“可擴展標記語言”(XML) 提供一種描述結構化數(shù)據(jù)的方法,。與主要用于控制數(shù)據(jù)的顯示和外觀的 HTML 標記不同,，XML 標記用于定義數(shù)據(jù)本身的結構和數(shù)據(jù)類型。 

XML 使用一組標記來描繪數(shù)據(jù)元素,。每個元素封裝可能十分簡單也可能十分復雜的數(shù)據(jù),。您可以定義一組無限制的 XML 標記,。例如，您可以定義一些 XML 標記來聲明訂單中的數(shù)據(jù),，如價格,、稅收、發(fā)貨地址,、帳單地址等等,。由于 XML 標記在整個單位中以及跨單位采用，因此來自各種不同數(shù)據(jù)存儲區(qū)的數(shù)據(jù)將更容易交換和操作,。 

XML 是一種簡單,、與平臺無關并被廣泛采用的標準。XML 相對于 HTML 的優(yōu)點是它將用戶界面與結構化數(shù)據(jù)分隔開來,。這種數(shù)據(jù)與顯示的分離使得集成來自不同源的數(shù)據(jù)成為可能,。客戶信息,、訂單,、研究結果,、帳單付款,、病歷、目錄數(shù)據(jù)及其他信息都可以轉換為 XML,。

XML和HTML 的目標不同:HTML 的設計目標是顯示數(shù)據(jù)并集中于數(shù)據(jù)外觀,，而XML的設計目標是描述數(shù)據(jù)并集中于數(shù)據(jù)的內(nèi)容,。