記得英國著名學(xué)者塞繆爾·約翰遜曾說過：當(dāng)一個人厭倦了倫敦,，就等于他厭倦了人生。如此絢麗多彩的世界怎會厭倦?yún)?！之前我寫了多篇位于倫敦南肯辛頓區(qū)的維多利亞與艾伯特博物館（Victoria and Albert Museum）的博文,，今天就寫寫它的鄰居倫敦自然歷史博物館（Natural History Museum）。
高大寬敞的大廳,，使6米高的恐龍標本顯得如此渺小,。    
1981年5月27日英國女王為自然博物館在南肯辛頓建館100周年揭幕,，這是當(dāng)時的飾板。 博物館的歷史可以上溯到十八世紀中期大英博物館建立的時候,。當(dāng)時有一位著名醫(yī)生兼科學(xué)家Hans
Sloane爵士是個興趣廣泛得異乎尋常的收藏家。他收集西印度的干蛇皮,、曬干的植物,、動物和人類的骨頭、古代藝術(shù)品等種種有趣或古怪的東西,，終生樂此不疲,。他希望在自己死后，收藏品仍然“維持其整體性,、不可分散,、主要保存在倫敦”，以便使盡量多的人看到,，因此開價2萬英鎊把它們賣給王室,。在遺囑里，他指定了多位“托管人”來幫他管理這些藏品,。 Sloane去世后,，托管人向英國議會建議用這些藏品建一個國家博物館，最終國王喬治二世批準設(shè)立博物館,，并專門制訂了《英國博物館法》,，收購藏品所需資金由發(fā)行彩票募集。這大概也成為日后英國此類機構(gòu)很大程度上依賴于彩票的由來吧,。 1756年,，Sloane的藏品進駐大英博物館最早的館舍Montagu
House。此后一百年里,，在藝術(shù)品和藏書迅速增加的同時,，自然歷史方面的藏品也從私人收藏家、航海家,、進行野外研究的科學(xué)家那里源源不絕而來,。其中最重要的一批，是皇家學(xué)會成員Joseph
Banks爵士在跟隨庫克船長出海發(fā)現(xiàn)澳大利亞之后捐贈的大量植物標本。 1856年,，著名古生物學(xué)家理查德·歐文（Richard Owen,，“恐龍”
一詞的創(chuàng)造者）被任命為大英博物館自然歷史部分的負責(zé)人。之后他提出,，要充分體現(xiàn)這些藏品的價值,，最緊迫和關(guān)鍵的問題是“空間”。他成功地說服了英國政府造一座新博物館,。 歐文的宏偉計劃是按照分類法陳列各種生物,，建造多個主題不同的大展館，以及一個作為核心的“館中之館”,，后者將陳列一些有代表性的生物,。例如以鯨的骨架來展現(xiàn)哺乳動物能夠長到多大，長頸鹿的骨架展示它們能長多高,。盡管這些設(shè)想的細節(jié)并未完全變成現(xiàn)實,，但其主旨奠定了自然歷史博物館的設(shè)計理念。
自然歷史博物館包括“生物館”與“地質(zhì)館”兩部分。這是連接兩大板塊的沃特豪斯長廊：這條中央走廊的墻上布滿了各種海洋化石,，漫步其中仿佛進入了海底的時光隧道,。
歐文與達爾文曾經(jīng)是要好的朋友,，但他并不認可進化論。歐文為了捍衛(wèi)其在靈長類動物頭顱解剖研究領(lǐng)域的權(quán)威,，堅決宣稱人類的大腦具有與猿類不同的結(jié)構(gòu),，從而否定了人類從大猩猩進化而來的說法。兩位好友也因此反目成仇,。但有意思的是,，如今在歐文創(chuàng)立的自然歷史博物館中，達爾文確如此安詳?shù)囟俗诖筇弥稀槭裁慈绱税才?？不得而知?/span> 倫敦自然歷史博物館1881年正式對外開放,，而實際上加上前身的歷史，已有250多年之久,。博物館擁有7500萬動植物和化石礦物標本,，并且以每年5萬件的速度不斷增加。所以每次路過自然歷史博物館,，只要有時間我都會進去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),，總會有新的發(fā)現(xiàn)、總會有驚喜,！
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