在擁有接近900萬人口的全球大城市中,大部分都設(shè)有地鐵線路,，但直到去年底,，杭州市（中國東部城市）的地鐵才竣工。如今,，城市人和農(nóng)民工一同擠入嶄新的車廂中,，像世界上其他大城市的人一樣，在地鐵上玩手機(jī)或者讀免費(fèi)報(bào)紙,。在交通高峰期,，地鐵中只有一點(diǎn)兒站著的地方，由于票價(jià)才不到1美元,，地鐵極大改變了人們的通行方式,。

        另外兩個(gè)中國城市--蘇州和昆明也于去年首次開通了地鐵線路，位于東北的哈爾濱市也正籌劃著開通地鐵,。還有四個(gè)城市剛剛在原有地鐵線路的基礎(chǔ)上增加了了一條新線路,。至少有7個(gè)城市已經(jīng)開始興建首條地鐵線路。

        如果所有地鐵興建項(xiàng)目通過中央批準(zhǔn)，10年后將有38個(gè)城市擁有至少一條地鐵線路,，軌道線路長度將超過6200千米（合3850英里）,，而倫敦僅擁有不到400千米長的軌道線路。由于中國正在進(jìn)行包括高鐵在內(nèi)的許多基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)項(xiàng)目,，人們對(duì)這一龐大的地鐵建設(shè)工程不禁產(chǎn)生很多疑問,，擔(dān)心會(huì)帶來不必要的浪費(fèi)。在許多城市,，建設(shè)地鐵是必要的,，但在一些城市，由于城市面積過小,，則不必要花費(fèi)如此高的代價(jià)興建地鐵,。一些估算表明，除去地鐵運(yùn)營成本,，地鐵建設(shè)總花費(fèi)將達(dá)1萬億美元。

        北京交通大學(xué)的趙健教授認(rèn)為,，在指定建設(shè)地鐵的38個(gè)城市中,，只有不超過20個(gè)城市是的確需要建地鐵的。他認(rèn)為大約10個(gè)城市可以采用成本更低的地上輕軌代替地鐵,。通常,，一個(gè)城市要建設(shè)地鐵的話，其核心區(qū)人口至少要達(dá)到300萬,，但即便一個(gè)城市達(dá)到這一標(biāo)準(zhǔn),，也難以承受高昂的運(yùn)營成本。他認(rèn)為在哈爾濱和昆明沒有建設(shè)地鐵的必要,。

        在北京城市規(guī)劃與設(shè)計(jì)院工作的石楠認(rèn)為,，顯然，“我們不能依賴私家車在大城市通行”,。但趙教授稱,，地鐵建設(shè)項(xiàng)目主要依靠政府補(bǔ)貼，其運(yùn)行成本是個(gè)“無底洞”,。他認(rèn)為,，地方官員往往喜歡進(jìn)行大型的項(xiàng)目建設(shè)，即使這些項(xiàng)目沒有任何效益,，這是因?yàn)樗麄儾槐貫檫@些項(xiàng)目買單,。地方官員的政績是基于他們創(chuàng)造了多少當(dāng)?shù)氐腉DP，而并不取決于這些項(xiàng)目是否有必要建設(shè),。今天的領(lǐng)導(dǎo)花錢買功績,，明天的領(lǐng)導(dǎo)則必須為此買單。

        即便像北上廣這些特大城市開增地鐵線路建設(shè)的費(fèi)用遲遲沒有到賬，目前地鐵建設(shè)和運(yùn)營成本令城市規(guī)劃者擔(dān)憂,。如今,，北京地鐵線路長度已達(dá)442千米，其運(yùn)營成本在過去兩年約16億美元,，但乘客只需付30分,。地鐵對(duì)交通和污染有一定緩解，但北京仍是世界上最擁堵,，污染最嚴(yán)重的城市之一,。北京需要對(duì)各類公共交通進(jìn)行更大投資。


        在杭州,，上班只需乘一站便可到達(dá),；在地面上，為應(yīng)對(duì)交通擁堵,，一隊(duì)隊(duì)的紅色巴士（通常在指定道路運(yùn)行）構(gòu)成快速公交網(wǎng)絡(luò),。批評(píng)人士認(rèn)為像杭州這樣的城市應(yīng)在這些廉價(jià)的地上交通系統(tǒng)中投入更多。但是地鐵仍舊是未來杭州市的一個(gè)重要組成部分,。預(yù)計(jì)還要至少再建8條線路,。