小型鳥類,，體長18cm,。全身羽毛光亮奪目，閃閃發(fā)光,。上體自額至后頸為暗藍(lán)綠色以至藍(lán)黑色,，密雜以鮮艷翠藍(lán)色狹細(xì)橫斑；頸部后側(cè)及喉部點綴白色羽毛,，耳后及腹部覆蓋橙栗色羽毛,。腳紅色。雄鳥嘴黑色,，雌鳥嘴上有一抹鮮紅的顏色,。

棲息于開闊郊野的湖泊、 溪流,、 平原河谷,、 水庫、 水塘,、 甚至水田岸邊,。抓魚技術(shù)一流，通常單槍匹馬獨自外出捕食,，靜靜佇立在竹竿,、枝頭,、巖石或土堆上，長時間一動不動地注視著水面,，發(fā)現(xiàn)獵物后以極為迅速而兇猛的姿勢扎入水中,，用長嘴捕獲。有時也扇動雙翅懸在空中,，低頭注視著水面,，見有食物迅速鉆進(jìn)水中捕捉。通常會把獵物帶回棲息地,，是小魚就一口吞下，若魚比較大,，就先在樹枝或石頭上把魚摔打至不能動彈后再吞食,。 每年5～8月間為繁殖季節(jié)， 雄鳥在此期賣力地大獻(xiàn)殷勤,，搶著把捕捉到的魚獻(xiàn)給雌鳥,。雌鳥則假裝矜持地站著，帶著挑剔的眼光打亮著對方,。若是兩情相悅,，就在水域岸邊或沙巖壁上成婚，然后掘洞為巢,。每窩產(chǎn)卵5～7枚,，雙親輪流孵卵，20天左右幼仔出生,。

廣泛分布于歐亞大陸,、東南亞、印度尼西亞至新幾內(nèi)亞,。在我國分布于新疆,、黑龍江、吉林,、遼寧,、內(nèi)蒙古東北部、河北,、山東,、山西、河南,、陜西,、甘肅南部，一直往南到福建,、廣東,、廣西,、香港、臺灣和海南,，西至四川,、貴州、云南,、西藏南部等地,。東北地區(qū)和內(nèi)蒙古為夏候鳥，春季于4月遷來,，秋季10月離開,，在其他地區(qū)為留鳥。