十二時辰制度早在西周開始使用,，漢代開始對十二時辰進行命名,，分別為：夜半、雞鳴,、平旦,、日出,、食時、隅中、日中,、日昳,、晡時、日入,、黃昏,、人定。而后又用十二地支來表示,，以子時（夜半）為起點,，分別為：子、丑,、寅,、卯、辰,、已,、、午,、未,、申、酉,、戍,、亥。而后又引入十二生肖與之對應(yīng)聯(lián)合,，就有了子鼠,、丑牛、寅虎,、卯兔,、辰龍、巳蛇,、午馬,、未羊、申猴,、酉雞,、戌狗、亥豬,。
十二時辰表 十二時辰對照表
【子時】夜半,，又名子夜、中夜：十二時辰的第一個時辰,。（23時至01時）,。
【丑時】雞鳴,，又名荒雞：十二時辰的第二個時辰。（01時至03時）,。
【寅時】平旦,，又稱黎明、早晨,、日旦等：時是夜與日的交替之際,。（03時至05時）。
【卯時】日出,，又名日始,、破曉、旭日等：指太陽剛剛露臉,，冉冉初升的那段時間,。（05時至07時）。
【辰時】食時,，又名早食等：古人“朝食”之時也就是吃早飯時間,，（07時至09時）。
【巳時】隅中,，又名日禺等：臨近中午的時候稱為隅中。（09 時至11時）,。
【午時】日中,，又名日正、中午等：（11時至13時）,。
【未時】日昳,，又名日跌、日央等：太陽偏西為日跌,。（13時至15時）,。
【申時】哺時，又名日鋪,、夕食等：（15時至17時）,。
【酉時】日入，又名日落,、日沉,、傍晚：意為太陽落山的時候。（17時至19時）,。
【戌時】黃昏,，又名日夕、日暮,、日晚等：此時太陽已經(jīng)落山,，天將黑未黑,。天地昏黃，萬物朦朧,，故稱黃昏,。（19時至21時）。
【亥時】人定,，又名定昏等定,，又名定昏等：此時夜色已深，人們也已經(jīng)停止活動,，安歇睡眠了,。人定也就是人靜。（21時至23時）,。
一日有十二時辰（一時辰合現(xiàn)代2小時）,，一時辰有八刻（一刻合現(xiàn)代15分鐘），一刻有三盞茶（一盞茶合現(xiàn)代5分鐘）,，一盞茶有兩炷香（一炷香合現(xiàn)代2分30秒）,，一炷香有五分（一分合現(xiàn)代30秒），一分有六彈指（一彈指合現(xiàn)代5秒）,，一彈指有十剎那（一剎那合現(xiàn)代0.5秒）,。
另外，古人有“暮鼓晨鐘”的說法,，即白天說“鐘”,，黑夜說“更”或“鼓”。古代的更（古代的更是按時間算的）如下劃分：
一更：晚上7點---9點
二更：晚上9點---11點
三更：晚上11點---凌晨1點
四更：凌晨1點---3點
五更：凌晨3點---5點
