻止造礁工作的進(jìn)行,，頑強(qiáng)生長的珊瑚蟲不斷補(bǔ)償了海浪造成的破壞，而那些碎了的珊瑚也正好填充“森林”中的空隙,，起了加固的作用,。

珊瑚和那些海生動(dòng)物的石灰質(zhì)硬殼、骨骼等,，經(jīng)過海水的溶解,，又重新沉淀，還能在珊瑚礁中造成真正的石灰?guī)r,。地球上有許多石灰?guī)r就是這樣造成的,。這種微小生物孜孜不息的勞動(dòng)，帶來了巨大的成果,。

不過珊瑚蟲也有它的“嬌氣”,。它怕冷，怕黑暗,，怕渾濁的海水,，因此一般只能在溫度不低于攝氏二十度，深度不超過八十米的清澈的海水中生存,。海水中的鹽分還不能過多或過少,，含鹽量百分之二點(diǎn)七左右時(shí)最適合它生長；同時(shí)，它還要求有一個(gè)石灰質(zhì)的海底作為它們的“公寓”的基礎(chǔ),，在沙上建造不成“公寓”的,，因此珊瑚礁多在大陸的海濱和大洋中島嶼的周圍建造起來，而且主要分布在北緯三十度和南緯三十度之間,。在大洋中,，當(dāng)珊瑚樹依靠的島嶼因?yàn)榈貧み\(yùn)動(dòng)的影響而逐漸沉沒后，珊瑚礁卻因珊瑚蟲的不斷生長而繼續(xù)向上發(fā)育,，造成了環(huán)形的珊瑚島,。島的中央是海水，周圍是珊瑚礁構(gòu)成的堤壩,，其間有些缺口,，大洋中的許多珊瑚島都是這種形態(tài)。如果海底上升,，則成為實(shí)心的珊瑚島,。我國的西沙群島就是這種類型，那里的珊瑚島已高出水平面十二米多,。

在遠(yuǎn)離大陸的海洋中,，珊瑚島是人類的立足點(diǎn)，船舶的避風(fēng)港,，飛機(jī)起落的基地,，科學(xué)考察的前哨，在漁業(yè),、航運(yùn),、軍事、科學(xué)等方面都有重要的意義,。在這里還有許多珍奇的海生生物可供利用,。像西沙群島上更有許多堆積得很厚很緊的鳥糞層，是極好的肥料,，一種特別的礦產(chǎn),。

我國眾多的珊瑚島，都是偉大社會(huì)主義祖國不可分割的一部分,，我們一定要保衛(wèi),、建設(shè)好這些美麗的島嶼。

選自《智慧的花朵》,，有改動(dòng),。

初級(jí)中學(xué)課本《語文》第四冊(cè)24課，人民教育出版社1988年6月第二版,。