賈府中的年青孀女李紈,，由于從小受封建舊禮教的熏陶,，完全喪失了青年人的活力，真如槁木死灰一般,，她唯一的希望就是盼望著她的兒子賈蘭能從科舉出身,，她自能博一個誥命夫人的封號，誰想到卻又是“昏慘慘,，黃泉路近,！”賈蘭雖然高中科舉，卻不能使她享受片刻的榮華,，她的“守節(jié)”,，她的“望子成龍”，到頭來只“枉與他人作笑談”,。秦可卿是一個風(fēng)流女子,，與李紈有著截然不同的性格特征，卻因為與禽獸般的賈珍的奸情敗露而喪了性命,。這是兩個性格截然相反的女性形象,，卻有著相同的悲劇命運。
李紈——枉與他人作笑談
李紈是
這李紈雖青春喪偶,，且居于膏粱錦繡之中,，竟如“槁木死灰”一般,，一概不聞不問，惟知侍親養(yǎng)子,，閑時陪侍小姑等針黹誦讀而已,。
一般說來，“青春喪偶”,，如果處在極其貧困之家,，掙扎在死亡線上，為了生計而勞累奔波,，尚可忘卻失去愛情的痛苦,。但是像李紈這樣居于“膏粱錦繡”的賈府之中，根本不用去考慮生計問題,，自然會受不了精神上的折磨,，而在思想上有所動搖，在愛情方面有所追求,，再也過不了那種孤寂無聊的日子,。但是由于李紈從小中舊禮教的毒害極深，受了前朝那些烈女們的影響,，心里竟如古井一般,，不起半點波瀾；竟如“槁木死灰”一般,，全無生機；這樣竟也免除了一些失去愛情的痛苦,。
這李紈雖然讀書不多,，不會做詩填詞，但對詩詞卻有較強的鑒賞能力,，而且也很有興趣,，評價也極公平，使大家心悅誠服,。在第三十七回,，探春發(fā)起組織詩社，李紈欣然應(yīng)邀：
李紈也來了,，進門笑道：“雅的很哪,！要起詩社，我自舉我掌壇,。前兒春天,，我原有這個意思的，我想了一想,，我又不會做詩,，瞎鬧什么,！因而也忘了，就沒有說,。既是三妹妹高興,，我就幫著你作興起來?！?/span>
在黛玉的建議下,，大家都起了別號，李紈因住稻香村,，所以自稱“稻香老農(nóng)”,，她還封薛寶釵為“蘅蕪君”，叫寶玉為“絳洞花主”,，因?qū)氂癫粯芬?，還是林黛玉為他取了個“怡紅公子”。于是大家的號都有了：林黛玉叫“瀟湘妃子”,，探春叫“蕉下客”,，迎春叫“菱洲”，惜春叫“藕榭”：
李紈道：“就是這樣好,。但序齒我大,，你們都要依我的主意；管教說了,，大家合意：我們七個人起社,，我和二姑娘四姑娘都不會做詩，須得讓出我們?nèi)齻€人去,。我們?nèi)齻€人各分一件事,。”探春笑道：“已有了號,，還只管這樣稱呼,，不如不有了。以后錯了,，也要立個罰約才好,。”李紈道：“立定了社,，再定罰約,。我那里地方兒大，竟在我那里作社,，我雖不能做詩,，這些詩人竟不厭俗，容我做個東道主人,，我自然也清雅起來了,；還要推我做社長,。我一個社長，自然不夠,，必要再請兩位副社長,。就請菱洲藕榭二位學(xué)究來，一位出題限韻,，一位謄錄監(jiān)場,。亦不可拘定了我們?nèi)齻€不做，若遇見容易些的題目韻腳,，我們也隨便做一首,，你們四個卻是要限定的?！沁@么著就起,；若不依我，我也不敢附驥了,?！?/span>
李紈是大嫂子，平時就是她陪伴這些小姑們學(xué)針黹誦讀,，因此她說了,，誰還不依？只是探春有點意見：“好好兒的我起個主意,，反叫你們?nèi)齻€管起我來了,。”但是她也不過是說說而已,。她只有一個要求：“這原是我起的意,。我須得先做個東道，方不負(fù)我這番高興,。”于是他們又經(jīng)過商議,，就在當(dāng)日詠起白海棠來,。結(jié)果四個人的詩，依李紈評來：寶釵第一,，黛玉第二,，探春第三，寶玉壓尾,，并且還問他服不服,？寶玉道：“我的那首原不好，這評的最公,?！?/span>
下一次卻是詠菊花,，是薛寶釵和史湘云做東道，共擬了十二個題目,。于是各人自選題目做了起來,，很快就做完了。請看第三十八回：
眾人看一首,，贊一首,，彼此稱揚不絕。李紈笑道：“等我從公評來,。通篇看來,，各人有各人的警句，今日公評：《詠菊》第一,，《問菊》第二,，《菊夢》第三，——題目新,，詩也新,，立意更新了，只得要推瀟湘妃子為魁了,。然后《簪菊》,、《對菊》、《供菊》,、《畫菊》,、《憶菊》次之?！睂氂衤犝f,，喜的拍手叫道：“極是，極公,！”黛玉道：“我那個也不好,，到底傷于纖巧些?！崩罴w笑道：“巧的卻好,，不露堆砌生硬?！摈煊竦溃骸皳?jù)我看來,，頭一句好的是‘圃冷斜陽憶舊游’，這句背面傅粉,；‘拋書人對一枝秋’,，已經(jīng)妙絕，將供菊說完，沒處再說,，故翻回來想到未折未供之先,，意思深遠！”李紈笑道：“固如此說,，你的‘口角噙香’一句也敵得過了,。”探春又道：“到底要算蘅蕪君沉著：‘秋無跡’,，‘夢有知’,，把個‘憶’字竟烘染出來了?！睂氣O笑道：“你的‘短鬢冷沾’,，‘葛巾香染’，也就把簪菊形容的一個縫兒也沒有,?！毕嬖菩Φ溃骸啊烧l隱’，‘為底遲’,，真是把個菊花問的無言可對,！”李紈笑道：“那么著，象‘科頭坐’,，‘抱膝吟’,，竟一時也舍不得離了菊花，菊花有知,，倒還怕膩煩了呢,！”說的大家都笑了。
寶玉笑道：“這場我又落第了,！難道‘誰家種’,，‘何處秋’，‘蠟屐遠來’,，‘冷吟不盡’,，那都不是訪不成？‘昨夜雨’,，‘今朝霜’,，都不是種不成？但恨敵不上‘口角噙香對月吟’,，‘清冷香中抱膝吟’，‘短鬢’,，‘葛巾’,，‘金淡泊’，‘翠離披’，‘秋無跡’,，‘夢有知’這幾句罷了,。”又道：“明日閑了,，我一個人做出十二首來,。”李紈道：“你的也好,，只是不及這幾句新雅就是了,。”
對于李紈來說,，最大的樂趣就是陪伴小姑們做詩評詩,，以及教育自己的兒子讀書上進。有一次寶玉,、賈環(huán)和賈蘭在學(xué)房里對對,，賈環(huán)對不上，是寶玉悄悄的告訴了他,，他說了,，師父喜歡，夸了他兩句,，他就買了兩個細(xì)篾絲織的小籠來感謝寶玉,。賈母知道了，罵了一頓,。請看第八十八回：
賈母道：“他沒有天天念書么,？為什么對不上來？……這么點子孩子,，就鬧鬼鬧神的,，也不害臊！趕大了,，還不知是什么東西呢,！”說的滿屋子人都笑了。
賈母又問道：“蘭小子呢,，做上來了沒有,？——這該環(huán)兒替他了，他又比他小了,，是不是,？”寶玉笑道：“他倒沒有，卻是自己對的,?！辟Z母道：“我不信；不然，就也是你鬧了鬼了,。如今你還了得,，‘羊群里跑出駱駝來了’，就只你大,，你又會做文章了,！”寶玉笑道：“實在是他作的，師父還夸他明兒一定有大出息呢,。老太太不信,，就打發(fā)人叫了他來親自試試，老太太就知道了,?！辟Z母道：“果然這么著，我才喜歡,。我不過怕你撒謊,。既是他做的，這孩子明兒大概還有一點兒出息,?！币蚩粗罴w，又想起賈珠來,，又說：“這也不枉你大哥哥死了,，你大嫂子拉扯他一場！日后也替你大哥哥頂門壯戶,?！闭f到這里，不禁淚下,。
李紈聽了這話,，卻也動心，只是賈母已經(jīng)傷心,，自己連忙忍住淚,，笑勸道：“這是老祖宗的余德，我們托著老祖宗的福罷咧,。只要他應(yīng)了老祖宗的話,，就是我們的造化了。老祖宗看著也喜歡,，怎么倒傷起心來呢,？”
李紈可以說是舊禮教的殉葬者，她犧牲了個人的幸福,，葬送了青春年華,，唯一的希望就是望子成龍,。《紅樓夢》判詞是：“桃李春風(fēng)結(jié)子完,，到頭誰似一盆蘭；如冰水好空相妒,，枉與他人作笑談,。”又《紅樓夢》曲子·晚韶華》：“只這戴珠冠,，披鳳襖,，也抵不了無常性命?！睆呐性~和曲子看,，李紈之子賈蘭自能高中科舉，李紈也自能博一個誥命夫人的封號,，穿戴上鳳冠霞披,。但是李紈還是逃脫不了悲劇的命運，《晚韶華》又云：“昏慘慘,，黃泉路近,！”這是曹雪芹早就給她安排了的結(jié)局。
李紈的性格在賈府里是出了名的善人,，她是真正的心地善良,，與
秦可卿——畫梁春盡落香塵
秦可卿是寧國府賈珍的媳婦,，賈蓉的妻子?！耙蛩醚U娜纖巧,，行事又溫柔和平”，深得賈母器重,，認(rèn)為她是“重孫媳婦中第一個得意之人”,。秦可卿又對王熙鳳非常敬重,，認(rèn)為她是個“脂粉隊里的英雄”，“連那些束帶頂冠的男子也不能過”,，因此鳳姐也很喜歡她,。
但是，秦可卿卻非常命薄,，連出身姓氏都無從知曉,，因她實系秦邦業(yè)從養(yǎng)生堂抱回的一個女嬰，小名可兒,，又起了個官名叫做兼美,。第五回，賈母,、
說著大家來至秦氏臥房,。剛至房中,，便有一股細(xì)細(xì)的甜香，寶玉此時便覺眼餳骨軟,，連說：“好香,！”入房向壁上看時，有唐伯虎畫的《海棠春睡圖》,，兩邊有宋學(xué)士秦太虛寫的一副對聯(lián)云：
嫩寒鎖夢因春泠,，芳?xì)庖u人是酒香。
案上設(shè)著武則天當(dāng)日鏡室中設(shè)的寶鏡,。一邊擺著趙飛燕立著舞的金盤,，盤內(nèi)盛著安祿山擲過傷了太真乳的木瓜。上面設(shè)著壽昌公主于含章殿下臥的寶榻,，懸的是同昌公主制的連珠帳,，寶玉含笑道：“這里好！這里好,！”秦氏笑道：“我這屋子大約神仙也可以住得了,。”說著,，親自展開了西施浣過的紗衾,，移了紅娘抱過的鴛枕，于是眾奶姆伏侍寶玉臥好了,，款款散去,，只留下襲人,、晴雯、麝月,、秋紋四個丫鬟為伴,。秦氏便叫小丫鬟們好生在檐下看著貓兒打架。
在這里,，作家極盡夸張之能事,，描寫了秦可卿臥室內(nèi)的陳設(shè)，突出了秦可卿這個美人的愛美的性格,。
但是，賈寶玉在這里卻在夢中神游了太虛幻境,，看了“金陵十二釵”正冊以及副冊又副冊的一些冊子,，看了《紅樓夢》歌舞，聽了《紅樓夢》曲子,。后來警幻仙姑還將一位“鮮艷嫵媚,，大似寶釵；裊娜風(fēng)流,，又如黛玉”,，“乳名兼美，表字可卿者”許配寶玉,，并秘授云雨之事：
那寶玉恍恍惚惚,，依著警幻所囑，未免作起兒女的事來,，也難以盡述,。至次日，便柔情繾綣,，軟語溫存,，與可卿難解難分。因二人攜手出去游玩之時,，忽然至一個所在,，但見荊榛遍地，狼虎同行,，迎面一道黑溪阻路,，并無橋梁可通。正在猶豫之間,，忽見警幻從后追來,，說道：“快休前進，作速回頭要緊,！”寶玉忙止步問道：“此乃何處,？”警幻道：“此乃迷津,，深有萬丈，遙亙千里,，中無舟楫可通,，只有一個木筏，乃木居士掌舵,，灰侍者撐篙,，不受金銀之謝，但遇有緣者渡之,。爾今偶游至此,，設(shè)如墜落其中，便深負(fù)我從前諄諄警戒之語了,?！痹挭q未了，只聽迷津內(nèi)響如雷聲,，有許多夜叉海鬼,，將寶玉拖將下去，嚇得寶玉汗下如雨,，一面失聲喊叫：“可卿救我,！”
在這里，作家通過寶玉的夢境,，描寫了秦可卿兼有寶釵黛玉二者之美的容貌,，寫了寶玉對她精神上的愛戀；也暗示了可卿的性格,，所謂“情天情?；们樯睢蹦模?/span>
但是不久秦可卿就病了,。第十回,，尤氏向賈珍說起了秦可卿的病情：
尤氏答道：“……如今且說媳婦這病，你那里尋一個好大夫給他瞧瞧要緊,，可別耽誤了,！現(xiàn)今咱們家走的這群大夫,，那里要得,！一個個都是聽著人的口氣兒,，人怎么說,，他也添幾句文話兒說一遍；可倒殷勤的很：三四個人,，一日輪流著,，倒有四五遍來看脈,！大家商量著立個方兒,，吃了也不見效,。倒弄的一日三五次換衣裳,、坐下起來的見大夫。其實于病人無益,?！?/span>
賈珍道：“可是這孩子也糊涂，何必又脫脫換換的,，倘或又著了涼,，更添一層病，還了得,？任憑什么好衣裳,，又值什么呢，孩子的身體要緊,，——就是一天穿一套新的,，也不值什么，我正要告訴你：方才馮紫英來看我,，他見我有些心里煩，問我怎么了,，我告訴他媳婦身子不大爽快,，因為不得個好大夫，斷不透是喜是病,，又不知有妨礙沒妨礙,，所以我心里實在著急。馮紫英因說他有一個幼時
從賈珍和尤氏的對話,，可以看出他們對秦可卿的疼愛,，當(dāng)然也襯托了秦可卿對他們的孝順。特別是賈珍所說的,，“可是這孩子也糊涂,，何必又脫脫換換的，倘或又著涼,，更添一層病,，還了得？任憑什么好衣裳,，又值什么呢,，孩子的身體要緊，——就是一天穿一套新的,，也不值什么,。”而且,，因為從馮紫英口中得知
第十一回，寶玉和鳳姐去看可卿,，書中有如下一段對話和描寫：
鳳姐兒寶玉方和賈蓉到秦氏這邊來,。進了房門，悄悄的走到里間房內(nèi),，秦氏見了要站起來,，鳳姐兒說：“快別起來，看頭暈,?！庇谑区P姐兒緊行了兩步，拉住了秦氏的手,，說道：“我的奶奶,！怎么幾日不見，就瘦的這樣了！”于是就坐在秦氏坐的褥子上,。寶玉也問了好,，在對面椅子上坐了。賈蓉叫：“快倒茶來,，嬸子和二叔在上房還未吃茶呢,。”
秦氏拉著鳳姐兒的手,，強笑道：“這都是我沒福：這樣人家,，公公婆婆當(dāng)自家的女孩兒似的待。嬸娘,，你侄兒雖說年輕,，卻是他敬我，我敬他,，從來沒有紅過臉兒,。就是一家子的長輩同輩之中，除了嬸子不用說了,，別人也從無不疼我的,，也從無不和我好的。如今得了這個病,，把我那要強的心一分也沒有,。公婆面前未得孝順一天；嬸娘這樣疼我,，我就有十分孝順的心,，如今也不能夠了,！我自想著,，未必熬得過年去?！?/span>
寶玉正把眼瞅著那《海棠春睡圖》并那秦太虛寫的“嫩寒鎖夢因春冷,，芳?xì)庖u人是酒香”的對聯(lián)，不覺想起在這里睡晌覺時夢到“太虛幻境”的事來,。正在出神,，聽得秦氏說了這些話，如萬箭攢心,，那眼淚不覺流下來了,。
從作家寫的這些情節(jié)看來，秦可卿一則由于她的天生的美貌,，又有愛美的追求,，加上她“行事又溫柔和平”，故深得賈母等上輩人的喜愛，特別是她公婆的喜愛,。賈珍就說：“誰不知我這媳婦比兒子還強十倍,。”二則她爭強好勝,，有和鳳姐一樣的能耐,，故深得鳳姐賞識。秦可卿死后,，賈府上上下下的人都很傷心：“那長一輩的,，想他素日孝順；平輩的,，想他素日和睦親密,；下一輩的，想他素日慈愛,；以及家中仆人老小,，想他素日憐貧惜賤，愛老慈幼之恩,，莫不悲號痛哭,。”秦可卿究竟因何而死,？書中沒有明說,，雖然聯(lián)系前面的情節(jié)，應(yīng)該是病死無疑,。但是據(jù)《紅樓夢》判詞和曲子分析,，卻是死于非命。判詞是：“情天情?；们樯?，情既相逢必主淫；漫言不肖皆榮出,，造釁開端實在寧,。”其背景是：“畫一座高樓,，上有一美人懸梁自盡,。”曲子云：“畫梁春盡落香塵,。擅風(fēng)情,，秉月貌，但是敗家的根本,，箕裘頹墮皆從敬,，家事消亡首罪寧,。宿孽總因情！”因此從判詞和曲子看,，秦可卿實在是因“情”而死,，而且這種“情”是“宿孽”，是寧國府的罪惡,，是由于她與賈珍亂倫所造成,。但是因為秦可卿在臨死的時候托夢給鳳姐，講到賈府的兩件后事,，脂硯齋云：“其言其意,，令人悲切感服，姑赦之,，因命芹溪刪去,。”由此隱去了秦可卿的真正的死因,，這一回書的篇幅也就少了四五頁了,。但是作家欲隱又未得全隱，卻留下了許多形跡可疑之處,，因此使得文字有秕漏,，對秦可卿這個形象也有所損害。其一,，秦可卿死,，“賈珍哭得淚人兒一般”，脂評云：“可笑如喪考妣,，此作者刺心筆也,。”賈珍又說：“如何料理,！不過盡我所有罷了,！”脂評云：“盡我所有，為媳婦是非禮之談,，父母又將何以代之,?！逼涠?，“忽又聽秦氏丫鬟名喚瑞珠的，見秦氏死了,，也觸柱而亡,。”脂評云：“補天香樓未刪之文,?！比鹬闉槭裁此溃侩y道不發(fā)人深思嗎？原來是瑞珠在天香樓發(fā)現(xiàn)了秦氏和賈珍的秘密,，秦氏含羞而死,，瑞珠也只好以死來逃脫賈珍對她的懲罰。其三,，第七回焦大罵人,，“眾人見他太撒野，只得上來了幾個,，掀翻捆倒,，拖往馬圈里去。焦大益發(fā)連賈珍都說出來,，亂嚷亂叫,，說：‘要往祠堂里哭太爺去，那里承望到如今生下這些畜牲來,！每日偷狗戲雞,，爬灰的爬灰，養(yǎng)小叔子的養(yǎng)小叔子,，我什么不知道,？’”焦大罵人，作者明明指出“連賈珍都說出來”,。其四,，秦可卿死，“賈珍恣意奢華,，看板時,，幾副杉木板皆不中意?！焙髞硐蜓匆艘桓薄澳弥磺摄y子只怕沒處買”的木板,，“只見幫底皆厚八寸，紋若檳榔,，味若檀麝,，以手扣之，聲如玉石,，大家稱奇,。”“賈政因勸道：‘此物恐非常人可享,，殮以上等杉木也罷了,。’賈珍如何肯聽,?！逼湮?，做了七七四十九天水陸道場，出了“浩浩蕩蕩,，壓地銀山一般”的大殯,。凡此種種，都越了常禮,。以后在高鶚續(xù)寫的后四十回中,，賈母死后，鴛鴦想要自盡,，以逃脫賈赦的魔掌,，用死來保持自己的清白，向統(tǒng)治者提出抗議,！這時,，鴛鴦看到了秦可卿的鬼魂來教她上吊的法子。由此看來,，據(jù)高鶚的理解,，秦可卿也是為“情”上吊而死的。因此“畫梁春盡落香塵”一句說明了她的悲劇的結(jié)局,。
綜上所述,，李紈和秦可卿是作家著意創(chuàng)造的兩個性格截然相反的人物：李紈青春喪偶，恪守舊禮教的信條,，心如“槁木死灰”,，這誠然是一個悲劇。秦可卿和賈蓉是青年夫妻,，但賈蓉是個浪蕩公子,，并沒有真正的愛情；而賈珍卻是百般的誘惑,，秦可卿抗拒不了,，因而發(fā)生淫亂，終至事情敗露而尋了自盡,，這同樣是一個悲劇,。但這是兩個性格截然相反的人的不同性質(zhì)的悲劇。盡管曹雪芹聽了脂硯齋的勸告,，刪去了天香樓一節(jié),，但是卻留下了許多漏洞，因而欲蓋彌彰,，同時也損害了秦可卿這個完整的藝術(shù)形象,，不能不說是一件憾事,。實際上秦可卿同賈珍的關(guān)系,，其責(zé)任自在賈珍,，這是任何人都可以理解的。在封建社會里,，婦女沒有人身自由,。封建社會的婚姻制度，講究“門當(dāng)戶對”,。秦可卿出身卑微,，按照封建婚姻制度，她根本不可能高攀賈府,，只是因為她“生得形容裊娜,，性格風(fēng)流，因素日與賈家有些瓜葛,，故結(jié)了親”,。什么瓜葛？書中沒有明講,，但根據(jù)賈珍父子一貫的思想和行為可以想見,，而且從他們對待尤二姐和尤三姐的態(tài)度就可以證明。因此只有一種解釋：即秦可卿同他們有了某種曖昧關(guān)系,，才使得她雖然是一個出身卑微的女子卻攀上了寧國府這樣的高門望族,！加之爭勝好強，如果她能夠活得長久,，也許會像王熙鳳一樣,，總攬著寧國府的家務(wù)！但是事情卻總是不如人意,，正在上上下下的人都對她很有好感的時候,，卻由于禽獸一般的賈珍的糾纏，不幸而事情敗露,。秦可卿在羞愧之下,，只好上吊自盡了。但是我們卻不能據(jù)此而指責(zé)秦可卿,。我們應(yīng)該清楚地認(rèn)識到,，在那“只有兩個石頭獅子干凈罷了”的寧國府里，在那如禽獸般的賈珍的魔爪底下,，出身卑微的秦可卿難道還能夠逃過他的魔掌嗎,？這個才貌雙全的弱女子，在東府里不過是一只任人宰割的羔羊,！秦可卿實在是一個不幸的女性,，她既然落到了禽獸一般的賈珍父子手里，除了供其淫樂,，難道還會有別的什么出路嗎,？因此秦可卿淫喪天香樓的情節(jié),，正是她的必然的結(jié)局。不幸的是作家刪去了這一情節(jié),，使得這個悲劇形象有了缺損,，同時也是為賈珍們開脫了罪責(zé)！
