蛇的行走千姿百態(tài),，或直線行走，或蜿蜒曲折而前進(jìn),，這是由蛇的結(jié)構(gòu)所決定的。蛇,，全身分頭,、軀干及尾三部分,。頭與軀干之間為頸部，界限不很明顯,，軀干與尾部以泄殖肛孔為界,。蛇沒(méi)有四肢，全身被鱗片遮蓋,，有保護(hù)膚體的作用,。蛇分為有毒蛇和無(wú)毒蛇，無(wú)毒蛇頭部一般呈圓錐狀,，前端細(xì)而后端粗,；有毒蛇呈三角形狀；蛇的軀干部呈長(zhǎng)筒狀,；蛇的尾部為肛門以后的部位,。

      蛇的內(nèi)部結(jié)構(gòu)分為：皮膚系統(tǒng)、骨骼系統(tǒng),、肌肉系統(tǒng)、呼吸系統(tǒng),、消化系統(tǒng),、泄殖系統(tǒng)、神經(jīng)系統(tǒng),、感覺(jué)器官和染色體等十大部分,。

      那么，蛇沒(méi)有腳,，怎么能爬行呢？實(shí)際上,，蛇不僅能爬行，還爬行得相當(dāng)快,。 

      蛇之所以能爬行,，是由于它有特殊的運(yùn)動(dòng)方式：一種是蜿蜒運(yùn)動(dòng)，所有的蛇都能以這種方式向前爬行,。爬行時(shí),，蛇體在地面上作水平波狀彎曲，使彎曲處的后邊施力于粗糙的地面上,，由地面的反作用力推動(dòng)蛇體前進(jìn)，如果把蛇放在平滑的玻璃板上,，那它就寸步難行,，無(wú)法以這種方式爬行了，當(dāng)然,，不必因此為蛇擔(dān)憂,，因?yàn)樵谧匀唤缡遣粫?huì)有像玻璃那樣光滑的地面的。

         第二種是履帶式運(yùn)動(dòng),，蛇沒(méi)有胸骨,，它的肋骨可以前后自由移動(dòng)，肋骨與腹鱗之間有肋皮肌相連,。當(dāng)肋皮肌收縮時(shí),，肋骨便向前移動(dòng)，這就帶動(dòng)寬大的腹鱗依次豎立,，即稍稍翹起,，翹起的腹鱗就像踩著地面那樣，但這時(shí)只是腹鱗動(dòng)而蛇身沒(méi)有動(dòng),，接著肋皮肌放松,，腹鱗的后緣就施力于粗糙的地面,，靠反作用把蛇體推向前方，這種運(yùn)動(dòng)方式產(chǎn)生的效果是使蛇身直線向前爬行,，就像坦克那樣,。第三種方式是伸縮運(yùn)動(dòng),，蛇身前部抬起，盡力前伸,，接觸到支持的物體時(shí),，蛇身后部即跟著縮向前去,，然后再抬起身體前部向前伸,，得到支持物,，后部再縮向前去,，這樣交替伸縮,，蛇就能不斷地向前爬行。在地面爬行比較緩慢的蛇,，如鉛色水蛇等,，在受到驚動(dòng)時(shí)，蛇身會(huì)很快地連續(xù)伸縮,，加快爬行的速度,，給人以跳躍的感覺(jué)。

        另外,，蛇是有聽(tīng)覺(jué)的！只不過(guò)它們的聽(tīng)覺(jué)器官——也就是耳朵的結(jié)構(gòu)十分簡(jiǎn)單,，只有內(nèi)耳，沒(méi)有外耳及鼓膜結(jié)構(gòu),，所以聽(tīng)覺(jué)是十分遲鈍的。

      我們知道了野生動(dòng)物在維護(hù)自然生態(tài)環(huán)境方面所起的極其重要的作用,。野生動(dòng)物物種都是生態(tài)系統(tǒng)中的重要一環(huán),，它們通過(guò)食物鏈的關(guān)系互相依存,、互相制約,。一旦食物鏈的某一環(huán)節(jié)出現(xiàn)問(wèn)題,，整個(gè)生態(tài)系統(tǒng)的平衡就會(huì)受到嚴(yán)重影響,。青草——蝗蟲(chóng)——蛙（鼠）——蛇——鷹,，這就是其中的一條食物鏈,，如果人類無(wú)節(jié)制地捕獵野外的蛇，蛇就越來(lái)越少,，導(dǎo)致森林,、草地和農(nóng)田的鼠害越來(lái)越猖獗，鼠害和蟲(chóng)害給農(nóng)林牧業(yè)造成的損失是無(wú)法估量的,，生態(tài)環(huán)境就會(huì)受到嚴(yán)重破壞,。

      蛇，是很有誘惑力的動(dòng)物,。盡管在山上,、樹(shù)林里、田野中,，甚至于在水里,，都能看到它，但不論在哪里,，只要有蛇出現(xiàn)，就會(huì)吸引著一大群人,，老的小的都會(huì)圍上來(lái)看，尤其是小孩子們,，更是興奮萬(wàn)分,。而且,，不僅喜歡蛇的人要飽覽一番，怕蛇的人也常常帶著恐懼的心情遠(yuǎn)遠(yuǎn)地瞧著它,。可見(jiàn),，在人們心目中，對(duì)蛇總還有幾分害怕,，也難免有些神秘之感。

      翻開(kāi)生物進(jìn)化的歷史,，蛇,，在地球上的出現(xiàn),，比人要早得多,。30多億年以前,，地面上,，開(kāi)始有了最原始的生物,。經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期的進(jìn)化，生物種類從簡(jiǎn)單到復(fù)雜,，從低級(jí)到高級(jí),，從水生到陸生,，到了距今大約3.4億年前后，出現(xiàn)了真正的陸生脊椎動(dòng)物,，這就是爬行動(dòng)物,。隨著時(shí)間的推移，這類動(dòng)物越來(lái)越多,，種類和數(shù)量都達(dá)到了最高峰,，天上,，水里，地面,，都有它們?cè)诨顒?dòng)著。其中特別是恐龍,，非常繁盛，什么角龍啦,，鴨嘴龍啦,，劍龍啦，霸王龍啦,，形形色色的龍，到處都是,。這是爬行動(dòng)物的黃金時(shí)代。在這個(gè)時(shí)期里,，獸類和鳥(niǎo)類的祖先也先后從爬行動(dòng)物的原始種類中演變出來(lái),，鱉、鱷,、蜥蜴的老祖宗也誕生了,。蛇和蜥蜴的親緣關(guān)系最為密切,，它們是近親,，蛇是從蜥蜴變來(lái)的,。在蜥蜴的原始種類里面,，有一部分在漫長(zhǎng)的進(jìn)化過(guò)程中，適應(yīng)了新的環(huán)境,，四肢逐漸退化,，形成了一些新的特征，變成了蛇,；另有一部分雖然四肢沒(méi)有了，但由于沒(méi)有具備蛇的特點(diǎn),，所以仍然是蜥蜴,。例如貴州產(chǎn)的脆蛇蜥和細(xì)蛇蜥,，就是這一類沒(méi)有足的蜥蜴。所以,，蛇是爬行動(dòng)物中最年輕的一個(gè)分支,，也是最后登上生命舞臺(tái)的適應(yīng)性很強(qiáng)的爬行動(dòng)物,。

        最早的蛇類化石,，發(fā)現(xiàn)在白堊紀(jì)初期的地層里，離今大約有1.3億年,。實(shí)際上,，蛇的出現(xiàn)比這還要早些,。據(jù)推測(cè),，在距今1.5億年前的侏羅紀(jì)，大概就已經(jīng)有蛇了,。毒蛇的出現(xiàn)要晚得多，它是從無(wú)毒蛇進(jìn)化而成的,，出現(xiàn)的時(shí)間不會(huì)早于2700萬(wàn)年。如果地球的歷史像一部放映兩個(gè)小時(shí)的電影,，那么，要到末了五分鐘,，銀幕上才出現(xiàn)蛇,，最后1分鐘，才能看到毒蛇,。

      可以推測(cè),，人類的祖先古猿，還在樹(shù)上生活的時(shí)候,，是有機(jī)會(huì)遇到樹(shù)棲的蛇的。后來(lái)森林逐漸稀疏衰落,，古猿被迫下地，遇到蛇或接觸蛇的機(jī)會(huì)就更多了,。原始人類在與各種動(dòng)物的斗爭(zhēng)中,，蛇必然也是一個(gè)重要的對(duì)手,。他們捕捉蛇作為食物,，或者被蛇咬而發(fā)生傷亡。

      后一情況,，在《韓非子》五蠹篇中就有所記述,，認(rèn)為“上古之世，人民少而禽獸眾,，人民不勝禽獸蟲(chóng)蛇”,。在中國(guó)猿人化石的產(chǎn)地,，曾經(jīng)發(fā)現(xiàn)了蛇的遺骸，這也表明當(dāng)時(shí)猿人與蛇有著密切的關(guān)系,。這種生活和生產(chǎn)斗爭(zhēng)的實(shí)踐,，勢(shì)必會(huì)在原始人類的頭腦中留下深刻的印象,，很可能由此產(chǎn)生對(duì)蛇的畏懼和崇敬的心情,。

      當(dāng)原始人類從古人進(jìn)化為新人的時(shí)期,，便脫離了原始群居的亂婚狀態(tài),，進(jìn)入血族群婚的階段,，這就產(chǎn)生了初期的母系氏族社會(huì),。氏族是人類最早的,、也是流行最廣的組織。無(wú)論是在亞洲,、歐洲,，還是在美洲、澳洲,，其古代社會(huì)幾乎都曾有過(guò)這種制度,。氏族是原始共產(chǎn)社會(huì)的基本單位。氏族在其形成的過(guò)程中,，往往采用一種和它最有利害關(guān)系的自然物作為本氏族的名稱或標(biāo)志，這就是圖騰,。

      圖騰觀念的產(chǎn)生,，往往和生產(chǎn)方式有著一定的聯(lián)系,。例如美洲海灣部落中的契卡薩人,，以漁獵為生，就有野豬氏族,、鳥(niǎo)氏族,、魚(yú)氏族及鹿氏族,；摩基人部落中,，有以農(nóng)業(yè)為生的,，就有煙草氏族和蘆葦氏族。圖騰不僅是氏族的徽號(hào),，也包含著原始宗教的內(nèi)容。氏族成員甚至認(rèn)為他們的祖先就是從圖騰的那種自然物變來(lái)的,，因而把這種自然物看做是保護(hù)本氏族的神靈,，是神圣不可侵犯的,，這就形成了圖騰崇拜。圖騰起著維護(hù)氏族內(nèi)部團(tuán)結(jié)統(tǒng)一的作用,。在新墨西哥的鄂吉布瓦部落，其鶴氏族的成員聲稱他們就是鶴的子孫,，是大神把他們的老祖宗由鶴變成了人的。在某些部落中,，氏族成員堅(jiān)決不吃作為本氏族圖騰的那種動(dòng)物,，其所以如此,，顯然也是受到圖騰崇拜觀念的影響。

          在原始部落中,，以蛇作為圖騰的氏族也很普遍,。據(jù)摩爾根《古代社會(huì)》中的記載，在美洲印第安人里面,，就有九個(gè)部落中有蛇氏族,，有的甚至以響尾蛇作為氏族的圖騰,。在澳洲的一些原始部落中也是這樣,，特別是華倫姆格人，還要舉行一種蛇圖騰崇拜的儀式,。參加這種儀式的人,，用各種顏料涂抹全身,，打扮成蛇的樣子，模仿蛇的活動(dòng)姿態(tài)扭動(dòng)身體，且歌且舞,，歌唱蛇的歷史和威力,，以祈求蛇神賜福保佑,?？梢哉f(shuō),，在一切動(dòng)物崇拜里面,，對(duì)蛇的崇拜是最廣泛的，在大多數(shù)原始氏族的宗教信仰中，蛇曾經(jīng)占據(jù)一個(gè)突出的地位,。

      圖騰崇拜,，在我國(guó)原始社會(huì)中也同樣存在,。在馬家窯文化的彩陶上發(fā)現(xiàn)有蛙,、鳥(niǎo)的圖像；在仰韶文化的陶器上還有蛇的圖像,；從半坡村出土的陶器上,，也看到有人頭、鳥(niǎo)獸的圖像,，這些圖像有些可能就是當(dāng)時(shí)的氏族圖騰。有趣的是,，傳說(shuō)中的漢族祖先，亦有不少是蛇的化身,。據(jù)《列子》中記載：“皰犧氏,、女蝸氏,、神龍（農(nóng)）氏、夏后氏，蛇身人面,，牛首虎鼻”,。  

      在《山海經(jīng)》里有“共工氏蛇身朱發(fā)”之說(shuō)。在伏羲部落中,，有飛龍氏,、潛龍氏,、居龍氏,、降龍氏、土龍氏、水龍氏、赤龍氏,、青龍氏,、白龍氏,、黑龍氏,、黃龍氏等十一個(gè)氏族，它們可能是以各種蛇為其圖騰的氏族。我國(guó)傳說(shuō)中的龍,，恐怕就是蛇的神化,，例如,，古代居住于東方的夷族，他們的一個(gè)著名酋長(zhǎng)叫做太暤,。據(jù)說(shuō)他是人頭蛇身,，又說(shuō)是龍身,。