本文摘自《歷史不忍細(xì)看》,，文歡 主編，河南文藝出版社出版

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現(xiàn)藏于遼寧省博物館的一門“定遼大將軍”大炮,，是由吳三桂于崇禎十五年（1642年）捐資鑄造，全長約380cm,，內(nèi)徑為10cm,，可能是中國大陸現(xiàn)存的紅夷炮中最長的一門。

在不斷的仿造中,，明代工匠改進(jìn)了鑄炮技術(shù),，使用鐵芯銅體鑄造法。它巧妙地利用銅之熔點(diǎn)（1083℃）遠(yuǎn)低于鐵（1538℃）的物理性質(zhì),，于鐵胎冷卻后再以泥型鑄造法或失蠟法制模,，并澆鑄銅壁。與先前的鐵炮或銅炮相比,，此種新型火器不僅管壁較薄,，重量較輕,，花費(fèi)較少,，而且比較耐用。

北京八達(dá)嶺中國長城博物館藏有崇禎元年（1628年）所造的前裝滑膛紅夷型火炮一門,，從炮口可見其管壁為鐵芯銅體,，有準(zhǔn)星、照門和炮耳,。

皇太極自從在火炮上吃了大虧后,，就開始募集漢人工匠,，最后終于制造出超越明軍水平的大炮。北京的首都博物館現(xiàn)藏一門于崇德八年（1643年）鑄造的“神威大將軍”,，重三千六百斤,，內(nèi)徑達(dá)14cm，全長263cm,。

根據(jù)目前一般冶鑄史的教科書介紹,，美國軍官托馬斯·羅德曼（Thomas。J,。Rodman）在南北戰(zhàn)爭時(shí)曾發(fā)明一種鑄炮新法：采用中空的模型,，并在其中導(dǎo)入冷卻水，可使鐵質(zhì)炮管自內(nèi)向外凝固,，所鑄之炮可以更大,，耐用程度可達(dá)到先前的五倍至數(shù)十倍。鐵芯銅體的鑄法雖使用兩種金屬,，但原理很接近羅德曼法的雛形,，只不過明朝的“定遼大將軍”比羅德曼早出現(xiàn)了兩個(gè)多世紀(jì)！

盡管明軍對紅夷火炮的仿制已經(jīng)達(dá)到了一個(gè)高峰,，但操作方法卻一直是當(dāng)時(shí)許多明軍炮手的弱點(diǎn),。

16世紀(jì)以來，西方科學(xué)家已經(jīng)用數(shù)學(xué)知識發(fā)明許多簡明實(shí)用的儀器工具,，這與中國全憑經(jīng)驗(yàn)發(fā)射火炮的傳統(tǒng)方式,，形成強(qiáng)烈對比。

這些工具有增進(jìn)瞄準(zhǔn)技術(shù)的“炮規(guī)”,，這是最早的計(jì)算尺,，它能將火炮發(fā)射所需的復(fù)雜數(shù)學(xué)和物理知識，變成簡單的標(biāo)尺刻畫,，可對射擊目標(biāo)進(jìn)行精確的距離測量和角度定位,；此外，還有“銃尺”,，可幫助炮手迅速計(jì)算出不同材質(zhì)的炮彈和不同口徑的炮身所應(yīng)填裝的火藥量,。

耶穌會教士將這些先進(jìn)技術(shù)輸入中國，徐光啟最先學(xué)習(xí),。而他的學(xué)生孫元化于崇禎三年（1630年）獲授登萊巡撫,。他起用王征、張燾等信教官員或?qū)㈩I(lǐng),，并裝備大量的西洋火器,，還聘請了以葡萄牙軍官特謝拉·科雷亞為首的顧問團(tuán)。銃規(guī),、銃尺和矩度儀的使用以及裝彈填藥技巧的掌握,，都是當(dāng)時(shí)孫軍中相當(dāng)重要的訓(xùn)練內(nèi)容,，這些也是一般明朝軍隊(duì)所最欠缺的。最終,，孫元化的部隊(duì)成為一支受西式訓(xùn)練,、采用西方武器的中國軍隊(duì)。

這支本應(yīng)該受到重視的精銳部隊(duì),，竟然最后因?yàn)橐恢浑u的緣故集體兵變,，直接導(dǎo)致了明清軍事力量的對比。

崇禎四年（1631年）八月,，皇太極率清兵進(jìn)攻大凌河城（今遼寧錦縣）,。孫元化急令部下孔有德以八百騎趕赴前線增援。

這支部隊(duì)雖是奉命北上,，沿途卻得不到官府的給養(yǎng),。至吳橋時(shí)，風(fēng)雪交加,，百姓懼兵,，紛紛閉門罷市。一士兵不耐饑寒,，偷了當(dāng)?shù)赝逋跸蟠旱囊恢浑u,。對方要求孔有德將此士兵“穿箭游街”，引發(fā)軍隊(duì)不滿,，遂擁戴孔有德為主,，發(fā)動吳橋兵變。

次年,，在耿仲明的協(xié)助下,，孔有德率眾占領(lǐng)了登州。特謝拉·科雷亞及其葡萄牙炮手除三人幸存外,，全部戰(zhàn)死,。巡撫孫元化被叛軍放還，但最終還是被朝廷斬首棄市,。徐光啟多年經(jīng)營的事業(yè)就此毀于一旦,，一年之后郁郁辭世。

崇禎六年（1633年）,，孔,、耿二人投降后金，向皇太極宣誓效忠,，皇太極在沈陽親自歡迎他們,。孔有德的歸順,，不僅令后金獲得大量精良的西洋火器,，而且得到全套鑄彈制藥的技術(shù)以及瞄準(zhǔn)的知識與儀具。經(jīng)搭配八旗步騎兵后,，在當(dāng)時(shí)即形成一支幾乎無堅(jiān)不摧的勁旅,。